«Энди рыщет у здания и фотографирует гостей».
«Он купился?»
Я принялась грызть большой палец, пока ждала ответа. Все говорило о том, что Энди поверил мне.
«Адрианна только что появилась в нелепом платье подружки невесты из розовой тафты. Похоже, это его окончательно убедило».
Зайон отправил мне фрагмент видео с телефона. Энди нашел козырное местечко у здания. Это была отличная точка для съемки фото или видео на закрытой свадебной церемонии. Зайон просканировал все пространство своей камерой. Места заполнялись под звуки классической музыки. «Свадебный фотограф» с профессиональным оборудованием расхаживал по залу. Адам стоял у входа в ожидании. С одного фланга его прикрывал Мика. С другого – Адрианна.
Заиграли свадебный марш. Видео Зайона оборвалось, и я представила, как Энди фотографирует Иден в платье, купленном впопыхах. Потом я долгое время смотрела на часы.
Наконец, дверь квартиры открылась, вошел Зайон и рухнул на диван.
– Это было невероятно.
– Все прошло хорошо?
– Потрясающе. Адрианна говорит, завтра все будет готово. Надеюсь, Энди ничего не разместит сегодня вечером. Полагаю, нам не настолько повезет, чтобы он подождал до понедельника.
Он был прав. Материал вышел в воскресенье днем. Энди был в ударе. Он разместил скан приглашения и статью о том, как хитростью выведал, где пройдет церемония, и заполучил эксклюзивные фотографии со свадьбы Адама Коупленда и Иден Синклер. Он включил видеоролик с участием Иден, где та шла по проходу и, судя по всему, обменивалась клятвами с Адамом. Видео сопровождалось звуками, которые можно было поймать лишь снаружи, – шумом ветра, волнующего кроны деревьев, голосами людей в отдалении, натужным хрюканьем самого Энди.
Адрианна лихорадочно слала одно сообщение за другим, умоляя подождать еще час. Потом еще. Зайон мерил комнату шагами. Наконец, я получила заветное сообщение и увидела «твит» Адрианны:
«Смотрите мое новое видео».
Вот он – клип, который они с Адамом снимали последние три недели. Финальные сцены были вырезаны из съемки постановочной свадьбы, организованной накануне утром.
У клипа был сюжет. Вначале Адрианна и Адам были показаны вместе в образе счастливой пары. Они даже целовались, хоть и вполне целомудренно. Потом появилась Иден, и интерес Адама к Адрианне стал угасать, по мере того как он проводил все больше времени с Иден. Адрианна беспомощно наблюдала за происходящим. Я поняла, что именно такую версию отрабатывал Энди, когда три года назад узнал об отношениях Иден с Адамом.
Когда начался последний припев, Адрианна держала в руках приглашение на свадьбу. Она уронила его, и камера приблизила изображение, чтобы зрители могли прочитать слова. Как только она запела: «Невесты вечная подружка, мне не стать невестой никогда», объектив снова переключился на Адрианну, стоявшую рядом Адамом, в то время как Иден шла по коридору в бутафорском свадебном платье.
Это было красиво.
Через час клип одновременно с сюжетом Энди стал в Сети вирусным. Такой конфуз обеспечит ему хороший трафик, однако это будет для него пирровой победой. Адрианна приобретет новых поклонников, а Энди предстанет в глазах общественности полным олухом.
Не столь важно, уволят его или нет после такого провала. Он никогда это не переживет.
Зайон приготовил попкорн, и, пока я устраивалась на диване, чтобы жадно изучить все статьи на сайтах конкурентов, зазвонил домофон. Зайон встал и нажал кнопку:
– Йо.
Мика ответил:
– Йо.
И Зайон впустил его.
Он сел рядом со мной, и я прижалась к нему.
– Как дела у Иден?
– Лучше не бывало. Спасибо тебе за помощь.
Я рассмеялась:
– Мой вклад был лишь в том, чтобы уволиться. Вы все сработали потрясающе.
– Это точно.
Зайон сказал:
– Ребята, загляните на сайт «Вотч дог».
Заголовок звучал так: «Когда наступает предел?»
«Выход статьи, уже ставшей вирусной, под именем известного в желтой прессе журналиста, в которой он перепутал съемки клипа с настоящей свадьбой, заставляет задаться вопросом: что происходит с новостной индустрией в сфере музыки? Общение звезд с папарацци часто затуманивает…»
Я была разочарована:
– Слишком скучно.
Зайон ткнул меня ногой.
– О! Почитай вот это.
Запиликало приложение «Фейсбук» – от Зайона пришло сообщение со ссылкой на статью в «Инсайд скуп».
«Инсайд скуп» изучила истории, размещенные в «Дейли фид» ранее, и сделала шокирующее открытие.
Несколько недель назад Дерек Питерман из «Дейли фид» снял вот это видео с участием таблоидной журналистки Джозефины Уайлдер, которая упала в обморок у квартиры Иден Синклер. В этом видео мистер Питерман насмехается над мисс Уайлдер за то, что она напилась. После этого инцидента мисс Уайлдер, которая также работала репортером в «Дейли фид», была уволена за неподобающее поведение.
Однако сегодня днем мы получили справку о здоровье мисс Уайлдер. Мисс Уайлдер – диабетик. Наш источник утверждает, что у нее был гипогликемический шок, вызванный экстремально низким уровнем сахара в крови.
Когда мы обратились за комментарием к мистеру Питерману, он заявил: «Но она не была похожа на больную. Откуда мне было знать?»
Бывший коллега мисс Уайлдер Зайон Найт сообщил «Инсайд скуп», что она очень переживала из-за того, что Энди Диксон опубликовал один материал раньше, чем они с ним договорились. Другие подробности произошедшего мистер Найт не сообщил.
Нам не удалось получить комментарий от мистера Диксона».
Я подняла руку, чтобы Зайон дал мне «пять».
– Вот как можно развернуть любую историю!
Зайон прямо-таки светился.
– Эй, ты просто используешь оружие, которое есть у тебя в арсенале.
Утром в понедельник репортеры пронюхали о лицензии на заключение брака между Иден и Адамом, и посыпались вопросы об их намерениях. Прежде чем появился новый сюжет, опровергающий версию Энди, Иден остановилась на улице и ответила на все вопросы журналистов. Никто не поинтересовался, почему она вдруг начала общаться с прессой, хотя Энди, несомненно, обратил бы внимание на разительные перемены в ее поведении. Работяги-журналисты были рады просто заполучить комментарий для своих редакторов, особенно в связи с таким долгожданным событием, как свадьба Иден и Адама. Тем более что предполагаемая дата совпадала с двухлетием их помолвки. «Мы уже забронировали зал и давно разослали приглашения». И это была правда. Однако пригласила она только членов семьи и друзей, которым доверяла.
Другие статьи об Энди еще подоспеют. И тоже забудутся. Я думала, что ничего не изменится, только Энди Диксон теперь почувствует на собственной шкуре, каково это – быть героем, а не автором сюжета.
Теперь, когда имя Энди склоняли во всех изданиях, его жизнь стала полностью соответствовать стилю, который он предпочитал в журналистике. Следующие несколько дней репортеры преследовали его с камерами, засыпая вопросами и провоцируя на конфликт. Если Энди и усвоил что-то за несколько лет, то уж точно знал бы – вестись не стоит. Однако не то из-за тщеславия, не то из-за полного непонимания ситуации он периодически отвечал папарацци. Комментарии его были отвратительны, и читатели его не поддерживали.
К атаке подключились звезды, которым он когда-то портил жизнь, и вскоре всплыли другие истории о его поведении. Обвинения в открытом преследовании и намеренном введении публики в заблуждение звучали одно за другим, и, когда въедливые репортеры принялись копаться в личной жизни Энди, далеко не один скелет выпал из его шкафа. Наверное, он думал, что никого никогда не заинтересует, что именно он оплачивает кредитными картами, однако в Америке всегда рады найти злодея с подпиской на сайт знакомств «Е-хармони» и посмеяться над ним.
Если честно, мне было почти жаль его. Почти.
Эпилог
Концертный фотограф. Звучит круто, не правда ли? Слишком круто, чтобы назвать так официальную должность, верно? Подумайте хорошенько.
Через месяц после того, как я потеряла работу, Ларс Кембридж связался со мной и попросил сделать кое-что для журнала. Он также отправил мои фотографии Стюарту Майклзу, предварительно получив мое разрешение. Я обсудила со Стюартом размещение снимка Мики, включенного в мое портфолио, на одной из его предстоящих выставок. В качестве компенсации за неправомерное увольнение «Дейли фид» вернула мне все мои работы. Мика был очень взбудоражен при мысли, что он может стать объектом для создания произведения искусства. Стюарт заявил, что с радостью обсудит дальнейшее сотрудничество. Думаю, когда-нибудь я смогу открыть собственную выставку.