Перед ним стояла девушка с довольной ухмылкой от того, что ей удалось сделать пакость.

Он вытирал остатки снега с лица и смотрел на нее с наигранно недовольным лицом.

— Ты ведь знаешь, что я могу отомстить.

— Ты этого не сделаешь, — строго предупредила Изабель

— Ты в этом так уверена?

— Определенно.

Калеб наклонился и взял горсть снега в руки.

Изабель сделала несколько шагов назад.

— Это ведь была всего лишь шутка, Калеб, — произнесла она, но он начал идти в ее сторону с взглядом хищника, — Калеб, даже не думай этого делать, — предупредила его девушка.

Калеб ускорил шаг и Изабель пустилась бежать.

Спустя несколько секунд он догнал ее обхватил ее сзади за талию одной рукой, в другой держа горсть снега.

— Пусти меня, Калеб! Не смей этого делать!

— Ну ты же посмела.

— Я пошутила.

— И я тоже пошучу.

— Ну не надо, пожалуйста, — просила она.

Калеб ослабил хватку и Изабель вырвалась. Он выбросил снег на землю. Вот она его слабость. Он всегда делает то, что она просит.

— Ладно, — сдался он, — Сегодня ты освобождена от возмездия.

Девушка засмеялась и взяла Калеба за шарф, потянув за два его конца, чтобы он стал душить его на горле, а сама смотрела в его глаза. В эти добрые зеленые глаза, которые стали для нее такими родными. Калеб для нее как глоток свежего воздуха, человек, который вытягивает ее из бездны мрака, который заставляет ее смеяться, и за которого она порвет любого. С ним она могла быть сама собой. Стала доверять ему все и впустила в душу. Он знает все ее секреты, кроме главного, чье имя, она предпочла бы побыстрее забыть.

— Я люблю тебя, — сказала она.

Первый парень, которому она сказала такое.

Калеб улыбнулся, но в его улыбке проскальзывала тень грусти. Любит, но не так, как он ее. Ее любовь платоническая. Она любит его как брата, и он знает это. Как только он попытается стать для нее кем то большим — потеряет. Она согласилась общаться с ним, только при условии "друзья", сразу дав понять, что на большее рассчитывать не стоит. Он согласен и на это, лишь бы быть рядом.

Они ехали к ней домой. Ее родители, уже хорошо знали его и ничего против их дружбы не имели. Напротив, они видели, как благотворно на девушку это влияет и даже однажды ее мама поблагодарила парня, за то, что он рядом с ее дочерью, и попросила не оставлять.

— Чем займемся сегодня? — спросила девушка

— Можем приготовить ужин и посмотреть фильм.

— Идея мне нравится. Тогда стоит купить продукты

Такой вечер для них совсем не редкость. Поужинав, они ложились на диван и смотрели фильмы. При том предпочтения их совпадали.

Этот вечер ни чем не отличался. Они лежали на одной подушке, чему девушка не придавала никакого значения. Калеб стал ей настолько близким, что подсознательно она считала его членом своей семьи.

На середине фильма в кармане джинсов завибрировал телефон и Изабель нехотя его достала, но, увидев кто звонит, решила сделать паузу и ответить.

— Алина, — сказала она парню и ответила на звонок.

— Привет, Иззи. Как ты?

— Все отлично. Смотрим фильм с Калебом. А ты?

— А я иду с работы.

— Может придешь ко мне? Мы ужин приготовили. Я соскучилась.

— Я тоже соскучилась кстати и очень. Твое предложение весьма заманчивое. А что на ужин?

— Курица по французки и салат.

— Ты умеешь уговаривать, подруга.

— Да, знаю, в этом я мастер. Жду тебя.

— Хорошо. Тогда я приду.

За это время Изабель и Алина очень сблизились и стали лучшими подругами, как она и предполагала в самом начале. Общие интересы, общие взгляды. Они часто ночевали друг у друга, и иногда не спали до рассвета и болтали всю ночь напролет. С Самантой она стала видеться реже. Она не разделяла ее образ жизни и не стремилась поступать так же. Зависать ночами в клубах и менять парней постоянно.

Изабель нашла людей, похожих на нее, с которыми ей комфортно и она очень дорожила тем, что они появились в ее жизни.

В дверь позвонили как раз тогда, когда закончился фильм. Изабель поспешила встретить подругу и обняла ее как будто они не виделись целый год.

— Я торт купила, — сказала Алина, отдавая Изабель пакет.

— Я услышал что то про торт, — послышался голос Калеба и он зашел в прихожую.

— Торт девочкам, — ответила Изабель, хитро улыбнувшись.

— Так не честно.

Алина сняла зеленую куртку и повесила ее на вешалку, расправила рукой спутавшиеся длинные золотистые волосы. А затем, посмотрела в сторону Калеба.

— Мы поделимся. Возможно, — сказала она.

— Это мне уже больше нравится.

Глава 24

— Это уже третья. Все еще надеешься найти замену?

Парень сел на диван и посмотрел в окно.

— Все еще надеюсь.

— Ты играешь чувствами этих девушек. И это неправильно.

— Я знаю, бабушка, — сказал юноша удрученно, — Но только так я смогу забыть ее. Говорят же, клин клином вышибают.

Пожилая женщина покачала головой.

— Должно пройти время. Так просто не забудешь. Ты отвлекаешься на этих девушек, но в них ты ищешь ее. Заметь, все твои девушки чем то похожи. Подобная внешность, схожие манеры. Ты не найдешь в них Изабель. Не обманывай их чувства, заметь личность девушки, а не ее схожесть с Изабель. Ты так не сможешь построить нормальные отношения.

— Может смогу.

— Тебе нужно своими глазами увидеть ее с Калебом. Что она счастлива, что она с ним. А вдруг, все не так, как ты думаешь?

— Все именно так. Да и если не так, я все равно ее не достоин.

— Ну, если взять во внимание, что ты снова возвращаешься к старому… Когда ты общался с ней, ты смог стать другим, ты изменился. И даже сейчас, гораздо лучше чем несколько месяцев назад. Выбираешь пути наименьшего сопротивления. Девушек, более доступных. Жизнь, более простую. Выпить в клубе, потанцевать с девчонкой и искать в ней возлюбленную.

— Стремлюсь к тому, чего и достоин. Только этого, только такой жизни. Мне надоело бороться, меняться, ломать себя, да и цели я не вижу.

— Тебя никто не переубедит, пока ты сам не решишь это в своем сердце. Не для кого то делать это, а для себя. Вернись в Нью — Йорк.

— Я тебе уже надоел?

— Я хочу, чтобы ты увидел все своими глазами. Лучше один раз увидеть. И тогда, тебе будет легче отпустить.

— Она меня видеть не хочет.

— Зато хочет ее парень, твой лучший друг.

— У меня есть Малия.

— Через пару недель у тебя ее не будет.

— Она мне нравится.

Бабушка улыбнулась.

— Тогда возьми с собой Малию.

— Не хочу я в Нью-Йорк, и мне пора.

— Иди, конечно. Девочка ждет. Но ты будешь думать над тем, что я сказала, не так ли?

Деймон встал и поцеловал бабушку в лоб.

— Буду поздно.

— Жду, когда ты изменишься.

— Не говори так, мне стыдно становится.

— Пусть будет стыдно.

Деймон улыбнулся и вышел из комнаты. Ему удалось добраться до места как раз вовремя. Девушка только приехала.

Она подошла к нему и поцеловала в щеку. Деймон закрыл глаза, и обнял ее.

— Привет, Малия, — поприветствовал он.

Девушка улыбалась счастливой улыбкой. Она отличалась от тех девушек, с которыми он встречался раньше. Гораздо проще и менее самовлюбленна и избалована.

Разрез ее глаз и цвет чем то напоминали ему Изабель. Обнимая Малию, он представлял, что обнимает Изабель. Но все же надеялся, что эта девушка сможет помочь ему забыться.

Малия взяла его за руку и они пошли по аллее.

* * *

Услышав шум в прихожей, Хэлен быстро встала с кровати, и, тихо выйдя из своей комнаты, открыла дверь в кладовку и достала бейсбольную биту, а потом, включив свет в коридоре, пошла к лестнице, медленно сходя по ней, и на каждой ступеньке останавливаясь. В прихожей было темно, но она точно слышала какой то шум. Кто то залез в ее дом посреди ночи, и сейчас, ее особо не заботило, что она была лишь в нижнем белье.

Шаги доносились из кухни. Хэлен бесшумно спустилась вниз и аккуратно приоткрыв дверь, заглянула внутрь. Снова темно. В гостиной никого и нужно пройти через нее и дойти до кухни. Подняв биту над головой, заранее замахнувшись она медленно кралась в нужном направлении, и только собралась дотронуться до двери кухни, как она открылась. Хэлен вскрикнула и замахнулась битой но кто то увернулся от удара.