К. А. Линд - Страйк (ЛП)

― Ладно. Они настоящие, и они будут жить долго и счастливо.

Она пожала плечами, встала и потянулась.

― По крайней мере пока. Уверена, им еще придется столкнуться с парочкой неприятностей.

― Разве так не у всех?

― Пошли наверх. ― Андреа взяла его за руку, и он поднялся, накрыв ее долгим неспешным поцелуем. ― Ммм…ты точно идешь со мной наверх.

Он рассмеялся.

― Хорошо, но давай не будем опаздывать на ужин.

― Ну, может чуточку? ― уговаривала она, целуя его.

― Ты могла бы меня убедить.

Она вытянула его из патио, и повела наверх. Они были на втором этаже, когда Андреа резко остановилась.

― Вообще-то…у меня другая мысль.

― Какая? ― спросил он.

Он перехватил ее взгляд по направлению в ее студию. Как он и обещал, он установил для нее замок, и с тех пор как они переехали, он еще не был внутри. Конечно, ему было любопытно, но он бы никогда не вторгся в ее личное пространство. Для нее это было важно. И он это уважал.

― Идем.

Она осторожно подошла к двери и остановилась, опустив руку на ручку.

― Ты не обязана мне показывать.

― Знаю, ― тихо произнесла она. ― Но…я хочу.

Он кивнул, понимая, что она наконец-то открывала перед ним последнюю частичку себя, а затем она открыла дверь. Она сделала глубокий вдох, полностью распахивая дверь для него. Он вошел за ней в комнату.

Она была идеальной. Такой же, как и Андреа, на мгновение, у него перехватило дыхание. Картина, которую он купил для нее, висела на стене словно трофей, хотя вся комната была увешана картинами. Одну стену занимали картины современного искусства, остальные были темными и подавленными. Практически все были в черно-белых тонах, лишь парочкой вкраплений цвета в некоторых участках. Еще больше картин лежало на столе посредине комнаты - незавершенные полотна, и те, которым требовалось какое-то дополнение.

Он практически мог видеть, как она каждый день принимала решение, какую выбрать картину для завершения работы. Они не предназначались для чужих глаз. Только для себя.

Именно поэтому они были такими изысканными. Каждая по-своему.

На ней не было давления, из-за того, что их нужно было выставить напоказ перед публикой для критики или необходимости одобрения посредством продаж. Были только холст, краски и кисть. В этот момент он влюбился в нее еще сильнее. Так сильно, что сердце сжималось.

― Вон те, ― нерешительно произнесла она, указывая на яркие картины. ― Думаю, это мои самые любимые их тех, что я нарисовала за последние пару лет…до…до расставания. Я попыталась повторить картины художников, которыми я восхищалась, пока мои работы не начали принимать свою форму.

Она закусила губу, после чего взглянула в темную часть комнаты.

― А эти я сделала во время расставания.

Это было словно открытое окно в ее душу. Месяцы, когда они жили вдалеке друг от друга были тяжелыми, мрачными, угнетающими и мучительными. Он видел это в каждом мазке. По темным линиям и краскам, по удручающе пустынной картине.

Ему перехватило дыхание от этих слов.

― Думаю, мои новые работы - это золотая середина, ― сказала она, указывая на картины, лежащие на столе.

Это был компромисс. Что-то среднее между строгостью и яркими красками ранних лет и угнетающе мрачными месяцами их расставания. Счастье, пропасть, воссоединение с любовью. Вот о чем говорили ее новые картины.

И тогда он понял. До него просто дошло.

К черту все.

― Давай убежим.

― Что? ― спросила она.

Она сжимала пальцы, словно переживая о том, что он скажет о ее картинах. Как будто он мог сказать, что они не были замечательным.

― Давай убежим.

Он взял ее за руку и притянул к себе.

Она замерла в его объятиях и настороженно взглянула на него.

― Ха-ха-ха. Очень смешно, Клэй.

― Нет, правда, Андреа, ― без предисловий, сказал он, глядя ей в глаза. ― Выходи за меня.

Андреа успокоилась и слегка рассмеялась.

― Клэй, перестань.

Клэй просто улыбнулся, опустился на одно колено и вытащил голубой футляр от Тиффани из кармана своей ветровки. Ее глаза стали размером с блюдца.

― Нет, это ты перестань, Андреа. Давай убежим. Выходи за меня.

Она рукой накрыла рот. В ужасе задыхаясь от того, что сейчас происходило. Он видел в ее глазах слезы.

Да, она точно не подозревала, что он сделает такой шаг. Хотя, честно говоря, он сам не ожидал, что это произойдет вот так. Но лучшего момента быть не могло. Она открыла перед ним свою душу. И ему хотелось, чтобы они были вместе до конца своей жизни. Только так и никак иначе.

― Клэй, ― выдохнула она. ― О, Боже!

― Это значит да? ― спросил она.

― Да! Ты шутишь? Конечно, да!

Он рассмеялся и подскочил, обняв ее.

― Боже, как же я люблю тебя.

― Я тоже тебя люблю. Господи, ты только что сделал мне предложение.

Она протянула левую руку, слегка дрожа, а он достал огромное кольцо. Это был громадный круглый бриллиант с двойным ореолом бриллиантов вокруг камня по центру. Само кольцо было украшено простой нитью бриллиантов вокруг ее пальца. И, когда он надел его, он победоносно улыбнулся. Бриллиант занимал практически весь ее маленький пальчик.

Теперь она действительно заплакала.

― Господи, оно прекрасно. Я бы выбрала точно такое кольцо. Откуда ты узнал?

― Просто я знаю тебя, детка, ― ответил он, притягивая ее, чтобы поцеловать. ― Я всегда тебя знал. И мне всегда хотелось прожить с тобой всю жизнь. Теперь, это официально.

― Теперь это официально, ― с трепетом произнесла она. ― Боже мой, теперь мы официально пара.

― Только ты должна кое-что сделать, перед тем, как мы поедем на вечеринку к Крису.

Она просияла.

― Что?

― Скажи им обо всем сама, а то они прикончат меня.

― Что? Почему?

Он рассмеялся и наклонил голову.

― Ну, вся эта вечеринка на самом деле для тебя, и я планировал сделать тебе предложение там. Так что, они все ждут, когда мы приедем.

Она начала неудержимо смеяться.

― Ты хитрый пес! Я даже понятия не имела. Почему не подождал?

― Я не мог больше ждать. Это был идеальный момент. Как я мог не сказать тебе, что хотел провести с тобой всю оставшуюся жизнь, когда ты стольким делилась со мной?

― О, я так тебя любою! ― Она бросилась в его объятия. ― Мы женимся!

Скоро Андреа прокричала это вновь, как только они вошли в зал ее любимого ресторана. Она продемонстрировала свою руку собравшимся: Джиджи, Брейди и Лиз, Крису, Итану, Кэшу, Джэйми и ее мужу Джеймсу, Виктории и ее парню Дэниелу. Все ахнули и внимательно посмотрели на кольцо, которое она показывала толпе.

Но пока в зале стоял хаос, Джиджи подошла к Клэйю и ударила его по руке.

― Я столько сил потратила, чтобы все это организовать, а ты сделал предложение дома?

― Спасибо, Джиджи. Я бы не справился без тебя.

― Черт, я так хотела это увидеть! Расскажи мне все.

― Спроси у Андреа. Уверен, она не против рассказывать об этом миллион раз.

Джиджи подошла ближе, чтобы хорошенько рассмотреть кольцо на пальце Андреа и попросить ее рассказать, как все было. Все парни подошли к нему с напитками в руках, с поздравлениями похлопывая его по спине, после чего все выпили.

Когда все наконец-то сели за стол, у них начался праздничный ужин. Девушки уже начали планировать свадьбу, а Клэй не возражал. Это был один из самых лучших дней в его жизни. Лучше и быть не могло. Девушка его мечты сказала да, и он был со своими друзьями и семьей. Он никогда не был счастливее. Он никогда не думал, что этот день настанет, но теперь он радовался, что это произошло.

Как только ужин подошел к концу, Клэй получил обратно свою невесту - черт! Свою невесту! - и пожелал всем спокойной ночи.

― Пошли сюда.

― А что там? ― спросила она.

― У меня была запланирована прогулка под лунной. Подумал, что мы все равно могли бы немного пройтись.

― Звучит прекрасно.

Она взяла его под руку, и они начали двигаться по темной дорожке.

― Девчонки так рады. Им хотелось знать все в деталях. Лиз недавно сама прошла через это, поэтому она сразу приступила к организационным моментам, но, черт, я никогда не думала, что это случится. Я даже не знаю, чего хочу.

― Нет, ты знаешь, ― легко сказал он.

― Может быть, ― с усмешкой согласилась она. ― Я просто…ну, наверное, нам стоит подумать о дате.