Почти десять месяцев назад, перед самым неожиданным отъездом шефа с семьей в Америку, поступила команда снять наблюдение. Неожиданно для ребят Бронкса да и для него самого.
С ней было приятно работать и доставляло удовольствие ее подстраховывать. Своего рода это было пособие для начинающих охранников. Тем более, поняв, что за ней наблюдают, она периодически начинала игру в прятки или догонялки.
Навстречу затормозившим машинам вышел Алик, или Алекс как звали его другие. Когда-то давно, лет пятнадцать назад, студент пятого курса института физкультуры Бронкс и второкурсник иняза Алекс проходили по одному делу фарцовщиков, а потому познакомились в СИЗО.
Следующий раз они столкнулись в начале девяностых. К тому времени у каждого за плечами уже был богатый жизненный опыт. Бронкс, которого выгнали с пятого курса, отслужил в армии и, обладая с детства организаторскими способностями, собрал вокруг себя команду крепких парней, бывших спортсменов, и стал заниматься охранным бизнесом.
Алекс же, как ни странно, закончил иняз и, обладая пытливым умом, широкой эрудицией, промышлял на другом поприще. Собирал компромат, а затем занимался рэкетом и откровенным вымогательством. Соответственно, у него также была своя команда крепких парней.
Несколько раз их интересы пересекались по-крупному и между ними случалось всякое. Но пару лет назад, когда криминалу стало тяжело, а интересы всех более-менее определились, наступило затишье. В бизнесе отчетливо проступили крупные фигуры, с которыми трудно и невозможно было бороться откровенными наездами.
Бронкс к тому времени три года служил начальником охраны у Артюхина. Алекс… Сложно было сказать, чем он занимался на самом деле. Но, будучи от природы осторожным человеком, старался не переходить дорогу серьезным людям. До поры до времени.
— Владимир Анатольевич? Бронкс? Добро пожаловать в наши скромные апартаменты! — радушно поприветствовал их Алик. — Вот, благодаря тому, что ваших девушек на дороге подобрали, в гости заехали. Из лучших побуждений, помочь хотели. Одни на дороге, вечером. Нехорошо, Бронкс, ай-яй-яй!
В ответ тот только скрипнул зубами. Замечание было не по адресу. И все равно было очень неприятно. Но объяснять, что это не его вина, он не стал. Не того полета птица.
— Где они? — резко оборвал Алекса Артюхин. — Если ты хоть пальцем их тронул, я тебя…
— Тихо, тихо, — поднял вверх руки Алекс, успокаивая приезжих гостей, хотя ситуация была очень напряженной.
С двух сторон к своим боссам подтянулись люди. За тонированными стеклами не было видно, сколько осталось людей в машинах Артюхина.
— Владимир Анатольевич! — неожиданно раздавшийся женский голос заставил всех повернуть головы. — Как хорошо, что вы так быстро приехали. Нас уже давно ждут и, наверное, ищут.
Анна стояла на крыльце. Из-за ее спины выглядывала другая, не знакомая Артюхину девушка.
— С вами все в порядке? — встревоженно спросил тот, быстрым шагом направившись ей навстречу, не обращая больше ни на кого внимания.
— Да, все хорошо. Немного замерзли, но уже согрелись. Спокойный голос Анны разрядил накалившуюся было обстановку.
— Так, может, зайдете, выпьем? — спросил Алекс, мысленно поблагодарив ее за то, что она так вовремя появилась.
— Спасибо. Мы спешим, — ответил Артюхин. — В другой раз.
Он взял Анну за руку, затем протянул другую руку Джессике.
— А как моя машина? — Анна вопросительно посмотрела на Алика.
— Что с машиной? — переспросил тот у ребят.
— Готово, — произнес подошедший Антон. — Перетерся проводок бензонасоса. Чуть нашел.
— Спасибо! — обрадованно воскликнула Анна. — Я вам что-то должна?
— Ну что вы, — ответил за парня Алик. — Всегда рады помочь друзьям наших друзей.
— Тогда до свидания, — попрощалась она, наблюдая за тем, как выгоняют машину со двора. — Ой, я сумку в доме забыла!
И бегом кинулась к дому. Следом за ней не спеша двинулся Алик. В узком коридоре, остановив на мгновение спешащую обратно Анну, он спросил:
— Надеюсь, наше недоразумение не выйдет за стены этого дома? — спросил он, взглянув ей в глаза.
— Надеюсь, — ответила Анна, выдержав его взгляд. — Будьте впредь более осмотрительны. Грустно, вы гораздо умнее, чем считают многие, а тратите время на такие дела.
Когда конфликт был исчерпан и огни отъехавших машин скрылись в темноте за поворотом, Алик так и продолжал стоять прислонившись спиной к косяку двери. Ему давно никто не говорил таких слов. Смелая девушка. Что ее связывает с Артюхиным
«Куда они пропали?» — уже не просто нервничал и волновался, а стал паниковать Крылов, когда после возвращения из театра обнаружил, что ни Анны, ни Джессики Балайзер нигде нет и никто не представляет, где они могут быть. Как всегда в таких случаях, в голову лезли самые худшие предположения, К несчастью, на этот раз они были верны, но Костя пока еще ничего об этом не знал.
Растерянно сидя в машине под окнами квартиры Кругловой, он не знал, что предпринять. Первое, что пришло на ум, — позвонить в дежурную часть ГАИ. Происшествий с машиной марки «Volvo» за прошедшие сутки ни в Минске, ни в окрестностях зафиксировано не было. Стало чуть легче. Но что делать дальше?
Крылов вдруг поймал себя на мысли, что не знает никого, к кому Анна могла бы поехать и задержаться. Ему вдруг стало совестно. «Хорошо, хоть Катюша с Сашей», — подумал он. О том, что Анна и Джессика пропали, Костя, перезванивая домой, ничего не сообщил, боясь лишний раз волновать женщину, лишь поинтересовался, как дела. А так как по субботам он часто оставался у Анны, Саша, ничего не заподозрив, пожелала им спокойной ночи.
«Надо позвонить Хорину», — едва успел он подумать, как во двор въехали две иномарки и вся территория перед подъездом залилась ярким светом.
Из «Мерседеса» и джипа вышли Анна, Джессика и Артюхин в окружении охраны. Сильно удивившись и вздохнув с облегчением, Крылов заглушил двигатель «Volvo».
Приближаясь к ним, он расслышал голос Анны:
— Владимир Анатольевич, спасибо вам огромное за помощь Но поехать с вами не можем. К тому же мне срочно нужно позвонить Константину Петровичу. Все, наверное, очень волнуются, куда мы пропали.
— Не то слово — волнуются, — строго произнес подошедший Крылов. — Анна Николаевна, почему вы не поставили меня в известность, что меняете свои планы? В конце концов вы не одна, с вами Джессика. Если бы позвонил господин Балайзер, что бы я стад ему объяснять?
— Костя, отойдем в сторону, — предложил Артюхин, внимательно выслушавший всю тираду. — Я хочу с тобой поговорить.
— Ты, — неожиданно жестко для Крылова начал он, едва они отошли от всех. — Ты себе отдаешь отчет, кто у тебя гуляет без охраны? Я как узнал, кто она, чуть не поперхнулся. Ты даже не можешь представить, от каких людей я их только что вытащил! Одни на дороге, а ты их даже телефоном не снабдил! Если бы Анна не догадалась мне позвонить, я не знаю, когда бы ты их увидел и увидел ли вообще!
— Почему она мне не позвонила? — ничего не понимая и начиная злиться за то, что его отчитывают, как мальчишку, спросил Костя.
— Потому что там, где они оказались, твое имя, к сожалению, ничего бы не решило, — отчетливо выговорил каждое слово Артюхин. — У самых настоящих бандитов. Не думаю, что года три назад и я смог бы вытащить их так быстро. Времена поменялись. Присмирели. Хорошо, что эрудиции не хватило, не поняли, кто такой Балайзер.
— Как они к ним попали? — тихо спросил Крылов, чувствуя, что злится все сильнее. — Эта девушка, я имею в виду Анну, как магнит притягивает к себе неприятности.
Артюхин внимательно посмотрел на Крылова. Он не ожидал такой характеристики Кругловой. Учитывая то, что он успел пообщаться с Анной наедине, пока они доехали до стоянки и поставили ее машину, у него сложилось свое мнение об их отношениях с новым шефом. Очень воодушевленно она о нем рассказывала. Поэтому, несмотря на то, что легкие уколы ревности ранили его сердце, он, привыкший высказывать людям все, что о них думает, не церемонясь, разговор с Крыловым, по его понятиям, начал очень мягко.
— В твоей фирме кто-нибудь когда-нибудь следил за техническим состоянием ее машины перед тем, как разрешить поездку? У тебя водителей нет, что ли? — незаметно повысил голос Владимир Анатольевич. — Ладно, на Анну, я так понял, тебе наплевать, Джессика Балайзер — тоже не так важно. О себе бы подумал! Если бы с ней что случилось, тебе бы голову открутили! — и, сделав паузу, добавил: — А за Анну — я первый. Имей это в виду. Все. Разговор окончен.