Я промолчала, не зная, что на это ответить. Сестра всегда могла и успокоить, и найти слова утешения, поддержать. Я таким талантом не обладала. Иногда мне кажется, что Миша и Алиса перешли мне «по наследству» от Марины, но я не могла им ее заменить.
Я со своей жизнью справиться не в состоянии! Судьба и так бросает меня из крайности в крайность, словно вымещая обиду за какой-то проступок. Сейчас мне страшно было думать, что еще ждало меня впереди, поэтому я плыла по течению отбросив тяжелые мысли. Но порой очень хотелось снова стать маленькой девочкой и жить у бабушки в деревне, с предвкушением ожидая родителей на выходные. Только прошли те счастливые времена, оставив после себя горький осадок пролитых слез. Люди – венец природы, они способны разрушить весь мир, но над собственной жизнью, увы, не властны…
Глава 5. О цене счастья
Алиса, неожиданно выглядевшая по-домашнему милой и уютной, произвела на гостей неизгладимое впечатление. Без косметики подруга казалась намного моложе своих лет, а светлые кудряшки лишь подчеркивали эффект. Привыкшая к вниманию подруга тут неожиданно стушевалась и залилась румянцем. Поэтому отправив мальчиков в гостиную обсуждать новую модель машины, я утащила Лиску на кухню.
Мы с подругой быстро дорезали салат и разложили его по тарелкам. Пока я относила закуску, Алиска ловко разделала курицу и красиво уложила её на блюдо, полив сверху винным соусом.
Признаться честно, когда я впервые увидела Алису у плиты, то сильно испугалась за здоровье желудка, но вот попробовав её стряпню, поняла, что в подруге умирает великий повар.
Усевшись вокруг стеклянного столика, мы с аппетитом набросились на еду. На какое-то время в комнате воцарилась благоговейная тишина, нарушаемая лишь хрустом овощей и скрежетом ножей по тарелкам. Однако под ароматное десертное вино завязалась неспешная беседа. Лишь подруга была на удивление молчалива, зато в противовес ей Мишаня разговаривал за двоих, делясь планами на будущее и не только.
– Кстати, на следующей неделе Юля приедет. Бабушки, наконец-то, согласились вернуть её соскучившемуся отцу.
– Ура-а-а! – радостно воскликнула я, предвкушая встречу с племяшкой.
Из-за частых переездов я в последнее время редко ее видела и успела соскучиться по этой мелкой вредине.
Радость от предстоящей встречи с Юлей разрушил внезапный телефонный звонок. Извинившись, Михаил, вышел из-за стола, но вскоре вернулся в комнату, бледный как смерть.
– Что случилось?
Я подскочила с места, сердце неприятно кольнуло.
– Отвезешь меня в больницу?
– Конечно!
Больше вопросов не было. Оставив Дениса на хозяйстве, мы с Алиской и Мишей буквально вылетели из дома. По дороге в больницу друг пояснил, что Андрей попал в ДТП, столкнувшись с легковушкой, за рулем которой был какой-то пьяный дебил.
Оказавшись в приемном отделении, мы вызнали, где искать шефа, и бросились в травматологическое отделение. Андрей Романович лежал в палате второго этажа, красуясь перевязанной головой.
– Ты как? – Миша присел напротив брата и пристально его осмотрел.
– Жить можно и даже нужно, – хмыкнул шеф, а затем перевел взгляд на нас. – О, и группа поддержки подоспела. Пришли поухаживать или добить?
– Зависит от поведения, – хмыкнула Алиска.
– Что сказал врач? – хмуро спросил Михаил, глядя на бледного родственника.
– Если бы я его еще видел.
– Ясно, сейчас разберемся, – и друг стремительно направился на выход, наказав нам с Алиской караулить Андрея.
– Шеф, может, хотите чего-нибудь?
– Водички бы.
– Я принесу, – кивнула Алиса и выскользнула из палаты, оставляя меня наедине с болезным начальством.
– Может, еще чего-то хотите? Позвонить вашей невесте?
– Невесте? – удивленно переспросил Андрей.
– Ну той, которая приходила в офис. Маленькая такая, с животом. Или у вас много невест?
– А-а-а. Нет, этой звонить не надо. Ей нельзя нервничать.
– А какой позвонить? – я не сдержала усмешку.
– Никакой, потому что в самое ближайшее время я планирую покинуть это заведение. Вот как только брат вернется, так и свалим.
– Ну-ну, – хмыкнула я, но развивать тему не стала, тем более что вернулась Алиса.
– Ты чего такая хмурая? – тихо спросила я, наклоняясь к уху подруги.
– Медсестры рассказали, что авария случилась из-за какой-то городской шишки, которого сразу же транспортировали в блатную больницу. Точное число пострадавших тут никто не знает, потому что всех развезли по разным больницам. Водители скорой «по секрету» рассказали, что две машины пришлось вскрывать, чтобы достать из них людей.
– Кошмар, – выдохнула я и покосилась на присосавшегося к бутылке Андрея.
Мне доводилось несколько раз быть свидетелем аварий, и не всегда они заканчивались переломами и ушибами. Надеюсь, в этот раз все останутся живы.
– Так, у доктора пока завал, но скоро он подойдет. Девочки, сможете отыскать в этом заведении кофе?
Тонкий намек на желание побыть с братом наедине мы поняли. Автомат со всевозможными напитками доверия не внушал, так что пришлось выспрашивать у медперсонала, где здесь ближайшее кафе. Оно обнаружилось прямо на выходе, поблескивая неоновой табличкой с надписью: «Приют ангелов». Мне такое название показалось несколько зловещим, но выбирать не приходилось.
Купив кофе на вынос, мы потопали обратно в больницу. Запах болезни и лекарств, на который мы из-за волнения вначале не обратили внимания, сейчас ударил в нос с удвоенной силой. Вот за эту атмосферу обреченности я и недолюбливала всегда больницы. Даже кофе как будто утратил свой первоначальный запах.
Когда мы вернулись, врач уже выходил из палаты. Судя по довольному виду Андрея, его все-таки отпустили домой. Наверное, теперь он спешил к любимой.
***
Как и обещал Михаил, Юльку привезли в начале новой недели, вместе с её гувернанткой подозрительного вида. Узнав об этом, я первым делом отправилась проверять счет одной из своих карточек, предназначенной именно для «развлечений». Чувствую, эта неделя будет чрезвычайно веселой и насыщенной!
Мысленно наметив места, которые мы должны были посетить в обязательном порядке, я с двенадцати часов дня не могла усидеть на работе, порываясь сбежать в гости к Мише. Алиска, видя мое нетерпение, лишь многозначительно улыбалась, хотя и сама ждала встречи с малышкой. Что-что, а Юльчонка любили все! Шестилетний белокурый ангелочек, с большими зелеными глазами, так похожими на мои собственные, вызывал чувство симпатии с первой же встречи. Со второй в неё просто влюблялись без памяти. Самое смешное, что будучи с младенчества на попечении любящих бабушек, тетки, дядей и отца, которые в ней души не чаяли и выполняли любое желание, она выросла на удивление скромным и неизбалованным ребенком, во всем знающим меру. А её философские высказывания о жизни и проблемах человечества, иногда повергали в шок всю нашу веселую семейку. Папа на это всегда отвечал: «А что вы еще хотели от внучки политика и военного?». Спасибо еще, что мой родитель не таскал малышку по полигонам, как меня. От воспоминаний о юношеских годах, проведенных в «армейском» режиме, аж плечами передернула. Но во всем надо искать плюсы: я одна из немногих девушек могла похвастаться пройденной «от и до» военной подготовкой. Правда, когда мамка узнала, на какие именно «курорты» мы ездили с отцом, влетело обоим.
В общем, около шести часов мы вместе с Лиской уже дежурили возле подъезда Миши, ожидая появление племяшки. Стоило мне ее увидеть, я с радостным криком бросилась навстречу ребенку, который с ответным визгом побежал ко мне.
– Как же ты выросла!
– А то! Представляешь, я в этом году пойду в школу! – радостно пропела племяшка, подпрыгивая на месте.
Да-а-а уж, помню свой первый класс! В те времена я тоже была преисполнена оптимизма, считая его первым шагом во взрослую жизнь. К пятнадцати годам, когда хотелось послать и школу, и учителей вместе с будильником подальше, самой большой радостью для меня был сон. А уж когда удавалось прогулять и проваляться до полудня, этот день причислялся к праздникам! Эх, детство-детство, счастливая пора…
– Ну вот, – с деланной грустью в голосе начала я. – Пойдешь ты в школу, найдешь там себе красивого мальчика и выйдешь за него замуж. Будешь все время проводить рядом с ним, а про свою любимую тетю совсем позабудешь!