- Мне нужен мой офис на пару минут, – заявил Гидеон, когда Крис закончил разговор.

 - Конечно, – он обеспокоенно посмотрел на нас троих. – Я пока накрою на стол. Нам всем нужно что-нибудь поесть.

 Когда Крис вышел, я перевела взгляд на отца, который рассматривал огромный коллаж фотографий на стене. В центре была фотография, на которой я спала. Это было довольно интимное фото. Такое, которое сделает мужчина, чтобы помнить все то, что он делал со своей женщиной, прежде чем она уснула. Я посмотрела на остальные фотографии, отметив одну, где Гидеон и я на каком-то мероприятии, но сделал ее Холл. Я отвернулась, почувствовав неприятные мурашки по коже. Страх? Холл забрал мою маму, но его целью был Гидеон. Я могла бы сейчас оплакивать своего мужа. При этой мысли, живот скрутило, заставив меня согнуться пополам.

 - Ангел, – в эту же секунду он был рядом со мной, усаживая на один из стульев лицом к его столу.

 - Что случилось? – отец тоже сел с испуганными глазами. Я не могла разобраться в собственных чувствах, но очень ясно видела его. Он боялся и беспокоился за меня больше, чем следовало.

 - Я в порядке, – заверила я их, и рукой потянулась к руке Гидеона, чтобы крепко сжать ее.

 - Тебе нужно поесть, – заявил Гидеон.

 - Как и тебе, – сказала в ответ я. – Чем быстрее вы закончите, тем быстрее мы сможем это сделать.

 Меня тошнило от одной мысли о еде, но я вслух я это не произнесла. Они и так уже слишком обо мне беспокоились.

 Мой отец встал.

 - Я разговаривал со своими родственниками, – сообщил он Гидеону. – Они все равно хотят приехать и быть здесь рядом с Евой. И со мной.

 Гидеон присел на край стола, запустив руку в волосы.

 - Хорошо. Мы отправим их сразу в Северную Каролину. Нам нужно составить план полета.

 - Я был бы очень благодарен, – нехотя произнес отец.

 - Все в порядке. Не о чем беспокоиться.

 - Тогда почему ты беспокоишься? – спросила я Гидеона, заметив, что он хмурится.

 - Просто… на улице сейчас полнейший дурдом. Мы можем провести твою семью через гараж, но если пойдет слух, что они в городе, им, вероятно, придется столкнуться с прессой и фотографами в отеле или в любом другом месте в городе.

 - Они приедут не достопримечательности осматривать, – огрызнулся отец.

 - Я не это имел в виду, Виктор, – устало вздохнул Гидеон. - Я просто думаю вслух. Я что-нибудь придумаю. Считайте, что все сделано.

 Я представила, что происходит на улице, представила, как бабушка и кузины пробираются через такую толпу. Я покачала головой, и сознание немного прояснилось.

 - Если они хотят приехать, нам следует отправиться на Аутер Бэнкс, как мы и планировали. Там будет тихо и безлюдно.

 Неожиданно я очень захотела оказать на пляже. Почувствовать, как ветер играет с моими волосами, как прибой окутывает босые ноги. Там я бы почувствовала себя живой. А я хотела снова почувствовать себя живой.

 - С обедами все улажено. Еды и напитков хватит на всех.

 Гидеон посмотрел на меня.

 - Я скажу Скотту переговорить с Кристин. Мы все отменили.

 - Это было всего несколько часов назад. Не думаю, отель мог бы заполниться за такой короткий период времени. С поставками еды все тоже готово.

 - Ты действительно хочешь поехать в дом на пляже? – спокойно спросил он.

 Я кивнула. Там не было воспоминаний о маме, в отличие от города. И если бы я захотела выйти и прогуляться, никто бы мне не докучал.

 - Тогда хорошо. Я обо всем позабочусь.

 Я посмотрела на папу, надеясь, что его устроит этот план. Он стоял рядом со мной, скрестив руки и смотря в пол. Наконец, он сказал:

 - То, что произошло, меняет все. Для всех нас. Я хочу переехать в Нью-Йорк.

 Ошеломленная, я взглянула на Гидеона, затем на отца.

 - Серьезно?

 - Мне нужно время, чтобы разобраться с работой и продать дом, но я займусь этим, – он посмотрел на меня. – Мне нужно быть ближе, чем на чертовом другом конце страны. Ты – все, что у меня есть.

 - Пап. Но ты же любишь свою работу.

 - Тебя я люблю больше.

 - Кем вы будете работать? – спросил Гидеон.

 В его тоне было что-то такое, что заставило меня обратить на него внимание. Он немного сдвинуться, чтобы быть лицом к нам, подтянув ногу на стол, и скрестил руки на своем бедре. Он внимательно смотрел на моего отца. На его лице не было и тени удивления, которое чувствовала я.

 - Это именно то, о чем я хотел поговорить, - с мрачным выражением лица произнес отец.

 - Еве нужен преданный начальник охраны, - упреждающе заявил Гидеон. – Ангус и Рауль работают на износ, и моей жене нужна собственная команда охраны.

 Как только осознала, что сказал мой муж, у меня отвисла челюсть.

 - Что? Нет, Гидеон.

 Он удивленно посмотрел на меня.

 - Почему нет? Было бы идеально. Нет никого, кому я бы мог доверить твою защиту больше, чем твоему собственному отцу.

 - Потому что это… странно. Понимаешь? Отец сам по себе. Будет странно, если мой муж будет платить моему отцу. Это просто… неправильно.

 - Ангус – как отец для меня, – заявил он. – И у него точно такая же работа, – Его взгляд переместился на моего отца. – И я очень уважаю его. И Крис является директором компании, в которой у меня контрольный пакет акций, так что тоже можно сказать, что работает на меня.

 - Все равно это другое, – упрямо заявила я.

 - Ева, – отец положил руку мне на плечо. – Если я смогу справить с этим, то и ты должна.

 Я посмотрела на него с широко раскрытыми глазами.

 - Ты серьезно? Ты думал об этом до того, как он предложил?

 Он кивнул, все еще с угрюмым выражением лица.

 - Я думал об этом с того самого момента, когда он позвонил мне сказать о… твоей маме. Кросс прав. Нет никого, кому я бы мог доверять больше, чем самому себе, чтобы обезопасить тебя.

 - От чего? То, что произошло прошлой ночью,… Такое не каждый день встречается, – я не могла думать иначе. Жить со страхом, что Гидеон может быть в опасности в любой момент. Я бы сошла с ума. Но я точно не смогла бы жить, выставив отца на линию огня.

 - Ева, я видел тебя по телевизору, в интернете и журналах за весь последний год больше, чем лично за большую часть времени, которую ты жила в Сан-Диего, - выражение его лица стало еще жестче. – Дай бог, чтобы ты никогда больше не была в опасности, но я не буду рисковать. Помимо прочего, Кросс все равно планирует нанять кого-нибудь. Этим человеком могу быть я.

 - Серьезно? – потребовала ответа я, повернувшись к Гидеону.

 Он кивнул.

 - Да. Я думал об этом.

 - Мне это не нравится.

 - Мне жаль, ангел, – тон его голоса говорил мне о том, что мне придется смириться.

 Отец скрестил руки.

 - Я не приму никаких прибавок или компенсаций кроме той суммы, которую ты платишь своих мужчинам.

 Гидеон встал и обошел стол, открыл ящик и вытащил стопку скрепленных бумаг.

 - Ангус и Рауль дали свое согласие на разглашение сумм их зарплат с вами. Я также распланировал, на что вы можете рассчитывать. Для начала.

 - Просто не верится, - пожаловалась я. – Все так далеко зашло, а ты и слова не сказал?

 - Я обдумал все это сегодня рано утром. До этого я не задумывался об этом и не собирался ничего говорить до тех пор, пока твой отец не упомянул переезд.

 В этом был весь Гидеон Кросс. Он никогда не упускал возможности.

 Папа взял бумаги, внимательно изучил первый лист, затем скептически посмотрел на Гидеона.

 - Это правда?

 - Учитывайте, что Ангус был в моей жизни дольше, чем не был. У него также значительный опыт и военная подготовка. В общем, он это заслужил,- Гидеон следил за тем, как отец переворачивает страницу. – Рауль со мной не так долго, поэтому его сумма меньше. Пока. Но у него также множество навыков и различных курсов подготовок.

 Папа шумно выдохнул, когда перевернул следующую страницу.

 - Ладно. Это…

 - Больше, чем вы, вероятно, ожидали, но в таблице информация, которая вам нужна для оценки предложенной компенсации в сравнении с моими охранниками. Можете заметить, что это вполне себе справедливо. Предполагаемая сумма подразумевает, что вы согласитесь на дальнейшие подготовки и приобретете необходимые разрешения, лицензии и пристрелки.

 Я следила за тем, как плечи отца откидывались назад, а подбородок поднимался, его упрямое выражение лица приобрело более мягкие черты. Чтобы он ни увидел, он принял вызов.

 - Договорились.