Звонок в дверь вывел ее из раздумий. Одновременно на кухне засвистел вскипевший чайник. Ольга чертыхнулась и пошла открывать. В который раз она замечала, что некоторые люди имеют способность появляться всегда не вовремя — тогда, когда их появление создает другим как можно больше неудобств. Ольга вспомнила, что она без черных очков, но, подумав, решила, что у нее на лице достаточно крем-пудры, чтобы скрыть остатки синяков. Василий стоял на пороге и улыбался, протягивая ей лиловый букет цветов. Это были ее любимые луговые колокольчики.
— Чудеса… — растерянно протянула Ольга, забыв даже, что надо бы впустить гостя. — Откуда ты узнал, что мои любимые цветы — колокольчики? — Чайник продолжал пронзительно свистеть, но Ольга уже не обращала на него внимания.
— А помнишь, на первом курсе мы проходили названия растений… — начал объяснять Василий, но так и не успел докончить.
— Заходи, заходи! — торопливым шепотом подстегнула его Ольга, услышав, как заворочали замком в квартире напротив. Там проживала одна семейка, в которой все, включая пятерых детей, страдали повышенным любопытством. Вернее, страдали соседи, то и дело становясь жертвами нелепых слухов.
— Но где ты их взял? — покачав головой, спросила Ольга. — Когда ты успел — за такое короткое время?
— Это секрет, — скромно сказал Василий. — Можно я тебе не скажу?
Он отдал Ольге букет, поставил увесистую фотосумку на тумбочку в коридоре и стал поправлять волосы. Ольга с первого взгляда определила, что он вымыл их перед самым выходом. Обычно его темно-русая грива прилегала к голове плотной невыразительной шапкой, а сейчас волосы красиво распушились и блестели.
Ольга выключила чайник, а затем поставила колокольчики в любимую бабушкину вазу. Букет она расположила на подоконнике западного окна в большой комнате — специально, чтобы цветы «зажигались» от лучей заходящего солнца. Ольга с детства любила украшать дом цветами. Даже зимой она умудрялась отыскивать в снегу сухие травы и составлять из них и голых веточек изысканные композиции.
— Посмотри, какая красота! — крикнула она Василию.
Он вошел в комнату — и сразу же щелкнула вспышка фотоаппарата. Вася поспешил заснять Ольгу на фоне фиолетовых колокольчиков в золотых солнечных лучах.
— Не факт, что получится, — сказал он, — но если получится, то это будет шедевр. У меня цветная слайдовая пленка.
Ольге пришло в голову, что с фотоаппаратом Василий чувствует себя гораздо увереннее — как вооруженный мужчина-воин. Таким он ей нравился больше.
Он обошел комнату, рассмотрел старинную посуду в серванте и остановился возле фотографии Капули.
— Это твоя бабушка? — спросил он.
— Да, — ответила Ольга и опустила глаза.
— Красивая, — сказал Василий и перевел взгляд на Ольгу. — Ты немножко на нее похожа.
Ольга пожала плечами.
— Знаешь что, давай сначала попьем чаю, — предложила она, — а потом я расскажу тебе, что и как нужно фотографировать.
Выходя из комнаты, она невольно покосилась на лоскуток белого кружева, под которым скрывалась заветная медная коробочка.
К чаю Ольга запекла в духовке бутерброды с сыром, сделала из печенья двухслойные «пирожные» с начинкой из джема. В нарядном синем чайничке заварила свежий чай, добавив в него сухие листья мелиссы. В доме у ее родителей, так же как и в бабушкином доме, всегда любили гостей и угощали их всем, что только имелось в запасах. Жаль вот только, сегодня угощать гостя было особенно нечем, последнее время Ольга жила почти впроголодь.
За чаем они поговорили немного об экзаменах, о том, кто с какими оценками сдал сессию.
— Натали хватанула целых две тройки. Странно, что ее взяли во Францию, — поделился своими соображениями Вася.
— Просто она рыжая… Ей все можно… — невесело усмехнулась в ответ Ольга и спросила Савельева, не налить ли ему еще чая? Он отказался.
— Ну что, тогда приступим? — то ли сказала, то ли спросила она, и они вернулись в комнату.
— Покажи мне, что я должен снимать, — и я начну готовиться.
Ольга молча подошла к столу, сдернула салфетку с медной коробочки, открыла ее и положила перед застывшим в ожидании Василием сверкающую пронзительными искрами вещицу. Бриллиантовая бабочка, как живая, переливалась в розовых закатных лучах, рассыпаясь на множество мелких, но таких же ярких солнц. Василий не мог скрыть своего восхищения, он просто открыл рот, не в силах вымолвить ни слова.
— Я тоже поначалу онемела, когда увидела, — поддержала его Ольга. — А что написано на обороте, ты знаешь.
— Это то самое колье? — почти шепотом спросил он. — И его я должен фотографировать? Но зачем? Ах да, ты не хочешь везти его с собой во Францию… Все понятно… И правильно. Значит так, есть у тебя какая-нибудь черная матовая ткань?
Василий с радостью оседлал своего конька, используя шанс хоть чем-нибудь блеснуть перед Ольгой. Он раздавал ей распоряжения, с умным видом подкручивал что-то в своих устройствах, отходил, подходил, и снова отходил, измерял какие-то расстояния… Наконец он принялся щелкать затвором. Сделав, как минимум, десять снимков той и другой стороны колье, он вдруг медленно опустился в кресло и посмотрел на Ольгу.
— Но как же ты докажешь, что колье принадлежит тебе? И вообще, что оно находится у тебя?
Ольга вытаращила на него глаза, как будто не понимала, о чем он говорит. Но уже через секунду во взгляде у нее промелькнула тень сомнения.
— Ты думаешь, они мне не поверят? — Ольга совсем забыла, что на самом деле понятия не имеет, кто такие «они» и доведется ли ей беседовать с ними вообще. Она говорила так, будто ни минуты не сомневалась, что хоть кого-нибудь, да найдет.
— А с какой стати они должны тебе верить? — голос Василия окреп. — Может, ты просто стащила эти фотографии и подслушала историю про серьги с перстнем. И теперь хочешь просто с холодным расчетом втереться в доверие, чтобы потом позариться на какое-нибудь богатое наследство…
У Василия был такой зловещий вид, что Ольга невольно рассмеялась.
— Ты прямо монстра какого-то из меня изобразил. Лучше скажи, что мне делать? Не пойду же я к нотариусу вместе с колье — заверять фотографии?
Василий загадочно опустил свои ореховые глаза.
— Я знаю, что тебе делать, — уже со своей обычной скромностью сказал он.
— Ну говори — что? — Ольга выжидающе нахмурила брови.
— Ты должна сама сфотографироваться в этом колье.
Теперь Ольга посмотрела на Василия с подлинным уважением.
— Молодец! — совершенно серьезно сказала она. — Ты просто гений. А что мне лучше надеть?
— Что-нибудь однотонное, — со знанием дела и даже некоторой гордостью сказал Василий и занялся разбором многочисленных крышечек от фотоаппарата, разбросанных по столу.
— Сейчас вернусь, — сказала Ольга и, взяв колье, ушла в маленькую комнату.
Там она открыла шкаф и стала перебирать свои немногочисленные наряды. Некоторое время руки ее машинально передвигали плечики с одеждой. Впрочем, очень быстро стало ясно, что выбирать особенно не из чего. Однотонных платьев у нее нашлось всего два: черное трикотажное с воротником «хомут» и то самое бирюзовое крепдешиновое, с шелковым чехлом, которое подарила ей бабушка. Вместо воротника там был особый, похожий на силуэт раскрытой книги вырез — как раз для бус или колье. «В нем я встретила свою любовь», — вспомнила Ольга слова бабушки. Ей снова стало смешно. Любовь в лице Васи Савельева? Да она даже перед Мишелем не показывалась в этом платье. Ей казалось, что это платье для какого-то особого случая. По крайней мере, не для их пропахшего керосином пристанища. Но она все равно наденет его, чтобы сфотографироваться в колье. А потом сразу снимет.
Ольга быстро стянула с себя джинсы — свою обычную униформу, а потом сняла через голову облегающую черную футболку. Теперь она стояла в одних черных трусиках перед бабушкиным трюмо и критически разглядывала свое тело. Синяки на руках уже прошли, да и на лице были почти незаметны. Ольге показалось, что она похудела за эти дни — на бедрах выпирали косточки, похожие на маленькие лесные орехи. Шея как будто стала еще тоньше. Подумав, Ольга откопала в ящичке вишневую помаду и быстро накрасила губы. Затем она облачилась в платье и застегнула на шее сверкающее колье. Ей показалось, что лицо ее сразу же засветилось таинственным светом. Колье удивительно шло к этому платью. Ольга в этом наряде была похожа на голливудскую «звезду», пришедшую на светский раут. Она прищурилась и вдруг поняла, что ее обычная прическа не подходит к этому парадному виду. Решительным жестом она подняла свои длинные волосы наверх и скрепила невидимой заколкой. Две бронзовые пряди спереди все-таки успели улизнуть из этого плена, но Ольга решила не убирать их — так было даже красивее. Она надела парадные бежевые туфли с перламутровыми пряжками, последний раз взглянула на свое отражение в зеркале и прошла в большую комнату, где Василий из настольной лампы и настенного светильника соорудил особое освещение и даже приладил к этой конструкции черный бабушкин зонтик.