Он как-то странно посмотрел на меня, а затем повернулся и ушел.

Какого дьявола?!

Я догнала его у лестницы и схватила за рукав сиреневого свитшота:

– Эй, в чем дело?

– Ни в чем.

– Послушай, Эш, тебе действительно нужно расслабиться…

Он резко развернулся и вжал меня в стену.

– Что мне нужно, так это трахнуть тебя, Мерфи, – раздраженно произнес он, задерживая взгляд на моих приоткрытых губах. – Но я не уверен, что мы сейчас должны начинать именно с этого, понимаешь?

Сердце застучало в груди, как африканские барабаны.

Черт, конечно, я понимала. Мы как минимум задолжали друг другу серьезный разговор, но моему разгоряченному телу было плевать на это.

– Мы можем начать с поцелуев, – прошептала я, с наслаждением вдыхая морской аромат его парфюма.

– Я не остановлюсь, Бреннан, – его хриплый голос прошелся по моим венам, поджигая их. – Никогда не умел с тобой останавливаться.

Какую бы чушь не болтал его сексуальный рот, Эш все еще удерживал меня на месте, используя свое огромное тело как капкан. Поэтому я решила не терять времени даром.

Дотянувшись до низа его свитера, я приподняла его и запустила пальцы под мягкую ткань. От моих касаний мышцы его каменного пресса напряженно сжались, а дыхание потяжелело.

О да, я умела заводить это большое тело… Вот только большое сердце Сандерса было по-прежнему для меня недоступно.

– Поцелуй меня немедленно, – приказала я, нежно поглаживая пальцами кожу над поясом его джинсов.

С низким рычанием Эш схватил мои руки, поднял их и прижал к стене у меня над головой. Его затуманенные от желания глаза напоминали два айсберга посреди океана.

– Какая непослушная Клубничка, – Сандерс провел кончиком носа по моей шее, а затем прикусил нежную кожу.

Мои глаза закатились от удовольствия.

Иисусе, я нуждалась в нем больше, чем в воздухе.

Продолжая покусывать мою шею, Эш скользнул рукой в мои спортивные штаны и проник ладонью под эластичную ткань трусиков. Я ахнула, бесстыдно прижимаясь к его похотливой руке. Он медленно погрузил в меня два пальца, и мои бедра тут же задвигались.

– О боже, Эш, – сдавленно прошептала я, выгибая спину, когда его большой палец закружил на моем комочке нервов.

Его дыхание изменилось. Он прикоснулся губами к моему уху, посылая волну дрожи по позвоночнику, и хрипло спросил:

– Любишь дразнить меня?

– М-м-м…

Я откинула голову назад, позволяя сумасшедшим ощущениям пронестись по моему разгоряченному телу. Эш продолжал умело двигать пальцами, заставляя мои мышцы сжиматься от удовольствия, нуждаясь в большем.

– Господи… – из моего горла вырвался рваный вздох.

Теперь я стонала практически непрерывно. Ноги стали ватными. Сочетание его умелых движений, сладких укусов и горячего потяжелевшего дыхания на моей шее стремительно подводило меня к краю. Его пальцы ускорились, и я покрутила бедрами, желая поскорее получить заветное освобождение.

– Близко, близко… – услышала я свой прерывающийся голос.

Яркие звезды вспыхнули за закрытыми веками. Я кончила так ярко, что у меня остановилось дыхание. Мой сдавленный крик утонул в его большой ладони, которой Эш накрыл мой рот.

– Ш-ш-ш…

Отстранившись от меня, Сандерс поднес ко рту пальцы, которые только что побывали во мне, и облизнул их, блаженно прикрывая глаза.

От этой картины я едва не кончила снова.

– Хочешь, чтобы я тебя поцеловал – сходи со мной на свидание, – бросил напоследок сукин сын и неторопливо сбежал по лестнице вниз.

– Поверить не могу, что ты вот настолько упрям! – прокричала я ему вслед, а после этого закрыла лицо руками и рассмеялась.

Глава 33. Эш

С помощью пульта я открыл ворота и принялся нетерпеливо расхаживать по прихожей в ожидании, пока мой агент поднимется в дом. Наконец, входная дверь распахнулась и на пороге возник Бобби.

– Привет, босс, – отсалютовал мне ушлепок большим стаканом латте из Старбакса.

Я молча сгреб его за ворот кожаной куртки и потащил в сторону кухни.

Короткие ноги Фишера едва касались пола. Он неуклюже брыкался, стараясь не пролить свой драгоценный кофе, и бормотал в мой адрес всевозможные проклятия. Звук его высокого голоса действовал мне на нервы. С силой усадив его жирную задницу на высокий стул, я сунул ему под нос открытый ноутбук и расположился напротив, оперевшись ладонями о барную стойку.

– Какого хера здесь написано? – как можно вежливее поинтересовался я, едва сдерживая гнев.

Выражение страха на круглом лице агента медленно сменилось тревогой. Фишер достал из заднего кармана брюк шелковый носовой платок и нервно вытер им пот со лба, который растекался по темной коже лица, как масло по горячей сковороде.

– Послушай, Сандерс, ты не можешь…

Перегнувшись через барную стойку, я схватил его за шею и ткнул лицом в сторону светящегося экрана.

– Читай! – взревел я.

Бобби недовольно засопел, раздувая огромные ноздри, и черные глаза послушно заскользили по тексту треклятой статьи, размещенной в известном интернет-издании, на которую я наткнулся всего час назад. С каждым прочитанным словом складки на его лбу становились все глубже. Спустя полминуты Фишер поднял на меня недоуменный взгляд.

– Эш, это старая статья, – его рука потянулась к стоявшему перед ним стакану с латте. – Тогда я еще не знал, что ты и эта девчонка…

– Ты нахрена вообще разболтал журналистам про Мерфи?

Он посмотрел на меня так, будто я в него что-то бросил.

– Парень, если ты тратишь много денег, то мир всегда хочет знать куда, – ухмыльнулся Бобби.

Мое кровяное давление взмыло до небес.

– А не пошел бы этот мир на хер! – я выбил из руки Фишера стакан, который тот собирался поднести к губам, и туповатая ухмылка моментально стерлась с его темнокожего лица. – И ты вместе с ним!

Он судорожно вздохнул и снова схватился за свой носовой платок.

– Во имя Иисуса, Эш… Это всего лишь статья о твоем трудовом контракте с Мерфи. Такая реклама пойдет только во благо ее карьере, если тебя это беспокоит. Знаешь, далеко не все даже профессиональные художники получают такие гонорары.

Я злобно выдохнул через нос.

– Ты вообще читал, что они там понаписали? «Строит карьеру за счет имени бывшего мужа», «Приехала в Чикаго, чтобы прославиться», «Сандерс подался в благотворительность», – принялся я гневно цитировать фразы из говностатьи. – Они о матери моего ребенка говорят, дятел ты жопоголовый! А если Мерфи увидит все это дерьмо?

– Я уже видела все это дерьмо, – раздался за моей спиной ее мягкий голос. – И незачем так орать, я только уложила Джо.

Бобби облегченно вздохнул, словно присутствие Бреннан могло спасти его жалкую задницу, и радостно поприветствовал ее.

Мерфи подошла к нам, нырнула под мою руку, которой я упирался в барную стойку, и села на высокий стул прямо передо мной. Настолько близко, что я мог легально вдыхать ягодный аромат ее шампуня, от которого кровь в моем теле моментально прилила к члену. Мне пришлось сжать руки в кулаки, чтобы удержаться от желания запустить пальцы в ее длинные, все еще влажные после душа волосы, и притянуть к себе.

Маленькая провокаторша.

– Эш, Бобби прав. – Она повернула голову, чтобы я мог видеть хотя бы половину ее лица. – Какой бы отвратительной не была эта статья и все последующие после нее, мне действительно приходит на почту много новых привлекательных заказов.

Мой пульс участился от одной лишь мысли, что она отправится рисовать картины в дом к какому-нибудь похотливому мудаку.

Неа. Этому дерьму не бывать.

Я готов скупить с десяток домов в Чикаго и под видом тайного заказчика загрузить Мерфи работой на долгие годы.

Ага, попахивает одержимостью. Я в курсе. Но мне плевать.

– Слышал, Сандерс? – Бобби дернул головой, смахнув тонкие дреды с лица, и его большие черные глаза зажглись триумфом.

– Меня больше беспокоит то, что пишут про Джо, – Мерфи скрестила стройные ноги, которые моментально навели меня на грешные мысли, и нервно покачала худенькой лодыжкой. Чистый дневной свет, лившийся сквозь кухонное окно, освещал сбоку ее лицо и четко очерчивал линию хрупкого плеча. – Не хочу, чтобы о моей дочери говорили, как о каком-то бастарде.