– Не бойтесь, тетя Аля, я с вами поделюсь!
– Спасибо, солнышко! Ты самый щедрый мужчина на земле.
– Ну-ну, посмотрим, что скажет этот «мужчина», когда дело дойдет до дележки торта, – засмеялась Оля, приглаживая растрепавшиеся волосы сына. – Идемте ужинать.
Наша дружная компания повернула в сторону дома.
– А папа? – удивился малыш, усаживаясь на высокий стул.
– Наш папа вернется поздно. У него важные дела на работе.
– Наверное, он забыл, что у меня сегодня день рождения, – расстроился ребенок, уже без особого энтузиазма оглядывая праздничный стол.
Я заняла стул рядом с Сашей и, наполнив наши тарелки салатами, принялась развлекать его разговором. Двоюродная сестра благодарно улыбнулась. Она сидела словно на иголках, нервно теребя салфетку в руках и постоянно поглядывая на часы.
– Мама, а почему ты стол разложила? – внезапно спросил Саша. – У нас вроде больше никто не гостит.
В это самое время в коридоре послышались голоса. С громким криком: «Папа!», малыш побежал встречать гостей. Переглянувшись, мы с Олей отправились следом.
– Ну и глухомань у вас, – с деланным недовольством пробурчала Алиска, опуская пакеты на пол и обнимая Олю.
Саша уже сидел на руках у отца, с интересом рассматривая подаренную игрушку. Рядом с ними стояли Миша и Юльчонок, и с интересом наблюдали за процессом извлечения робота из упаковки.
– Люди, я кушать хочу! – жалобно произнесла я, привлекая общее внимание. – А робота запустить можно и после еды.
– Ты в последнее время только и делаешь, что ешь! – поддела меня Оля, вовремя уворачиваясь от подзатыльника.
– Костя, твоя жена – жадина! – тут же нажаловалась я главе семейства, а потом повернулась к Ольге. – Я не виновата, что свежий воздух так странно на меня действует!
– Между прочим, я тоже кушать хочу, – поддержал меня Мишка, приобнимая за плечи.
– Тогда милости прошу к столу! – пригласил хозяин дома, опуская сына на пол и целуя жену в макушку.
Дружно прошествовав на кухню, мы расселись за столом. Про разговоры все ненадолго забыли – уж слишком аппетитно выглядели праздничные блюда. Меня больше всего впечатлила жареная до золотистой корочки курица, нашпигованная сухофруктами и сдобренная домашним вином. Смакуя каждый ароматный кусочек, я даже внимания не обратила на раздавшийся за окном сигнал машины, и на то, что Константин вышел из-за стола. А вот когда через некоторое время на кухне появилось новое действующее лицо, я чуть не подавилась.
– Ой, Андрюша! – Оля вскочила с места и, порывисто обняв родственничка, принялась суетиться вокруг него.
Бросив подозрительный взгляд на Алиску, которая упорно делала вид, что так же удивлена приезду Андрея, я вернулась к еде. Как назло свободное место за столом оказалось именно рядом со мной. Слегка подвинув тарелку и стакан, я освободила пространство еще для одного прибора. Шеф расположился рядом и как ни в чем не бывало принялся за еду, которую накладывала заботливая Оля. На меня он не обращал ровным счетом никакого внимания. Раздраженная подобным отношением, я демонстративно отвернулась и завела разговор с Мишей.
– Ой! – подпрыгнув на месте, я поймала на себе недоуменные взгляды друзей. – Простите, меня, кажется, кто-то укусил.
Потерев пострадавшую пятую точку, я одарила невозмутимого Андрея возмущенным взглядом, но меня вновь проигнорировали. Оставалось только глубоко вдохнуть, попытаться успокоиться и вернуться к прерванному разговору. Но стоило увидеть веселые искры в глазах зятя, как спокойствие сменилось смущением.
Не прошло и пяти минут, как чья-то наглая рука снова совершила попытку оставить синяк на нежной коже. На этот раз я сдержала поток ругательств и решила отомстить. Просунув руку под скатерть, я ногтями впилась в бедро Андрея. Реакции – ноль! Разочарованно вздохнув, я попыталась продолжить разговор, но тут почувствовала, что юбка сарафана начинает стремительно скользить вверх, обнажая ноги. От возмущения я на какое-то время даже дар речи потеряла, чем шеф не преминул воспользоваться. Добравшись до бедер (благо под длинной скатертью не было видно, что он творит), Андрей принялся медленно водить по чувствительной коже пальцами, легонько лаская. Пришлось прикусить губу, чтобы случайно не застонать от удовольствия, вызванного этими почти безобидными прикосновениями. Извинившись, я резко встала из-за стола и выскочила на улицу. Андрей, как и следовало ожидать, последовал за мной.
– Ну и кто из друзей меня сдал? – обреченно поинтересовалась я, уходя вглубь сада.
– А разве это имеет значение? Я думал, сейчас важнее выяснить, почему ты, как последняя трусиха, сбежала от меня? – в голосе мужчины послышались нотки недовольства.
– Решила найти другую работу. Тем более замена на мое место нашлась довольно быстро.
– Ревнуешь?
– Вовсе нет! – поспешно выпалила я, о чем тут же пожалела.
– Ревнуешь, – промурлыкал Андрей и, обхватив меня за талию, прижал к груди.
Горячее дыхание шевелило волосы на висках, отчего по телу то и дело пробегали мурашки. Большая ладонь опустилась на бедро, между делом поглаживая плавные изгибы.
– Я тебя целую неделю искал, сладкая. Признайся, на то и был расчет?
– Может быть, – тихо отозвалась я, млея от прикосновений.
Как-то просчиталась я с побегом: хотела помучить Андрея, а в итоге сама страдала. Я точно знала, что он будет меня искать, потому что смогла привлечь его внимание. Но при этом я безумно соскучилась по его ласкам. Заставила желать, но при этом желала сама. Чуть повернув голову в бок, я прикоснулась к подбородку Андрея губами, проводя ими до уголка его губ. Лукаво улыбнувшись, я выскользнула из крепкого захвата.
– Если ты меня нашел, это еще не значит, что я так быстро сдамся. На этот раз тебе придется попотеть, прежде чем получишь желаемое.
– Знаешь, сладкая, я предпочитаю потеть в процессе. Но раз ты настаиваешь…
Улыбка, которой наградил меня шеф, заставила поежиться и попятиться назад. Ох, чуяло мое сердце, этот гад что-то задумал! В следующий раз надо лучше думать, прежде чем затевать игры с таким опытным мужчиной.
***
После того, как был съеден именинный торт, а дети уложены спать, сестра предложила прогуляться до ближайшей реки и поплавать. Честно говоря, затея была весьма соблазнительная. Несмотря на поздний час, воздух по-прежнему оставался теплым, а выплывшая полная луна освещала пространство не хуже городских фонарей.
– Оль, а нам ведь не в чем купаться, – озвучила вслух мои мысли Алиска.
– В чем мать родила и поплаваем, – пожала плечами кузина. – Все равно мужчины будут купаться в другом месте, а нас оттуда не видно.
– Точно? – с сомнением переспросила подруга, перешагивая через поваленное дерево.
– Вот сейчас сама и проверишь. Костя, веди мальчиков на второй шлюз, а мы с девочками на «песочках» останемся.
Без лишних слов свояк свернул на одну ему ведомую тропинку, уводя следом недовольных «мальчиков». Мы же потопали в противоположную сторону, через некоторое время выходя к реке. Серебристая полоска манила обещанием свежести. Вокруг не было видно ни одной живой души, поэтому мы сбросили одежду и попрыгали в воду. Мириады капелек, разлетевшихся в разные стороны, заискрились в лунном свете, словно волшебная пыльца.
А тем временем на шлюзе мужчины готовили заговор…
– Итак, вы готовы поступить, как настоящие мужики? – ухмыльнулся Андрей, выныривая недалеко от берега, где на зеленой траве валялись Михаил и Константин.
– И что ты под этим подразумеваешь? – лениво поинтересовался Миша.
– Пойти подглядывать за девочками.
– Вот смотрю на тебя – вроде взрослый человек, а как ляпнешь чего, мальчишка мальчишкой! – усмехнулся Костик. – Вот скажи, чего я там забыл? Я на свою жену и дома полюбоваться могу.
– Вот-вот, а вдобавок к чужой жене, там еще и Филя, – строго произнес Михаил.
– Тебя никто не заставляет смотреть конкретно на них! Там, между прочим, еще и Алиса плавает.
– На Алису я тем более смотреть не буду! Она мой друг!
– Очень хорошенький друг, надо признать, – серьезно произнес Костик.
– Все равно, не дело это, за голыми девушками подглядывать! Так себя ведут только озабоченные подростки!
А в это время в ближайших кустах…