А. Мередит Уолтерс - Свет во тьме

— Спасибо, док, — искренне сказал я, понимая, что наше время подошло к концу. Я взял свой дневник и направился к двери. Доктор Тодд проводил меня наружу. Впервые он сжал мое плечо.

— Я горжусь тобой, Клэй. — Признание было тем, в чем я отчаянно нуждался, поэтому могу признаться, что готов разрыдаться от облегчения. Вместо этого я кивнул головой и засунул журнал под руку, направляясь к себе в комнату, чувствуя, будто вещи встали на свои места. Так, как и должно было быть.

— Мэгги —

Я сидела на холодной земле, вытянув ноги и низко согнувшись над своими коленями, пока не коснулась кожи своим носом. Может я и была странной, но я любила чувство жжения в икрах и бедрах, когда мои мускулы растягивались. Для вечера марта было нехарактерно холодно. Из моего рта выходил пар, когда я пыталась размяться для тренировки.

— Эй, Мэгс! — я подняла голову и увидела Дэниела и остальную часть нашей футбольной команды, направляющихся в тренажерный зал для их тренировки. Поднимаясь на ноги, я махнула другу рукой. Я наклонилась между ногами, оперившись ладонями в землю, и досчитала до десяти, прежде чем поднять руки на головой.

— Нужна помощь? — Джейк остановился передо мной, посылая мне свою коронную игривую улыбку. Я приподняла бровь, но не ответила. — Я могу растянуть тебе мышцы, о существовании которых ты даже не подозреваешь, — подразнил он, и я фыркнула.

— Пожалуйста, сохрани свой остроумный шарм для того, на ком он будет работать, — я бросила резкий взгляд в его сторону и потянулась, чтобы достать бутылку воды. Джейк рассмеялся. Он никогда не отдалялся от меня из-за моего грубого отношения. Я не была уверена, было ли это приятно или же просто надоедливо.

Джейк подошел ко мне, взял бутылку из моей руки и поднес к своим губам, делая глоток. У него, правда, проблемы с личными пространством. Ест мою еду, пьет из моей бутылки, это была привычка, которую я должна была пресечь в зародыше. Прежде чем я не начала ломать что-нибудь, как например, его коленные чашечки.

— Ты ранила меня, Мэгги, — подразнил Джейк, схватившись за рубашку у своего сердца.

Я не стала ничего говорить, зная, если я поощрю его, он никогда не остановится, и к тому же я должна начать свою тренировку. Были дни, когда я наслаждалась игривым стебом, но сегодня был не один из них. Я была в ужасном настроении еще с прошлой недели.

Ну, если точнее, после совершенно неожиданного звонка Клэя. Я все еще не могла поверить, что он позвонил мне после всего этого времени. Хотя, разве не на это я надеялась, когда отдавала Руби подарок? Разве я не хотела этого тайного ответа от него?

Независимо от моих подсознательных причин, я все еще была взбешена его случайной попыткой. Я нашла чрезвычайно обидным то, что он позвонил мне через несколько месяцев. После всего, через что мы вместе прошли, он спросил: как у меня дела! Если бы он был в пределах досягаемости пощечины, я бы дала ее ему. Переключатель моего гнева был активирован и единственное, чего я хотела — сделать ему больно. Ранить его так же глубоко, как он ранил меня.

Клэй всегда заставлял меня вести себя неразумно.

Так что я была озлобленной и пренебрежительной. И после того, как повесила трубку, я снова и снова чувствовала себя ужасно. Я провела остаток ночи, избивая себя за то, что не попыталась поговорить с ним. Я упустила возможность узнать, как он. Сколько раз я стонала о том, что хочу просто убедиться, что с ним все хорошо?

Но в эти пять минут, пока мы разговаривали, моя гордость взяла надо мной верх, и я упустила свой шанс повторить разговор. Попытаться и восстановить часть того, что было разрушено.

Сейчас было слишком поздно. Потому что я была чертовски уверена, что Клэй не попытается снова мне позвонить. Я имею в виду, зачем ему это делать?

Я была такой идиоткой.

— Мама звонила мне несколько минут назад и сказала, что я получил раннее письмо из приемной комиссии Университета Вирджинии. Оно было толстым, — сказал Джейк. Я вытащила себя из одержимости Клэем. Хорошо, мне надо придумать дружелюбный и поддерживающий ответ. Но я чувствовала что угодно, кроме дружелюбия и поддержки. Мэгги «стерва» Янг вышла поиграть, и не думаю, что она отправиться вздремнуть в ближайшее время.

— Это великолепно, Джейк, — ответила я, поежившись от того, как фальшиво я звучала. Казалось, Джейк ничего не заметил. Он лишь улыбнулся и кивнул. Его хорошее настроение было своего рода заразительным. И я обнаружила, что на этот раз улыбаюсь немного более естественно.

— Ты уже получила ответ из УДМ? — спросил он, когда я закончила свою растяжку. Я подала заявление в Университет Джеймса Мэддисона для раннего приема, и затем еще в несколько государственных колледжей в качестве запасного варианта. В УДМ отличная легкоатлетическая команда, и я, правда, надеялась получить спортивную стипендию.

Но я еще не получила от них ответ, и не получу новостей из других колледжей до апреля. Знаю, я должна быть немного более обеспокоена всем этим. Но я просто не могу собраться с силами, чтобы переживать. Конечно, со своими родителями я играла нужную роль, участвовала в бесконечных дискуссиях об отборочных тестах и путешествии по кампусу. Но правда была в том, что мой энтузиазм был весьма незначительным. Это не меняло того факта, что у меня было важное решение, которое надо было принять в течение нескольких месяцев.

Просто тяжело было говорить о будущем без единственной вещи, которую я хотела больше всего.

— Еще нет, — ответила я коротко, смотря через плечо на тренера Кляйна, который начал собирать команду для быстрого обсуждения перед тренировкой. — Я должна идти, Джейк. В противном случае, тренер заставит меня сделать пару кругов. — Я собрала волосы в хвостик и поправила тренировочные штаны.

Джейк кивнул. — Ага, я должен попасть в тренажерный зал. Но прежде чем я уйду... — его голос затих, и он вдруг заинтересовался своей обувью. Я смотрела на него с нетерпением.

— Что такое, Джейк? Серьезно, я должна идти, — сказала я резко. Я не хотела быть грубой, но у меня не было времени на его нервное бормотание.

Джейк тяжело вздохнул.

— Черт, Мэгги, ты действительно знаешь, как поймать парня за яйца, — он неловко рассмеялся. Я усмехнулась, но начала стучать ногой, давая ему понять, что его время на исходе.

— Хорошо, черт, думаю, я просто скажу начистоту. Хочешь прогуляться на этих выходных? — спросил Джейк в спешке. Его вопрос был как удар в живот. Дерьмо! Дерьмо, дерьмо! Я должна была знать, что это случится. Мне казалось, я принимала его терпеливое понимание как должное. Я знала, что нравлюсь ему, я просто надеялась, что не окажусь в положении, когда придется отказывать ему. Мне нравился Джейк. Очень. Я просто не была готова полюбить его больше, чем просто друга.

Джейк мгновенно принял мое молчание как отказ, и взгляд боли на его лице заставил меня почувствовать себя ужасно.

— Все хорошо, Мэгги. Я понимаю. Я просто надеялся... не бери в голову, — он провел рукой по своим рыжим волосам.

— Ты просто надеялся на что, Джейк? — спросила я, стараясь не раздражаться на него за то, что он поставил нас обоих в это неловкое положение. Но в основном я сердилась на себя. Может быть, я подстрекала его. Слишком сильно флиртовала. Ага, вероятно, это была моя вина. Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

— Ты должна забыть этого парня, Мэгги. Прошли месяцы. Он не вернется. Но ты ведешь себя так, будто он единственный. Я имею в виду, даже если ты не хочешь со мной встречаться, ты не должна отказывать каждому парню, кто не Клэй дерьмовый Рид! — сказал Джейк в отчаянии, и я сжала зубы. Хорошо, теперь он злил меня.

— Вау, спасибо за поддержку. Рада знать, что ты действительно думаешь обо мне. Извини, если я не двигаюсь в таком темпе, который приемлем для тебя. Слушай, я должна идти. У меня нет на это времени, — я начала отворачиваться, но Джейк схватил меня за руку, останавливая.

Я вырвалась из его захвата и уставилась на него. Джейк состроил гримасу и уронил руку.

— Черт, Мэгги, я не стараюсь быть придурком. Я лишь хочу видеть тебя счастливой. Пришло время, чтобы позволить себе это. Хрен с ним, не имеет значения. Забудь, я ничего не говорил. Увидимся. — Джейк закинул свою спортивную сумку на плечо и пошел в сторону школы.