Сола Рэйн - Тафгай

Я перевел взгляд с ее ног на Фишера и сжал челюсть так, что она едва не треснула.

– Бастард? – процедил я.

– А я здесь при чем? – комично развел руками придурок. – Ты ведь ни словом не обмолвился, что у тебя есть дочь! И мне, между прочим, было крайне унизительно узнавать об этом из вечерних теленовостей. Да-да-да, – он быстро закивал головой. – Знаю, что облажался, когда не навел справки о Мерфи и не выяснил, кем она раньше тебе приходилась. Но, черт возьми, я даже мыслями в эту сторону не ходил!

– Неужели Табита не рассказала тебе о Джо? – спросила Мерфи.

Лицо Бобби вытянулось.

– Мать знала?! Воистину адская женщина! Всегда болеет за чужую команду.

Бросив платок на стол, он снял свою куртку, аккуратно свернул ее и положил на соседний стул. На нем была зеленая футболка с акварельным изображением Боба Марли, черные твидовые брюки и ботинки Коммандо, резиновая подошва которых выглядела слишком массивно для элегантного твида.

Для пассивного гея этот чувак был слишком безвкусным.

– Бобби, позвони Льюису, пусть поможет нам с документами на Джо, – я склонился над Мерфи еще ниже, чтобы глубже вдохнуть ее потрясающий аромат. Близость нежного тела сводила меня с ума. – Дочь должна носить мою фамилию.

Плечи Мерфи напряглись, и мне моментально захотелось проломить себе череп.

Томас Льюис – мой старый знакомый, а еще он адвокат, который занимался нашим разводом. И я вспомнил об этом лишь после того, как эти сраные слова вырвались наружу.

Идиот.

Я скользнул по руке Бреннан вниз и переплел наши пальцы.

– Бобби, забудь про Льюиса, – отрезал я. – Нам нужен другой адвокат.

– Нет-нет, – Мерфи крепче сжала мою руку, чтобы придать убедительности своим словам. – Все в порядке. Льюис профессионал, и он… очень быстро работает.

Забудьте про череп.

Отрезать себе яйца было бы правильнее.

– «Другой адвокат», – сказал я Бобби одними губами, и тот едва заметно кивнул мне в ответ, делая пометку в своем смартфоне.

– Кстати, Эш… Мне уже третий день названивает главный пиар-менеджер клуба, звонки которого ты упорно игнорируешь, и требует твои официальные комментарии по всей этой ситуации с ребенком.

– А что я должен говорить? Это моя дочь, а остальное никого не касается.

– Окей, а Мерфи? – осторожно спросил он, отклоняясь назад, словно боялся, что я перегнусь через стол и откушу ему голову. – Вы вместе?

– Без комментариев, – резко ответил я, и Мерфи тут же расцепила наши руки.

Твою мать.

По минному полю гулять безопаснее.

– Сандерс, ты – известная личность… – завел свою любимую пластинку Фишер.

– А еще я, блять, человек! – моя рука легла на талию Мерфи, и я прижал ее спиной к своей груди, оставляя мимолетный поцелуй на волосах. – И сейчас мне нужно немного частной жизни, окей?

– Окей, – вздохнул Бобби и снова уткнулся в свой телефон. – Ну тогда переходим к самому дерьмовому дерьму по имени Билл Уиллис…

Мерфи вздрогнула, услышав это имя, и я в очередной раз пожалел, что не прикончил этого ублюдка.

– …Я вчера встречался с ним.

– Значит, Билл все еще в Чикаго? – напряженно спросила Мерфи.

– Ага, – кивнул Бобби. – И похоже, он не свалит до тех пор, пока не получит деньги. Двести штук его не устраивают, Эш. Но придурку хватило ума сбросить сумму до миллиона.

Я фыркнул.

– Нет.

– Послушай, этот парень может стать реальной проблемой. Я видел его глаза, Эш, – Фишер покачал головой. – В них плескалось безумие! Похоже, взрезав по холеной морде кретина, ты еще и его непомерно раздутое эго зацепил… Вот тебе мой совет, парень: просто дай ему денег и пусть катится в ад.

– Нет, – теперь этот ответ принадлежал Мерфи.

Бобби вскочил из-за стола и бросился к холодильнику. Вытащив из него маленькую бутылку воды, он открыл ее и осушил за несколько глотков.

– Вы не понимаете, – Фишер швырнул пластик в мусорное ведро. – Нет, вы, черт возьми, реально ни хрена не понимаете! Если он заявит в полицию, то Сандерса гарантировано отстранят от игр до конца сезона. Никакого плей-оффа, Орлан! Слышишь меня? И еще не факт, что ты останешься в основном составе после межсезонья.

Каждая мышца в моем теле болезненно напряглась.

Я не мог получить дисквалификацию.

Блять, нет.

Только не в этом сезоне, в котором я выкладывался так, как не выкладывался еще никогда, нещадно изнашивая свое тело бесчисленными дополнительными нагрузками, чтобы у Орланов была самая сильная позиция защиты за всю, мать ее, историю команды.

В этом году мы имеем реальные шансы выйти в плей-офф и побороться за Кубок Стэнли, которым я грежу большую часть своей жизни. С тех самых пор, как неуклюжий, пухлощекий паренек зашнуровал свою первую пару коньков, подаренную отцом на его десятилетие. И каждый раз проливая на льду свою кровь, я думаю не о боли, а о том, как однажды подниму над головой этот проклятый кусок серебра. Поэтому храни Господь того бедолагу, который встанет на пути к моей цели.

– У тебя еще есть время подумать, Эш, – Бобби взял со стула свою куртку и надел ее. – Но, если хочешь знать мое мнение, я бы не связывался с этим психом. От него за милю несет неприятностями.

– Мамочка, а Эш теперь мой папа?

Книга сказок, которую я читала дочери перед сном, выпала у меня из рук. Сердце забилось быстрее. Я медленно наклонилась, чтобы поднять книгу, одновременно собираясь с мыслями.

– А ты бы хотела, чтобы Эш был твоим папой? – осторожно спросила я, вглядываясь в ее сонное личико.

Джо задумчиво пожала плечами.

– Мне он нравится! – наконец объявила Пчелка. – Эш большой, но совсем не страшный и очень добрый. От него всегда вкусно пахнет, а еще ты постоянно улыбаешься, когда он рядом, и становишься красивее.

Мои глаза наполнились слезами.

– Милая, я постоянно улыбаюсь, потому что со мной рядом ты, – нежно произнесла я, стараясь унять бурю эмоций, вызванную ее словами.

– И Эш! – захихикала неугомонная Пчелка, натягивая одеяло на голову.

Я не сдержалась и тоже рассмеялась.

– Ладно, и Эш!

– Вы с ним уже целовались? – из-под одеяла показались ее хитрые неоновые глазки.

Господи Иисусе.

– Эм… ага, – я поправила пальцем очки, заливаясь краской, и раскрыла на коленях толстую книгу сказок. – Так, на чем мы там остановились…

Пока я задумчиво переворачивала красочные страницы, Джо уснула.

Со своими белокурыми волосами, светлыми пушистыми ресницами, которые слегка подрагивали во сне, и приоткрытыми губами, тронутыми легкой улыбкой, она напоминала ангела с рождественских открыток. На большой круглой кровати ее окружало множество мягких игрушек, а под рукой был зажат плюшевый снеговик Олаф[29]. Я наклонилась, осторожно убрала волосы с лица дочери и поцеловала ее в лоб.

– Люблю тебя, – мой шепот был тише ветра за окном.

Перед тем как выйти из комнаты, я задернула шторы и включила ночник в виде Капитана Америки – любимого супергероя Эша.

Когда я спускалась по лестнице на первый этаж, мое сердце пело от счастья.

Джо без ума от Эша!

Боже, это так по-сандерсовски – очаровывать с первого взгляда.

Где бы не появлялся этот парень, его солнечная аура всегда заполняет собой все пространство, а мощная мужская энергетика дарит чувство спокойствия и защищенности даже в самых катастрофических ситуациях. До встречи с ним я была уверена, что такие мужчины существуют только в фантазиях. Поэтому у меня не было ни единого шанса не влюбиться в него.

Если бы жизнь Сандерса зависела от разбитых им сердец, то этот сукин сын был бы просто бессмертен.

Даже его чертово имя звучит, как порочный вздох – Эш-ш-ш…

Вытащив из кармана толстовки телефон, я взглянула на дисплей. До начала домашнего матча Орланов с бостонцами оставалось всего пять минут.

Отлично, чтобы поговорить с Биллом мне хватит и минуты.

Я нашла в списке контактов его номер, и мой палец нерешительно застыл над иконкой вызова. Темная, едва уловимая нотка тревоги зазвучала в душе.

Дьявол…

Когда сегодня агент Эша сказал, что взгляд Уиллиса отдавал безумием, я испугалась не на шутку. Обычно маска добродушной сдержанности давалась ему легко. Особенно при встрече с незнакомыми людьми.