- Я подумаю. Пока.

- Пока, Дин-Дон.

            Войдя в дом, я услышала шум на кухне. Рик уже дома. Он работал недалеко и успевал вернуться первым. Я зашла поздороваться и почему-то замерла. Мужчина не слышал меня, у него на плите что-то шкворчало, а я стояла в дверях и смотрела. Вспомнились слова подруги и сомнения нахлынули новым потоком. Рик нарезал овощи, тянулся за миской, а я, не отрываясь, смотрела на игру мускулов под футболкой. Красивый, сильный, мужественный, заботливый, щедрый – его качества можно было перечислять долго. И это пугало. До дрожи в коленях, до желания убежать и спрятаться. Нельзя, Вивиан, никак нельзя! Ты для него друг! Не смей все портить!

- О, привет! Давно стоишь?- Погруженная в мысли, я не заметила, как Рик обернулся и увидел меня.

- Привет, только зашла. Наконец-то, и я застала тебя врасплох,- я натянула на лицо улыбку.

- Я почувствовал взгляд в спину. Всегда чувствую.

- Буду знать, что смотреть надо не на спину,- сказала и сама ужаснулась. Вивиан, что ты несешь? Но Рик только рассмеялся и вернулся к приготовлению ужина. А я хотела побиться головой о дверной косяк. Надо же такое ляпнуть!

- Ужин будет через полчаса.

- Хорошо, я…я сейчас вернусь.

            Взбежав по лестнице наверх, в свою комнату, я зашла в ванную и плеснула в лицо холодной водой. Вивиан, где твои мозги? Возьми себя в руки! Ничего же не изменилось! Это тот же Рик, что и раньше. И он по-прежнему очень внимательный, сразу поймет, что что-то не так. Ты хочешь объяснять ему, что с тобой? Нет? Тогда верни самообладание.

            Через полчаса я спустилась вниз уже собранная и запертая, как мне казалось, на сто замков. Помогла накрыть на стол.

- Все в порядке?- Мужчина внимательно смотрел на меня, будто почувствовав неладное.

- Да, все хорошо.

- Просто ты какая-то…отстраненная что ли. Точно ничего не случилось?

- Абсолютно! Ничего не изменилось,- ведь, на самом деле, не изменилось. Просто мне придется немного держать дистанцию.

- Хорошо. Но если что, ты же скажешь, верно?

- Конечно,- солгала я. Судя, по взгляду, мне не поверили.


***


            С этого момента жизнь понеслась под откос, как сломанная телега. Все тяжелее было не думать о Рике, не заглядываться. Приходилось избегать его, стараться свести встречи к минимуму. Живя в одном доме сделать это было проблематично. Настроение портилось. И Рик замечал это, но пока ничего не говорил, только больше хмурился.

            Я записалась на водительские курсы, что помогло отвлечься, а заодно – потратить часть свободного времени. И вот тут я удивилась – ощущать себя за рулем было как-то привычно. Тело само иногда делало нужные движения, автоматически. Это и есть та самая память тела? Если так, мне повезло, ибо это здорово облегчило задачу. Нет, я не полагалась сильно на это, но такая память была приятным бонусом в это нелегкое время.

            На работе все было хорошо, я схватывала информацию на лету, уже могла неплохо разбираться и даже посоветовать что-то. Из старых друзей или врагов больше никто не объявлялся, последствий знакомства с Мэддисон пока не было. Таким образом, только Рик был моей головной болью.

            Так незаметно наступила весна. В один из дней, когда Сьюз поехала куда-то по работе, меня осенила идея. Вместо привычного маршрута до дома, я заказала такси и приехала к дому старой подруги, из прошлой жизни. Я понимала, что вряд ли увижу ее, но побыть рядом, вспомнить, как это было раньше… Расплатившись с водителем, я вышла неподалеку от ее дома и пошла по тротуару. По бокам еще оставался снег, но и он понемногу таял – первые весенние деньки оказались довольно теплыми. Сейчас прохладный ветер перебирал пряди моих волос, второй раз в этом году освобожденных от шапки. Приятное ощущение. Взгляд скользил по сторонам, узнавая знакомые дома, магазины. Как часто я бывала здесь раньше. Проходя мимо дома подруги, еще более замедлила шаг, рассматривая каждый сантиметр открывающейся картины. И пока я крутила головой, чуть не врезалась в человека.

- Ох, простите,- я повернулась и осеклась. Передо мной стояла Джесс! Моя Джесс! Наверное, я побледнела, как полотно. Но еще сильнее я дрогнула, увидев, что подруга толкала впереди себя детскую коляску. Господи Боже!

- Ничего страшного,- она улыбнулась так знакомо, что внутри защемило.

- Я просто засмотрелась на дом. Красивый такой,- я говорила первое, что пришло в голову, только бы задержать ее.

- Этот? Это моих родителей.

- Правда?

- Да. Я приехала к ним в гости сейчас.

- Это чудесно. Привезли им внука…или внучку?

- Внучку. Это девочка.

- И как зовут маленькую принцессу?

- Вивиан,- услышав это, я пошатнулась. Сначала даже испугалась, что она поняла все, но потом догадалась – она назвала дочь в мою честь. Внутри что-то оборвалось. Неимоверными усилиями удержала улыбку на лице.

- Чудесное имя. Ей бы понравилось,- голос подрагивал, я даже не сразу поняла, что сказала.

- Простите? Откуда…- Джесс нахмурилась, а я поспешила уйти.

- Мне надо…была рада встрече.

- Подождите…

            Но я уже зашагала дальше и, увидев такси, помахала рукой. Машина остановилась, и я с облегчением запрыгнула внутрь. Назвала адрес Рика. Внутри меня бурлила смесь боли, благодарности, любви и сожаления. Как же тяжело это – видеть рядом близкого человека и не иметь возможности сказать – это же я! Поэтому я и не ездила к родителям. Понимала – не выдержу. А тут поехала, и вот, получила. И теперь не знаю, хорошо это или плохо. Хотела бы я это знать или лучше было оставить все в прошлом? Расплатившись с таксистом, вошла в дом и увидела Рика. Это стало последней каплей, сломавшей плотину. Слезы заструились по щекам, и остановить их я уже не могла.

- Вив, что случилось?- Мужчина подошел ко мне, встревоженный. А я молча плакала, снимая верхнюю одежду.- Не молчи! Скажи мне!

- Я…я видела Джесс, мою подругу. Еще ту, из старой жизни. У нее родилась дочь.

- И поэтому ты плачешь?

- Она назвала дочь в честь меня!

- Ох, черт, иди сюда,- он, не спрашивая обнял меня, чтобы утешить. Но это только породило новый поток слез. Потому что Рик был еще одной моей нерешенной проблемой, камнем преткновения. И теперь, избегая его, вдруг оказаться в его объятиях. Одновременно боль и облегчение. Я могу сейчас не сопротивляться, обнять его в ответ, впитать в себя эти тепло и заботу. А потом объятия разомкнутся, и мне придется снова привыкать быть вдали. Пытаться забыть прикосновение рук. И сходить с ума из-за невозможности это сделать. Поэтому я уперлась в грудь Рика ладонями и отодвинула его.

- Не надо, все в порядке.

- Нет, не в порядке. У тебя слезы градом!

- Пройдут, это ничего. Просто эмоции.

- Вив, ты ничего не хочешь мне сказать?- Рику, видимо, надоела моя игра в молчанку.

- Нет.

- Я же вижу, с тобой что-то происходит! Но ты молчишь! Только отдаляешься. Ты избегаешь меня? Я чем-то обидел тебя?

- Нет, нет! Все не так.

- Тогда объясни.

- Я не могу. Все в порядке, правда. Все так, как должно быть.

- А как должно? Может, я не понимаю?

- Рик, не надо…

- Вив, я голову скоро сломаю, думая, что с тобой происходит!

- А ты не думай! Это мои проблемы.

- Значит, проблемы, все-таки, есть!- Я сжала руками голову от отчаяния. Ну почему он не хочет просто оставить все как есть?

- Рик, это касается только меня!

- Но я хочу помочь!

- Ты не можешь! Понимаешь? Ты ничем не поможешь!

- Да что там, черт возьми, такого страшного, что ты не можешь мне сказать?- вспылил он.

- Моя личная жизнь там! Мое сердце! Доволен? А теперь дай мне пройти!

            Оттолкнув его в сторону, я взбежала вверх по лестнице и захлопнула за собой дверь.


Глава 32


            На завтрак я спускалась позже обычного, надеялась, что Рик уже ушел. Почти угадала. Успела выпить полчашки кофе, когда уже одетый к выходу Рик зашел на кухню. Тишина длилась невообразимо долго.

- Доброе утро,- наконец, сказал он.

- Доброе,- и снова тишина.

- Я вчера вспылил, прости. Я волнуюсь за тебя.