Самый короткий путь в счастье лежал через интернет. Во всяком случае, Алине так казалось. Там хотя бы были мужчины. На детской площадке их почти совсем не водилось.

В детстве папа иногда брал Алину на рыбалку. Они вдвоем по нескольку часов подряд сидели на берегу, и ждали, ждали, ждали. Иногда клевало. Алина трепетала в радостном возбуждении, пока отец подсекал и вытаскивал улов. В основном, конечно, улов этот представлял собой сплошное разочарование — его даже кошки не ели. Случалась изредка и рыба покрупнее, но по большей части, как шутил отец, «на сувениры».

Сайты знакомств чем-то неуловимо напоминали девушке ту рыбалку. За пару лет непрерывного посещения этих «заведений», Алина успела уже попривыкнуть к однообразию виртуального общения, и перестала строить иллюзии. Научилась фильтровать мужчин по первым строчкам сообщения: этот наглец, это — пошляк, а этот однозначно двоечник! В «брак» немедленно отправлялось две трети кандидатов. Еще часть отсеивалась после первой же пятиминутной переписки. При желании, Алина могла бы работать сортировщицей на конвейере. Опыта бы хватило.

Тринадцать сантиметров позора

Время шло, и Алина постепенно оттаивала. Смотрела критически на себя, не забывая оглядываться и вокруг. Она взрослела, подрастала ее дочь. У свободной взрослой жизни была масса преимуществ, но имелись и вполне ощутимые недоставки. Не то, что бы Алинина свобода стала ее как-то угнетать. Но девушке казалось, что это все — неправильно. Неправильно быть одной. Неправильно флиртовать в интернете, будучи взрослой девочкой, к тому же — мамой. Пора бы уже определиться. Выбрать себе кого-то. Завести, наконец, правильные — здоровые и взрослые — серьезные отношения.

Забегая вперед, Алина сильно погорячилась с подобными решениями. И очень переценила собственные перспективы. Потому что глупо идти на поводу у своих страхов и опасений, а порой и очевидных заблуждений. Глупо ломать себя в угоду мифическим «правильно и неправильно», потому что эти нормы каждый должен определить для себя сам. Исходя из личных предпочтений, а не какой-то там надуманной морали. Не имея сильного желания строить с кем-то отношения, идти с собой на компромисс и искать подобных отношений — вот что действительно неправильно. Потому что в результате получится фантастическая, просто поразительная ерунда!

Свой первый после развода «серьезный» роман Алина долго не могла вспоминать, не содрогнувшись от ужаса, и не сложившись напополам от смеха. Причем одновременно.

Ничто не предвещало подобной перспективы. Новый знакомый в интернете казался вполне адекватным и даже солидным. Рассуждал на своей странице о мужественности и ее признаках. Утверждал, что наличие автомобиля показателем мужественности совсем не является. У него, например, машины нет, но он сам — мужчина хоть куда. Причем излагал вполне уверенно, и согласно правилам русского языка. Алину последнее подкупило. Ей все это показалось забавным, и не лишенным интереса. Она решила пообщаться с Федей поближе. И без тени сомнений дала новому знакомому номер своего телефона.

Парень работал на радио. Поэтому болтать он любил и умел. Его тягучий голос, бархатный и обволакивающий, потихоньку сводил девушку с ума.

Она так увлеклась процессом флирта, что сразу и не заметила, как общение съехало слегка набекрень. Причем в строго в определенную сторону — парень предложил обменяться интимными фотками. Эта затея восторга у Алины не вызвала. Не тот стиль общения с мужчинами она предпочитала и практиковала обычно. И менять его столь радикально как-то пока не собиралась. Однако, общение с новым знакомым на этой волнующей ноте она не пресекла. О чем потом неоднократно пожалела. Но это потом. А пока…

Тема интима и всего, что с ней связывало, Федора очень увлекала. Все попытки Алины увести их общение в какое-то более цивилизованное, «вертикальное» русло, успехом не увенчались. Федор все-таки прислал Алине на электронную почту интимные фото, в стиле легкой эротики, как сам это охарактеризовал. Открыв ту «легкую эротику», девушка едва чаем не поперхнулась, и только успела порадоваться, что рядом нет матери с отцом, или ребенка. Со «слегка эротических» фотографий на девушку смотрел полноватый, рыхлый блондин-альбинос с внушительным животиком, поросшим пушистой светлой шерстью и очень маленьким… ну да, очень маленьким членом.

«А в одежде-то он посимпатичнее будет» — молнией мелькнуло в Алининой голове, пока закрывалось окошко браузера. От греха подальше.

Однако, это было еще не все. «Легкая эротика» сопровождалась аннотацией следующего содержания:

«Алинка, смотри, что я тебе прислал. Ты не любишь хардкор, я знаю, поэтому иду тебе на встречу. Это «лайт-версия» того, что возможно, ты совсем скоро увидишь своими глазами».

— Чур, меня, чур! — побормотала Алина, едва не перекрестившись и не плюнув через левое плечо одновременно.

«Возможно, тебе покажется, что мой маленький дружок маловат…»

— Дружок? Фу, какая гадость! — желание дальше пить чай с печеньками незамедлительно пропало.

«… но это только на первый взгляд…»

— Ну, конееечно, — подавив рвотные позывы, Алина собралась с силами, и дочитала до конца.

«На самом деле, в боевой позиции мы достигаем размера тринадцати сантиметров, а этого вполне достаточно, чтобы доставить удовольствие. Это я тебе гарантирую Приятного просмотра!»

— Спасиииибо! — с облегчением выдохнула Алина, — и кто это, интересно, «мы»?

В смешанных чувствах, девушка отключила ноутбук, и отправилась спать. Ну что за извращенец-то, ей-богу! С головой там у него все в порядке, или как? «Лайт-версия, дружок, удовольствие» … Кошмар какой! Ужас!

Поставленный на беззвучный режим, загудел телефон. Кому это там не спится? Федор! Миленький дружок!

— Привет, — бархатным голосом проговорил звонивший — не спишь?

«Все-таки голос у него классный, это факт! К тому же, я даже не видела его живьем. Пара фото в голом виде ведь не могут охарактеризовать всю личность человека? Правда ведь, да?» — уговаривала себя Алина между делом.

Лавиной, ураганом неслись в ее голове мысли: «и потом, все в жизни надо попробовать. Вдруг из этого что-то выйдет… тем более никого другого, жаждущего пойти со мной на свидание все равно пока нет. А Федька вот жаждет. И не скрывает этого. Чтобы письку маленькую показать, милого дружка, не иначе. Ну и все равно. Хоть поржу! Все заслуживают второго шанса. Была-не была! Попробую!»…

Это был провал. С самого начала и до конца. Полный и абсолютный провал.

Уж сколько раз жизнь учила Алину не идти с собой на компромиссы! И все даром. Все зазря! Чему бы грабли не учили, а сердце верит в чудеса.

Алинино сердце верило в чудо, хотя рассудок уже охрип, пытаясь наставить неразумную на истинный путь. Алина к доводам рассудка оказалась глуха. Вера в чудо оказалась сильнее.

Выстукивая мажорную мелодию каблуками, девушка спешила на свидание. Выйдя из метро на Тверской, переулками, потому что так быстрее, Алина двигалась по Большой Бронной. Потом по Малой Бронной, через Спиридоновку, минуя сквер у Храма Вознесения Господня в Сторожах, в котором когда-то Пушкин венчался с Натали, а сама Алина когда-то, уже не в этой жизни, встречала здесь со своей первой любовью… Воздух в осенних сумерках казался особенно прозрачным. А под ноги падали желтые осенние листья.

Первое за долгие годы свидание прошло не совсем так, как того хотелось бы Алине. Но и не так ужасно, как она, сама того не желая, опасалась. Федор не демонстрировал больше «милого дружка», даже намеков никаких не деликатную тему не делал. Был вполне вежлив и галантен. Подарил букет. Алина оттаивала.

Однако, долгие месяцы одиночества сделали свое черное дело. Алина, в недавнем прошлом пользовавшаяся безоговорочной популярностью у противоположного пола, и никогда не терявшаяся в общении с мужчинами, сама себя не узнавала. Язык не слушался, мысли путались, она смущалась, как первоклассница на утреннике. Это очень сильно ее раздражало. А раздражение смущало еще больше.

Зато совсем не смущало Федора. Парень всю дорогу самозабвенно болтал, и хоть Алина из всех произнесенных им трехсот тысяч слов не запомнила ни единого, все же была ему очень благодарна. За эту непринужденную атмосферу. За цветы. И поняла: будет и второе свидание. И третье. И не только.