Деймон пристально и задумчиво смотрел в ее глаза несколько секунд, а потом спросил:

— Скажи, почему ты сомневаешься во мне?

— В каком смысле сомневаюсь? — переспросила Изабель, делая вид, что не понимает, тем самым взяв небольшой тайм-аут для размышления над заданным вопросом.

— Ты знаешь в каком смысле. Ты боишься боли, как ты сказала раньше. Но я так же знаю, что ты не до конца доверяешь мне. Ты сомневаешься в моих чувствах. Почему?

Изабель задумалась и опустила глаза, вырисовывая круги указательным пальцем по каемке бокала.

— Сколько девушек у тебя было до меня? — спросила она серьезным голосом, не поднимая глаз.

— Только не сравнивай себя с ними. Это не имеет значения.

— Почему не сравнивать? Хоть и не говоришь, уверена, что не мало, — продолжила Изабель, задумчиво посмотрев в глаза своему спутнику, словно, пытаясь прочитать его мысли прежде чем он облачит их в оболочку слов, — И ты прав, я не до конца доверяю тебе. Я обычная, Деймон. Я не могу похвастаться модельной внешностью с идеальной фигурой, или несметным состоянием, или чем то еще. Ты многих видел, шикарных и блестящих. И хочешь, чтобы я поверила, что ты остановил свой выбор на мне?

— Я мог сравнивать тех девушек между собой, но никогда мне и в голову не пришло бы сравнить тебя с ними. Их шик и блеск, как ты выразилась, это яркая и привлекательная обертка конфеты. Ты ее разворачиваешь и видишь что в самой конфете черви. Она пуста и отвратительна на вкус. За их фигурами и разукрашенными личиками скрывается пустота и глупость. Таких девушек нельзя полюбить. Полюбить можно не внешность, а душу. У них она состоит из спеси и амбиций, которые выпирают на фоне пустого внутреннего мира

— А ты циник.

— Я реалист.

— А как дело обстоит со мной?

Деймон улыбнулся, пронзительно смотря ей в глаза.

— Мне попалась конфета, обертка которой изрядно где то извалялась.

Брови девушки сошлись на переносице и лицо приобрело сердитое выражение, что немного позабавило юношу.

— Изящное и завуалированное признание меня уродиной, — Сделала вывод Изабель.

— Если бы ты не делала поспешных выводов самостоятельно додумывая, сравнивая и договаривая мои фразы, ты бы уже давно выбросила все глупости из своей головы.

— На то я и девушка, — фыркнула Изабель, сложив руки на груди.

— В данном случае мое сравнение вовсе не эпитет. Я встретил тебя действительно извалявшуюся в земле, да и к тому же рассерженную и озлобленную. Обертка конфеты не блестела и я на нее не купился. Попробовать на вкус я даже и не подумал, ведь в голове уже прописался стереотип, что все конфетки червивые и пробовать их не надо, только коллекционировать фантики. Но все же, твоя колкость задела меня и мои мысли иногда возвращались к твоему сердитому, но испуганному взгляду. На вечеринке обертка ослепила меня и приковала внимание. Несмотря на твою низкую самооценку, ты зря недооцениваешь себя, потому что именно твоя внешность и заставила только о тебе и думать в тот вечер, а после и влезть в драку. В этот же вечер мне приоткрылись тонкие грани твоей души, а затем я нагло и без спроса залез в нее и узнал что скрывается под оберткой.

— И что же? — спросила девушка.

— Французский шоколад с растворенным в нем героином. Попробовав однажды, становишься зависимым на всю жизнь. И ты думаешь после этого мне захочется сравнить эту конфету с червивыми пустышками?

Изабель засмеялась, немного польщенная, но все же укоренившийся скептицизм и низкая самооценка перевешивали.

— Сколько книг по пикапу ты перечитал? Ты профессионально овладел навыком красноречивого убалтывания.

Деймон глубоко вздохнул, с укоризной взирая на свою пассию.

— Приведу еще одно сравнение. Те девушки пестрые разноцветные, слабо благоухающие цветочки на витрине магазина в красивой фольге, которые можно купить за копейки. А ты, гордо растущая роза на вершине Эвереста, окружившая себя стеной колючего терновника. Если удастся до тебя добраться, то придется, израненным зверем пробираться через миллионы колючек. Сначала терновника — твое игнорирование, гордость, независимость и недоверие, а потом, едва дотронувшись, проткнуть руку твоими собственными шипами — твоим сарказмом.

— В сарказме мы на равных, признаю, Деймон. Но никто не заставлял тебя туда лезть. На то я и сидела на вершине горы, чтобы всякие прохожие не тревожили меня ненужным вниманием.

— Гордость дикой розы не даст ей признать, что в глубине души она одинока. А кроме этого пребывает в смятении и растерянности, видя только обрывистые склоны и не зная выхода. Перед ней бескрайняя пропасть. Она сама в своих иллюзиях вознесла себя на вершину горы, отрастила шипы и окружила себя терновником. И все потому, что однажды жестокие люди попользовались ей и бросили умирать изломанную и ненужную. И по разным причинам, те, кого она любила, оказались в зоне недосягаемости.

— Ты не пробовал писать детские сказки? — все не унималась Изабель в своем сарказме, используя его как маску, скрывающую истинное состояние ее души, которую глубоко задели его слова, как стрела попавшие прямо в цель.

— У меня уже выработался иммунитет на твои шипы и я не ощущаю боли. Поэтому тебе не удастся оттолкнуть меня, как бы ты не пыталась. Точно так же, как и скрыть свои истинные мысли под маской безразличия.

— Тогда о чем я думаю на самом деле?

— Позволю держать это в тайне и продолжу играть в твою игру, пока у тебя не закончатся шипы, которые ты можешь пустить в ход.

— Ты так уверен, что я сдамся?

— Я на это надеюсь. Иначе, не получив свою дозу героина я умру в мучительной ломке.

Глава 35

В своих чувствах Изабель сомневалась все меньше. Она уже знала, что влюбленность давно пометила ее сердце, но хотела бы любить самоотверженно, отдавая себя полностью и растворясь. Этому мешало только то, что она сама себя сдерживала. Она уже не отрицает, что Деймон испытывает к ней симпатию, но все же еще сомневается в том, настоящие ли это чувства.

На языке вертились "Я тебя люблю" всякий раз, как она думала о нем. И ежеминутно приходили на ум разные интерпритации возможного поцелуя. Мысли о нем не уходили, сердце не сбавляло ритм. Хотелось упасть в его объятия. Приступ утренней нежности в амурной лихорадке. Но думает ли он о ней?

В телефоне ее фотография. Утро, но ему не спится. С экрана ему улыбается его милая, а мозг выдает воспоминания. Дверь без стука отворилась и Деймон машинально закрыл фотографию и только потом увидел входящего Калеба.

— А ты и не спишь, я то думал, что снова всех волков на меня спустишь, что я так рано приехал, — вместо приветствия сказал его друг.

Деймон приподнялся на кровати.

— Ну и чего тебя так рано принесло? — спросил он

— Ты всегда весьма любезен. Мне кажется у Изабель кто то появился, — произнес он с грустным выражением лица, садясь на кровать рядом с Деймоном.

Деймон немного напрягся, снова чувствуя неловкость от того, что за спиной друга встречается с девушкой, в которую он влюблен. Хотя слово встречается слишком громкое, но все же, он смел надеяться на взаимность, тоже питая к ней нежные чувства, ощущая себя подлецом и предателем. Поэтому, когда разговор между ними заходил за нее, Деймон нервничал, и с трудом это скрывал, и эта ситуация казалось безвыходной, потому что он не хотел предавать друга и отказаться от нее он просто был не в силах.

— Почему ты так решил?

— Она изменилась в последнее время… — задумчиво сказал Калеб, — Отдалилась от меня, витает в облаках как и обычно, но теперь, словно, светится изнутри. Иногда, я замечаю, как она нервничает без причины или улыбается мечтательно, смотря в окно. Все реже я могу ей дозвониться, вчера звонил ей весь вечер, пришел к ней домой, но никого не было. Алина тоже не знает, где она была.

Деймон вертел в руках телефон, нервничая от того, что не знает что сказать и как себя вести, но и одновременно задумавшись о приведенных другом фактах, которые взращивали в его сердце надежду в то, что она и правда думает о нем и что то чувствует. Иногда он был уверен, что она к нему неравнодушна, это казалось очевидным, но чаще она отталкивала его и ускользала.

— Что думаешь об этом? — напомнил о себе Калеб.

— Мне кажется, ты сильно преувеличиваешь. Если не было их дома, она могла уехать просто с семьей куда нибудь.