Оксана Гринберга - Свобода выбора

Ничего не произошло – и этот портал не открылся! К моему изумлению, камень перехода тоже не сработал, словно нас накрыло гигантским куполом, поглощающим магические потоки.

– Они уже здесь! – неожиданно произнесла Риона тем самым «прорицательским» голосом. – Они пришли за ней! – указала на Бренну. Ее глаза в неясном свете свечей казались чернее ночи. – И за ней! – перевела взгляд на меня.

Ее слова ввели меня в стопор. Ладно еще Бренна, в который раз сбежавшая принцесса!.. За ней мог прийти жених, потому что она слишком много знала! Но я… Кому я могла понадобиться?!

Неужели опять из-за этого треклятого амулета?

После того, как Ула со служанками спустились в подвал, вход в который находился на кухне, мы закрыли за ними тяжеленный люк, накинув поверх него несколько разноцветных домотканых ковриков. Правда, до этого возникла небольшая заминка. Магистр Дойл настаивал, чтобы все представительницы женского пола присоединились к посиделкам в компании Трезубика, банок с клубничным вареньем и горшков с солениями, но я сразу же отказалась.

Обо мне не могло идти и речи! Ведь мы – боевая тройка Логанов, страшное оружие по выносу мозга всем, кто попадет нам под горячую руку! К тому же у меня за спиной боевое крещение кабачками и вишневым деревом, так что мое место на поле боя.

Риона пожала плечами, захлопала ресницами и невинно поинтересовалась, в кои-то веки маги Эирианна в сложные времена отказывались от помощи прорицателей? В том, что времена и в самом деле сложные, никто из нас не сомневался. Затем, чтобы повысить коэффициент полезности, подруга заявила, что в ее видениях нападающих аж с целый десяток, и они принесли с собой мощнейшие артефакты. С помощью одного из них поставили вокруг нашего дома защитный купол такой силы, что сквозь него едва-едва просачиваются магические потоки.

– Уверена, это доспехи бога Дагды! – обреченным голосом произнесла Бренна. – Я читала о них… Вернее, я читала обо всем, что лежит в королевской сокровищнице! Но только с помощью доспехов можно сотворить защитное поле такой силы… Мы не сможем ни выйти отсюда, ни позвать на помощь – даже ментальная магия не может пройти сквозь его стены! До тех пор, пока его не…

– Мы его не выключим или не сломаем! – закончил мысль Эрик, после чего заверил принцессу, что сломать это как раз по их с Эрсаном части.

Бренна растерянно покивала, но мне показалось, что близнецы ее не особо убедили.

– Я остаюсь с вами и ни в какой подвал не пойду! – добавила принцесса решительно. – Вы не сможете меня запереть, потому что я – боевой маг и не собираюсь отсиживаться в стороне!

Отговорить ее не было никакой возможности. К тому же Бренна заявила, что сдала вступительные экзамены одной из лучших на курсе, магистр Дойл ей в свидетели! Только вот впереди нас ждал совсем другой экзамен. Вернее, практика в боевых условиях.

Правда, для начала с нами решили поговорить. Мужской голос, громкий и въедливый, проник сквозь закрытые ставни, просочился через запертую дверь, заполз по печной трубе на кухню, чтобы затем распространиться по всему дому.

– Вернете принцессу Беренику и амулет из Темного Мира, – вещали снаружи, – и мы оставим вас в живых!

– Врут же как сивые мерины! – покачала головой Риона. – Они нас убьют! То есть, собираются убить, – поправила себя прорицательница. – Им не нужны лишние свидетели! Я все еще не вижу исхода битвы, потому что будущее пока что скрыто мраком неопределенности. Слишком много узелков, слишком много поворотов судьбы… Знаю только, что сначала они нападут, и это будет очень скоро! Придут со стороны двора и попытаются проникнуть в дом через кухню.

На этом Риона замолчала, вновь погрузившись в свои видения. Бредокк, не говоря ни слова, отправился в озвученном направлении. Тьяну, подхватив со стола один из коротких мечей – раз уж магии было мало, мой телохранитель поделился с нами своими запасами оружия, – крутанул его в руке.

– Давно я не делал ничего подобного! – заявил он со смешком. Но, если судить по тому, как он это делал, в мастерстве магистра у меня не возникло ни малейших сомнений. Насчет близнецов я тоже не волновалась – у них за плечами была школа спортивного фехтования. А вот я… Нерешительно подхватила со стола длинный и узкий кинжал в ножнах, сунула за поясок домашнего платья. Все в хозяйстве пригодится!

Бренна последовала моему примеру. Риона же пожала плечами, сказав, что в ее будущем такие вещи ей уж точно не пригодятся, она это ясно видит!

– Охраняйте входную дверь! – приказал нам Тьяну, после чего ушел за Бредокком.

Так и не дождавшись нашего ответа, маги напали. Как и предсказывала Риона, враги пришли со стороны внутреннего двора, и вскоре до нас донеслись звуки магических разрядов. Если бы магические потоки были полновесными, они были бы на порядок сильнее, а сейчас… Через заднюю дверь им так просто не пройти!

Подозреваю, нападавшие рассудили так же, потому что, перестав ломиться в закрытую дверь, разбили окно на кухне. Затем я услышала звон клинков – магистр Дойл и Бредокк достойно встретили незваных гостей.

Близнецы засобирались было отправиться на подмогу, но тут пришел и наш черед. Похоже, оставшиеся маги решили войти в дом через парадную дверь. Ударили в нее Огнем, но мы выставили защиту – уж какую смогли, выжав все возможное из хилых магических потоков! – и с легкостью выдержали первую атаку. По силе удар получился внушительным, но бесполезным, потому что основную его часть поглотили защитные плетения дома. Их ставил наш папа с магистром Варреном, так что пробиться через них было непросто.

И я подумала…

Ну и пусть себе ломятся! Главное, продержаться до рассвета, а затем, надеюсь, кто-нибудь из соседей заметит творящееся на улице безобразие и донесет куда следует. После чего придет Кайден с военным патрулем и всыплет магам по первое число! Потом, клянусь, я обязательно верну магистру амулет, потому что мне уже надоело, что меня все время пытаются убить! Быть может, он даже захочет меня поцеловать, и я не буду особо сопротивляться… Вернее, я совершенно не буду сопротивляться!

Если, конечно, доживу до этого счастливого момента!

Тут дом затрясся, словно захохотал над моими мыслями, и мне стало не по себе. Но, насмеявшись вдоволь, стены и пол продолжали все так же трястись. На секунду мне даже показалось, что рядом с нами включили гигантскую центрифугу. Вибрация была настолько сильной, что пробирала до костей, от нее стучали зубы. С настенных полок в гостиной полетели вазы с цветами, а книжный шкаф с двумя комодами пустились в пляс, прихватив за компанию стулья, софу и письменный стол.

Это… Я не знала, что это такое! Даже представить себе не могла!

– Арте-фак-кт! – стуча зубами, проговорила Бренна. Ее лицо казалось белее мела в свете подпрыгивающей в руках Рионы свечи – мы решили не тратить магию понапрасну. – К-копье… К-копье Даг-гды! Они уд-дарили им в с-стену!

– Но…

Я много раз слышала, что с помощью этого самого артефакта можно перенестись из одного мира в другой путем убиения и воскрешения путешественника, но сейчас, кажется, его использовали в качестве отбойного молотка. Бренна хотела еще что-то добавить – наверное, рассказать о других его возможностях, – но, клацнув зубами, поморщилась и промолчала.

– Мири! – Эрик тронул меня за плечо, указывая на потолок, с которого на нас мелким дождем сыпалась известка.

– Д-дверь! – проклацала зубами Риона. – Держите защиту, сейчас ударят!

Близнецы выставили очередной магический блок, к которому я тут же присоединилась, потому что враги, как и было предсказано, ударили в очередной раз. Затем еще раз, но мы уверенно держали оборону даже в условиях повышенной турбулентности. Я выкинула из головы глупые мысли – например, о том, куда нам бежать и что делать в случае обрушения потолка, – и принялась старательно подпитывать защитное поле из своего резерва, потому что нападающие долбили в дверь, как заведенные.

Если бы не добротная защита, стоявшая на доме, мы бы долго не продержались! Интересно, откуда они черпают магию, если здесь с ней крайне… хиленько?! Решила, что, по-видимому, распотрошили один из амулетов, на который не действует силовое поле доспехов, ведь в королевской сокровищнице было чем поживиться!

Хотела расспросить Бренну, но принцессе, усиленно вливающей магию в наш общий щит, было не до разговоров. К тому же с потолка продолжала сыпаться труха вперемешку с кусками побелки, и Бренна время от времени кидала на него испуганные взгляды. Да и я, признаюсь, посматривала… Потому что наш дом уже даже не вибрировал, а подпрыгивал, пританцовывая, словно в сейсмически неактивной Таре случилось первое в ее истории землетрясение.