Действительно, им, как перспективным в смысле прироста населения молодоженам, дали триста тысяч на хорошую жизнь. Даже не обратили внимание на дату регистрации… А все эти их радостные, умеренно громкие клики, трогательное держание за ручки, нежные взгляды и улыбки… Дама, выписывавшая им документы, пару раз даже окликала их: «Молодые люди, я здесь! Подпишите вот тут и тут!.. И еще тут!» И тоже расслабленно улыбалась… Самой «капусты» на руки не дали, обещав сделать особую банковскую карточку, но это уже не имело значения.

– Славно ты все это проделала, дорогая! – восхищенно сказал Дима, когда они выезжали с парковки.

– Ну да, – ответила Маринка, что-то усиленно соображая. – Заедем, что ли, в «Копейку»? А то на ужин ничего нет.

Городских магазинов они не посещали, тем более по выходным, во избежание неожиданных встреч с знакомыми. Но сейчас, в среду, таковые были, по всей вероятности, на работе или учебе, так что можно было возобновить свою бурную деятельность.

Маринка с Димой, наклеив свои обычные мины, счастливые, чуть смущенные и нежные, шагнули за порог супермаркета. И замерли на пороге…

Им навстречу шла точно такая же парочка – жених при бабочке и невеста в фате. И ничего бы в этом не было уж вовсе из ряда вон выходящего – мало ли, день регистрации все-таки. Посмеялись бы, столкнувшись нос к носу, да и разошлись. Да! Но в невесте, приглядевшись, Маринка с Димой узнали… Викушу! Ну да, старшую Маринкину сестрицу…

Оба, и невеста и жених, перли пред собой нехилые тележки с провиантом и заговорщицки переглядывались: ну, как мы? Прет! На прилипших к полу Маринку с Димой они пока не обратили внимания. Все ворковали, «молодожены»…

– Так, – прохрипела Маринка. – А зря я тогда насчет утюжка тебя не послушала, Димон… Ох, зря!

Сам Дима молчал, тупо наблюдая, как приближаются ничего не подозревающие конкуренты. И вот они уже не могли не столкнуться.

– А ну, сестричка, улыбочку! – звонко скомандовала Маринка, ловя парочку в фотокамеру мобильника. – Для истории!.. Вот мамка-то удивится! Нашелся, наконец, придурок, что тебя замуж взял! А она и не знала… Улет!

– Акх, – сухо кашлянула Викуша и, резко затормозив, налетела на свою тележку, из которой выскользнул и шлепнулся на кафель толстой гусеницей бисквитный рулет.

Ее «жених», усиленно моргая, переводил взгляд с одного на другого. Люди оглядывались на них, недоуменно пожимали плечами, хихикали, а они все стояли по-дурацки и пялились друг на друга.

Маринка, вроде и не терявшая присутствия духа, сделав еще и панораму торгового зала, отключила трубку и, ласково улыбнувшись, процедила:

– А теперь слушай, Викуша, дорогая… Еще раз увижу в таком прикиде – а я увижу! – все папе скажу!.. Тебя, кстати, тоже касается, чувак. Это наш бизнес, и любого, кто…

– А я что? Я ничего, – передернул плечами «жених». – Меня попросили…

– А если я вас, юноша, повеситься попрошу, сделаете? – решил вступить в разговор Дима. – Ну, в качестве любезности?

Димин дублер молчал, переминаясь с ноги на ногу и опасливо озираясь по сторонам.

– Так, Димон, – решительно сказала Маринка и взялась в тележку Викуши, – бери и пошли!..

Вика уперлась, и Маринке пришлось – ну, ты, шалава! – дернуть тележку посильнее.

– А это вам за старание! – Маринка легонько пнула рулет, сиротливо лежавший на полу. – Утешительный приз! Поделите. Не подеретесь?

Не дождавшись ответа, Маринка развернула тележку и пошла на выход. Дима, бросив «тяжелый, многозначительный» взгляд на плагиаторов, взялся за ручку другой тележки. Викушин компаньон отдал добычу безропотно.

– Впору франчайзинг оформлять, – пробурчала Маринка, когда Дима уселся рядом с ней.

– Ну да, – не уловив юмора, сказал Дима. – Всякому мастеру рано или поздно приходит в голову мысль поделиться опытом с другими.

– Ты это серьезно? – мельком глянула на него Маринка, выкатываясь с парковки.

– А ты разве нет?

– Да я шуткую… А такое бывает?

– Сплошь и рядом! – выпятил губу Дима. – Продавать идеи, даже дурацкие, – это тоже бизнес.

Они уже ехали по главному проспекту. Им навстречу попался отчаянно бибикающий, теряющий на ходу воздушные шарики свадебный кортеж. Маринка напряглась, вытянув шею, заморгала крашеными ресницами – а не конкуренты ли?!

– Не надо нервничать, любимая, – мягко сказал Дима. – Виктория больше нам мешать не будет.

– Да Викушка меня как раз не беспокоит! – буркнула Маринка. – Викушка водить не умеет, и базы у нее нет. Не будет же она на глазах у папки с мамкой в прикиде на дело выезжать!.. Меня этот ее хахель беспокоит. Разболтает еще, блин!.. Найдет себе… какую-нибудь и станут наш участок палить… Отлавливай их потом! Фабрика звезд!.. У-у!

– Да, идея нашего бизнеса патентом, к сожалению, не закреплена, – нехотя согласился Дима и вздохнул. – Несанкционированное клонирование, к сожалению, не исключено… Однако мне кажется, что это не совсем тот человек.

Маринка только покачала головой в сомнении. Но скоро они выехали на загородное шоссе, а там и дом рядом!.. Уф!

За ужином, который показался им особенно вкусным, о встрече в универмаге они не вспоминали. Вопрос шел о том, как окучить майские праздники, на которые местные молодожены любили назначать оформление отношений.

А до праздников Диме предстояло защитить диссертацию.


– Слушай, костюм-то я здорово подносил, а? – удивился Дима, когда дня за три до защиты они собирались в очередной поход за провиантом.

– Брачный аферист! – прыснула Маринка, подходя к нему. – А, да, верно… Засалился воротничок… борта… угу. В таком защищаться нельзя. Там на тебя два часа вся эта твоя кафедральная шушера пялиться будет… На выезд сойдет, а на серьезное дело… И чего ты у меня такой чушок? Так, надо ехать покупать новый.

– Сначала на него надо заработать, – вздохнул Дима, привычно поправляя галстук-бабочку. – Но это проблематично.

– Во, вот куда ты без меня! – взвизгнула Маринка, даже чуть подскочила на месте.

– Никуда, – чуть удивленно обернулся на нее Дима. – Я и не собираюсь. А что, ты знаешь, как денег достать?… Или костюм?

– Так я ж десятину барскую агентских с папиного кредита взяла, – дернула плечиком Маринка. – Как договаривались. Еще и на банкет останется. Скромный, правда, но для этой шушеры…

– Не надо так о русской интеллигенции, Марина, – пожурил ее Дима. – Ну что, ты готова?

Сегодня они решили – точнее, Маринка наметила, а Дима согласился – объехать несколько ближних к их поселочку магазинов – взять понемногу, но во многих местах.

На двух точках все прошло гладко – тетеньки, умильно глядя на них, подкладывали в корзинки ядовито-калорийные шоколадки и лимонно-желтых ворсистых мутантов, идентифицировать которых не смог бы даже доктор палеонтологии.

В нештатное пике они вошли на третьем заходе, когда они уже наулыбались зрителям до ломоты в скулах. Маринка возводила к потолку повлажневшие глаза, а Дима пришептывал направо и налево «спасиб-спасиб». И тут откуда-то из реденькой толпы зевак вынырнула эдакой древней Атлантидой хиленькая старушонка, с разбегу налетела на Диму и заорала трескучим фальцетом:

– Граждане, я его знаю!

Толпа враз умолкла, и стало слышно, как шелестит вентиляция.

– Я его знаю!

Те, кто уже отошел от места события, вернулись, и все замерли в ожидании продолжения банкета.

– Я его знаю! – снова взвизгнула старушка и повисла у Димы на рукаве. – Он брачный аферист!

По толпе прокатился гул и сразу же стих – всем стало еще интереснее.

– Я его видела! Он был здесь с совсем другой девушкой! Слышите? – Бабуля, задорно блестя глазками, оглянулась на остолбеневшую Маринку. – Вы у него не пер-ва-я!

– Главное, чтоб не последняя! – грохнул из толпы густой бас.

Вслед послышался нехилый шлепок и удивленно-обиженное: «Ой! За что?!»

– Не понимаю, сударыня, о чем вы? – спесиво ответствовал Дима и попытался выдернуть рукав из бабулиных, в коричневых пятнах, лапок.

– Вы приходили сюда с другой девушкой! – не унималась старушка, мотаясь на его руке, как потертая горжетка. – Я помню! У меня склероза нет!

Толпа безмолвствовала, на кассах даже перестали пробивать чеки.

– Зато маразм реально есть! – рявкнула Маринка и принялась отклеивать бабкины пальцы от Димы. – Отзынь от моего мужа, холера старая! Ишь, уж и от бабок проходу нет! Из-под носа мужиков уводят, средь бела дня!