Вечером в гостинице Катя лежала на кровати с мокрым холодным полотенцем на голове. А Лера ее успокаивала тем, что инсульты сейчас случаются даже у молодых.

Катя закрыло лицо руками и, рыдая, произнесла:

– Девочки, вечная борьба темных и светлых сил продолжается. Как я устала от этого.

– Завтра едем к президенту! – орала Лера.

– Лера, никуда мы не едем. Мы едем домой. Да, если честно, то я зла на этих мошенников не держу, мне просто жаль их. Почему они такие несчастные люди? Почему больные мошенничеством? Они ведь не живут, а все время оглядываются назад. Когда голова задом наперед, то у людей нет будущего. У них есть одно зловонное прошлое. Одно прошлое и никакого будущего, – плача говорила Катя. – Глаза смотрят в пустоту. В никуда. В себя. Вовнутрь. В темноту. Они очень несчастные люди, хоть и кричат на каждом углу, что они – властелины мира. Такое ощущение, что они всю жизнь хотят убедить себя в том, что они счастливы. А на самом деле они глубоко несчастные люди, прожившие не свою судьбу, не свою жизнь, не свою любовь. Они ничего в жизни не видели, кроме этих мертвых бумажек. Сначала кооперативы открывали, затем Торговые центры, а теперь вот – Коммерческие банки.

По сути, они всю жизнь производили «Адские машины» по увеличению денег! А самое главное не произошло эволюции личности: они продолжают бегать за мамонтом! Даже лозунг все тот же, хотя прошло уже столько лет: «Вы все никто, потому что у вас нет денег. Мы – все, потому что они у нас есть!».

Глава 9

Катя с Лерой и Настей вернулись в Михайловск понурые и расстроенные. Катя не знала, что делать. Она потеряла все деньги. Но Лера была рядом. Она сказала, что ничего страшного, что она уговорит хозяев дома, чтобы подождали еще немного, пока Катя подаст документы еще в один банк. Так они и сделали. Катя обратилась в местный банк и они стали ждать решения. А Катя с еще большим усилием стала работать. Только Сергей продолжал орать на Катю и говорить, что она дура набитая, вражина недобитая, потому что захотела дом купить, ведь им неплохо и в этой хате живется. Конечно, ему было в хате хорошо. Он же там почти не появлялся. Приходил как всегда под утро и устраивал очередной дебош в наркоманском угаре.

Но неожиданно для всех, Катя получила ипотечный кредит на дом быстрее, чем ожидала. Она счастливая совершила сделку и они вскоре переехали жить в новый красивый дом, который находился по соседству с домом бывшего мэра, – Саши Тулина, который отбывал свой следующий срок уже в тюрьме.

Катя очень подружилась с его женой Машей. Она снимала у нее магазин в аренду и была ей очень благодарна за то, что она ей цену не поднимала, как другие собственники своим арендаторам. Ведь для Кати единственным утешением и средством существования так и оставался ее магазин «Красотка». Ей нравилось все, что было с ним связано, – и место, где находился магазин, – он красовался на углу большого проспекта Центрального рынка, это было самое проходимое место. И, конечно, дизайн магазина, – он был уютным и ультрасовременным. А какие у нее были добрые соседи, – которые улыбались ей каждое утро. Все были в основном приезжие из других городов. Так называемые «пришлые». Они пришли в Михайловск не по своей воле. Кто-то жил в Баку, кто-то в Нагорном Карабахе, кто-то в Грузии. Никто не знал из них, куда бежать, в какую сторону от войны и от разрушений. Многие бежали в Украину. Даже не представляли в то время, что из нее тоже придется бежать.

«Пришлые» – это люди, которые пришли отовсюду и уйдут в никуда», – смеялись местные жители.

А сами не были разве пришлыми? Ведь их предки тоже откуда-то сюда пришли и поселились у реки Чла. Кто ж тогда думал, что эта речка превратится в рассадник заразы и мусорную помойку, куда сбрасывают всякий хлам и дохлых пришлых собак и кошек.

В октябре 1784 года первыми пришлыми здесь были переселенцы из Курской губернии крестьяне-однодворцы, которые в начале тридцатых годов девятнадцатого века были переведены в казачье сословие и Михайловск сразу стал станицей. Казаков можно встретить на улице и сейчас. Их род быстро размножается. Они любят порядок и ходят с настоящими шашками на боку.

Вопросы, – кто такие казаки и кто может стать казаком в настоящее время часто обсуждается. Принято думать, что казак – это потомок какого-нибудь рода племени из казачьих войск, существовавших еще в семнадцатом году. Но одно точно, что казаком считается человек православного вероисповедания, являющийся таковым по духу, роду занятий, интересам, и обязательно с казачьими традициями и честью. Казачество – состояние духа, сознания, нравственности и морали. «За Отечество, Казачество и Веру Православную!» – вот лозунг казачества. Самая главная задача казака – это быть хозяином своей земли, хозяином великой и могучей России, хозяином малой и большой Родины. Он эту малую Родину с таким трудом себе отвоевывал, что до сих пор снится тот страшный сон, после дедовских рассказов, как они кровати двигали в центр комнаты, чтобы ночью, когда совершались набеги черкесов и мазанки-хатки протыкались шашкой насквозь, ты не дай бог не спал у стенки.

«Если ты будешь спать у стенки, то тебе тогда точно крышка, – рассказывали они. – Тебя утром найдут заколотого как свинью».

Казачество долго отстаивало свое право на существование. И наконец-то взяло в свои руки юг России. Настоящие казаки и сейчас, прежде всего, хозяева своей земли.

Вот и Саша Тулин, бывший мэр города, был одним из этаких хозяев с большой буквы. Все у него в городе Михайловске должно быть чин по чину. Маша поэтому его и полюбила, что он по-хозяйски взял ее в оборот и в жены. Он еще будучи секретарем комсомольской организации школы, был всегда в передовиках и бегал за нею с первого класса. Активистом школы он был всегда, выступал на собраниях, громче всех пел песню, стоя в первом ряду в хоре. Слышно было, как он выводил тщательно: «Красная гвоздика, спутница тревог, красная гвоздика – наш цветок».

Маша была тот самый цветок: красавица и отличница школы и, конечно, он не мог не обратить на нее внимание. Саша ухаживал очень настойчиво за своей будущей женой. Сыграл добротную свадьбу, у них родились двое очаровательных детей – сын и дочь. И Саша не представлял себе, что жизнь его немного развернет в другую сторону. Он веровал в Бога и думал, что защищен им навсегда. Но Бог долготерпелив, смотрит-смотрит, а потом думает, – какое же наказание дать человеку за его грехи? Дать смертельную болезнь с мучениями или все-таки тюрьму с мытарствами земными полегче. А человек вместо того, чтобы поблагодарить Бога за то, что наказание отбывает в тюрьме, а не лежит, скорчившись на больничной койке, выпрашивая дозу для облегчения физических страданий, продолжает дальше грешить и уже в тюрьме кричит, что Бога нет. Не представляя даже, что Создатель в любой момент может предложить ему альтернативу отбывания наказания на свой собственный выбор.

Вот и Маша успокаивала своего мужа в тюрьме и говорила ему, что Бог все управит. Она, напротив, стала набожной и вспоминала, что о Боге ей говорила прабабушка, которая помнила то время, когда к власти пришли «Рогатые», – как она их называла, и сбивали кресты с Церквей.

– Ты знаешь, Катя, а ведь моя прабабушка говорила, чем больше страданий ты на земле претерпишь, тем ближе будешь к Богородице, когда будешь уходить.

– Маша, так я же не обижаюсь на судьбу, смотри, какие у меня красавицы – дочки растут, – показывала Катя на своих девочек, которые не могли поделить между собой куклу.

Полина тянула куклу на себя и почти победила Дашу, хотя была самая маленькая в семье, а Настя по старшинству, чтобы сестры не ругались, забрала куклу себе и сразу прекратила войну.

– Все, хватит, драться, – говорила она начальственным тоном. – А то я сейчас эту куклу в колодец выброшу.

Катя с Машей смотрели на девочек и улыбались. Они купили на распродаже тюль и шили красивые шторы на окна. Катя решила украсить свой новый дом, который она наконец-то купила в ипотеку. Все подруги были рады за нее и считали это хорошим вложением денег. Катя уложила детей спать и вернулась к подругам. Лера и Маша сидели в зале и продолжали подшивать шторы.

В этот момент в дом ввалился опять с расширенными зрачками и странным выражением лица Сергей с двумя дружками. Катя видела их впервые. Дети услышали, что пришел папа, выбежали радостные из спальни его встречать. Но эти пьяные отморозки, которые были с ним стали угрожающе на них шикать, чтобы те ушли прочь. Катя быстро увела детей в детскую комнату и сказала, что папа с работы пришел уставший, а эти дяди просто с ним вместе работают и не умеют играть с детьми. Катя быстро выпроводила этих дружков-наркоманов, предупредив их, что вызовет полицию и наркоконтроль. Катя с шумом захлопнула за ними дверь. А Сергея увела на кухню и стала накрывать ему на стол. Он как всегда был очень голоден и совал себе в рот все, что она ему подавала. На кухню зашла Лера, посмотрела на кухонную мебель, которую Катя с мужем недавно приобрели.