Джули Беннет - Тонкий расчет

Уголок его губ приподнялся в задорной улыбке.

– Ты заметила? Я начинал думать, что тебе абсолютно все равно.

– Мне сделали надежную прививку.

Мягкий смех Уилла словно омыл ее, и она прокляла мурашки, густо покрывшие кожу. Его прикосновение, мужской запах, теплое дыхание подтачивали ее оборону.

– Пообедай со мной, – предложил он, все еще улыбаясь, словно думал, что она немедленно ухватится за такую возможность. – Выбор места за тобой.

Теперь уже рассмеялась Каталина:

– Не тешь себя мыслями! Я никуда с тобой не пойду.

Взгляд потемневших глаз упал на ее губы.

– Пойдешь.

Каталина уперлась кулаками ему в грудь и удивилась, когда он отпустил ее и отступил. Она занялась сменой полотенец на горячей сушилке. Почему он не уходит? Неужели не понял намека? И с чего он вдруг так заинтересовался ею, когда всего несколько лет назад она была «ошибкой»? Кроме того, месяц назад он был почти помолвлен с другой.

Быть запасным планом для кого бы то ни было? Подобные вещи никогда ее не прельщали. Она уж скорее останется одна!

– Ты не можешь вечно этого избегать.

Дерзкие слова Уилла разбили напряжение.

– Я хочу тебя, Кэт. Думаю, ты достаточно хорошо знаешь меня, чтобы понять: я всегда получаю все, что пожелаю.

Волна гнева окатила ее.

– Хотя бы раз в жизни ты не получишь чего-то только потому, что тебе так хочется. Я не вещь, Уилл. Ты не можешь купить меня. Я уже говорила, что не та наивная девочка, какой была когда-то.

Он двумя быстрыми шагами пересек разделявшее их расстояние и прижал ее к стене. Пальцы стиснули ее бедра и потянули вперед. На этот раз у нее не было полотенец, которые она использовала в качестве барьера, и она прижалась грудью к его груди. Каталина вынудила себя смотреть ему в глаза. Она стиснула зубы, молясь о том, чтобы Бог дал ей силы.

Наклонившись совсем близко, Уилл прошептал:

– Я тоже не тот человек, каким был когда-то.

Дрожь пробежала по ее телу. Нет-нет, он не тот, что раньше. Теперь он стал властным и требовательным. Раньше он таким не был. Как не был таким широкоплечим и мускулистым.

– Что бы сказал твой отец, узнай он, что ты прячешься в ванной вместе с горничной? – спросила она. Он всегда склонялся перед желаниями отца… и она не сомневалась, что именно по его воле порвал с ней.

Уилл наклонил голову, так что его губы почти коснулись ее губ. Руки скользнули на ее талию, потом тронули ее груди.

– Мой отец достаточно умен, чтобы сообразить, что именно я делаю с сексуальной девушкой за закрытой дверью.

О господи! Почему она находит его надменность такой привлекательной? Неужели она ничему не научилась в первый раз? Желание Уилла было ошибкой, той, от которой она никогда не оправится, если снова подпадет под его чары.

– Хочешь сказать, что больше не подчиняешься приказам отца? Каким ты стал взрослым!

Почему она дразнит его? Нужно поскорее убираться отсюда, иначе он забудет о сдержанности.

– Я уже сказал, что стал другим человеком.

Он коснулся губами ее губ и прошептал:

– Но я все еще хочу тебя и никому не позволю стать у меня на пути.

Она не может позволить себе целовать Уилла! Но не смогла сдержаться и едва не прильнула к нему как раз в тот момент, когда он отступил. Его глаза полыхали жаром, отчего она задрожала еще сильнее. Но он отступал к закрытой двери.

– Уходишь? – спросила она. – Что это, Уилл? Игра? Прижать в уголке горничную и посмотреть, как далеко можно с ней зайти?

Он замер:

– Это не игра, Кэт. Я умираю, как хочу тебя! Хочу сорвать с тебя одежду. Но нужно, чтобы ты тоже хотела меня, и я подожду, пока ты не будешь готова. Потому что тогда ты станешь моей.

С этими словами он повернулся и вышел, оставив дверь открытой.

Каталина и не подозревала, что до сих пор задерживала дыхание. Как он смеет мешать ее работе и оставлять разгоряченной и возбужденной? Неужели действительно думает, что она побежит к нему, умоляя потащить ее в постель?

Как бы ее тело ни томилось по его прикосновениям, она не ляжет в его постель просто потому, что он включил сексуальность на полную мощь. Если он так хочет ее – это его проблема.

К несчастью, теперь она не могла думать ни о чем, кроме того, как это чудесно – прижиматься к его мощному телу.

Каталина проклинала себя, собирая грязные полотенца. Если ему так нравится играть в игры, он выбрал не того противника.

Все недели Каталина жила в ожидании уик-эндов. Целых два дня, которые можно посвятить своей истинной любви – дизайну и шитью одежды. Нет ничего прекраснее, чем создавать с нуля свои собственные шедевры. Ее толстый портфолио был переполнен идеями, которые она воплощала последние четыре года. Она создавала одежду на все времена года, легкомысленную, консервативную… но все, по ее мнению, было стильным и вне моды.

Она предполагала, что, кроме сердечной боли и тоски после того, как Уилл ушел из ее жизни так резко, она приобрела что-то еще. Пришла в себя. Поняла, чего по-настоящему хочет. И предпочла поставить на первое место свои мечты и себя. И когда она достигнет намеченной цели в своей карьере, знала, что осуществит свои мечты и о семье. Все то, чего она не могла найти в Альме. Здесь для нее не осталось ничего, кроме мамы, которая работала на другую семью. Но мама уже сказала, что последует за Каталиной, куда бы она ни решила поехать.

Каталина подошла к краю маленького дивана и стала перебирать стопку тканей на импровизированной полке у стены. Только в прошлом году она превратила лишнюю комнату в мастерскую. Куда она положила кружевную ткань, которую купила в городе несколько недель назад? Она увидела ткань в отделе распродажи и не смогла устоять. Теперь она точно знала, что из нее сошьет. Идеальное платье с запахом. Что-то легкое и удобное и одновременно сексуальное и притягательное, с кружевным верхом. Придет время, когда она сможет носить подобные вещи каждый день. Навсегда выбросит унылую черную рубашку на пуговицах и простые черные брюки. Одеваясь каждое утро на работу, она чувствовала себя так, словно готовится к похоронам! А туфли? Ей просто не терпится выбросить все это уродство!

А пока что она проводила почти все свободное время в этой крошечной каморке. Но когда-нибудь… Когда-нибудь у нее будет роскошная швейная мастерская с оборудованием по последнему слову техники! И тогда она будет купаться в счастье создавать свои вещи.

Когда она рассматривала цветные ткани, аккуратно сложенные на полках, сотовый зазвонил. Каталина взглянула на подлокотник дивана, где лежал телефон. На экране высветилось имя мамы.

Она разгребла стопки тканей на диване, схватила телефон и нажала кнопку:

– Привет, ма!

– Милая, прости, что не позвонила раньше. Ходила завтракать с подругой.

Каталина вышла из спальни в уютную жилую зону:

– Ничего страшного. Я все утро шила и потеряла представление о времени.

– Новые модели? – спросила мама.

– Конечно. У меня новая тема – летний пляж. Пытаюсь сшить платья для тропической жары, но элегантные, а это сложнее, чем я думала.

– Но я точно знаю, что ты своего добьешься, – заверила мать. – Я надела сегодня голубую с серым юбку, которую ты мне сшила, и подруга просто в нее влюбилась.

Каталина выпрямилась:

– Ты не сказала ей…

– Нет, – подтвердила мама. – Но призналась, что это создание нового молодого дизайнера. Ничего не могла с собой поделать. Я так горжусь тобой и знаю, что ты возьмешь мир моды приступом, как только покинешь Альму.

При мысли о том, что она уедет, увозя с собой разработки и мечту всей жизни, и осуществит ее, девушка широко улыбнулась. Мысль о том, что кто-то посмотрит на ее модели критическим взглядом, пугала, но не будет же она размахивать вантузом до конца жизни!

– Думаю, что буду готова через пару месяцев, – сказала Каталина, снова обозревая свою выставку тканей. – Если озвучить срок, все кажется более реальным.

Мама рассмеялась:

– Это твоя мечта, малышка. Осуществи ее, а я во всем тебя поддержу. Ты знаешь, как я хочу, чтобы ты наконец освободилась от власти Роулингов.

Каталина наконец увидела кружевную ткань и вытащила ее из стопки.

– Знаю. Но не зацикливайся на этом. Я почти готова уехать отсюда в любой день.

– По мне, и это достаточно долго, – пробормотала мама.

Каталина знала, как ненавидит мать Патрика Роулинга. Их роман много лет назад по-прежнему был тайной, и Каталина узнала о нем только потому, что, когда Уилл бросил ее, мать во всем призналась. Мария Иберра была гордой женщиной. Каталина понимала, сколько мужества ей потребовалось, чтобы рассказать о своей связи с Патриком. Но Мария была полна решимости убедить дочь, что Роулингам нужно лишь одно, и они безжалостно разбивают сердца женщин. Для этих мужчин не существует чувств. Исключение разве что Джеймс, который действительно любит Беллу и намерен сделать ее счастливой.