Подожди 10 минут.
— Кто это? — спросил Скотти, потому что ему, конечно же, нужно быть в курсе.
Они были приятелями, поэтому он всегда всем интересовался. Он понизил голос, потому что другие ребята всё еще говорили об Уолше.
— Женщина, которую я встретил... на углу рынка. Она покупала чипсы со вкусом сметаны и лука, а я как раз люблю такие.
Чипсы со вкусом сметаны и лука? Ему нужно заканчивать разговор.
— И ты не сказал мне, что встретил кого-то? Она здешняя? Как её зовут?
— Я, э-э, забыл её имя.
— Разве ты не записал её в телефон?
— Нет. Она сказала своё имя и записала номер на моей руке. К тому времени, как я решил записать номер, я уже забыл имя.
— Ты идиот. И как ты называешь её?
— Блондинка с рынка.
Скотти фыркнул.
— Она будет впечатлена этим, если увидит. Тебе нужно поставить пароль на телефон, если ты еще не сделал этого, чтобы она не смогла заглянуть туда, пока ты в душе.
— Мы пока не добрались до той стадии, где я моюсь в душе. Мы в стадии "привет, помнишь меня?", — это должно быть купило ему некоторое время, пока Скотти не захочет встретиться с ней в баре.
Когда они, наконец, прибыли к месту назначения и вылезли, Эйден с облегчением вздохнул, увидев других пожарных. Он позволил другим парням уйти вперёд, чтобы поздороваться со всеми, пока сам он прислонился к грузовику и пролистнул контакты на телефоне. Он чувствовал себя идиотом, но первое, что он сделал, так это изменил имя Лидия на Блондинка с рынка, так что если Скотти вдруг решит посмотреть его телефон, то он не заметит ничего необычного.
У меня есть пара минут.
Тревога?
Нет. Церемония.
Ей потребовалось некоторое время, чтобы напечатать ответ.
Так ты сейчас в костюме. Хотела бы я посмотреть. Ты должен продемонстрировать мне.
Он усмехнулся, стараясь не привлекать внимание.
Думаю, что использовать мой костюм, только чтобы соблазнить тебя на секс, не совсем правильно.
Даже для меня?
Мы можем обсудить это, когда ты будешь делать минет, который задолжала.
Он мог почти видеть, как она нахмурила лоб и сдвинула брови, но затем улыбнулась уголками губ.
Если тебе когда-нибудь повезёт, и мой рот окажется на твоём члене, то ты не сможешь нормально мыслить, не говоря уж о том, чтобы формулировать предложения.
Несмотря на то, что он был в другом конце грузовика, и его длинное пальто скрывало его мгновенную эрекцию, он всё равно решил отвернуться ото всех.
Это будет самая неудобная церемония.
Она отправила смайлик с торчащим язычком, а затем:
Упс, извини.
— Эй, Хант, пошли, — услышал он крик Портера.
Меня зовут. Поговорим попозже.
Повеселись.
Все эти мероприятия были самой нелюбимой частью работы. Вряд ли у него получится не думать о Лидии, так что придётся подключить весь свой самоконтроль, чтобы не корчиться в кресле.
Конечно, там будут все виды веселья.
***
Лидия безуспешно пыталась отдышаться, лёжа на кровати Эйдена. Да, это парень и правда знал, что можно поделать на этих простынях.
Когда он вернулся из ванной, она услышала его смешок, прежде чем он приподнял её и скользнул рядом с ней, уложив её голову на подушку. Затем он крепко обнял её и прижал к себе.
— Я так сильно нуждался в этом, — пробормотал он в её волосы. — Я клянусь, церемония была бесконечной. А если учесть, что я думал только о твоём минете, то становилось только хуже.
— Ты сам поднял эту тему.
— Я просто не хотел, чтобы ты забыла про свой должок.
Она засмеялась.
— Когда-нибудь, когда ты меньше всего будешь ожидать...
Он погладил её бедро левой рукой, но потом обнял её так, чтобы можно было крепко сжать её руку. Их пальцы переплелись и она улыбнулась. Они хорошо подходят друг другу во многих отношениях.
— Я сказала Эшли, что не приду домой, — сказала она. — Ничего страшного?
— Просто признайся. Ты хочешь спать на моих простынях.
— Я надеялась, что ты не поймёшь, — она сжала его пальцы. — Думаю, что я не встречала одинокого парня, у которого бы была такая постель.
Он засмеялся.
— Это подарок от моей мамы. Я могу попросить её о чём угодно или о том, что нужно тебе.
— Всё нормально. Я итак наслаждаюсь.
— Рассмотри это как постоянное предложение наслаждаться моими простынями.
Лидия закрыла глаза, наслаждаясь ощущением его теплого тела и мягкостью простыней. Всё было так здорово, подумала она.
Наверное, остаться здесь на ночь глупо. Плохо, что она думала о нём почти каждую минуту, поглядывая на часы и ожидая встречи. Выжигание химии и объятья его рук не помогали уснуть.
Но разок можно, решила она, прислушиваясь к мягкому посапыванию Эйдена.
Позже ночью, что-то разбудило Лидию, и она распахнула глаза, пытаясь понять, почему проснулась. Через пару секунд она вспомнила, что находится у Эйдена и быстрый взгляд на часы показал, что время лишь 3:19. Она определённо не должна была просыпаться.
Эйден касался ногами её пяток и она поняла, что он не только храпел, но и как-то необычно дышал. Выбравшись из-под одеяла, она развернулась, чтобы посмотреть на него. Эйден лежал на своей стороне, но в свете луны она увидела небольшие бусинки пота на лбу. Его нога снова дёрнулась, а руки сжались в кулаки.
У него кошмар.
Лидия не знала, как справиться с ним. Может, стоило коснуться его или позвать по имени, чтобы разбудить. Скорее всего, его сон о пожаре, а не о насилии.
Когда он хрипло выдохнул и откинул голову на подушку, она больше не стала сдерживаться. Лидия гладила его по волосам, пытаясь успокоить. Он успокаивался, но дыхание по-прежнему было тяжёлым, а руки не разжимались.
— Эйден? — он перевернулся на спину и нахмурился, не просыпаясь.
Убрав волосы с его лица, она еще раз попыталась разбудить его.
— Эйден, проснись.
Он открыл глаза, а затем прерывисто вздохнул. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы стряхнуть остатки сна, и она улыбнулась, когда он сосредоточил свой взгляд на ней.
— Эй, — сказала она мягко, — плохой сон.
— Да, — его голос был хриплым и он откашлялся. — Я не мог найти Скотти. Я никогда не могу найти Скотти.
Она гладила его по голове, улыбаясь.
— Скотти в порядке. Воды?
— Нет, — он поднял руку, и она нырнула под неё, положив голову на грудь, а он крепче прижал её к себе и поцеловал в макушку. — Прости, что разбудил.
— Я снова лягу, — она слышала биение его сердца, которое постепенно замедлялось. — После того, как ты придёшь в норму.
Он накрыл её одеялом.
— Я в порядке. Спи.
Она не смогла сразу заснуть. Я никогда не могу найти Скотти. Она сильнее зажмурилась, пытаясь не представлять, что может случиться с Эйденом и Скотти во время пожара, если что-то пойдёт не так. И, кроме постоянного страха за них, Лидия чувствовала вину.
Для неё, братством были люди, которые невероятно важны для отца и были важны для бывшего мужа. Но для Эйдена и Скотти, да и для других парней, это не просто слова. Они жили и работали вместе, но они также рисковали вместе своими жизнями. Они зависели друг от друга и большинство людей этого бы не смогли понять. Эйден и Скотти были не просто лучшими друзьями. Они доверяли друг другу свои жизни.
И вот её присутствие в постели Эйдена может разорвать их со Скотти связь. Даже убеждение в том, что Эйден большой мальчик и сам может принимать решения, не ослабляло узел, затягивающийся в её груди, при мысли о том, что они могу отдалиться друг от друга и потерять надежную опору. С такими мыслями она уплыла в тревожный сон.
***
Эйден проснулся через несколько часов, чувствуя, что голова Лидии по-прежнему покоится на его груди, а его рука, обнимающая её тело, изрядно затекла. Но ему плевать. То, что она успокоила его во время кошмара, стоило того, чтобы позаботиться о её комфорте и покое.
Он снова закрыл глаза, понимая, что уже не уснёт, так что он просто прислушивался к её размеренному и мягкому дыханию. Ей сегодня выходить на работу, но у неё был в запасе ещё час, чтобы встать и добраться до дома, чтобы подготовиться к своей смене в баре.