— Когда ты будешь знать? — снова спросил он.
Она откинула назад голову, посмотрела ему в лицо и робко коснулась ямки на его подбородке.
— Я останусь… Только ненадолго…
— Так как все развивается? — Картошка плюхнулась на стул рядом с Дэни.
— Что развивается?
Дэни зачарованно наблюдала за тем, как играл в волейбол Логан. Участвовали только мужчины, и поэтому игра была довольно жесткой и бескомпромиссной. Логан облачился по такому случаю в вельветовые шорты и снял рубашку. Его загорелое, освещаемое предвечерним солнцем мускулистое тело блестело от пота. Он перемещался по площадке с удивительной грацией, демонстрируя великолепную координацию движений. У Дэни иногда захватывало дух, и она была рада, что не сняла огромную шляпу и солнцезащитные очки, которые помогали ей скрывать волнение.
— «Что развивается»! — передразнила Картошка. Нагнувшись к подруге, она щелкнула перед ее глазами пальцами.
— Как развивается ваше либидо? Твое и Логана… У вас снова полная гармония?
Дэни вспыхнула:
— Я… мы…
— Ладно, не мучайся, — проворчала Картошка, взбираясь на пул с ногами. — От тебя и раньше нельзя было дождаться какой-нибудь пикантной подробности. Если я умру, так и не узнав, как целуется Логан, в этом будет твоя вина.
Дэни засмеялась. Логан повернулся в ее сторону. Мяч просвистел над его головой и упал на площадку. Товарищи по команде набросились на него с упреками и заставили сосредоточиться на игре.
— А ты знаешь, он так и не смог забыть, — будничным тоном проговорила Картошка. Пожалуй, слишком уж будничным.
Дэни повернулась к ней:
— Что не смог забыть?
— А то, что произошло спустя несколько дней после выпуска.
Дэни побледнела:
— Тебе это тоже известно? Картошка похлопала ее по руке.
— Не беспокойся. Я единственный человек, кто знает о твоем похищении и о том, что случилось впоследствии. Ну, Джерри тоже в курсе, но мы представляем собой единое целое.
— Тебе Логан рассказал?
— Почти случайно… Однажды он приехал из колледжа на рождественские каникулы. Мы пригласили его на обед. Ничего не подозревая, я принесла вырезку из газеты, где сообщалось о твоей свадьбе. Логан страшно побледнел, и мне показалось, что мое вкуснейшее жаркое встало ему поперек горла, а потом он пришел в ярость… Я думала, он разнесет в щепки нашу мебель, которую мы купили в рассрочку. Тогда Логан в сердцах и рассказал нам о том, что случилось в тот день… И ругался страшными словами.
Картошка сжала руку Дэни.
— Я знаю Логана Вебстера с начальной школы. И никогда не видела его таким ни до того, ни позже. Он изрядно выпил у нас и пил потом целых три дня… После окончания колледжа Логан вернулся в Хардуик и работал словно зверь. Он поставил цель заработать денег как можно больше и как можно быстрее… Мы с Джерри считали, что это из-за тебя. Он очень изменился, перестал быть тем веселым, бесшабашным парнем, которого мы все так хорошо знали. Он стал как одержимый. Его будто что-то подталкивало… Знаешь, он еще и сейчас помогает своим младшим — брату и сестре — окончить колледж… Так или иначе, мы после этого никогда при нем не упоминали твое имя… Вплоть до того момента, когда запланировали встречу одноклассников… Тут он чуть не свел меня с ума расспросами о тебе и о том, собираешься ли ты приехать.
Самые различные чувства овладели Дэни. Неужели его сердце оказалось всерьез разбитым? Он не походил на человека, который способен долго переживать из-за женщины. Дэни увидела, что Логан подпрыгнул, изогнулся и, с силой ударив по мячу, приземлился уверенно и мягко, будто лев. Она так хорошо его знала, однако сейчас вдруг посмотрела на него новыми глазами.
В шестнадцать лет ее неудержимо влекло к Логану. Она с интересом рассматривала его, когда он в трусах и безрукавке носился по баскетбольной площадке. Сейчас это влечение овладело ею с новой силой, хотя теперь Дэни больше не пугали характерные особенности мужского тела. Ей хотелось исследовать, трогать и пробовать на вкус каждый его дюйм. Она никогда не испытывала ничего подобного по отношению к другому мужчине.
Но сколько женщин хотело Логана?
И к скольким женщинам влекло его? Она посмотрела в сторону бассейна. Эл. и Лана отбросили всякую маскировку и напропалую обнимались, сидя в шезлонге.
— Я думала, что если он и страдал, то очень недолго, — сказала Дэни, обращаясь к Картошке. — Его реакция на мой брак могла объясняться гневом или уязвленной гордостью, а вовсе не любовью, на которую не ответили взаимностью. Сколько таких женщин, как Лана, залечивали ему рану, нанесенную мной?
Картошка уже тоже обратила внимание на Эла и Лану и презрительно фыркнула.
— Не сосчитать, — без обиняков заявила она.
Дэни удивленно повернула голову в сторону подруги, явно не ожидая от нее такой откровенности. Картошка улыбнулась:
— Ты считаешь, мне следует смягчить удар, да? — Она закинула руки себе за голову. — Нет! Было множество женщин, точно таких, как Лана. Но ни одной, которую он воспринимал бы серьезно. Ни на ком Логан не собирался жениться. Он якшается какое-то время с девицей вроде Ланы, через месяц-другой бросает ее. Но если ты спросишь меня, да и Джерри думает точно так же, у Логана была только одна любовь. Это ты, дорогуша.
— Классный пикник, Картошка. — Эл и Лана, которая обвила его, словно лиана, подошли к Картошке и Дэни. — Мы с Ланой собираемся отвалить.
— И то пора, — не очень любезно сказала Картошка. — А то это становится уже неприличным.
Эл выглядел несколько смущенным. Лана была невозмутимой.
— Рад был повидать тебя, Дэни, — сказал Эл. — Может быть, звякну тебе, если окажусь в Далласе.
— Пошли, мой сладкий, — потянула Лана его за руку. — Идем!
— Ну, пока! — как-то неловко проговорил Эл.
— Пригласи меня на свою следующую свадьбу… Или на развод, — засмеялась Картошка.
— Что она хочет сказать, мой сладкий?
— Гм… да так, ничего, Лана… Пошли, малышка. Моя машина вон там.
Подошел Логан, промокая потное лицо и шею полотенцем.
— До встречи, Эл, Лана.
Он вовсе не был похож на человека, которого терзает ревность.
Картошка так посмотрела на Дэни, словно хотела сказать: «А что я тебе говорила?»
Другие тоже стали расходиться, обменявшись адресами и обещаниями поддерживать связь до следующей встречи. Все изрядно загорели и устали за этот день, однако были едины во мнении, что встреча превзошла все ожидания.
— Не надо этого делать, Картошка, — сказал Логан, увидев, что она загрузила поднос грязной посудой и собирается нести его в дом.
— Ты предоставил в наше распоряжение свой дом. Надо хотя бы привести его в порядок.
К тому же я назначила себя членом оргкомитета из одного человека и должна нести ответственность за нанесенный тебе ущерб. — Она бросила выразительный взгляд на Джерри, который, лениво покачиваясь в кресле, потягивал из стакана прохладительный напиток. — Джерри, подними свой зад и помоги.
— Но ведь оргкомитет состоял из одного человека, — поддразнил ее Джерри.
— А ну-ка, быстренько поднимайся, мистер! — Картошка уперлась руками в пышные бедра. — Я еще с тобой разберусь за то, что ты без конца лапал меня за сиськи на глазах у всех!
Джерри поднялся, примирительно обнял жену и сделал попытку поцеловать ее.
— Да ладно уж, Картошка! Не надо было отращивать их до таких размеров.
Опомнился Джерри уже в бассейне, куда его отправила мощная длань жены. Стоявшие рядом разразились неудержимым смехом, глядя на ошарашенное лицо Джерри, вынырнувшего на поверхность.
— Я тебе это припомню, Картошка! — пригрозил он.
— Ты обещаешь? — поддразнила она мужа. В конце концов помирившиеся супруги все же привели патио и кухню в порядок. Собираясь уезжать, Картошка обняла Дэни.
— Не забывай нас.
— Не забуду.
Картошка с вызовом посмотрела на Логана:
— Заставь ее дать обещание.
— Сделаю все возможное.
Воцарилась какая-то оглушающая тишина после отъезда этой пары. Дэни только сейчас заметила, что уже стемнело. Летняя ночь обещала быть тихой и ясной. Логан тихонько подошел к ней сзади. Взяв за руку, он повернул ее лицом к себе.
— Ты голодна?
Дэни покачала головой:
— После всего съеденного? Нет.
— Пить хочешь? — И сам ответил на свой вопрос, передразнивая ее: — После всего выпитого? — Он пальцем нежно нарисовал какой-то узор на ее запястье. — Ты пьяна?