Сэди Мэтьюс - Страсть после наступления темноты (ЛП)

Доминик смотрит на него, будто с ним только что заговорил червяк, и произносит:

- Ладно. Допивайте и уходите, - он поворачивается ко мне. - Бет, этот человек тебя не обидел? Я могу вызвать тебе такси.

Мои плечи напрягаются, я с вызовом приподнимаю подбородок.

- Мне не нужна твоя помощь. Я могу сама о себе позаботиться.

Доминик открывает рот, словно желает что-то сказать, но вновь закрывает. Он смотрит на меня в упор, еще один испепеляющий взгляд.

- Хорошо, – бросает он коротко, разворачивается на каблуках и шагает от нас через клуб. Мы смотрим, как он удаляется, в то время как все остальные зрители сконцентрированы на избиении, демонстрируемом на сцене.

- Что ж, на все это могу сказать только одно, - замечает Джеймс, пригубив бокал с вином. - Этот молодой человек явно не закончил с тобой, никоим образом. Даже наоборот, - он улыбается. - Если ты хотела вызвать переполох, думаю, тебе это удалось.

Джеймс и я берем такси до дома в складчину, хотя он живет в совершенно противоположном направлении.

- Я не против, - говорит он, - и могу поехать в Ислингтон по длинной дороге. Ты уверена, что хочешь остаться одна сегодня вечером?

Я киваю:

- Со мной все будет в порядке. Я уже привыкла. К тому же со мной Де Хэвилленд, он составит мне компанию.

Черное облако депрессии обрушивается на меня, и я уже не могу даже вспомнить, чего ожидала от сегодняшней затеи. Если я полагала, что Доминик поприветствует меня с распростертыми объятьями, то глубоко ошиблась.

- Если ты уверена… - Джеймс целует меня в щеку и слегка сжимает руку, когда я выбираюсь из такси. - Увидимся завтра. И позвони мне, если понадоблюсь.

- Хорошо. Спокойной ночи.

Я медленно поднимаюсь по лестнице под весом своей неудачи. Моя затея с посещением клуба выбила меня из колеи, теперь я не уверенна в том, на что, казалось бы, уже решилась. Я хотела сделать первые робкие шаги в сторону Доминика, чтобы узнать, сможет ли он пойти мне навстречу. Но теперь даже понятия не имею, как смогу зайти дальше. Помочь мне может только Джеймс. Больше мне не к кому обратиться.

Кроме разве что… В сознании всплывает лицо Ванессы. Она – еще один человек, которого я знаю в Лондоне, и она, возможно, единственная, кто имеет влияние на Доминика. Смогла бы она… захочет ли она мне помочь? Маловероятно, как мне кажется, но все же…Как мне с ней связаться?

Уже в квартире, я подхожу к окну в гостиной и бросаю взгляд на квартиру напротив. Конечно же, она в темноте. Ведь я знаю, где сейчас Доминик. Помню, как стояла тут прошлой ночью и что делала.

Неужели я унизилась?

Из груди вырывается вздох. Понятия не имею. Но, похоже, попасть в мир Доминика будет сложнее, чем я предполагала.

Весь следующий день я занята в галерее. Джеймс оставляет меня допоздна, чтобы я проконтролировала снятие картин текущей выставки. К нам заходил художник, чтобы проверить все ли в порядке, и что с картинами обращаются с надлежащим вниманием. По окончанию работы, Джеймс открывает бутылочку белого вина, и мы отмечаем завершение дня в приятной компании. Думаю, эта работа, определенно, по мне. Посудачить с художниками и немного повеселиться с боссом? Меня устраивает.

Я стараюсь не думать о Доминике, а вместо этого сконцентрироваться на моем плане, как связаться с Ванессой. Единственное, что приходит в голову – вернуться в «Асилум» и потребовать встречи с ней. Но в то же время там может оказаться Доминик, и тогда весь план рухнет. Я даже не знаю ее фамилии или каких-либо других данных.

Вечером чувствую себя еще более подавленной. Приближается половина срока моего пребывания в Лондоне, а время словно ускоряется. Я люблю свою новую работу, однако как я смогу там работать, если не могу жить в квартире Селии? Зарплата небольшая, и мне уже нужно задуматься, как быть, если я собираюсь задержаться в Лондоне. Но именно сейчас я не в состоянии ни о чем думать. Мысль вернуться домой ужасает. Я вступила в новую жизнь и не могу даже помыслить о возвращении к прошлому.

В голове вновь всплывает мысль, что я так и не продвинулась в поиске Ванессы.

Единственная приятная новость – приглашение Джеймса встретиться в выходные. Он собирается сводить меня в театр, а после – в один из его любимых ресторанов, где, как он пообещал, мы сможем увидеть кого-нибудь из ужинающих там знаменитостей.

Я устраиваюсь перед ноутбуком, чтобы посмотреть DVD диск, который я купила сегодня во время обеденного перерыва. Не имея телевизора, я заранее запаслась парочкой фильмов, чтобы было чем развлечься тихими вечерами. Сегодня я решила пересмотреть один из моих любимых старых фильмов «Леди Ева» - черно-белая лента сороковых годов с Барбарой Стэнвик и Генри Фонда в главных ролях. Бритвенно-острые диалоги всегда меня смешили.

Только я уютно устроилась, и побежали начальные титры к фильму, как раздался стук в дверь.

Мое сердце начинает бешено стучать. Я поставила фильм на паузу и медленно, еле дыша пошла открывать. На пороге стоит Он. На нем джинсы, светлая рубашка и темно-серый кашемировый свитер. Дымчатый цвет делает его темные глаза еще более насыщенными.

- Привет, Доминик, - мой голос больше похож на шепот.

- Привет, - он выглядит отстраненным, взгляд суровый. - У тебя есть пара минут? Мы можем поговорить?

Я киваю и отхожу, пропуская его в квартиру.

- Конечно.

Он проходит в гостиную и рассматривает на компьютере остановленный на паузе кадр. - Ой. Ты что-то смотришь. Прости, что побеспокоил.

- Глупости. Ты же знаешь, я предпочитаю говорить с тобой, - подхожу к дивану и сажусь. Если бы знала, что он придет, привела бы в порядок лицо и волосы.

Он молчит, подходит к окну и смотрит на улицу. Его профиль четко выделяется на фоне стекла, и я восхищаюсь прямой линией его носа. Судя по форме губ, его челюсть сильно сжата. Он выглядит жестким и напряженным.

- Что-нибудь случилось, Доминик? - рискую нарушить молчание. Де Хэвилленд запрыгивает на диван рядом со мной и устраивается, подвернув под себя лапы, как длинный черный пушистый цыпленок. Я запускаю пальцы в его мягкий мех, и он глухо мурчит.

Доминик оборачивается ко мне, его глаза сверкают.

- Я старался держаться в стороне, - взрывается он. - Но это убивает меня. Я должен знать, кто тот человек, и что ты с ним делаешь. - Он в два шага пересекает расстояние между нами. - Пожалуйста, Бет. Кто он?

Я смотрю на него снизу вверх, сохраняя спокойствие, концентрируя внимание на медленном непрерывном мурлыканье под моими пальцами. Де Хэвилленд невозмутимо сидит рядом со мной. Солгать или сказать правду? У меня ощущение, что от того, что я сейчас скажу, будет зависеть все остальное.

- Друг, - мягко говорю я. Трудно видеть Доминика так близко и не иметь возможности к нему прикоснуться. - Друг, который обещал мне помочь.

Он цепляется за мои слова:

- Помочь в чем?

Я молчу довольно долго, прежде чем ответить, глядя ему прямо в лицо. Мы познакомились совсем недавно, а он уже так много значит для меня. Не знаю, изменит ли то, что я собираюсь сказать, отношения между нами. Однако я уверена, что не хочу, чтобы все осталось как сейчас. Поэтому я очень мягко произношу:

- Он поможет мне попасть в твой мир.

У Доминика с лица сошли все краски. Губы побледнели, еле шевеля ими, он выговаривает:

- И как он собирается это сделать?

- Ты думаешь, я не осмелюсь, - все мои эмоции всплыли на поверхность, и я буравлю его напряженным взглядом. – Ошибаешься, я могу…и хочу… и он мне поможет.

- О мой Бог, - Доминик опускается в кресло и закрывает лицо руками. Догадываюсь, что творится сейчас у него в мозгу: образы Джеймса и меня вместе. В его воображении я позволяю Джеймсу делать со мной все то, что он поклялся никогда не делать сам. Это, должно быть, терзает его изнутри. Я могу понять. Когда он, наконец, поднял на меня взор, в его темных глазах застыла мука. - Ты позволишь ему сделать это.

Я склоняюсь к нему, отчаянно стараясь, чтобы он понял.

- Я хочу быть рядом с тобой, я хочу быть с тобой. Если для этого мне нужно пройти через все это, то я согласна.

- Нет, - говорит он обреченно, - только не это. Я могу смириться, что оставил тебя. Но я не вынесу этого.