Тут же ее потерял.
Проклятье.
Бостонцы сыграли в короткий пас и послали шайбу в наши ворота, но в последний миг вратарь Орланов – Ривз, сделал фантастический сейв. Лежа на спине, парень поставил клюшку на лед и отразил снаряд.
Трибуны взорвались восторженными возгласами.
– Фу-у-ух, – я с шумом выпустила воздух из легких, откидываясь на спинку сиденья.
– Я не доживу до финала, – жалобно простонала Микки.
– Минута до сирены, – сообщил Бобби, открывая третью банку «Короны».
Шайбой завладел нападающий Орланов – Вайдман и на нечеловеческой скорости погнал ее к воротам соперника. Эш последовал за ним, как грозный телохранитель, устраняя на ходу любые препятствия. Вайдман сделал передачу Чехову, тот в свою очередь Каллахану. Ловко маневрируя, Дэйв повел шайбу в зону атаки.
Пятнадцать секунд.
Дэйва нагнал защитник Бостона. Заметив его, Каллахан отдал пас Эшу за мгновение до того, как получил мощный толчок в спину. Защищая сетку, вратарь распластался на льду, и Сандерс кистевым броском отправил шайбу в верхний пустой угол ворот соперника.
Прозвучала финальная сирена.
Орланы побросали на лед свои шлемы, клюшки и краги и бросились к Эшу, заключая его в самые крепкие и счастливые в мире объятия.
О БОЖЕ!
ГОСПОДИ ИИСУСЕ!
– УРА!!! – заверещали мы, вскакивая с кресел.
Наши крики утонули в океане таких же криков. Все плакали, смеялись и бросались друг другу в объятия, не сдерживая эмоции.
– Сандерс сегодня просто гребаный бог льда! – воскликнул Бобби, обнимая свою мать.
– Вегас бесподобен! – заорал кто-то с верхнего ряда, осыпая нас попкорном.
– Еще бы, – Микки крепко обняла нас с Джо и прошептала мне на ухо: – Ведь он сегодня узнал, что скоро снова станет папочкой.
– Легальный допинг, – сквозь слезы рассмеялась я, ошеломленная силой охвативших меня эмоций.
Несколько мгновений спустя я держала Пчелку за руку и плакала от счастья, наблюдая за тем, как на лед выносят Кубок Стэнли – самый ценный хоккейный трофей, ради которого парни годами стирают в кровь свои многомиллионные тела.
Трехфутовую серебряного вазу вручили капитану команды – Чехову, тот передал кубок Сандерсу, и Эш гордо поднял его над головой. Стены арены содрогнулись от оглушительного радостного рева зрителей. Но готова поклясться, что громче всех кричала я.
Когда семьям позволили выйти на лед, Эш встретил нас у борта и посадил дочь к себе на плечи. Он выглядел восхитительно. Потный, взъерошенный, влажные волосы прилипли к голове, щеки раскраснелись, а в глазах горел победный огонь.
– Я так горжусь тобой, – прошептала я, прижимая ладони к его горячим щекам.
– И я! И я! И я! – захихикала Пчелка, дергая Эша за бороду.
– Я сделал это, – тихо сказал он.
– Ты сделал это, – всхлипнула я, улыбаясь. – Ты выиграл самую ценную награду, Эш!
Он наклонился и прикоснулся своими мягкими губами к моим. Вспышки и щелчки затворов камер, сотни вопросов от репортеров и брызги шампанского, которым победители поливали друг друга, – все вокруг моментально перестало существовать.
Эш прервал поцелуй, чтобы посмотреть мне в глаза, и улыбаясь произнес:
– Нет, самую ценную награду я выиграл гораздо раньше.
Плейлист
1. CHAMPION – Bishop Briggs
2. Tommee Profitt feat. Sam Tinnesz – Bullet With Butterfly Wings
3. MOD SUN, Avril Lavigne – Flames (feat. Avril Lavigne)
4. James Arthur – Impossible
5. Andy Grammer – Best of You
6. Two Feet – I Feel Like I'm Drowning
7. Daya – New
8. The Chainsmokers feat. Halsey – Closer
9. NF – Paralyzed
10. Sia – Fire Meet Gasoline
В оформлении обложки использована фотография автора fxquadro «Muscle man torso» с сайта https://depositphotos.com
В оформлении обложки использована фотография автора FXQuadro «Cropped photo of a sporty guy with muscular body in unbuttoned jeans posing in studio» с сайта https://www.shutterstock.com
В оформлении обложки использована фотография автора SergeyNivens «Woman play hockey. Mixed media» с сайта https://depositphotos.com
В оформлении обложки использована фотография автора Petr_Joura «Muscular bodybuilder guy doing exercises with dumbbells over white background» с сайта https://www.istockphoto.com
Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора Сола Рэйн.