– Господи, как я отвратительно себя чувствую, – сказала Кейт, когда мы получили багаж в аэропорту Нассау на следующий день в три часа ночи. – По крайней мере, нам гарантировали хорошую погоду. Надеюсь, мы хорошенько тут прожаримся. Интересно, как мы доберемся до места?
Мы нашли ответ на этот вопрос, выйдя из аэропорта и натолкнувшись на красивого молодого человека. Он держал в одной руке большой плакат с надписью «Клуб „Мед"». В другой – большой черный мокрый зонт.
«Мелроуз-Плейс» – замечательный сериал. Я каждый день его смотрю. В своей комнате в клубе «Мед». Но я вдруг обнаружила, что постоянно задаю себе два вопроса: а) как Хизер Локлир удается выглядеть на двадцать пять лет? Может быть, она купается в ослином молоке или пьет кровь юных девственниц? и б) когда закончится дождь?
– Ребята, извините, это следствие урагана, – объяснил один из Уважаемых Организаторов, или УвОрг, как называем его мы, клубмедеры. – Солнце скоро снова засияет, – сказал он и быстро добавил: – Le soleil brillera encore; die Sonne wird scheinen; el sol volvera a brillar; sola skinner nok ig-jen; mata haremasuyo.
Видите ли, все эти УвОрги – полиглоты. Наверное, они могут объявить «Танцуют все!» на двадцати трех языках. Что здорово в этом «Труп»-клубе, то есть, пардон, «Мед»-клубе – так это интернационализм. Я имею в виду, что мы познакомились – или, вернее, ни с кем не познакомились из-за дождя, но когда он кончится, я уверена, мы обязательно познакомимся – с множеством мужчин со всего света. Это только вопрос времени. С миллионами неженатых парней. Слава богу, мы взяли путевку на две недели, потому что дождь льет не переставая уже четыре дня. И как предусмотрительно было с моей стороны взять крем для автозагара «Кларинс». В любом случае в телевизоре аж семьдесят два канала. Поэтому, когда я не смотрю «Мелроуз-Плейс», я смотрю повторы «Пейтон-Плейс» по ретроканалу, а потом еще круглосуточный прогноз погоды по Си-эн-эн и, конечно, проявляю огромный интерес к рекламе. Некоторые ролики такие вульгарные. Все эти средства против герпеса, грыжевые бандажи и кремы против грибка навязли в зубах. Слава богу, у нас в Великобритании не такая реклама. Слава богу, у нас есть жесткие стандарты и закон о рекламе. Слава богу, мы показываем только рекламу «Тампакса», гигиенических полотенец, шампуней от перхоти и средств от молочницы. О да. А еще я пишу открытки. Это помогает скоротать время. Я уже отправила пятьдесят шесть штук, в том числе по три открытки Фрэнсис, Салли, Кэтрин, Эмме, Киту, Лиззи и Мартину. Но, конечно, я ни одной не отправила Довольно Успешному. Это было бы глупо.
Однако этим утром, очень-очень рано, я внезапно проснулась от громкого стука в дверь. Кто-то явно хотел пообщаться со мной. Это была Кейт.
– Я с занятий по аэробике, – сказала она, – и подумала, что тебе будет интересно об этом узнать. Сейчас только полседьмого. Можешь обратно лечь спать.
– Спасибо.
Когда я встала три часа спустя, – все еще чувствуя последствия разницы во времени, – то не поверила своим глазам: дождь кончился. Фантастика! Я взлетела наверх, в ресторан, на завтрак. Кейт уже была там и болтала с довольно симпатичным парнем.
– Тиффани, это Юрген, – сказала она. – Мы вместе занимались аэробикой.
– Привет, – сказала я. – Тиффани. Тиффани Тротт.
Он улыбнулся, а потом спросил:
– Вы студентки? Студентки!!! Да он смеется!
– Э-э, нет, – ответили мы. – Мы уже давно работаем – уже много лет. На самом деле мы почти на пенсии.
– Ach so![55] – Его это, видимо, очень смутило. – Что ж, вы очень молодо выглядите. Я подумал, вы студентки.
Мне этот отпуск начинает нравиться.
– А вы студент? – спросила я вежливо.
– Нет, – ответил он. – Мне тридцать пять, в прошлом году я закончил университет. Теперь я юрист по налоговому праву.
После завтрака мы отправились на пляж. Море было очень теплым, а солнце – невероятно жарким. Вот так-то лучше.
– Тебе понравился этот немец? – спросила я у Кейт, когда мы расстилали на песке полотенца.
– Что ж, он симпатичный, – ответила она. – Думаю, да. А тебе понравился?
– Ну да, он ничего, но ты же его первая заметила, – сказала я.
– Да ладно, я не буду стоять на твоем пути, Тиффани, если ты действительно хочешь с ним познакомиться.
– О, нет, нет, нет – не думай обо мне. В любом случае я уверена: ты ему понравилась.
– Нет, это ты ему понравилась, Тиффани. У меня сложилось впечатление, что ему нравятся блондинки.
– Да нет, ему больше нравятся брюнетки. Он действительно положил на тебя глаз – по нему это видно. Думаю, тебе стоит попробовать еще раз с ним заговорить.
– Ну ладно, – сказала она с неохотой. – Попробую. Раз уж ты так уверена.
– Уверена, – сказала я, ободряюще ей улыбнувшись.
И тут мы увидели, как Юрген подходит к нам – рука об руку с привлекательной блондинкой. Черт возьми.
– При-и-вет-т, – сказал он. – Эт-та моя нев-вест-та Гудрун. Она играла в гольф фсе эт-то ут-тро, а теперь мы идем на пля-шш посидеть до ланча.
– Только не занимайте лучшие места! Нет, ничего такого я, конечно, не сказала.
– Привет, Гудрун, – сказала я.
Какая жалость. Ну что ж. К тому же, если уж начистоту, вокруг полно парочек. Наслаждающихся любовью парочек – думаю, так стоило бы их назвать, – резвящихся в море, целующихся под пальмами, натирающих друг другу спины лосьоном для загара или прогуливающихся, держась за руки, вдоль полосы прибоя. Отвратительное зрелище.
– Помнится, ты говорила, что Райский остров битком набит неженатыми мужчинами, – сказала я Кейт, когда мы выстроили маленький, но впечатляющий замок из песка.
– Да, я так думала, – ответила она.
– Поправь меня, если я не права, – продолжала я, – я точно помню, что ты сказала «под завязку набит подходящими неженатыми мужчинами».
– Ну да, говорила. Может, это в другом клубе «Мед» на Багамах, или я что-то перепутала…
Мы также не могли не заметить несколько однополых пар, наслаждающихся любовью. В основном женщин. После ланча мы познакомились с парой поклонниц Сапфо, внешне довольно страшненьких, – Джейн и Сандрой из Солихалла.
– А чем занимается твоя девушка? – спросила меня Джейн, когда Кейт направилась в буфет, чтобы заказать еще порцию салата из морепродуктов.
– Моя девушка? Нет, Кейт не моя девушка. Ну, не в этом смысле, ха-ха-ха! – сказала я. – Мы просто проводим отпуск вместе. Вот и все.
– О, я понимаю. Вы просто подруги, да? – спросила Сандра с неприятным смехом. – Все так говорят.
– Нет-нет, правда, – добавила я, поправляя саронг. – Я хочу сказать, что не хотела бы, чтобы выдумали…
– Да ладно, Тиффани, все в порядке. Расслабься, – сказала Джейн, когда они собрались уходить. И подмигнула мне. – Увидимся.
– Кейт, – пожаловалась я, когда та вернулась. – Я столкнулась с одной проблемой. Похоже, возникло подозрение, что мы лесбиянки. Не думаю, что это облегчит нам поиски Прекрасного Принца. Полагаю, нам надо сделать что-нибудь, чтобы разрушить это подозрение как можно скорее.
– Ну ладно, – ответила она жеманно. – Я больше не буду брать тебя за руку на людях, дорогая. Обещаю.
– Я серьезно, Кейт…
– О, ну давай, давай поцелуемся.
– Ради бога, Кейт, это действительно проблема.
– Мне правда нравится, когда ты сердишься.
– А, придумала! Давай громко обсуждать наших бывших, – предложила я, – чтобы подчеркнуть нашу недвусмысленную ориентацию. Так расскажи мне, как твой бывший с тобой обращался, – спросила я, принявшись за абрикосовое мороженое.
– Ну, он был совершенно невыносим, – ответила она. – Никогда не звонил когда обещал.
– Какой мерзавец, – сказала я.
– Да. И настаивал, чтобы я платила за себя во время свиданий. А еще, – добавила она, – он всегда напивался на вечеринках и начинал ко мне приставать на людях. А у тебя как?
– Один из моих бывших, Филлип, был гольфоман. Он постоянно играл, и это был просто ужас какой-то. И он никогда не делал то, о чем я его просила.
– Какая самонадеянная свинья!
– Ну да. А еще он постоянно командовал. Он всегда указывал, что мне носить, и даже заставлял переодеваться, если ему не нравилось, как я оделась!
– Возмутительно! У меня однажды был парень, который точно так же себя вел. Он орал на меня, когда я надевала то, что ему не нравилось.
– Ужасно! – ответила я. – Отвратительно. А еще, – добавила я, – этот тип, Филлип, мне изменял. Я прошла через сущий ад.