Аврил Тремейн - Тайная жизнь скромницы

Макс запустил пальцы в волосы.

— Что вы подумали?

— Что вы не можете себе позволить обновить гардероб! Ну, теперь довольны?

О боже… Максу стыдно было признаться, что он заботился о ней. Кэтрин была растрогана до глубины души.

— Ну как, теперь убедились, что я могу отличить твидовую юбку от атласной блузки? — проворчала Кэтрин себе под нос, но весь боевой пыл как ветром сдуло.

Макс снова устремил на нее пристальный взгляд, точно рентгеном просвечивал. И тут Макс понял.

— Вы же всегда так одевались, верно? А толстенную фланель напяливали, чтобы я к вам не приставал. Учли опыт с Хэрроу и сделали выводы?

Кэтрин вскинула подбородок.

— Я же только после собеседования узнала, что в вашем распоряжении целый блондинистый гарем! Знаю-знаю, почему вы взяли на работу именно меня! Спокойной жизни захотели? Увидели «мисс Лемон» и рассудили, что уж она-то вас точно в соблазн не введет!

— Удивляюсь, как умная девушка может говорить такие глупости. — Макс принялся прохаживаться из угла в угол. — Я сотрудника выбираю, а не модель. И работу предложил, потому что мне понравилось, как вы отвечали на вопросы. Вы мне сразу понра…

Макс запнулся и, проведя рукой по волосам, поспешно исправился:

— Мне очень понравилось, как вы рассуждаете. И ваше неравнодушие… Вы и меня заражаете своим пылом. — Он бросил на Кэтрин почти сердитый взгляд. — Так что можете пойти и переодеться в свой любимый твид, если вам так спокойнее!

Кэтрин ощутила острую боль в груди.

— По-вашему, мне не следовало так одеваться?

— Нет, почему же… — произнес Макс, однако вид у него был весьма недовольный, даже рассерженный. — Просто мне кажется… Ладно, неважно… — А потом, не выдержав, резко прибавил: — Хотя нет, важно. Вы не готовы, так что хватит меня провоцировать.

— Платье совершенно приличное. Что вас не устраивает?

— Приличное, говорите? Тогда почему не надевали его на работу в Сиднее? — Тут Макса снова осенило. — Видел вас в нормальной одежде всего один раз — когда приехал не предупредив. На вас был черный топ.

Он снова принялся ерошить волосы.

— Давайте начистоту, Кэти. Платье красивое, и оно вам очень идет. Вчера вы тоже выглядели потрясающе. И позавчера. А про красный пеньюар и не спрашивайте. Но даже когда на вас эти жуткие юбки, старушечьи кофты и блузки с глухим воротом, я все равно вас хочу и ничего не могу поделать. — Макс приблизился к ней. — Я не мой отец и не ваш бывший начальник. У меня нет привычки кидаться на женщин в нарядных платьях.

Макс отошел.

— Разве я непонятно выразился? Пока не будете готовы, продолжения не ждите. Что бы вы ни делали, это совершенно бесполезно.

— Хорошо. Проверим, — ответила Кэтрин.

Она подошла к Максу вплотную и заглянула ему в глаза. Казалось, из них сейчас искры полетят. Макс посмотрел на ее губы. «Поцелуй меня, поцелуй», — мысленно взмолилась Кэтрин. Взгляд Макса переместился на ее грудь. Он облизнул губы. Кэтрин почувствовала, как напряглись соски. Должно быть, даже через платье видно.

— Если хотите, можете до меня дотронуться, — предложила она.

— Предложение интересное, — произнес Макс.

Кэтрин внутренне приготовилась. Интересно, что он сейчас сделает? Она наблюдала за его руками, однако Макс и не думал пускать их в ход. Вместо этого он дотронулся до нее носом… потом губами… прямо под левым ухом. И вдруг коснулся языком. Но отнюдь не робко, кончиком, как Кэтрин. Тут она потрясенно ахнула — Макс взял в рот ее мочку целиком, вместе с сережкой. Когда его язык пришел в движение, Кэтрин испугалась остроты собственной реакции. Макс отступил на шаг.

— Может, вы больше и не застегнуты на все пуговицы, но серьги никуда не делись. Знаете, что это значит? Вы… Не… Готовы… Так что не будите лихо…

Макс собрался было уходить, но остановился и повернулся к ней:

— Не забывайте, о чем я вас предупреждал. Как только появится другой мужчина, я выхожу из игры. Это мое условие, и оно не обсуждается.

Улыбка Макса была неотразима.

— Приятного вечера, — пожелал он.

Когда Макс вышел, Кэтрин испустила протяжный вздох. Только сейчас она заметила, как трепещет от желания. Но дело не только в сексе. Ее чувства были гораздо глубже. Кэтрин поймала себя на том, что снова теребит сережку, и топнула ногой с такой досадой, что отвалился каблук.

Ужин с Дагом длился ровно пятьдесят семь минут — Макс следил по часам, так ему не терпелось уйти. Хотя готовили в ресторане вкусно, вино подали отменное, а Даг, как всегда, был интересным и остроумным собеседником. Но Максу хотелось провести этот вечер совсем по-другому — с Кэтрин. Но Кэтрин сейчас на свидании. Нет, об этом лучше не думать. Значит, сегодня игра закончится? По непонятным причинам Макса эта мысль взбесила. Он вернулся в отель, поглощенный мыслями о том, другом мужчине, который сейчас слышит нежный шепот Кэтрин и наслаждается ее ласками. Макс понял, что не заснет. Нужно выпить. Бар скоро закроется, наверняка Макс будет единственным посетителем. Шесть минут спустя он покачивал в ладонях бокал с коньяком. Как раз подходящий напиток для человека в таком настроении. Неожиданно Макс рассмеялся, представив, какую гримасу состроила бы Кэтрин, будь она здесь. Уж Кэтрин бы его поведения точно не одобрила.

Из бассейна вылезли двое припозднившихся купальщиков, вытерлись и ушли. Минуту спустя ушел из-за стойки бармен. Замечательно. Теперь Макса уж точно никто не побеспокоит. Поднеся бокал к губам, он рассеянно остановил взгляд на балконе главного бара отеля. И тут увидел их.

Кровь с пугающей скоростью бросилась в голову. Макс был сражен наповал. На балконе сидели Кэтрин и Люк Филлипс. Как поступить?.. В голове пронеслись варианты. Первый — подойти, вежливо поздороваться и тонко намекнуть, что договор разорван. Очень разумно и цивилизованно. Второй — вернуться к себе в бунгало, а о разрыве договора сообщить завтра, и тогда уже можно обойтись без тонких намеков. Тоже разумно, тоже цивилизованно. Третий — проследить за ними и разорвать договор, только если будут весомые основания. Нужно ли говорить, что разумные цивилизованные люди так себя не ведут?

Однако Макс поймал себя на том, что помаленьку отодвигается на стуле в тень, потом за пальму. Теперь его точно не заметят. Кэтрин с его места можно было разглядеть только до пояса, но то, что видел Макс, было поистине прекрасно. Никаких очков. Волосы собраны в хвост. Верх, слава богу, полностью прикрывает роскошную грудь. Мило и скромно. Макс перевел взгляд на ее спутника, Люка Филлипса, и принялся искать сходство с Алексом Тейлором. Черные волосы, широкая добродушная улыбка… Что еще? Люк, конечно, был сантиметров на пять ниже Макса, но при росте Кэтрин это, наверное, только плюс. А еще у Люка была ямочка на подбородке. По непонятной для Макса причине многие женщины считают такие ямочки очень привлекательными. Короче говоря, Макс сразу возненавидел Люка Филлипса всей душой. Чем Люк ее так насмешил? И почему Кэтрин ни разу так не смеялась с ним? Потом Кэтрин взяла стакан… вернее, стопку… поднесла к губам и осушила так лихо, будто это для нее привычное дело. Что они там пьют? Водку? Текилу?

Макс едва не застонал от бессильной досады, когда Кэтрин вытерла рот ладонью. Как ему хотелось выпить капли алкоголя, оставшиеся на этих губах… Тут Люк махнул официанту, и Макс напрягся. Через минуту они с Кэтрин уже вставали из-за столика. Сейчас Кэтрин вернется в свое бунгало, а Люк поедет домой. Как же иначе?

Боясь быть застигнутым, Макс отодвинулся так далеко, что сидел уже чуть ли не в кустах. Наверное, правильнее будет дождаться, когда Кэтрин вернется в бунгало, и позвонить ей. Или… просто смотреть на нее, сгорая от страсти. Оказалось, что на Кэтрин шорты! Притом совсем крошечные! И туфли на высоченных каблуках. Ах, эти стройные, безупречные ноги… Как Максу хотелось ласкать их, провести языком по внутренней стороне бедра… Нет, надо взять себя в руки, иначе Макс просто накинется на нее, и тогда его оденут в смирительную рубашку. Впрочем, в смирительной рубашке контролировать себя будет легче.

Кэтрин с Люком уже подходили к бассейну, когда она положила руку ему на предплечье и, застыв, огляделась по сторонам. Нахмурила брови. Чуть тряхнула головой, будто отгоняя наваждение, и повернулась к Люку: