— Я не хочу уходить, Сэм. Я хочу быть с тобой. Но разве это не слишком рано?
— ЭТО? Хлоя, это не может быть слишком скоро. Мы проводили каждый день вместе в течение трех лет, и по крайней мере два из них точно, ты была больше, чем просто мой помощник, ты стала моим лучшим другом. Я люблю тебя. Ты любишь меня. Так чего еще тут ждать?
— Ничего, — сказала я.
Больше нечего было ждать. Сэм взял меня на руки и поцеловал. Он отстранился прежде, чем я была готова его отпустить, посмотрел в мои глаза, изучая мое лицо. Как бы то ни было, он что-то искал и нашел, потому что перенес меня на кухню и усадил на кухонном островке.
— Оставайся здесь, — велел он. — Не двигайся, я скоро вернусь.
Я смущенно ждала, дом был пуст, не считая грузчиков, которые заносили коробки в гараж. Сэм вернулся через минуту, неся что-то в своем зажатом кулаке.
— Я хотел подождать, — начал он. — Ждал чего-то особенного. Но нам не нужен особенный день, подойдет и этот.
Я понятия не имела, о чем он говорил. Сэм подошел, и оказался передо мной. Я раздвинула немного ноги, поймала и притянула его ближе. Он подчинился, шагнул вперед, пока не оказался зажатым в кольце моих ног. Я подумывала украсть его поцелуй, по крайней мере, пока не взглянула вниз и не увидела в его руке бирюзовую коробочку, перетянутую белой лентой.
— Открой, — велел Сэм.
Я потянула за ленту, развязала, убрала в сторону крышку с красивой синей коробки. Внутри был небольшой черный бархатный футляр. Сердце сжалось в моей груди, и я посмотрел на Сэма.
— Открой ее, Хлоя, — прошептал он.
Я почувствовала, как бархат скользнул в мои руки.
Дрожащими пальцами, я открыла крышку. Алмазы и платина засверкали яркими огнями на кухне, ослепляя меня.
— Сэм? — позвала я, мне нужен был его ответ.
Он аккуратно вытащил кольцо из коробочки и взял мою левую руку в свою.
— Хлоя Хенсон, ты мой лучший друг, мой партнер, самая красивая, сильная, удивительная, сексуальная женщина, которую я когда-либо знал, и единственная женщина, которую я когда-либо хотел видеть рядом с собой. Я люблю тебя. Ты будешь моей женой?
Он держал кольцо как раз напротив моего пальца, ждал моего ответа, прежде чем сдвинуть его на палец.
— Да, буду.
Сэм надел кольцо, и мы оба уставились на мою руку.
— Я всегда тебя любила, Сэм, — сказала я, не в силах оторвать глаз от кольца, которое он для меня выбрал.
Оно было ошеломляющим. Я не могла вообразить, что могло быть лучше, чтобы показать нашу любовь. Хотя бриллиант был очень большой, я знала, что Сэм выбрал его сам. Казалось, он хотел, чтобы все знали, что я была его. И это было самым правильным, потому что я тоже хотела, чтобы это знали все.
Он поднес мою руку к губам и поцеловал, сказав:
— Я тоже давно люблю тебя, солнышко. Просто мне понадобилось немного больше времени, чтобы понять это.
С этими словами он поднял меня с кухонного стола и понес дальше по коридору, толкнул дверь спальни, и закрыл ее со мной на руках.
Эпилог
Я смотрела на невесту и жениха, они крутились по танцполу, даря всем свои счастливые улыбки, а я наклонилась к Сэму. После всей грандиозной подготовки, было прекрасно сидеть сложа руки и наблюдать, как Дилан и Лия наслаждаются своим праздником.
Лия пригласила меня на обед, примерно через неделю после того, как мы нашли Нолана. Она позвонила и поинтересовалась не хотела бы я с ней встретиться, я согласилась, потому что у меня как раз был перерыв на обед.
Я бы мирилась с ней ради Дилана, даже если бы мы не смогли найти с ней общий язык. Но наша жизнь стала намного легче, когда мы поняли, что неплохо ладим. Единственный недостаток, который оказался совсем маленьким, это было то, что я оказалась втянута в подготовку к свадьбе. Лия, не ожидала, что Дилан так скоро сделает ей предложение. «Забавно, — сказала она, — но не удивительно», увидев мое обручальное кольцо, в наш первый совместный обед. Но, как она подметила, все произошло вовремя, потому что Сэм долгое время ухаживал за мной.
Лия была в восторге от идеи выйти замуж за Дилана, не столько о самой свадьбе. Дилан настаивал на оплате праздника, поскольку он был единственным, кто хотел чего-то большого. И он нанял лучшего организатора свадеб в Лас-Вегасе для решения всех тонкостей мероприятия. Я думаю, что он и сам, конечно, немного нервничал. Сэм был готов жениться, но глядя на подготовку к свадьбе друга, начинал переосмысливать предстоящий праздник.
Дилан дал Лие картбланш на все, что она хотела, и его самого трудно было остановить. Он хотел, чтобы все знали, что она была его. А поскольку он был не последним человеком в этом городе, то решил не мелочиться, начиная от обручального кольца, и заканчивая грандиозным событием в масштабах города.
Сэм и я обговорили ориентировочную дату нашей свадьбы сразу после того, как Сэм сделал предложение, но не успели обговорить детали, как стало известно о помолвке Дилана и Лии.
Прошло около двух недель после того, как улеглись страсти после женитьбы Дилана, и как-то за ужином я завела разговор о свадьбе.
— Я не хочу свадьбу, — сказала я.
Сэм в шоке посмотрел на меня. Ожидая продолжения на мое сумасшедшие высказывание, он переспросил:
— Что?
Опомнившись, я объяснила:
— Нет, нет, я хочу выйти замуж. Я просто не хочу "свадьбу".
Я изобразила в воздухе пальцами кавычки.
— Неужели мы должны устраивать большой прием? Я понимаю, что праздник Дилана и Лии был неизбежен. Это связано с его положением, семейными традициями, и что все ожидали нечто подобное. Но я не хочу всего этого. Я просто хочу быть твоей женой.
Сэм выдохнул и расслабился.
— О, слава Богу. Я тоже не хочу подобного хаоса. Я просто хочу, чтобы ты была в красивом платье, и сказала "да". И, возможно, романтические свечи, цветы и сопутствующее дерьмо.
Дэниел вмешался и добавил:
— Это все прекрасно, но если вы двое думаете, что свадьба пройдет без меня, то лучше подумайте еще раз.
Я испугалась, что мои слова могли обидеть его. Положив свою руку на его, заверила:
— Нет, Даниель, не без тебя, я не это имела в виду. И я хотела бы пригласить наших близких друзей. Я просто имею в виду что-то веселое, а не такое масштабное, может быть, мы могли бы куда-нибудь поехать. Например, на пляже. Я бы хотела выйти замуж на закате на пляже, а затем устроить там вечеринку. А все остальные смогут после разойтись по номерам, отдохнуть, а у нас там начнется медовый месяц. Все просто.
И это было именно то, что мы сделали. Прежде чем Дилан и Лия стали предлагать нам на выбор место для праздника в городе, Сэм и я выбрали уютный, роскошный курорт на Карибском море. Местный организатор все быстро устроил. Единственное, что оставалось сделать мне, это выбрать платье и прийти на праздник.
Мы поженились меньше чем через шесть недель после того, как Сэм надел свое кольцо на мой палец и это было все, о чем я только могла мечтать. Хотя свадьба была скромной, я выбрала платье, которым смогла бы похвастаться любая принцесса, с огромной пышной юбкой из легкой ткани и корсетом, усыпанным кристаллами и жемчугом. Сэм был одет в темно-синий смокинг, такой темный, почти черный. С взъерошенными светлыми волосами и голубыми глазами он был невероятно красив.
Наши гости были одеты как им вздумается, некоторые босиком, некоторые в тропических платьях, некоторые одеты официально. Нас это не волновало. У нас был закат, пляж, и мы друг у друга. Единственная вещь, которая меня волновала, это отсутствие моего брата.
Он не был на свадьбе. Мы говорили с ним по телефону, но я не видела его с того дня на складе, и я не знала, где он. Он был счастлив, там, где он был, прочно обосновавшись в центре империи Сергея Цепова. Он сказал, что скучал по мне, но явно не настолько, чтобы сорваться и начать все заново.
Я старалась не принимать это на свой счет. Сэм как-то сказал, а Аксель поддержал его, что убежать от Цепова опасно. Пока Нолан был счастлив, работая на такого человека, ему было безопасней не высовываться, даже если это означало, что он не может меня видеть. Поскольку я хотела, чтобы мой брат был жив, то готова была жертвовать общением с ним, и попыталась отпустить ситуацию.