— Спагетти. Я поздно вернулся с работы, и не было времени забежать в магазин.

— Ты работаешь?

Макс бросил кастрюлю в раковину.

— Я работаю пятьдесят часов в неделю на мебельной фабрике.

— Я просто спросила. Я не знала, — Кейси сожалела, что продолжала говорить ему неправильные вещи. Его мужское самолюбие было похоже на минное поле. Она никогда не знала, что было слишком поздно, пока не наступала на них.

— Теперь ты, — огрызнулся Макс.

— Уже поздно, я должна идти.

Рука Макс оказалась на ее руке, останавливая.

— Извини, я предполагаю, ты думала, что я слишком ленив, чтобы работать.

— Я не думаю, что ты ленивый, Макс. Ты никогда не говорил о своей работе. Я…

— Тут не о чем говорить. Я загружаю и разгружаю мебель весь день.

— Теперь я понимаю, почему ты такой большой. Ты поднимаешь тяжелую мебель каждый день, — подразнила Кейси. — Экономишь деньги на членстве в тренажерном зале.

— И еще получаю скидку на мебель. Ты можешь прийти в магазин и выбрать новый матрас.

— Я могу сделать это в понедельник.

— Хочешь остаться и поиграть в видеоигры?

Кейси кивнула, они пошли в комнату и опустились на диван. Макс вручил ей джойстик.

— Ты играешь в видеоигры? — спросил Макстон, подвинувшись, чтобы освободить место для нее.

— Изредка. Мой брат любит видеоигры, — сказала Кейси, и увидела, что Макстон перезапустил игру с самого начала. Задача была найти и собрать достаточное количество элементов, чтобы наполнить сундук с сокровищами.

Макс застонал вслух, когда Кейси начала зарабатывать достаточно очков, чтобы забрать предметы из его сундука.

— Забери несколько вещей из сундука Рэнди. Его сундук почти полон, — предложил он.

— Я не хочу красть у ребенка, — волосы Кейси упали ей на щеку, когда она сосредоточилась, чтобы отобрать у него карту сокровищ. Когда Макс убрал ее волосы назад, заправляя их за ухо, она вздрогнула от ощущения его пальцев на своей коже.

Сундук Макса остался пуст после ее следующего хода. Он бросил джойстик, и откинулся в кресле. Теперь, когда он вышел из игры, Рэнди и Макстон стали ее целью.

— Я думал, ты не воруешь у детей? — спросил Макс, когда она взяла большой рубин у Рэнди.

— Это было до того, как он украл мой изумруд, — заявила Кейси, подмигивая Рэнди.

Час спустя оба мальчика уставились на нее в изумлении, когда ее пират танцевал вокруг сундука, полного сокровищ.

— Она победила нас. По идее взрослые должны давать детям победить, — Макстон покачал головой.

— Я предпочитаю получать опыт от игры. Иногда, когда проигрываешь — это воспитывает характер.

— Я бы предпочел побеждать.

Макс встал.

— Я тоже. Проигрывать отстой. Спать, мальчики.

Мальчики хотели остаться, но Макс поднял Рэнди себе на плечи, после чего Макстон и Максим оба погнались за своим отцом вверх по лестнице.

Кейси сложила большие одеяла и положила их на диван. Затем пошла на кухню и вымыла посуду, которая осталась в раковине, после чего отмыла стойку.

Она собиралась вернуться в гостиную, когда увидела Макса, спускавшегося по лестнице. Спереди его футболка была мокрой.

— Ты принял ванну с мальчиками?

— Очень смешно. Мне нужно отдать Рэнди на занятия в бассейн. Этот мальчик будет жить в ванне, если я позволю. Другие два сына ведут себя так, будто я пытаю их, когда заставляю принять душ.

— Все твои дети ладят друг с другом, — прокомментировала Кейси близость сводных братьев и сестер.

— Как ты проводила время вместе со своими сводными братьями и сестрами?

— Не очень. К тому времени, когда мы начинали привыкать друг к другу, отношения Рене заканчивались. Ни один из моих отчимов не предпринял попытку позволить нам увидеть друг друга позже, и так мы постепенно отдалились друг от друга.

— Ты ладила со своими отчимами?

— По большей части, — Кейси пошла к журнальному столику и взяла сумочку. — Я лучше пойду.

Когда она шла к двери мимо Макса, он положил руку на ее талию, притягивая ее в свои руки.

— Останься на ночь со мной.

— Не думаю, что это хорошая идея, учитывая, что здесь твои дети.

— Я разбужу тебя раньше, — он шагнул вперед, но Кейси сделала шаг назад, боясь, что если он прикоснется к ней, она сразу согласится.

— Что происходит, Макс?

— Что ты имеешь в виду? — он остановился, его зеленые глаза сузились.

— Я имею в виду, ты хочешь поквитаться со мной, или же ты хочешь быть партнерами по сексу, и я твое следующее печенье месяца?

— Печенье месяца?

Кейси попыталась объяснить.

— Ты похож на ресторан, который меняет меню каждые шесть месяцев. Пока это нечто особое, ты насыщаешь себя до тошноты. За шесть месяцев тебя начинает выворачивать, и ты переходишь к другому особенному блюду.

— Это нелепо!

Кейси подняла руку, держа четыре пальца вверх.

— Матери твоих детей продержались в среднем шесть месяцев, отношения с Шерри продолжались шесть месяцев, с Энджи — стилистом Кайдена — также шесть месяцев, и с Сиси шесть месяцев. Мне продолжать?

— Нет. Я говорил, что это они расстались со мной. Не я порвал с ними.

— Ни одна из твоих женщин не хотела тебя отпускать. Вот почему все дети названы в честь тебя, даже Рэнди, хотя ты отказываешься называть его Максимилианом. Шерри, Энджи и Сиси все хотели тебя, но им надоело занимать второе место после Хищников.

— Откуда ты знаешь?

— Они жаловались на всех семейных ужинах, — Кейси пожала плечами. — Это стало реально неудобно после третьего раза. Мне очень понравились они все. У тебя хороший вкус на женщин.

— Да, он хорош, — рука Макса скользнула вокруг ее шеи, придвигая ближе к себе. Ее грудь прижалась к его. — У меня превосходный вкус, — рот Макса завладел ее ртом и его сексуальный магнетизм затопил все ее чувства.

Ее руки сомкнулись вокруг его плеч, прося больше, чем он готов дать. В любом случае она хотела получить его. Его язык прошелся по ее нижней губе, затем он прикусил ее зубами и снова лизнул.

— Твой рот делает мой член твердым как камень, — его лоб прижался к ее. — Отвечая на твой вопрос…

Небольшая улыбка появилась на губах Кейси, и она наклонила голову набок, давая ему доступ к своей нежной шее.

— Какой вопрос?

— Про нас.

— О.

— Давай просто примем это как есть? Откуда я могу знать, к чему это приведет, если мы даже еще не начали идти по этому пути вместе?

— Я смогу справиться с этим — день за днем.

— День за днем, — Кейси задрожала, когда Макс повторил ее слова.

Она подняла на него глаза, услышав что-то в его голосе, что заставило почувствовать себя неловко, но взгляд Макса говорил о том, что она ошиблась. Она не хотела задумываться о том, что происходило между ними. В этот раз она постарается быть такой же безрассудной, как Макс. К чему ее привело тщательное планирование и осторожность?

Это временно, так же как и все отношения Макса, но его беззаботность была тем, что нужно прямо сейчас. Она собиралась последовать за ним и посмотреть, куда приведет эта дорога.

— Не уходи. Слушай, я позову Джерту присмотреть за детьми, а мы поедем прокатимся.

— Я должна идти домой, Макс.

— Мы недолго. Давай… — сказал он убедительно.

— Хорошо.

Как только она согласилась, он позвонил Джерте, чтобы она присмотрела за детьми, пока они спят. Макс нашел этот выставленный на продажу дом, когда приезжал к Джерте в гости. Он был достаточно большим, с четырьмя спальнями, и Джерта была всегда рядом, если Максу нужна была нянька для детей, когда Хищники вызывали его.

Джерта пришла через несколько минут и одарила Кейси ледяным взглядом.

Макс срочно выпроводил Кейси наружу.

— Спасибо, Джерта, — сказал он, закрывая дверь.

— Она знает, что случилось?

— Да, поехали, — Макс не собирался врать, что другие члены клуба не злятся на нее. Кейси предала не только братьев, но и всех, кто получает прибыль от клуба, а Джерта была одной из них.

— Куда мы едем? — спросила Кейси, когда села за ним на байк.

— Просто посмотрим, куда дорога приведет нас, — Макс одарил ее дьявольской улыбкой. Ему всегда нравилось не торопиться. Он держал женщин на расстоянии, пока не становилось слишком поздно для них, чтобы сопротивляться.