— Я сообщу ей ваше мнение. Желаю вам счастья, дорогая, — сказала Абэйта и обняла Рэйчел. — Думаю, мы все будем дружить семьями. Ваш отец сделал мне предложение. Я очень люблю его.
Она еще раз обняла Рэйчел. К ним подошел Эб. Рэйчел встала на цыпочки и поцеловала отца в щеку.
— Я люблю тебя, папа.
— Я рад за тебя, доченька. Ты заслужила счастье.
Рэйчел обернулась и увидела, что ее ждет Дэн. Они попрощались с родными и выскользнули из дома Абэйты через заднюю дверь к ожидавшей коляске. Рэйчел на секунду заколебалась.
— Ты помнишь, как мы катались в прошлый раз?
Дэн обнял девушку.
— На этот раз все будет не так.
Он посадил Рэйчел, уселся сам. Через несколько минут они остановились у входа в отель.
— Мы проведем здесь две ночи, а потом отправимся в Галвестон. Оттуда на корабле в Новый Орлеан, — сказал Дэн. — Мои родители уже готовятся дать бал в твою честь.
Она улыбнулась. Весь мир казался ей раем.
Скоро они были в гостиничном номере. Дэн наливал в стаканы бренди. На мгновение взгляд Рэйчел задержался на кровати из розового дерева, украшенной искусной резьбой, на столике с мраморной столешницей. Потом она посмотрела на своего красивого мужа.
— Желаю тебя счастья, любимая.
Рэйчел почувствовала, как огненная жидкость согрела ее изнутри, но тепло, исходившее от влюбленных глаз Дэна, было сильнее.
Дэн снял сюртук, и у Рэйчел перехватило дыхание от желания целовать и ласкать его, ощутить его руки на своем теле.
Он обнял девушку за талию.
— Рэйчел, ты — все, чего я хочу от жизни, — прошептал Дэн. — Я так боялся потерять тебя. До сих пор мне снятся кошмары.
Он поцеловал Рэйчел в шею и начал расстегивать крошечные пуговицы. Потом отбросил платье в сторону. Оно голубым облаком легло около ног Рэйчел. Она обняла Дэна за шею, погладила по голове.
— Дэн, — прошептала она. Ее глаза были полны страстью и обещали ураган любви. Он наклонился и поцеловал ее в губы. Рэйчел таяла в его объятиях, прижималась к нему все телом. Она наконец-то обрела свою любовь.