Алиса улыбнулась, сказала примирительно:
– Мне повезло, у меня есть ты.
– Тоже мне, нашла воспитательницу! – Зинон постучала мундштуком по столешнице. – Красотуля, ты мне досталась уже готовой. За тобой не нужно было присматривать, а твоя сестрица – с червоточинкой. И подозреваю, что она с ней родилась.
– Зинон, – сказала Алиса с упреком.
– Ладно, дело твое, но запомни мои слова – ни к чему хорошему твоя доброта не приведет.
Бесшумно открылась дверь, в кабинет с подносом в руках вплыла Леночка. Разговор, к немалому облегчению Алисы, пришлось отложить.
Мелиса объявилась спустя два дня, сияющая, как начищенный пятак, с огромным плюшевым медведем под мышкой – словно и не было никакой ссоры.
Чмокнула Алису в щеку, посадила медведя в любимое кресло Зинон, сама пристроилась на подлокотнике.
– Привет, сестричка!
– Привет.
– А мы вот с мишкой, – сестра потрепала медведя за ухо, – проходили мимо и решили зайти.
– Зачем?
– Чтобы сказать спасибо. – Мелиса спрыгнула с кресла, подошла к столу, побарабанила по нему пальцами. Ее более чем серьезный взгляд никак не вязался с дурашливым поведением, из чего Алиса сделала вывод, что сестра из последних сил пытается скрыть таким образом неловкость. – А еще я хочу извиниться за свои слова. – В уголке ярко накрашенного глаза блеснула слезинка. – Все, что я тогда сказала, было произнесено сгоряча. Честное слово, я так не думаю и никогда не думала. Просто сорвалось. Сестричка… – Она сжала руку Алисы, перешла на шепот. – Я до чертиков боялась! Они поставили меня на счетчик. Ты даже представить себе не можешь, что они грозились со мной сделать! Это страшные люди!
– Я знаю. – Алиса убрала свою руку. – Только по этой причине я и выкупила твои расписки.
– И что ты теперь собираешься с ними делать? – Мелиса закусила губу и сразу стала похожа на маленькую девочку.
– Я их уничтожила, можешь спать спокойно. Надеюсь, что общение со страшными людьми хоть чему-то тебя научило.
– Спасибо, сестричка! – Мелиса обошла стол, обняла ее за шею. – Я больше ни за что на свете! Мне и одного раза хватило! Веришь?
От сестры пахло приторно-сладкими духами. Алиса едва удержалась от гримасы раздражения. Ей никогда не нравились такие вот вызывающие запахи. Что там понамешано в Мелисиных духах? Может, феромоны?
– Ты меня простила?! Ну скажи, что ты меня простила!
– Я тебя простила. – Она улыбнулась. – Ты же моя сестра.
– Да, я твоя сестра, – эхом повторила Мелиса и ускользнула обратно в кресло. – Кстати, это тебе. – Она погладила по лобастой башке игрушечного медведя. – В знак примирения. Он славный, правда?
Медведь и в самом деле был славный, улыбка Алисы стала еще шире.
– А давай сегодня вместе поужинаем, – предложила сестра, – где-нибудь в уютном уголке. Я угощаю. Если хочешь, можем взять с собой твоего викинга. Как у вас с ним?
– Нормально. – Алисе страшно не хотелось ужинать в «уютном уголке», а еще больше ей не хотелось это делать в компании с Ольгердом, но… грех отказывать сестре, которая добровольно сделала первый шаг к примирению и сближению. Что бы там ни говорила Зинон, а в том, что Мелиса оступилась, есть доля и ее вины. – Давай поужинаем, только без Ольгерда. У него сейчас очень много дел. Мы закупаем новую итальянскую коллекцию.
– Итальянскую коллекцию?! – Мелиса совсем по-детски всплеснула руками. – А можно мне будет посмотреть?
– Можно даже выбрать то, что понравится.
– Не, шмотки от кутюр мой бюджет не потянет. Я теперь решила жить экономно.
– Ничего, что-нибудь придумаем, – пообещала Алиса.
– Вот только не надо благотворительности.
– А кто тут говорит о благотворительности? Я всего лишь имела в виду кредит и кое-какие бонусы.
Ответить сестра не успела, в кабинет заглянула Леночка.
– Алиса Марковна, у вас через десять минут совещание. Вы просили напомнить.
Алиса посмотрела на сестру, виновато пожала плечами.
– Ну, я, пожалуй, пойду. – Мелиса потрепала медведя за ухо. – Заеду за тобой часиков в семь. Лады?
Алиса рассеянно кивнула в ответ, мысленно она уже была на совещании. Им предстояло принять окончательное решение по поводу магазина на Кутузовском. Ольгерд подготовил полный отчет о финансовом состоянии «Ализи», именно его Алиса и изучала перед приходом сестры. А еще нужно было просмотреть перспективный план и уйму других бумаг…
Это был нелегкий бой. Алиса считала покупку магазина преждевременной, но Ольгерд, обычно осторожный и рассудительный, неожиданно занял сторону авантюристки Зинон. Его перспективный план оказался вполне оптимистичным. Крыть было нечем, цифры говорили сами за себя, но внутренний голос нашептывал Алисе, что спешить не стоит. К сожалению, доводы интуиции – это недостаточно веский аргумент, и Алисе пришлось сдаться.
Сомнения и внутренняя борьба привели к тому, что к приезду сестры ее бедная голова просто раскалывалась от боли. Наверное, и выглядела она не слишком хорошо, потому что Мелиса мгновенно насторожилась:
– Тебе нездоровится? – спросила она, окинув Алису долгим взглядом.
Алиса хотела было соврать, сказать, что с ней все в полном порядке, но, представив, что еще несколько часов придется провести в «уютном уголке», сказала правду:
– Очень болит голова.
– Таблетки пила?
– Пила, и неоднократно.
– Тогда поход в ресторан отменяется, – решила Мелиса. – Ты пока ложись, а я что-нибудь быстро приготовлю.
Оказывается, для счастья нужно совсем немного: достаточно отменить запланированный поход в ресторан, улечься на любимый диван, закрыть глаза и расслабиться. Доносившиеся с кухни звуки: журчание воды, звон посуды – успокаивали. Алиса не заметила, как задремала.
Проснулась она резко, как от толчка, села, потерла глаза. Мелиса была рядом – сидела в кресле, листала модный журнал.
– Ну, как самочувствие? – спросила шепотом.
– Давно я сплю? – Алиса посмотрела на часы, присвистнула. Получалось, что дрыхла она час, не меньше. – Почему ты меня не разбудила?
– А зачем? – Мелиса отложила журнал, потянулась. – Ты проснулась как раз к ужину. Как ты себя чувствуешь?
Алиса прислушалась к своим ощущениям, сказала неуверенно:
– Кажется, все нормально.
– Сон – лучшее лекарство! – Сестрица назидательно подняла вверх указательный палец. – Сон и хороший ужин. А что это ты сегодня такая замученная? Это из-за совещания?
Алиса кивнула, сползла с дивана:
– Решили новый магазин открывать.
– Да? – оживилась Мелиса. – А где?
– На Кутузовском.
– Круто!
– Вот и я считаю, что слишком круто, а Зинон думает иначе. – Она прошла в кухню, Мелиса направилась следом, спросила:
– А что думает ваш финансовый гений?
– Финансовый гений утверждает, что бутик на Кутузовском нам по зубам.
– Ну, если он так думает, значит, так оно и есть. – Мелиса принялась накрывать на стол.
– Да, вот только где взять четыре миллиона долларов? – вздохнула Алиса.
– Сколько?! – От удивления сестра чуть не выронила тарелку. – Слушай, а вы, часом, не ошиблись? Вы точно покупаете магазин, а не Букингемский дворец? Что за цены такие бешеные?!
– Недвижимость в Москве стоит очень недешево. – Алиса забрала тарелку, поставила на стол. – Тем более – в центре.
– Но это же огромные деньжищи! У тебя есть четыре миллиона?
– Да ты что? – Алиса рассмеялась. – Откуда? Мы возьмем кредит. Ладно, не будем о работе, давай, наконец, ужинать.
Вечер получился славный и по-семейному уютный. Они поужинали, посидели часик-другой перед телевизором, потом решили, что Мелисе нет смысла ехать домой и стоит остаться ночевать. Уснули только под утро: полночи проболтали, как когда-то в далеком детстве.
Идти на юбилей к Ремизову не хотелось. Такая бессмысленная трата времени! Можно было бы поработать пару лишних часов на ниве банковского дела, а еще лучше, завалиться перед телевизором с бутылочкой пива. Но Ремизов был старым другом отца, и отказать ему Клим считал себя не вправе. Да и Даша настроилась на праздник, неделю носилась по бутикам, выбирала наряд, и, судя по ее довольному лицу, наконец нашла что-то сногсшибательное. Она такая, ей недостаточно просто красивой вещи, ей нужна именно сногсшибательная, такая, чтобы мужики истекали слюной, а женщины зеленели от зависти. Клим не знал, хорошо это или плохо. По большому счету, ему было все равно. У него выработался иммунитет на сногсшибательное, скорее всего, именно стараниями Даши. На данном этапе его намного больше волновал вопрос, успеет ли она собраться вовремя, потому что, как всякий деловой человек, он терпеть не мог опозданий.