– Обязательно с собой мелкую тащить? – Канючила Вероника в гостиной повиснув на Никите, когда думала, что Анна её не слышит.

– Ты можешь не ехать, - входя в комнату обозначила своё присутствие Анна.

Вероника фыркнула.

– Мартини будешь? – доставая бутылку из бара, обратилась к подруге брата Аня, не желая портить вечер очередной перепалкой.

– Наливай, - согласилась Вероника. – Платьеце на распродаже купила?

– В Милане, - отозвалась девушка, зная, что Веронике не то, что Милан не светит, а даже поездка в Тай не по карману.

– Девочки, не ссорьтесь, пожалуйста, - тяжело вздохнул Никита.

– Я и не собиралась ни с кем ссориться, - огрызнулась Анна.

– Не задерживайтесь, жду в машине, - бросил Никита, покидая комнату.

– Ладно, мир? - протянула бокал Вероника.

– Мир, - отозвалась Анна.

И в самом деле, почти всю дорогу до клуба Вероника игнорировала присутствие Анны на заднем сидении автомобиля. Она, как кошка ластилась к Никите, чем невероятно бесила его сестру. Настроение улучшилось только тогда, когда на парковке клуба Анна разглядела Гелендваген Егора и его самого. И, хвала всем богам, он был один, без своей Анжелики.

Руслан не был любителем таскаться по клубам, но после такого фиаско хотелось напиться до чёртиков, снять какую-нибудь инстраграмную куклу и хорошенько спустить пар, где-нибудь в сауне. Генка в таком деле не товарищ. В клубе ещё потусить вполне, а вот по части остального он пас. Проверенный друг и товарищ давно и глубоко женат. В отличие от семейной жизни Руслана у Ветрова всё сложилось не в пример лучше.

Ночной клуб встретил оглушающим грохотом музыки. В пятничный вечер, несмотря на то, что заведение было весьма дорогим, народу набилось изрядно.

Мельтешащие тени в мерцающих цветных всполохах мешали рассмотреть хоть что-нибудь на танцполе. Руслан сразу поднялся наверх в VIP-зону. Ослепительно улыбаясь официантка проводила его и Генку к уютному столику в глубине балкона. Отсюда весь клуб был, как на ладони, а сидящие за столиком оставались в тени.

– Что будете заказывать? – обратилась она к Сабурову.

– Бутылку Jack Daniel’s, а потом посмотрим, - отозвался Руслан.

– Лёд, закуску? – поинтересовалась девица.

– Лёд не нужен, закуску на ваше усмотрение. Надеюсь, плохого не посоветуете.

– Приятного отдыха, - улыбнулась девица, исчезая в темноте.

Генка подошёл к перилам, рассматривая беснующуюся толпу внизу.

– Смотрю на них и чувствую себя настоящим старпёром, - усмехнулся он.

– Пару бутылок виски и ты снова молод. Душой во всяком случае точно, - рассмеялся Руслан.

В ожидании заказа Сабуров присоединился к приятелю, рассматривая присутствующих и подыскивая себе пару на сегодняшний вечер. Внимание привлекла девушка в ярко-красном платье. Играла медленная композиция, а девушка, откинувшись в руках своего кавалера, самозабвенно двигалась под волнующую мелодию.

Руслана будто обожгло.

– Стой здесь! - бросил он Генке, бегом направляясь к лестнице.

Расталкивая танцующих, Сабуров уверенно пробирался к центру танцпола. «И искать не пришлось!» – предвкушая встречу, заводился Руслан. Впереди мелькнуло красное платье, изящная обнажённая спина. Мужская ладонь легла на эту самую спину, увлекая девушку по направлению к столикам. «Ещё одну жертву нашла!» - решил мужчина.

Руслан замедлил шаг, глубоко вздохнул, в попытке восстановить хладнокровие и только тогда шагнул к столу, где расположилась компания молодых людей. Всё его внимание было сосредоточенно на девушке, которая отвернувшись от него что-то шептала на ухо своему спутнику.

– Руслан Тахирович? – удивлённо протянул молодой светловолосый человек.

Девушка обернулась и замерла. Взгляд испуганного кролика нисколько не тронул Сабурова.

– Я Никита Никольский, - представился блондин.

«Никольский?!» - пришёл черёд Сабурова удивляться. – «Так девица из его компании. А вот это уже многое объясняет. Но вот, как выкрутиться теперь, чтобы не выглядеть полным идиотом?»

– Прошу прощения, мне показалось, что я свою знакомую увидел, - улыбнулся Руслан, протягивая руку Никольскому. – Рад знакомству, Никита.

Анна вжалась в угол дивана, желая очнуться от кошмара, в который превратился чудесный вечер с появлением Сабурова.

– Присаживайтесь, - Никита сделал приглашающий жест рукой.

– Нет, нет, я не один. Ещё раз простите. Показалось, что увидел Анжелику, - посмотрел он на Анну.

– Вы ошиблись. Это моя сестра - Аня, - рассмеялся Никита.

– Да, видимо, ошибся. Но кто не ошибается. – Сабуров протянул руку, захватив в плен тонкие девичьи пальцы, - Правда, Анна? – прикоснулся он губами к тыльной стороне ладони девушки.

Анну затрясло, несмотря на духоту в клубе.

– Приятно удивлён знакомством, и надеюсь его продолжить, - добивал он загипнотизированную жертву.

– Взаимно, - облизнула вмиг пересохшие губы Анна.

– Ещё раз прошу прощения, - выпустив руку девушки, улыбнулся Руслан. – Приятного вечера.

– За тобой будто черти гнались, - разливая виски по стаканам, заметил Ветров, когда Руслан вернулся за столик.

– Мир полон чудес, мой друг, - загадочно усмехнулся в ответ Сабуров.

– А поподробней? – чёкаясь, спросил Генка.

– Я нашёл Анжелику, она же Анна Никольская.

– Да, ладно! – не поверил Ветров. – Что собираешься делать?

– Для начала уничтожу «Стройинвест», а потом она сама ко мне придёт, - откинулся на спинку дивана Руслан.

– А тебе не кажется, что это несколько неправильно? – осторожно заметил Генка.

– Видимо, правильным было налить мне клофелина в виски и увести из-под носа контракт, ради которого я пахал полгода, как проклятый! – вскинулся Руслан.

– Рус, не примеряй на себя роль всемогущего, не надо, - Геннадий поставил на стол стакан с недопитым виски. – Я, пожалуй, пойду. Завтра постараюсь поменять билеты на ближайший рейс. Пора за работу приниматься, нам ведь нужны новые заказы.

– Знаешь, Геныч, катись! – разозлился Руслан. – Я в твоих советах не нуждаюсь.

– Как скажешь, босс, - поднялся из-за стола Генка.

Глава 4. Ход первый

«И чего, спрашивается, взъелся на Ветрова»? – вздохнул Руслан, вновь наполняя стакан. Генка ушёл, а у Сабурова совершенно испортилось настроение. Он поднёс виски к губам, но пить не стал. Может быть, от того, что так не кстати проснулась совесть и заговорила вдруг словами лучшего друга. «Эх, сколько пройдено вместе, чтобы взять всё вот так и разрушить просто из-за бабы», - мотнул головой Руслан. – «Утром позвоню, извинюсь», - решил он. Взгляд помимо воли скользнул к столику, где притихла молодёжь, видимо переваривая неожиданное знакомство.

Анна обхватила руками плечи, съёжилась, согнулась и тихонько раскачивалась взад-вперёд, словно маятник. Парень, который был с ней, что-то тихо говорил ей на ухо. «Кто он ей? Друг? Любовник?» - Руслан скривился. – «Впрочем, какая разница». Вертлявая губастая блондинка нетерпеливо теребила за рукав Никольского младшего.

Руслан отвернулся. Совесть – это атавизм, который мешает жить и наслаждаться этой самой жизнью, а ещё чересчур совестливым не место в бизнесе. Порой приходится наступать на горло и совести, и гордости, иначе не выжить. С волками жить, по-волчьи выть.


***

– Блин, вот это мужик! Ник, а ты хорошо его знаешь? – Вероника аж подпрыгивала на месте от  возбуждения.

– Окстись, Ника. При тебе познакомились, - нахмурился Никита.

Уж очень ему не нравилось, как Сабуров смотрел на Анну, да и сестра побледнела, замкнулась в себе, вон как её колбасит после общения с ним.

– Ну, ты чего? Просто спросила, - надулась Вероника. – Пойду носик припудрю.

Девушка поднялась и не очень твёрдой походкой направилась через танцпол, обернулась и, убедившись, что Никольский на неё не смотрит, ужом проскользнула к лестнице, ведущей в VIP-зону. Почти добравшись до верха, Вероника остановилась у зеркала, поправила волосы, чуть ниже оттянула и без того глубокое декольте ультракороткого платья.

Погружённый в воспоминания Руслан не сразу заметил, что его уединение нарушено. Повернувшись к девушке, он вопросительно приподнял бровь?