— Простите меня, детишки. Это был мой очередной хитроумный план. Но ведь он сработал, я же вижу!

— Да, ваш план сработал, — соглашается Андрей и целует меня в макушку. — Только, пожалуйста, Софья Геннадьевна, давайте больше никаких греческих трагедий, ладно? У нас тоже нервы не железные.

— Никогда больше! Клянусь! — торжественно обещает Сонечка. — Кстати, какой красивый букет.

— Это вам. И пирожные, — Андрей вручает бабуле цветы и коробку.

— Боже, капкейки, обожаю их. Спасибо! О, а вот и Витенька. Что случилось, родной, ты почему примчался? Забыл что-то?

Быстрый взгляд назад — в сторону балкона — выдаёт преступницу с головой. Оттуда несёт табачным дымом, хотя фальшивый доктор Вячеслав закрыл дверь.

За спиной у Вити видим врача — маленькую блондинку, она тоже встревожена.

— Так ты здесь куришь?! — возмущается Виктор.

— Я?! Курю?! — Соня готова лишиться чувств от такого несправедливого обвинения. — Боже упаси! Мы же с тобой договорились, Витенька! Я давно бросила. Бросила я.

Оставив бабуле букет и коробку с капкейками, мы с Андреем уходим. Пусть Виктор и врач сами разбираются с бессовестной врушкой. Между прочим, она с Вити ещё и нехилую мзду сбарабанила за то, что бросит курить. Да, интересно, как теперь наша авантюристка будет выкручиваться. О, не сомневаюсь, она что-то придумает!

Выходим на крыльцо клиники, а там всё укутано белоснежной периной. Снег уже подтаивает, но тем не менее вечерняя улица преобразилась, стала нарядной и сказочной. Фонари во дворе клиники освещают ярким светом сверкающее полотно, в воздухе кружатся снежинки. Даже не верится, что завтра город снова станет серым и унылым.

Идём к машине, оставляя чёрные мокрые следы, в которых тут же скапливается талая вода. Оглядываемся по сторонам и дышим свежим морозным воздухом.

— Как красиво! Неужели скоро Новый год? — улыбаюсь я.

— Не так уж и скоро, ещё два месяца. Мы будем встречать его вместе. Впервые.

— Да, обязательно вместе!

— Я тебя люблю, малышка.

— И я тебя люблю, Андрей.

— Но я больше. Хочу чтобы в следующем году твоя жизнь полностью изменилась. Чтобы каждый день был наполнен счастьем, чтобы ты никогда не плакала, а только улыбалась. Вот как сейчас. Я постараюсь всё для этого сделать, Ника.

— Ты уже и так сделал очень многое. И моя жизнь уже изменилась… благодаря тебе!

Горячий поцелуй тает на губах вместе с ледяными снежинками — он как обещание, как наша общая клятва и пропуск в волшебный мир, где мы всегда будем вместе.

Эпилог

Вероника

Позавчера мы отметили в гостинице «Кастелло» День Святого Валентина. Сняли тот же самый номер для молодожёнов, где начались наши отношения, приехали после работы на праздничный ужин, потом поднялись наверх.

А сегодня воскресенье, и мы с Андреем в гостях у Егора Михайловича. Огромный десантник жарит во дворе шашлык и колбаски-барбекю. Кирилл Андреевич с Катюшей тоже пришли, им всего-то надо переместиться с соседней улицы посёлка. Они взяли с собой всех четверых детей, оставить дома их не с кем. Плюс Юлина дочка Даша, мой брат Мишутка и шпиц Персик. Можно себе представить, как весело сейчас в доме у майора!

С тех пор, как моё финансовое положение резко улучшилось, Лера превратилась в мою подругу и без разговоров отдаёт Мишутку по первому же требованию хоть на целый день. Чудесно! Теперь мы стали встречаться с братом гораздо чаще, и это меня безумно радует.

С отцом я общаться ещё не готова, требуется время, чтобы пережить его предательство. Возможно, я никогда не смогу его простить. Но, подозреваю, он и сам не захочет со мной разговаривать. Лера говорит, он очень обижен, ведь я не остановила Андрея, когда тот заставил отца вернуть мне бóльшую часть маминых денег. Когда закончу учёбу, хотела бы открыть собственное архитектурное бюро, а пока набираюсь опыта в компании «Квадрат». Андрей постоянно предлагает уволиться, так как нагрузка у меня большая и ему меня жаль. Но я не соглашаюсь, заниматься проектированием так интересно!

…Мы с девочками накрываем на стол. Юля на восьмом месяце, но летом, до беременности, она успела прыгнуть с парашютом, и мы снова расспрашиваем её об этом экстремальном опыте. Кроме того, разговоры вертятся вокруг детей и моей будущей свадьбы. Под Новый год Андрей сделал мне предложение и подарил кольцо, и теперь мы то и дело начинаем планировать грандиозное мероприятие, но так пугаемся, что тут же всё бросаем и просто занимаемся любовью.

Один раз мы уже попытались встретиться со свадебным распорядителем. Он немедленно выкатил список задач из ста тридцати пунктов. Что необходимо? Определить стиль и тематику свадьбы, напечатать приглашения, найти проверенного ведущего, фотографа и видеооператора, флориста, кондитера, парикмахера, визажиста, провести фотосессию, подобрать банкетный зал и лимузин, составить список гостей, продумать план рассадки, заказать каравай и свадебный торт, купить обручальные кольца, платье, фату, подвязку, букет, костюм, подушку для колец, ленты для свидетелей…

А-а-а-а-а!

А ведь это ещё не всё, это только верхушка айсберга! Даже если все вопросы мы свалим на организатора, он всё равно будет дёргать нас каждую минуту.

И люди как-то умудряются жениться? Серьёзно?

— Значит, мы тоже справимся, — упрямо твердит мне Андрей. — Ничего страшного. Малыш, мы сможем. Прорвёмся.

Юля и Катя, чтобы успокоить меня, рассказывают о своих свадьбах, и я понимаю, что им было гораздо сложнее. На Юлиной веселились два миллиона десантников — друзья Егора Михайловича. А Катина свадьба проходила на французской Ривьере, в Ницце, где живут родители Кирилла Андреевича. Счастливый жених организовал перелёт туда и обратно и проживание для всех гостей!

С ума сойти.

— Смотрите, смотрите! — возбуждённо машет рукой Юля, привлекая наше внимание. Она полезла в смартфон проверить ленту новостей и увидела новую фотографию Сонечки.

Соня только что выставила у себя в Инстаграме фото из миланского свадебного салона, где она позирует в обтягивающем платье жемчужно-кремового оттенка. Оно глухое — с высокой горловиной и длинными рукавами — и обтягивает Соню как вторая кожа. Фигура у нашей вертихвостки что надо! В комментариях к фото разыгралась буря. Сонины друзья и поклонники из самых разных стран задаются вопросом, не выходит ли красотка замуж?

Я точно знаю, что нет, не выходит. Соня сама мне написала. Просто одна известная марка, продающая одежду и косметику для дам элегантного возраста, выбрала Сонечку своим «лицом». Они пристреляли бабулю в Инстаграме, не зря она тиражировала томные фото, строила глазки и не ленилась выкладывать в сеть каждое новое платье.

Теперь наша Соня мечется с одной фото-сессии на другую, из Милана в Нью-Йорк, а потом в Шанхай.

— Жизнь у Софьи Геннадьевны, как всегда, бурлит, — замечает Юля.

— О, да!

Со двора доносится весёлый визг.

Я подхожу к большому окну и смотрю на Андрея. Вид у него потрясённый, но он не сдаётся и изо всех сил старается выполнить возложенную на него миссию. Ему доверили семимесячных близнецов. Малыши одеты в яркие комбинезоны, щёчки у них разрумянились от мороза, круглые глаза смотрят с интересом на мир.

Андрей носит младенцев по двору, показывает птичку на заборе, еловую шишку, дым, поднимающийся из печки-барбекю. Вижу, что он что-то им говорит, рассказывает, а крошки удивлённо слушают. Я тоже готова бесконечно слушать Андрея, даже если он просто цитирует статьи Градостроительного кодекса. У него необыкновенный голос — приятный, волнующий. У него всё необыкновенное.

Вокруг старательной няньки-юриста нарезают круги старшие дети, их четверо. Руководит Юлина дочка — Даша — настоящая предводительница пиратов. То они играют в снежки, то они строят корабль. Шпиц Персик на подхвате, катается по белым газонам меховым колобком, подпрыгивает, вертится, тявкает, становится передними лапками на ногу Андрея, чтобы рассмотреть малышей…

Вечером дома мой милый без сил падает по диагонали на кровать.

— Спасите, — чуть слышно выдыхает Андрей. — Детишки меня умотали.

— Но ты так здорово с ними справился. Юля поставила тебе пять с плюсом и сказала, что у тебя прирождённый талант воспитателя.