– Так чего не вызвала?

– Он не может ездить в машинах, только с моими предками. А на остальных водителей начинает пристально смотреть и пытаться достать лапой.

– Он сел тебе на шею! – заявила Ника, поправляя ремешок светлой замшевой сумочки, в тон шарфу. – Оборзевший крокодил! Ты хозяйка или он? Ты вообще прикол про котов слышала?

– Какой? – Аня поудобнее перехватила кота и прибавила шагу. Идти от ветеринарной клиники было неудобно: под горку, по краю дороги, на которой асфальт, кажется, не меняли уже много лет. Справа стояли угрюмые сосны, а слева шла какая-то стройка, на которой громко шумела техника и что-то периодически с грохотом падало.

– А такой! Типа собака сидит и думает: хозяин меня кормит, забоится, ухаживает. Наверное, он Бог. Кошка думает: хозяин обо мне заботится, кормит, ухаживает. Наверное, я Бог!

Аня звонко расхохоталась, но тут же осеклась и полезла в сумку за мобильником. Ника увидела, как у подруги пропала улыбка, а на лице появилось смесь удивления и легкого страха.

– Да? Да, Кирилл, привет. Деньги привезти? Я сейчас на перекрестке Перовской и Восьмого Марта, иду на остановку. Но…

Она еще что-то пыталась сказать, но невидимый собеседник явно не дал ей и слова вставить. Сделав еще пару попыток, девушка вздохнула и кротко проговорила:

– Хорошо, жду.

Темные Никины глаза, сегодня подведенные зеленой подводкой, в цвет куртки, засверкали:

– Что за Кирилл? Мать, ты решила, наконец-то, вновь окунуться в радость любви?

– Помнишь я тебе сегодня в ветеринарке про Кира рассказывала? Он сейчас звонил, велел подождать его на остановке. Через пять минут подъедет, деньги за проект привезет.

– Ой здорово! – захлопала подруга в ладоши. – Я хоть его увижу!

– Смотри от восторга не поседей.

– Да иди ты! Уверена, что он милый!

– Как улыбка голодного людоеда, ага.

Ника так загорелась желанием увидеть Кирилла, что не могла стоять на остановке спокойно, изрядно нервируя остальных людей. Она ходила туда-сюда, дергала Тимона за уши, приставала к Ане, пока подруга не пригрозила оглушить ее котиком.

Они как раз спорили, кто из них выйдет победителем, а Тимон недовольно шевелил огромными ушами, когда рядом с остановкой с тихим шорохом затормозил автомобиль. Так как Аня в машинах разбиралась как папуас в технических науках, то она могла лишь сказать, что автомобиль белый, тонированный и похож на пантеру, которая красовалась у него на боку. Зато Ника замерла на полуслове и заворожено уставилась на средство передвижения. А когда из него вышел Кирилл собственной персоной, то от восторга начала заваливаться на Аню. Девушка пихнула подругу локтем, чтобы та не слишком бурно выражала свой восторг.

– Добрый день, – Кирилл снял солнечные очки с темно-коричневой оправой, под стать джемперу с тонким светлым узором. – Ань, ты хорошо выглядишь. Девушка, а вас как зовут?

Он с интересом уставился на Нику. Аня не без ехидства ожидала, сможет ли ответить подруга что-нибудь, но та, спокойно улыбнувшись, сообщила свое имя и вообще выглядела адекватно. Словно и не она минуту назад пожирала молодого человека восхищенным взглядом. Даже забрала Тимку из рук Ани, а саму подругу подпихнула едва ли не коленкой под зад. Девушка просто вынуждена была шагнуть к Кириллу. Впрочем, ей все равно пришлось бы подойти к нему. Хотя бы затем, чтобы забрать плату за проект.

– Ну ладно, – девушка убрала конверт в сумку. – Мы пошли. Пока.

– В Египет собираешься?

– Почему в Египет? – возмутилась Ника. – Ай, Аня, забери кота! Мы в Румынию едем!

Девушка смерила подругу злобным взглядом, не понимая, с чего они вообще должны отчитываться тут перед всякими.

И тут Тимон решил, что на него уже слишком долго никто не обращал внимания. Улучив момент, кот прикусил палец Ники и, воспользовавшись ситуацией, вывернулся из рук. Его чем-то привлекла машина Кирилла, куда кот и забрался, благо окно было приоткрыто.

-Тимон! – Аня не ожидала такой подставы от питомца.

– Итак, котэ звалось Тимоном, – сообщил Кирилл с усмешкой. Он и девушки дружно заглянули в салон автомобиля, едва не столкнувшись лбами. Увы, на светлых кожаных сидениях кота не обнаружилось. Он забрался куда-то под водительское кресло и чем-то там упоенно шуршал. Ане почему-то на ум пришел пакетик от презерватива.

– Кис, кис, кис, – Ника надеялась, что кот одумается. – Блин, Анька, он у тебя знает куда лезть.

– Я ему шею сверну. Тимон, вылазь!

– Кирилл, может, вы его достанете?

– Не надо! А вдруг он повредит котика?

– По-моему, его повредить довольно сложно, – усмехнулся парень. – Эй, Тимон! – он воспроизвел какой-то странный звук, нечто среднее между банальным "кис-кис-кис" и каким-то цоканием. Заинтересованный кот тут же высунул большеухую голову, чтобы посмотреть на странного человека и был надежно схвачен.

– Еще и мусор собирает! – Аня, забрав кота, вытащила у него из пасти банальный конфетный фантик. Интересно, это Кир сладкоежка или его подружка? А она вообще у него есть? Вряд ли такой парень может быть один. Хотя ей то что?

А Кирилл, не подозревая о таком интересе к своей персоне, с явным одобрением почесывал Тимку за ушами.

– Классный чувак, – сообщил он девушкам. – У меня дома похожий тусит. Тоже без царя в голове.

– У вас тоже сфинкс? – с чего-то вдруг заинтересовалась Ника, не обращая внимания на красноречивые взгляды подруги, призывавшие покинуть место рандеву.

– Ага, только более светлый. Великолепно уживается с остальными.

– С кем? С вашей семьей?

Парень послушно заглотил наживку.

– Я пока не женат, так что проживаю со сфинксом, хорьком, аквариумом с рыбками, игуаной и двумя морскими свинками.

– А они вас из дома еще не выгнали? -прошептала оторопевшая Ника, у которой даже стойкие гуппи дохли по непонятным причинам.

– Так, все! – Аню прорвало. – Ника, мы спешим! Кирилл, спасибо и до свидания. Привет зверюшкам!

– Э, нет! – мигом начал возражать парень, придерживая вздрогнувшую Аню за локоть. – Требую компенсации за моральный ущерб! За семь лет скопились немаленькие проценты!

Внутри у Ани что-то обреченно пискнуло и упало в обморок. Так и знала!

– Что?!

– То! – Кир подмигнул одобрительно смотревшей на него Нике, наклонился к Ане и доверительно произнес. – С тебя свидание.

Девушка икнула и как-то жалобно оглянулась на подругу. К сожалению, Ника не спешила прийти на помощь, так что пришлось вкручиваться самой:

– Я не могу, у нас завтра утром поезд, а еще надо вещи собрать.

– Да там собирать-то! – вмешалась Ника. – Сама же говорила, что осталось белье и еду для поезда сложить и все.

Злобные и умоляющие взгляды Ани ее лучшая подруга игнорировала. Даже сообщила, что может помочь ей собраться, ради свидания. Кирилл благосклонно внимал, облокотившись о машину.

– Да зачем нам встречаться?

– А почему бы и нет? Назови хоть одну причину.

Аня открыла рот, подумала и закрыла. Весомых причин и правда не находилось, а всякие мелкие типа "у нас нет ничего общего" и "мы расстались семь лет назад" казались весьма несущественными.

– Отлично, – Кир воспринял молчание как знак согласия. – Сегодня в семь я за тобой заеду.

– У нас поезд в девять утра!

– Ну до того времени я думаю ты уже вернешься домой, – Кирилл кивнул ухмылявшейся Нике, потрепал хмурого Тимона по башке и поинтересовался. – Подвезти?

Аня замотала головой и так попятилась назад, словно ей предлагали сесть, по меньшей мере, на бешеную лошадь. Ника в данной ситуации решила остаться на стороне подруги и мило сообщила, что на автобусе они доберутся так же быстро, как и на машине.

– Ну и за каким чертом ты меня подставила? – едва не заорала Аня, когда подруги уселись возле окна. Тимон пригрелся и дремал, изредка прядя ушами.

– Почему подставила? Такой милый парень. И такая романтика – встреча через семь лет. Слушай, а, может, у него старые чувства всколыхнулись?

– Я бы сказала, что у него всколыхнулось.

– Да хватит тебе! – разозлилась Ника. – Сходи, проветрись, уж он то куда лучше твоего обмылка.

Таким обидным прозвищем она называла Костика.

Желая помочь подруге с личной жизнью, Ника даже заявила, что пойдет с ней и правда поможет с вещами, так как свои она собрала еще вчера.