— Да, но я не считаю, что умение ругаться можно назвать жизненно важным навыком. Или драться.
— А я считаю, это необходимо.
Она качает головой и расстроено вздыхает.
— Я дам вам важную информацию о чеках.
Она пишет слово «НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНО» крупным жирным шрифтом на лицевой стороне чека, на котором она сказала мне практиковаться.
— Пусть это будет последний раз, когда вы пишете свое имя на чужом чеке. Если вы сделаете это опять, или подделаете чье-то имя на чеке, это будет являться уголовным преступлением. Вы попадете в тюрьму. Принимайте правильные решения, Луис. Сосредоточьтесь на математике, естественных науках и хорошей учебе в школе. Это поможет вам. А вот драки нет.
Она кладет задание Гаспера передо мной.
— Вы готовы принять вызов?
Я беру в руки карандаш.
— Давайте, миссис Пи. Но я должен предупредить вас, я — парень чисел.
— Хорошо, — говорит она, похлопывая меня по руке. — Эти навыки вам пригодятся в колледже и когда вы будете в космосе.
Я скорее закончу в аду, чем на небе или в космосе.
Глава 48
Никки
Я дала Дереку записку, чтобы тот передал её Луису. Он написал мне, что отдал ее. Теперь я жду. Если он не придет ко мне, тогда я приду к нему.
Я обдумывала, что надеть, и теперь сомневаюсь в правильности своего выбора. А вдруг он не помнит это платье, в котором я была той ночью, когда встретила его? Вдруг он не помнит тот номер, в котором мы были и впервые увидели друг друга?
Но ситуация не имеет значения. Имеет значение то, что Луис знает, что я люблю его и не сдамся, пытаясь наладить наши отношения.
Я знаю, что он теперь в Кровавых Латино, но, если он понимает, что мы сильнее любых привязанностей, которые у него могут быть к банде, все будет хорошо. Я верю, что он действительно не хочет быть в КЛ и найдет способ выйти.
Я смотрю на свой мобильный телефон. Нет ни звонков от Луиса, ни сообщений, а уже девять часов. Я сказала ему в письме, чтобы он встретил меня здесь в девять. Каждая проходящая секунда заставляет меня нервничать, что он не появится, но я не теряю надежду.
Даже в девять пятнадцать, когда нет никаких признаков его, я все еще верю, что он придет. Я чувствую себя в фильме, где девушка стоит на насыпи питчера, ожидая, когда придет парень. Когда все надежды потеряны, герой бежит на поле, и они живут долго и счастливо.[52]
Луис — мой герой, даже если он ещё не знает об этом. Он узнает сегодня вечером... если появится.
Я в сотый раз проверяю мои часы. Девять тридцать.
Когда я позвонила в то место, где была свадьба Бриттани и Алекса, леди по телефону сказала мне, что я должна была позвонить в их управляющий офис, чтобы спросить о ежедневной арендной плате. К моему удивлению, к телефону подошел Хантер.
В итоге, оказалось, что его семья владеет этой собственностью, и он сказал мне, что дом будет незанятым в течение двух дней, так что я могу остановиться там бесплатно. Когда я сказала ему, что он может передумать о разрешении мне использовать дом, потому что я должна была быть там с другим парнем, все, что он сказал, было: — Счастливчик. Я надеюсь, что он того стоит.
— Так и есть, — сказала я ему.
В десять, я теряю надежду. Я беру ключ из моей сумки, готовая запираться, когда дверь открывается.
В дверном проеме стоит Луис.
— Эй,— говорит он.
— Эй.
— Дерек передал мне твою записку. Извини, что опоздал. Случилось маленькое несчастье с моей собакой.
— Что случилось с Гренни?
— Она вроде как заблудилась, но я нашел ее. Почему ты хотела, чтобы я пришел сюда?
— Тебя не было в школе. — Я делаю шаг ближе к нему. — Я скучала по тебе.
— Ты одета в то же платье, в котором ты была, когда мы встретились.
— Ты запомнил.
— Как я мог забыть. Я думал ты ангел, спустившийся с небес.
— Я все еще твой ангел, Луис.
— Мы не можем делать это. — Он осматривает комнату. — Ты оттолкнула меня той ночью у тебя дома... Ты была права.
— Нет. Мне было страшно, Луис. В ту секунду, когда я первый раз тебя увидела, я знала что ты опасен... потому что я чувствовала связь.
— Ту же самую, что ты чувствовала с Марко, — говорит он с грустью в голосе.
— Нет, чувства очень разные. Очень-очень разные. Ты гений на уроке химии, Луис. Объясни сейчас это напряжение в комнате. Это между нами... даже ты не можешь контролировать его.
— Это страсть.
— Я думаю, что это что-то еще. Следуй за мной, — говорю я, затем проскальзываю мимо него и направляюсь к танцполу.
— Ты была дерьмовым танцором тогда, — говорит он, глядя на меня. Из моих портативных динамиков iPod звучит музыка.
Я робко ему улыбаюсь.
— Я всё ещё дерьмово танцую.
— Я не тот, кто ты думаешь, и даже не тот, кто я думал. Я узнал, что мой отец — Гектор Мартинес, глава Кровавых Латино. Я пойду по его стопам.
Я в шоке, но все это имеет смысл.
— Почему по его стопам?
— Потому что я должен, Ник. Это мое наследие. Я родился Кровавым Латино, — говорит он. — И я им умру.
— Не сегодня вечером, нет. — Я беру его руки и обвиваю их вокруг себя, и мы движемся в такт музыке. Свои руки я кладу ему на плечи, а на заднем плане играет медленная песня о любви.
— Я люблю тебя, Луис... безоговорочно.
— Ник, не делай этого, — шепчет он.
Я прижимаю его к себе еще крепче.
— Я больше не сдерживаюсь. Луис, скажи, что ты тоже любишь меня.
— Я никогда не переставал любить тебя, mi chava. — Я слышу, как он выругивается себе под нос. — Но я не могу тянуть тебя вниз вместе со мной. Ничего между нами не может случится, потому что, ты знаешь, мне придется оставить тебя.
Я беру его за руку и привожу на пляж, в одну из многочисленных заброшенных спасательных станций. Мерцающие свечи в стеклянных контейнерах окружают тесное пространство... Я зажгла эти свечи более часа назад.
Он стоит у стены, наблюдая за каждым моим движением.
— В прошлый раз, когда мы были наедине, я сдерживалась, — говорю я ему.
— Знаю. Ты мне не доверяла, что было умным ходом. Ты сказала что не любишь меня.
— Я солгала. — Я слегка провожу пальцами по бритой голове, и он закрывает глаза. — Ты выглядишь так твердо.
— Я не чувствую себя так уж твердо. — Он открывает глаза. Они сверкают с каждым мерцанием свечей, поражая этим. У него красивые, завораживающие глаза, которые пронизывают мою душу.
— Ты не должна любить меня. Я не заслуживаю этого.
Я держу его лицо в своих руках.
— Луис, я восхищаюсь тем, что ты знаешь, чего хочешь, и стремишься к этому, даже когда все шансы против тебя. Ты научил меня гордиться своим мексиканским наследием. Я в восторге от того, какой ты умный и что ты отталкиваешь меня, чтобы защитить от Кровавых Латино. Я думаю, что это восхитительно, когда ты смотришь на небо, и вместо того, чтобы любоваться им, ты исследуешь его. Я люблю тебя, потому что ты единственный человек, с которым я хочу заняться любовью безо всяких условий и... и я люблю то, что я нужна тебе.
— Ты мне нужна, Ник. Но я все еще не заслуживаю тебя.
Просто знать, что он здесь, со мной, достаточно. \
— Мы достойны друг друга, Луис... и ты мне нужен так же, как я нужна тебе. Обними меня. — Он подходит ближе, но колеблется. — Если я это сделаю, mi chava, я не обещаю, что смогу отпустить тебя.
— Хорошо.
Он обнимает меня, и я оборачиваю мои руки вокруг него. Здесь тихо, за исключением звука нашего дыхания и нежного плеска волн о берег. Мы стоим, обнявшись, и кажется, что проходит вечность. Так и должно быть.
— Хочешь, чтобы я перечислил все причины, почему я люблю тебя? — спрашивает он меня. — Я написал стихотворение для урока английского... я назвал тебя своей вечностью. — Его слова заставляют меня улыбнуться, и я говорю ему о том, что чувствую глубоко внутри.
— Все с нами будет хорошо.
— Все шансы против нас, Ник.