— Потому что я недостоин ее. Она и так пережила многое, я не хочу делать ей еще больнее. Она достойна лучшего парня, чем я.

— Джонатан, — сказала бабушка, поставив на стол два стакана молока и садясь рядом, — Ты недооцениваешь себя, дорогой.

— Ты же сама видишь во что я превратился.

Пожилая женщина покачала головой.

— Нет, мой мальчик. Я вижу другое. Доброта вот здесь, — она коснулась груди парня, — Светлый ум здесь, — дотронулась указательным пальцем до лба юноши, — Если бы ты был действительно таким, каким себя считаешь, ты бы не съедал себя за это, не менялся. Твое поведение было вызвано трагедией и это, можно сказать, нормальная реакция. Но ты понял это и изменился. Теперь ты такой же парень каким был года два назад. И я верю в тебя. Если эта девушка и правда так нравится тебе, ты должен побороться за нее. Настоящая любовь приходит всего один раз. Все остальное, ее пародии. Быть может, эта девушка и есть та, которая сделает тебя счастливым. Не упусти ее тогда.

Деймон слушал, смотря на стол, как будто на нем было что то интересное.

— Даже если бы попытался, она бы никогда и не посмотрела в мою сторону.

— Никогда не говори никогда. А теперь, приятного аппетита.

— Спасибо тебе, что веришь в меня. Даже я сам перестал в себя верить.

— У тебя все будет хорошо. Я это точно знаю.

Деймон улыбнулся, посмотрев на нее.

— Схожу сегодня, погуляю по городу, а потом в тренажерный зал.

— Правильно, сходи, развейся. А я схожу к соседке.

На столе завибрировал телефон.

— "Доброе. Как спалось?"

Деймон улыбнулся и принялся писать в ответ.

— "Лучше, чем обычно. Бабушка убеждает меня, что еще не все потеряно и я могу стать нормальным человеком"

— "Хотя бы ее послушай, если мои слова тебе не аргумент"

Деймон улыбнулся.

— Не с ней ли ты случайно общаешься? — поинтересовалась бабушка и Деймон вспомнил, что находится в кухне.

— Нет, это Адель.

Бабушка неодобрительно покачала головой.

— Ох, Джонатан. Нравится одна, общаешься с другой.

— Да нет, бабуль. Все не так как ты думаешь. Я даже не знаю как эта девушка выглядит и из какого она города. Познакомился с ней случайно в интернете и оказалось, что у нас чем то схожа ситуация и она хорошо меня понимает. Думаю, она могла бы стать хорошим другом для меня.

— Значит, ты не рассматриваешь такой вариант, чтобы взглянуть на нее не как на товарища, а как на девушку?

— Я даже не думал об этом. В моих мыслях только Изабель.

— А эта девушка? Не привяжется ли она к тебе?

— Вряд ли. Мы не часто общаемся, и она сказала, что недавно у нее умер любимый человек, очевидно парень. Девушки после такого не скоро думают о новых отношениях.

— Тебе виднее, — ответила бабушка и откусила блин.

— "Твои слова и побудили меня задуматься над своим поведением", — продолжил писать Деймон.

Ответ последовал спустя пару минут, когда парень уже пошел в свою комнату.

— "Рада, что тебе стало лучше…"

Изабель убрала телефон в сумку и зашла в аудиторию.

Глава 14

Положив незаконченный рисунок в папку, Изабель сложила кисти и карандаши в сумку, и, попрощавшись с преподавателем и ребятами, вышла на улицу и холодный ветер сразу недружелюбно ее встретил.

Первое, что она увидела на улице, это Калеба, идущего ей навстречу, на лице которого сияла широкая улыбка.

— Привет, Иззи, как день прошел? — спросил он.

— Привет. Без особых происшествий, так что, наверное не плохо. А у тебя?

— Аналогично. Я так прикинул, что ела ты в последний раз в универе, поэтому решил что мы пойдем и что нибудь съедим. Что скажешь?

— Да не… Я не голодная, не стоит…

— Зато я голодный. Изабель, ты ведь не станешь смотреть как я умираю с голода?

Изабель улыбнулась.

— Ну если все настолько плохо, тогда…

— Тогда ты пойдешь со мной и составишь мне компанию.

— Я так понимаю выбора у меня нет?

— А ты догадливая. Поэтому, милости просим.

Калеб демонстративным жестом указал направо, слегка склонившись, и они последовали в этом направлении.

Изабель забавляло его жизнелюбие и чувство юмора.

Они подошли к кафе, а оно, благо, было недалеко от ее студии. Калеб открыл перед ней дверь и пропустил вперед, а затем отвел к дальнему столику у окна и помог ей сесть.

— Если ты такой голодный, тогда сам и заказывай, — сказала девушка отодвигая от себя меню.

— И ты даже не озвучишь свои предпочтения?

— Положусь на твой вкус.

— Хорошо, — улыбнулся Калеб и позвав официанта заказал спагетти.

Во время обеда они вели разговоры ни о чем. Калеб интересовался жизнью Иззи, а та отвечала односложно, в своей манере излагать мысли, коротко и ясно.

— А что по твоему вечное? — спросил Калеб, предавшись философским размышлениям.

— Вечное?… — задумалась Иззи, — Ничего, — Звезды угасают, люди умирают. Если есть Создатель у вселенной, то он вечен и, возможно, стражи его ангелы, а все, что в зоне досягаемости людей — тленно и недолговечно.

Брови Калеба поднялись в изумлении, очевидно, он ожидал другого ответа.

— Любая банальная девчонка сказала бы что настоящая любовь вечна, но твой ответ оригинален.

— Ты задаешь этот вопрос каждой банальной девчонке, которую приглашаешь в кафе? — поинтересовалась Иззи будничным тоном, как будто спрашивала о погоде.

— Нет, я не… Нет, я не зову девчонок в кафе, точнее зову, но не всех… То есть… — Начал оправдываться Калеб и запутался а Изабель засмеялась.

— Ладно, Калеб. Это мы поняли, — решила выручить его девушка и перевела тему, — Говоришь, любовь вечна?

— Да, конечно.

— И ты веришь в любовь? — спросила она со скептическим выражением лица.

— Верю… — ответил Калеб, опустив глаза, — А ты разве нет?

— Я верю в симпатию, влюбленность, привязанность и страсть, я верю в разные эмоции, в бешеное биение сердца при встрече, я верю в поиски выгоды, брак по расчету, использование человека и игру его чувствами. А настоящая любовь бывает крайне редко. Чтобы взаимно и по настоящему. Это полная самоотдача и самоотверженность. Жизнь любимого становится ценнее собственной… Влюбленность и страсть лишь пародии любви и люди свято верят что это и есть любовь и кричат всем об этом. В нашем веке настоящее крайне редко, Калеб. Люди разучились любить, — сказала Изабель и улыбнулась.

— Почему ты так пессимистична?

— Я реалист. А ты пока еще в розовых очках.

— Ты такая же как и мой друг.

— Твой друг? — переспросила Изабель.

— Ага. Точно так же говорит. Такой же недоверчивый и мрачный. Ты не обижайся только, просто, Иззи, в жизни ведь столько прекрасного…

Изабель хмыкнула.

— Я не отрицаю, Калеб. Просто, когда жизнь побьет, начинаешь за прекрасным видеть черствую реальность. И ты поймешь меня однажды, — сказала Изабель и поднесла к губам бокал с соком, чтобы сделать глоток.

— Говорю же, похожи. Точь в точь слова Деймона.

Девушка опрокинула бокал на себя.

Когда Калеб сказал "Деймон", что то встрепенулось в груди и эти импульсы отозвались по всему телу и в результате рука ее вздрогнула и вместо рта сок вылился на ее блузку.

Калеб вскочил с места и бросился к ней.

Он протянул ей салфетки и она, взяв одну, приложила ее к пятну.

— Это бесполезно, — сказала Иззи.

— Как же так то… — С сожалением произнес парень, как будто только что не блузка была испачкана, а умер любимый котенок

— Да ладно, подумаешь, блузку испачкала, приду домой постираю. А сейчас надену куртку и видно не будет. И лучше перестань так пристально смотреть на пятно, а то еще не то подумают люди, — усмехнувшись произнесла Изабель.

— Да, да… Конечно, извини, — смутился парень и поспешил к своему месту, а щеки его зарделись.

Девушку это позабавило.

Калеб сел на место и посмотрел в окно.

— А ты… знаешь Деймона? Просто ты так отреагировала, и я подумал…

— Деймона? Да да, знаю… Темненький такой, симпатичный, брутальный и стильный, — С энтузиазмом начала говорить Изабель, мечтательным тоном, а Калеб посмотрел на нее и в его взгляде читались нотки обиды и разочарования, — Все девушки от него просто без ума.