Хейл снова услышала в ее голосе нотки гнева, смешанного с обидой.
— Я никогда не сомневалась в том, что ты умная. Что происходит, Джез?
Ее подруга махнула рукой:
— Не обращай внимания.
Никогда.
— Нет. Я знаю: тебя что-то беспокоит. Я не заводила разговор об этом. Думала, со временем ты сама скажешь, когда будешь готова.
— Это будет звучать эгоистично. Ты сочтешь меня глупой. — Жасмин опустила глаза и принялась возиться с салфеткой.
Хейл потянулась через стол и остановила руку Жасмин.
— Джез, у тебя много качеств, но эгоизм в них не входит. Не думаю, что ты способна думать прежде всего о себе. — Жасмин никак не отреагировала, так что Хейл продолжила. — Ты поддерживала меня в самые ужасные времена. Ты лучшая подруга, о которой можно просить. Позволь мне сделать то же для тебя. Мне кажется, что ты страдаешь, разреши мне попытаться помочь.
Жасмин тяжело вздохнула:
— Я не знаю, с чего начать. Все так запутано.
— Начни с одной нити, и мы распутаем остальные, — мягко сказала Хейл.
— Я хочу купить папину аптеку.
Жасмин наблюдала за реакцией Хейл.
— И в чем проблема?
— Мне нужны инвесторы и согласие папы продать ее мне, — торопливо произнесла Жасмин.
— Давай-ка по порядку, что случилось с твоим папой?
Гарри выглядел вполне здоровым, когда она в последний раз видела его, ужиная у них.
— Он говорит, что через пару лет хочет уйти на пенсию. Никто из его фармацевтов не может выкупить аптеку. Он не хочет, чтобы в город пришла сеть, так что даже не станет с ними разговаривать. У меня есть идея, которая, я думаю, сработает, но никто в меня не верит.
— Расскажи мне. — Хейл откинулась на спинку диванчика, потягивая свой напиток.
— Сейчас? — Жасмин откинулась на своем месте и стала нервно теребить шарф вокруг шеи.
— Не пугайся так, просто опиши мне свою идею. Если это важно для тебя, то важно и для меня тоже.
Хейл терпеливо ждала.
— Ну, знаешь, у нас в округе нет приличного спа-салона. «Риприв» предоставляет некоторые услуги, но там не уединишься. Если тебе нужен массаж, они отправляют тебя в кладовку, которую от остального помещения отделяет только штора из бусин. Я хочу устроить спа-салон на втором этаже папиного здания. Лечебный массаж, грязевые ванны, косметологи и, может быть, акупунктура. На первом этаже оставить аптеку, но еще предлагать гомеопатические средства и натуральные продукты.
— Что касается спа-салона, как насчет ногтей и волос?
— Нет, я не хочу конкурировать с существующими салонами. Я разговаривала с Джимом Масси, он обучался всем видам массажа. Он работает неполный день на двух мануальных терапевтов, но устает от того, что приходится много ездить. Я бы хотела нанять его работать на меня на постоянной основе. У него уже есть своя клиентура, даже районные физиотерапевты направляют своих пациентов к нему.
— Расскажи побольше о розничной торговле.
В голове Хейл прокручивала вопросы и цифры.
— Сейчас одна аптека продает достаточно, чтобы поддерживать бизнес, персонал, налоги и запасы. Я надеюсь, что фармацевты останутся, они живут рядом. Мне понадобится обучить или нанять дополнительный персонал, учитывая добавление натуральной и гомеопатической продукции.
— Значит, ты думаешь, что аптечный бизнес сможет поддерживать и спа тоже? Полагаю, потребуется некоторое время, чтобы салон начал приносить прибыль.
— Я думаю, понадобится около двух лет, чтобы спа начал приносить достаточно денег, чтобы поддерживать себя. Я исхожу из работы четыре дня в неделю. И как минимум пять лет потребуется, чтобы весь бизнес окупил необходимую модернизацию здания. Мне нужны деньги, чтобы выкупить бизнес папы и провести модернизацию. Мне хочется, чтобы торговый зал был оформлен в стиле французского рынка. — Глаза Жасмин светились от восторга. — У меня есть наследство от бабушки Рот, но его недостаточно.
— Ты хотя бы примерно представляешь, какая сумма в долларах потребуется от инвесторов?
— Около десяти. — Плечи Жасмин поникли.
— Мы говорим о миллионах, верно?
— Да, у меня в животе бурчит, даже когда я просто произношу это вслух.
Жасмин прикусила нижнюю губу идеальными белыми зубами и опустила глаза.
— Думаю, сумма может оказаться несколько меньше, не будь такой осторожной, — посоветовала Хейл и стала что-то прикидывать в уме. — Я в деле, — улыбнулась она, заразившись воодушевлением подруги.
— Что ты имеешь в виду? — Жасмин нервно ерзала на месте.
— Не всю сумму, но я могу вложить кое-что.
Она замолчала, пока ее подруга резко вздохнула.
— Я не просила у тебя денег. — Жасмин начала подпрыгивать на месте от восторга и, может, капельки паники.
— Я и не думала. Мне нравится идея. Мне нравится мысль вложить деньги в город и в дело, принадлежащее женщине. До окончательного утверждения завещания я стараюсь держать свои деньги свободными, на случай если понадобится что-нибудь для фермы, а вот после, ну, давай скажем, что я могу помочь и не останусь в убытке.
Было бы невоспитанно обсуждать свое богатство, даже с лучшей подругой. Кэмерон-Фармс, а также наследство отца и родителей матери принесли столько денег, что Хейл не знала, что с ними делать.
— Тебе правда нравится идея?
— Да. Плюс, если захочешь, я могу помочь с возможными инвесторами. Я знаю пару человек, с которыми ты могла бы поговорить.
— Ты сделаешь это для меня? В смысле, у меня нет никакого опыта. — Жасмин пошла на попятную.
— Кто забил тебе голову такими глупостями? Ты отличная предпринимательница. Ты только что спланировала, организовала и отрекламировала два мероприятия, которые принесли прибыль. Ты знаешь этот район и клиентуру. Джез, у тебя множество контактов. Как по мне, так это вполне звучит как опыт в бизнесе.
— Боже мой, Хейл, спасибо тебе огромное, — пискнула Жасмин, на ее лице отразилось облегчение.
— В воскресенье вечером я уезжаю в Тампу, могу попробовать поговорить со знакомым там. Если хочешь.
— Я могу отправить тебе все по электронной почте. Это было бы великолепно. — Жасмин подпрыгнула на сиденье.
— Ты разговаривала об этом со своим папой?
Планы — это прекрасно, но если Гарри откажется продать аптеку, то все это пустая трата времени.
— Я несколько раз пыталась, но они с мамой не воспринимают меня всерьез.
— Может, тебе нужно собрать больше информации и организовать официальную встречу, например, в кабинете Иззи.
Лицо Жасмин погрустнело.
— Это еще одна проблема: Иззи не хочет, чтобы я этим занималась.
— Какие у него возражения? — осторожно поинтересовалась Хейл.
— Он считает, что я не понимаю, сколько труда это потребует. Еще он не понимает, почему меня не устраивает то, что я делаю сейчас. Я пыталась сказать ему, что дети многое могут делать сами, я уже не так сильно нужна им, а он все так же много времени работает в фирме, так что мы все равно не проводим это освободившееся время вместе. Я хочу большего, понимаешь? Я вижу, как ты управляешь фермой и работаешь аудитором. Люди уважают тебя, потому что ты занимаешься делом, а не планируешь мероприятия. Я хочу такого же уважения.
— Я думаю, люди знают, сколько сил ты вкладываешь в это, и ты действительно сделала эти мероприятия успешными, — заверила подругу Хейл. Она прекрасно понимала, что чувствует Жасмин. Много лет назад мужчина, которого он любила, сказал, что ее мечты не важны. Слышать, что тебе отвели определенную роль из-за твоей внешности или статуса, очень больно. Она знала, что желание большего — это нормально, и ей не нравилось, что Жасмин тоже заставляли чувствовать подобное.
— Иззи считает, что это просто безумная идея, от которой я скоро откажусь. Как будто это мимолетное увлечение.
— Начинать дело — тяжелый труд. Многие разоряются в первые три года.
Жасмин бросила на нее страдальческий взгляд.
Хейл постаралась говорить мягче:
— Я не говорю, что ты не можешь усердно работать или что ты разоришься. Я просто озвучиваю известный факт. Так что тебе понадобится лучший план, чтобы быть уверенной, что твое дело не обернется катастрофой.