А. Мередит Уолтерс - Свет во тьме

Везде были цветы. Тошнотворный сладкий запах разлагающей пищи перемешен с запахом цветов, от этого меня тошнило. Один, особенно огромный букет стоял по центру стола. Я рассеяно заметил, что кто-то потратил много денег на него.

Остальная часть дома была не лучше. И хуже этого, вещи Лисы оставлены там же, где и были. Будто она могла войти в дверь в любой момент.

— Извини, везде беспорядок. Лиса была той, кто... она всегда... — Руби всхлипнула и прикрыла рот рукой.

Я обнял ее и погладил по спине. Казалось, я не могу дышать. Теснота в моей груди была слишком сильной. Но ради своей тети я старался скрыть свой дискомфорт.

— Все нормально. Я позабочусь об этом утром, — заверил я ее.

Руби кивнула и без единого слова, поднялась по лестнице. Ее плечи поникли, а голова опустилась. Она выглядела старше, поднимаясь по ступенькам. И я чувствовал бессилие, из-за того что ничего не мог с этим поделать.

Я стоял по центру грязной кухни, не уверенный, что должен делать. Думаю, я должен пойти наверх и поспать. Но правда в том, что я был напуган тем, чтобы подняться в свою комнату. Слишком много воспоминаний. Слишком много пусковых устройств. Я просто не был к этому готов.

Вместо этого, я засучил рукава и наполнил раковину мыльной водой. Я начал мыть посуду. Затем я пошел мыть стойки и выносить мусор. Нашел метлу в шкафу и подметал пол.

После того, как закончил на кухне, перешел в гостиную. Поправил диванные подушки и выбросил почту. Но не трогал вещи Лисы. Я просто не мог это сделать. Я знал, что Руби не была готова.

К тому времени, как я поднялся наверх, было два тридцать утра. Я стоял у основания лестницы, споря, должен я пойти туда или нет. Я не был в том эмоциональном состоянии, чтобы мириться с чувствами, которые будет пробуждать во мне эта комната.

Я снял свою футболку и с комфортом устроился на диване. Уставившись в потолок, я гадал, как я выживу здесь. Я заставил себя отключиться ото всех мыслей о Мэгги и попытался поспать.

Наконец я обнаружил, что клюю носом, а ее глаза прожигают мой мозг.

— Мэгги —

Я вытащила черное платье из своего шкафа и приложила его к себе. Фу, ни в коем случае. Я ненавидела черный цвет. И я знала, Руби тоже его ненавидит. Так что вместо этого, я вытащила свое темно-зеленое платье и решила надеть его.

Похороны Лисы будут в два часа. Сейчас было лишь десять утра. Но я не могла оставаться в постели. Я чувствовала волнение и нервное возбуждение. Последние несколько дней прошли размыто. Мы с мамой несколько раз пытались поехать и повидаться с Руби. Но каждый раз, когда мы делали это, ее не было дома. Или она просто не отвечала.

Мы оставили кастрюльку на ее веранде, и когда я приехала туда позже, ее не было. Я надеялась, что Руби забрала ее. В противном случае, ее украл какой-то придурок и наслаждался фантастической едой моей мамы. И это было дерьмово.

Я отправила букет цветов домой Руби. Потратила много времени, выбирая самый красивый из предложенных. И это было смешно. Кто вообще заботится о цветах, когда опускает любовь своей жизни в землю?

Рэйчел и Дэниел пойдут на похороны вместе со мной и моими родителями. Они даже не знали Лису, но собирались поддержать меня. Я потратила очень много времени, чтобы привести себя в порядок. Расчесывала волосы и наносила макияж. Я ненавидела то, как одержимо относилась к своей внешности.

Это были похороны, а не конкурс красоты.

Но сегодня я увижу его. И даже если я как-то убедила себя, что мне плевать, что его мнение о моей внешности было незначительным, все это была долбанная ложь.

К сожалению, я слишком сильно заботилась о том, что он думал. Что он чувствовал. Как он справлялся с проблемами сейчас, когда вернулся в Дэвидсон. Вчера я отговаривала себя от того, чтобы поехать к Руби, после того как узнала, что он вернулся в город.

Его приезд вызвал переполох в школе. Я подслушала множество людей, которые разговаривали о том, что видели его в округе. Было подтверждено, что он заезжал в цветочный магазин, чтобы заказать все необходимое на похороны. Затем он отвозил Руби на ужин в «Grandy’s Steak». Каждый его шаг был отмечен и проанализирован, будто он чертова знаменитость.

Не каждый день город сходил с ума. Потому об этом все говорили. Как хорошо он выглядел. Даже разговаривал. Видимо, несколько смельчаков пытались поговорить с ним. И, о Боже, он разговаривал с ними! Насколько удивительно это было? Это был не тот парень, который отказывался со всеми общаться, когда жил здесь раньше. Изгой, который стал парнем с суицидальными наклонностями.

Слухи бесили меня. Они обнажили мою потребность защищать и охранять его. Но так же, я была беззастенчиво благодарна за это. Я хваталась за каждую крошечную новость, которую слышала о нем.

Потому что Клэйтон Рид вернулся в Дэвидсон, и я была готова к тому, что он разорвет мой мир на части... снова.

Рэйчел и Дэниел сводили меня с ума. Они не выпускали меня из виду. Настаивали на том, чтобы сидеть у меня дома допоздна, смотреть фильмы и «тусоваться».

Неважно. Это был код лучшего друга, чтобы устранить все возможности принятия глупого решения. Которое включает в себя: телефонные звонки, визиты и преследования моего бывшего парня. Не то чтобы я бы сделала такое. То есть, я прошла все это. Так говорит девушка, которая засыпала прошлой ночью, рассматривая фотографию бывшего парня, которую тайно прятала в задней части своего шкафа.

Хорошо, я до тошноты была взволнована тем, чтобы снова увидеть Клэя. Как ужасно это будет? Быть счастливой, увидев его при свете того, ради чего он был здесь. Это было эгоистично и неправильно. Но, тем не менее, это так.

И Рэйчел, своим всевидящим взглядом лучшего друга, заметила это сразу же.

— Мэгс, не делай из этого нечто большее, чем есть на самом деле. Он здесь ради похорон Лисы. А не для воссоединения, чтобы увести тебя в романтичное долго и счастливо. Ты двигаешься дальше. Вообще-то, ты снова начала жить собственной жизнью. У тебя есть будущее, в которое ты должна с нетерпением смотреть. Так что не ожидай чего-то, что он точно не сможет тебе дать. Он ясно дал это понять тем письмом. Помни это, — предупредила меня прошлой ночью Рэйчел, пока ждала Дэниела, который пошел завести машину, чтобы отвезти ее домой.

Ее слова были злыми, и я болезненно задышала в ответ. Черт, эта девушка была безжалостной. Но и раздражающе точной.

— Дерьмо, Рэйчел, это было резко. Когда ты стала такой мега сукой? — ворчала я, стараясь скрыть то, как сильно меня волновали ее слова.

Она приподняла бровь и посмотрела в мою сторону. Взгляд, который говорил, что она собирается снять перчатки и вытрясти из меня дерьмо.

— Однажды я уже видела твое саморазрушение из-за Клэйтона Рида и не собираюсь снова на это смотреть. Это здорово, что ты собираешься пойти на похороны из уважения к Руби и Лисе. И понимаю, ты хочешь быть там ради этого. Но не иди туда завтра, думая, что собираешься начать новую эру Мэгги и Клэя. Ты раньше уже была на этом пути, и это привело лишь к депрессии и потере веса, — сказала Рэйчел с большей издевкой, чем я думала, она способна.

— Ты слишком долго тусуешься со мной, Рэйчел Брэдфилд, — пожаловалась я, пытаясь сменить тему. Клэй всегда будет яблоком раздора между нами. Рэйчел и Дэниел, в то время как бесконечно поддерживали меня, выразили свое мнение (однако мягко) по этому вопросу. Он был плохой новостью. Даже если на каком-то уровне они и понимали, почему он так себя вел, это не меняло результат. Он утянул меня в свою тьму, и я почти потеряла себя там. И только сейчас, через три месяца, я начала искать свой путь обратно.

Входная дверь открылась раньше, чем Рэйчел смогла сказать что-то еще, принося с собой взрыв холодного мартовского воздуха.

— Я пропустил девчачий разговор? Давайте же, расскажите мне подробности, леди, — Дэниел потер руки, пытаясь согреть их.

Я покачала головой в сторону Рэйчел, предупреждая ее держать рот закрытым. Я не собиралась снова слушать одно и то же дерьмо от Дэниела. Нытье одного лучшего друга было для меня достаточно. Но даже при том, что ее разнос раздражал меня, я приняла ее слова близко к сердцу. Осознавала она это или нет, у меня правда не было планов вставать на этот путь снова.