— Привет, дружище.
— Помощь нужна? — Иззи подбежал и взял у него из рук вешалки.
— Спасибо, нужно было забрать пару вещей перед завтрашним отъездом.
Иззи вслед за Финном прошел к нему на кухню. Он осмотрелся в поисках места, куда мог бы повесить одежду. Финн бросил пластиковые пакеты на столешницу, забрал у Иззи вешалки и повесил их на ручку шкафчика над микроволновкой.
— Папа собирается заглянуть на ужин, хочешь прийти?
— Конечно, звучит здорово.
Одним из преимуществ проживания рядом с Бентонами было то, что они частенько его кормили.
— Ничего особенного, просто бургеры.
— Бургеры всегда хороши, к тому же у меня нет никаких планов.
Финну захотелось спросить о Хейл, но он сдержался.
— Мы пригласили Хейл. Она закопалась в этих книгах. Джез сказала, что настало время выбраться из дома, — ответил Иззи на невысказанный вопрос.
— Кажется, она с головой погрузилась в работу.
Они переписывались сообщениями, но он не видел ее с того вечера, когда поцеловал в машине.
— Да, она перфекционист, и ты знаешь, что не сможет выполнить эту работу иначе как образцово.
На секунду Финн подумал, что Иззи разовьет свою мысль, но его друг замолчал.
— Я скоро приду помочь.
Он хотел принять душ перед встречей с Хейл.
Иззи разжег огонь в камине в семейной гостиной. Дети исчезли, как только закончили есть. Теперь взрослые собрались в доме.
— Итак, Финн, как долго тебя не будет на этот раз? — спросил Мо, откидываясь на спинку кресла.
— Я улетаю завтра и вернусь в следующее воскресенье, так что больше недели.
Финн сидел в огромном кресле с подголовником напротив Мо.
— Сан-Диего, верно? — Жасмин свернулась в уголке дивана напротив Иззи.
— Да, погода должна быть отличной. Я беру с собой клюшки для гольфа и надеюсь немного поиграть.
— Надеюсь, ты сказал Мэтту, чтобы он не слишком увлекался, замещая тебя. — Мо многозначительно посмотрел на Финна.
— Какие-то проблемы, пап? — спросил Иззи.
— Мо. — Голос Хейл звучал, как будто она предостерегала пожилого мужчину. Она сидела на полу рядом с его креслом и подняла руку, чтобы похлопать его по руке, лежащей на кожаном подлокотнике рядом с ней.
— Мне не понравилось, как он обращался с Хейл недавно. Сесили тоже была недовольна, — ответил Мо сыну, но смотрел при этом на Финна.
Во время ужина Хейл была молчалива и призналась, что работает допоздна.
— Я поговорил с Хейл и извинился за то, что не смог присутствовать. — Финн надеялся, что его ответ удовлетворит Мо.
— Мо, все в порядке. Возникло недопонимание, но Финн все объяснил.
Хейл стало неуютно, когда речь зашла о ней.
— Надеюсь, вы с Мэттом понимаете, какую выгодную сделку заключили, когда Хейл согласилась взяться за эту работу. — Мо наставил на Финна указательный палец — верный признак того, что он сердится.
— Я понимаю, и нам очень повезло, что ты можешь нам помочь.
Финн увидел, что Хейл наклонила голову, как будто стесняясь.
Жасмин улыбнулась Хейл:
— Вчера я заехала к ней на обратном пути из Джексона, и она открыла дверь в футболке и пижамных штанах. Сказала, что работала до трех утра, и похоже, что проснувшись, сразу же приступила к работе. Город определенно выгадал.
Финн слышал гордость в голосе Жасмин, когда она хвасталась своей подругой.
— Она хочет хорошо выполнить работу, — добавил Иззи, словно Хейл не было в комнате.
— У Хейл есть время, — сказал Финн и обратился к Хейл: — Тебе не нужно работать по ночам.
Финн хотел ясно дать понять, что не просит ее перерабатывать.
Иззи посмотрел на Финна:
— Ты не понимаешь.
— Чего я не понимаю? — Финн знал, что его тон прозвучал резко.
— Ребята, — повысила голос Хейл.
— В любое дело, за которое бралась Хейл с момента своего возвращения, она погружалась полностью. Она считает, что не может допустить ни одной ошибки, — сказал Иззи со знанием дела.
— Эм, давайте не будем об... — попыталась сказать Хейл, но Финн ее перебил.
— Люди привыкают к тому, что она вернулась. Я не заметил много слухов.
Финн осмотрел комнату. Жасмин выпучила глаза. Что он упускает?
— Финн, ты не понимаешь, — безапелляционно заявила Жасмин.
— Так объясните мне, — отрезал он, подавляя свой гнев. Его злило, что может существовать еще одна часть Хейл, с которой он не знаком.
— Она считает, что любой проект должна выполнить образцово. Это ее способ исправить вред, который она, по ее мнению, причинила, — хладнокровно произнес Иззи.
Секунду все молчали, опешив от того, что Иззи сообщил подобное Финну в присутствии Хейл.
С поразительной скоростью Хейл вскочила на ноги:
— Хватит.
Финн сердито уставился на Иззи:
— Что ты имеешь в виду?
Господи, неужели все знают Хейл лучше, чем он?
— Пожалуйста, давайте не будем сегодня об этом, — взмолилась она.
— Кто-то должен сказать мне, о чем он говорит, — повысил голос Финн, вставая.
— Я прошу вас всех не касаться сегодня этой темы. — Она повернулась к Иззи, а потом к Мо.
— Кто-нибудь скажите уже, — приказал Финн своим друзьям.
Хейл поморщилась от его тона.
— Что такого важного она просит вас не рассказывать?
Он пристально посмотрел на Хейл. Она опустила глаза, и он понял, что получит свой ответ.
— Финн. — Ее голос сорвался.
Не дав ей закончить, Финн быстро подошел к ней, взял за руку и потащил за собой через кухню на улицу.
Захлопнув заднюю дверь, он повернулся к Хейл.
— Какого хрена он имел в виду?
Она не отвечала и не встречалась с ним глазами — плохой знак.
— Детка, поговори со мной. Я начинаю думать разное, и мне нужно услышать от тебя.
Он постарался смягчить голос. Что бы это ни было, оно мучало ее.
Она продолжала смотреть вниз и начала трясти головой.
— Давай, Хейл, — потребовал он. — Что с тобой происходит?
— Он прав.
Финн едва расслышал ее голос.
— Что ты имеешь в виду? Насчет чего он прав? — Он запустил руку в волосы.
— Мне кажется, что я должна много трудиться. Знаешь, чтобы все исправить, — закончила она и медленно подняла на него глаза.
— Милая, я не понимаю.
Она выглядела такой беззащитной, что ему захотелось притянуть ее к себе.
— Когда я уехала, то подвела всех. Люди многого ожидали от меня, а я сбежала. Я сделала тебе больно, и все помнят это.
Она выглядела, словно олень в свете автомобильных фар — застывший на месте, но готовый бежать.
— Хейл, милая, это было давно, — начал успокаивать Финн.
— Люди не забывают, они не прощают, — с горечью сказала она. — Они наблюдают, и они судят. А потом, когда ты думаешь, что они забыли, они заставляют тебя платить.
— Кто так делает?
И тут до него дошло: он вспомнил женщин, которые напоминали ей о прошлом прямо здесь, на заднем дворе, во время вечеринки по случаю ее дня рождения.
— Это происходит всю мою жизнь, Финн. — Внезапно она направилась к столику для пикника и опустилась на скамейку. — Когда я была маленькой, Лидия закрывала меня в моей комнате и игнорировала много дней подряд. Она наказывала меня за что-то, что произошло за недели до этого, или даже за то, что она придумала себе. Я никогда не знала, что она станет делать. Но я никогда не была в безопасности.
За много лет он слышал обрывки разговоров о матери Хейл. Он знал о покушении на убийство и самоубийстве, но Хейл никогда не желала говорить о ней. Он не давил на нее в попытках узнать больше.
— Мои друзья не хотели приходить к нам, потому что никогда не знали, какой Лидия будет в этот раз. В одну минуту она казалась милой и игривой, а потом могла визжать или хуже. — Голос Хейл стих.
— Я думал, что вы с Жасмин дружите с самого рождения. Разве она не бывала у тебя дома?
— Она приходила играть, только если Поппи оставалась на все время. После того как однажды они увидели, как Лидия разозлилась на меня, я могла приходить к ним, но Жасмин больше не разрешали ходить ко мне.