Я смотрю на фотографию, где Ава в длинном белом платье, когда Брю входит в комнату.
- Она красавица, правда?
Ставлю фотографию обратно на полку. Ни капли пыли.
- Да. Невооруженным глазом видно, как она обожает Янки Бо.
- На самом деле я - дядя Будро, но это не мешает ей называть меня своей кличкой.
- Я думала, Бо - это сокращенно от Брюссарда.
- Бридж дала мне это имя после того, как я переехал сюда. Я был известен, как Будро Брюссард.
- Будро Брюссард. Звучит, как скороговорка.
Брю идет в сторону кухни.
- Пиво?
- Да, одно.
Он возвращается с бутылкой без этикетки.
- У меня есть кое-что новенькое от Стаута и Портера. Это еще не совсем то, но все равно чертовски вкусно. Хочешь попробовать?
- Да, черт возьми.
Мне нравятся новинки. Буду тыкать этим в лица Айви и Келси.
Брю ставит стакан на журнальный столик и наливает мутную оранжевую жидкость.
Меня удивляет цвет. Это не похоже на то, что они делали раньше.
- Хорошая крышка, да?
- Да, так и есть. Что это?
- Натуральный абрикосовый эль.
Я подношу к своему носу.
- Ммм…пахнет вкусно.
- Мы хотим привлечь как можно больше женщин. Фруктовые сорта пива откроют нам путь.
Он прав.
- Я всегда выбираю с фруктами.
Как только оседает пена, я начинаю пить.
- Богатый. Насыщенный. Сладкий, с намеком на терпкость, вкус. Это пиво я бы взяла с собой на пляж.
Он щелкает пальцами.
- Да. Мы торопились, чтобы оно стало нашим первым сезонным пивом.
- Отличный выбор. Когда оно выйдет в свет?
Он поднимает свой стакан с элем.
- Думаю, в апреле.
- Вкусно. Уверена, оно будет иметь огромный успех.
- А ты знаешь, что из-за тебя Стаут так упорно пробивает органическую линию с пивом?
Его слова переворачивают все у меня внутри.
- Нет, не знаю.
Конечно, он бы так и сделал, ведь это мой Олли.
В первые годы у нас ничего не было, но даже тогда, когда он недоедал, он всегда переживал обо мне. Хотя это была моя работа, ведь я его старшая сестра.
Милый мальчик. Милый мужчина.
Вот почему у меня разбилось сердце, когда я узнала о поступке Иден.
- Почему ты решила приехать к Стауту в эти выходные?
- Тому есть несколько причин, но в основном из-за того, что меня обеспокоили изменения в его поведении.
- Какие изменения?
- Он был замкнут после того, как расстался с Иден. И положение все ухудшалось и ухудшалось. Старшая сестра, живущая во мне, топнула ногой. Мне надоело, что он игнорирует меня, поэтому я решила проверить, как поживает мой младший брат.
Брю улыбается в свой стакан, отпивая из него.
Что смешного?
- Ты сказала, что есть еще причины.
- Еще мне нужно было сказать ему кое-что важное, чего я не хотела делать по телефону.
- Звучит впечатляюще.
"Впечатляюще" не то слово.
- Ага.
Я бы с удовольствием помогла кому-нибудь другому с донорством. Я почти не знакома с Брю, поэтому у меня есть шанс получить объективную точку зрения на все это.
- Ты знаешь, что мы с Олли приемные дети?
- Я слышал об этом.
- Нас забрали у наших биологических родителей, когда мне было десять, а Олли шесть. Они нюхали героин. Мать не просто пренебрегала нами, она была ужасно жестокой. Мы были ее любимыми жертвами, потому что были беспомощными, и не могли постоять за себя.
До этого дня я не понимала, почему она наслаждалась плохим отношением к нам. Но это изменило что-то во мне. Появилось сильное желание, может быть даже необходимость, любить своих собственных детей.
Брю кладет руку на мою ногу и сжимает ее.
- Мне очень жаль.
- Нас отдали в замечательную семью, которая позже стала нам родной. Детство было просто потрясающим, так что у нашей истории счастливый конец.
- Я хорошо знаю твоих родителей. Они замечательные люди. Либби несколько лет упрашивала меня навестить их в Саванне.
Боже мой. Я и подумать не могла, что Брю мог знать моих родителей. Но это не имеет смысла. Они навещают Олли каждые несколько месяцев.
Глаза Брю округлились.
- Надеюсь, ничего не случилось?
- Не с ними. У них все хорошо. Они путешествуют по Шотландии. Но наша биологическая мать больна.
- Ты поддерживаешь связь с женщиной, которая издевалась над тобой?
- Не по своей воле. Она нашла нас с Олли несколько лет назад. Она утверждала, что чиста, и что хочет извиниться за все, что натворила. Сказала, что ей нужно исправить ошибки. Что она и делала поначалу. Но потом оказалось, что ее интересуют деньги, потому что ей нечем платить за аренду. В течение нескольких месяцев она крутилась рядом. На прошлой неделе она сказала, что у нее терминальная стадия болезни почек, и ей нужна пересадка. Если мы откажемся, она умрет.
Брю гладит меня по ноге.
- Охереть. Это ужасное чувство вины для любого человека.
- Но не для Олли. Он дал ясно понять, что не отдаст ей свою почку.
- Но ты подумываешь об этом?
Я живу по закону притяжения. Помочь ей — хороший поступок, но есть оговорки.
- Я не знаю. Мысль отдать кому-то орган, который может понадобиться мне позже, очень страшная. Разве это не эгоистично?
- Нет. Это нормальная реакция, особенно учитывая ее прошлое. Эта женщина сделала тебе больно. Я считаю тебя святой только за то, что ты уделила ей внимание.
- Несмотря на неряшливый вид и всю жестокость, что она проявляла, она человек. Как я буду жить, если останусь стоять в стороне и позволю ей умереть, когда потенциально могла спасти ее?
- Ты подходишь ей?
- У нас совпадают группы крови. Я ее ребенок, так что генетически я на пятьдесят процентов подхожу, что вполне приемлемо. Мне нужно пройти тканевые тестирования, чтобы убедиться, что мы совместимы. После этого нужно будет сдать анализ для уверенности, что я физически здорова для донорства.
- В моей голове крутится вопрос: она чиста? У нее есть справка от врача?
- Она была несовместимым диабетиком в прошлом, но я не думаю, что врач будет учитывать это при пересадке, если она в данный момент не принимает наркотики.
- Еще один вопрос: ты хочешь детей?
Здесь без единого сомнения.
- Да.
- Как думаешь, пересадка может повлиять на твою репродуктивную функцию?
- Я была так занята мыслью о пересадке, что даже не подумала об этом.
Поверить не могу, что у меня и мысли не проскользнуло, что это помешает мне родить ребенка.
- Люди могут жить с одной почкой, но, мне кажется, это может создать проблемы для беременности. Столько всего может пойти не так даже при самых благоприятных условиях. Она просит подвергнуть твою будущую семью риску.
- Это совершенно другая сторона всего этого.
- Ты хотела узнать мое мнение. Вот оно. И если бы мне пришлось выбирать, то я бы хорошенько всё обдумал. Да и у любого законного врача это должно было вызвать беспокойство. Некоторые могли бы использовать это в качестве обоснования для отказа.
- Все верно.
Умный, сексуальный, а сейчас мудрый и зрелый. Этот человек гораздо лучше, чем мне казалось.
Почему Олли сказал мне держаться от него подальше?
- Я не чувствую себя виноватым за то, что поставил твою будущую семью на первое место.
- Мне нужно было объективное мнение. Мои родители и друзья слишком эмоциональные. Они знают все подробности того, как она обижала нас, поэтому никогда не смогут выйти за пределы прошлого, чтобы трезво оценить все.
Я рада, что поговорила с Брю по этому поводу. Его мнение заставляет меня думать, что это нормально, если я откажусь от донорства.
Он понятия не имеет, как сильно мне нужно было это услышать от кого-то, кто не успел занять важное место в моем кругу.
- Спасибо, что выслушал.
Большинство парней потеряли бы интерес через две минуты.
- Ты хороший человек, Рен.
Ты хороший человек. Олли использует эту же фразу.
- Мне жаль, что ты беспокоишься о Стауте. И я ненавижу то, что тебе приходится проходить через этот ад из-за своей матери, но мне ни капельки не жаль, что это привело тебя в Бирмингем.
- Мне тоже.
Он забирает мой стакан и ставит его на журнальный столик перед тем, как сползает с дивана. Он берет мое лицо в ладони, а затем скользит к задней части шеи.