- Я узнал, что ты на днях успешно закончила водительские курсы,- даже думать не хочу, откуда отец знает об этом.- И в свете последних событий, думаю, этот подарок будет уместным. Ты сама зарабатываешь, никаких приключений, полиции или журналистов. Я рад таким изменениям.

            Мои впечатления от его слов были двойственными. С одной стороны я помнила его прошлые высказывания – жесткие, деспотические. Но слышать, что тобой, если и не гордятся, то хоть довольны – это приятно. Я ведь слышала очень противоречивые слова о том, какой была настоящая Диана. Может, она, действительно, не была подарком. В любом случае, теперь тут я. Может, у меня получится иметь нормальные отношения с родителями? Пусть не такие теплые и душевные, как с настоящими, но хотя бы нормальные?

- Спасибо. Машина очень красивая!

- Самая безопасная в своем классе. Не хочу, чтобы ты снова пострадала.

            Передо мной стояла Volvo стального цвета. Даже на вид дорогая. Но между тем представительная. Не спортивная, или пижонистая, а деловая. Мне это понравилось. Только теперь буду бояться поцарапать ее. Ведь моего водительского опыта совсем мало – читай, нет!

- Все документы готовы, можешь домой поехать сегодня на ней.

- Не могу, я вино пила,- отец был доволен, услышав это.

- Я закажу завтра буксировщик, тебе привезут ее домой.

- Не стоит, я после работы сама заеду и отгоню.

- Как хочешь.

            Мне отдали ключи и показали рукой, мол, иди, разворачивай свой подарок. Я развязала ленту на макушке, и та сползла на землю. С мелодичным звуком снялась сигнализация, после чего я открыла дверь и благоговейно залезла внутрь. Там был белый кожаный салон, красивая приборная панель, бортовой  компьютер, руль с вставками белой кожи и кучей кнопочек. Все дышало стилем! А я была в восторге! У меня никогда не было таких дорогих вещей, и теперь я будто бы попала в сказку. Это мое! Правда, мое! Родители увидели сквозь лобовое стекло мое счастливое лицо и улыбнулись тоже. Ну, у отца пошевелились краешки губ, это можно считать за улыбку.

            Такой же счастливой я была по дороге домой, сидя в такси. Водитель поглядывал в зеркало, но ничего не спрашивал.

            Пятница пролетела быстро. Мы со Сьюз договорились встретиться в баре, а потом решить по ситуации. До этого я съездила к родителям и забрала машину. Отца не было дома, а мать была чем-то занята. Сидеть за рулем своей машины было волнительно, но приятно. Она прекрасно слушалась руля, управлять такой одно удовольствие.

Дома я поужинала и стала собираться в бар. Надела черное короткое платье, серебряные украшения, сделала вечерний макияж. Поехала на такси.

Сьюз уже ждала меня. А увидев, подскочила, обняла и рассмеялась.

- Еще раз с днем рождения!

- Спасибо,- мы сели за барную стойку.

- Я уже заказала нам напитки. Кстати, сегодня тут планируется тусовка.

- Да? Какая?

- Не помню,- рассмеялась она.- Но будут конкурсы.

- И почему я думаю, что мы отличимся?

- Потому что у тебя хорошо работает интуиция!- Нам принесли шоты. Содержимое выглядело интересно.

- Что это?

- Май тай. Попробуй!

            Я выпила коктейль и ощутила, как внутри стало тепло. Да, на вкус очень даже неплохо!

- А это тебе мой подарок!- Она протянула мне конверт. Внутри оказался подарочный сертификат на посещение спа-салона. О, это то, что мне надо!

- Спасибо, Сьюз! Это мне пригодится!!

- Конечно! У тебя завтра вечером мероприятие! А днем можешь посетить салон и побаловать себя. Сделать массаж, обертывание, маникюр, макияж, прическу. Расслабься там хорошенько!

- Обязательно! Спасибо!

- Кстати, как прошел ужин с родителями?

- Знаешь, хорошо.

- Серьезно?- Удивилась она.

- Да. Они спокойно разговаривали со мной, спрашивали, как мои дела. И ни разу ни на что не намекнули, не выказали недовольства.

- Даже так? Интересно. А что подарили?

- Машину.

- Что?- Сьюз смотрела на меня распахнутыми от удивления глазами.- Они же клялись, что никогда и ни за что!

- Отец сказал, что доволен тем, что я делаю. В смысле, не попадаю в передряги, не позорю семью, обеспечиваю себя сама. Закончила водительские курсы!

- Ты им говорила?

- Нет.

- Хмм, любопытно это. Ты смотри в оба, ладно?

- Да я и сама не до конца верю, что все так хорошо, но могу же я надеяться?

- Можешь.

            Затем мы выпили снова. И снова. А потом начались конкурсы, танцы и прочее веселье. Сначала я не хотела участвовать, но в какой-то момент поймала себя на том, что уже вышла вперед. С этого момента мои воспоминания приобретают вид какофонии из музыки, смеха и вспышек. Праздник удался.


Глава 38


            Наутро у меня слегка болела голова. Учитывая количество потребленного, алкоголя, она должна бы болеть сильнее. Видимо, качественный алкоголь попался.

            Таблетка быстро помогла справиться с последствиями, и я, приняв душ и выпив кофе, отправилась в салон. Там меня приняли, как родную! Я расслабилась и отдалась в руки профессионалов. За следующие несколько часов чего со мной только не делали, но результат мне понравился! Я чувствовала себя не просто отдохнувшей - королевой! Сделали массаж всего тела, косметические процедуры, красивый маникюр, макияж, подстригли и уложили волосы. Теперь они сияющими кольцами лежали по плечам. Довольная, как стадо слонов, я села в машину и вернулась домой. До вечера оставалось не так много времени. Кушать мне не хотелось – в салоне я попила чай с конфетами, поэтому я проверила платье, подобрала украшения. Те самые, настоящие, которые носить не собиралась. А вон как повернулось. К бордовому кружевному платью в пол я подобрала крупные серьги с бриллиантами, широкий золотой браслет и пару небольших колец. Образ дополнил черный бархатный клатч и черные же туфли на огромном каблуке.

            В ресторан – один из лучших в городе – я приехала заранее. Как сотрудник Фонда, я должна была встречать и развлекать гостей. Шанти, увидев меня, окинула одобрительным взглядом.

- Шикарно выглядишь!

- Спасибо, ты тоже красотка,- девушка была в платье цвета слоновой кости, длиной до середины бедра. Каблуки подчеркивали красоту ног, делая их длиннее.

- Ну что, готова к своему первому благотворительному вечеру?

- Да.

            И это было правдой. Я почти не волновалась. Вокруг меня был богато украшенный зал в бело-голубых тонах, столики с закусками, стенды с информацией о работе Фонда. Скоро заиграет тихая фоновая музыка, зал наполнится гостями. Все будут общаться, танцевать, налаживать новые связи, упрочивать старые, ведь здесь соберутся самые богатые и влиятельные люди города. А мне почему-то не было страшно. Будто я – настоящая Диана, которая с детства привыкла к этому. К роскоши.

- Внимание, дамы, мы начинаем,- мать Сьюзан улыбнулась нам и дала знак, чтобы включали музыку. Парни в форме открыли входные двери, из колонок полилась тихая музыка, официанты наполнили первую партию бокалов шампанским. Через время появились первые посетители. Мы с Шанти стояли в сторонке и болтали о мелочах, пока были не нужны. Через полчаса прибыла Сьюз. Найдя меня взглядом, она поспешила подойти.

- Привет! Прекрасно выглядишь!

- Спасибо. Сьюзан, это Шанти, моя наставница,- я улыбнулась этому сравнению.

- Скажешь тоже,- смутилась девушка.

            Гости прибывали, зал становился все полнее, слышался гул разговоров. Несколько раз к нам подходили поздороваться. А я украдкой разглядывала людей. Шанти исчезла в толпе, а Сьюз, заметив мой интерес, решила просветить меня насчет этих людей. Ведь я никого не знала. Не сказать, чтобы после представления подруги я их всех запомнила. Но кого-то, вероятно, вспомню.

            А затем я увидела родителей, направляющихся в мою сторону.

- Здравствуй, милая. Чудесный вечер! Здравствуй, Сьюзан,- уже с меньшим энтузиазмом сказала она.

- Здравствуй мам. Пап.

- Добрый вечер, мистер и миссис Брукс. Диана, я оставлю вас. Позже увидимся.

- Хорошо.

- Вы хорошо поработали – здесь очень красиво.

- Спасибо, мы старались сделать все на уровне.