— Сейчас я очень занята, — мягко отказала ему Кейси.
Лонни кивнул.
— Они уже меня ждут. Увидимся завтра.
— До свидания, — попрощалась Кейси в его поспешно удаляющуюся спину. Даже если она ни с кем не встречалась, она бы никогда не завела отношения с коллегой по работе. Это привело бы к неприятностям в ее и без того непростой жизни.
Пока сотрудники расходились, она собрала сумочку, проверила сообщения от банка, чтобы убедиться, что там ничего нет, и направилась к входной двери, где ее уже ждал охранник, чтобы провести осмотр здания.
— Все чисто? — спросил Джек.
— Да, — ответила Кейси, закрывая дверь офиса на ключ.
Джек повернулся спиной, и она ввела код, чтобы установить сигнализацию. Когда свет зажегся, указывая, что система активирована, Кейси отступила.
— Спокойной ночи, Джек.
— Спокойной ночи, Кейси.
Она шла по стоянке к своей машине, и уже подходя к месту, обнаружила еще одну машину, припаркованную рядом.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Кейси свою мать, пока та сверкала улыбкой в сторону Джека, когда он садился в свою машину.
Она не позволила поведению своей матери по отношению к гораздо более молодому человеку смутить ее. Она давно поняла, что Рене никогда не собиралась быть обычной матерью.
— Я хотела попросить об одолжении, — начала Рене.
Живот Кейси скрутило; она уже знала, что хотела ее мать.
— Нет, — Кейси остановилась у автомобиля матери.
— Ты даже не знаешь, чего я хочу, — сказала она, не пытаясь скрыть свое раздражение.
— Деньги. Это единственное, что ты всегда хочешь, — сказала Кейси, защищая себя от махинаций матери.
— Не будь такой, Кейси. Я ходила по магазинам и немного увлеклась. Мне нужно положить деньги обратно на счет, прежде чем Mагг увидит, что они исчезли.
Кейси посмотрела на заднее сиденье машины матери, обнаружив сумки с покупками, которые та совершила.
— Магг предупреждал тебя, что если ты не прекратишь тратить столько денег, он разведется с тобой. Разве не он бросил тебя на неделю в прошлом месяце, чтобы показать, что не собирается с этим больше мириться?
Ее мать взмахнула рукой.
— Это верно, но я не могла пройти мимо этих распродаж.
— Нет, — Кейси прервала ее бесполезные оправдания. — Я предлагаю тебе пойти в магазин и вернуть то, что ты купила. Если поспешишь, будет больше шансов вернуть деньги обратно на его счет, прежде чем он сойдет с ума.
— Ты серьезно не собираешься мне помочь? — ее матери удалось проронить фальшивую слезу и заломить руки, как если бы она была действительно расстроена. «Она, наверное, задумалась о том, чтобы вернуть одежду», — подумала Кейси с сочувствием.
— Я говорила тебе три месяца назад, что могу выделять определенную сумму каждый месяц. Я не могу давать тебе то, чего у меня нет.
— У тебя есть все виды денег. Ты работаешь в сраном банке, — в ход пошли грязные словечки. Рене всегда распускала язык, когда не могла получить желаемого.
— Это деньги банка, а не мои, и я не могу их использовать, чтобы спасти твою задницу, — холодно заявила Кейси.
Кейси не зря не обсуждала свои финансы с матерью. Ее мать всегда рассматривала все деньги как свои собственные, пока Кейси не установила для нее строгий лимит.
Она направилась к своей машине, нажимая на разблокировку, чтобы отпереть дверь.
— Ты отправляешь меня на казнь? У твоего «богатая задница» парня много денег. Если бы ты использовала сиськи и задницу, что унаследовала от меня, мы обе имели бы достаточно денег, чтобы приобрести то, что хотим.
Хитрости Рене были бесполезны. Когда Кейси росла, Рене говорила ей снова и снова, что если женщина не попросит то, чего хочет, то у нее будет столько же шансов получить это, как и у уродливого человека получить бесплатную киску.
Кейси уставилась на мать.
— Верни одежду в магазин.
Рене надула губки.
— Я поговорю с Маггом. Если он захочет, чтобы я вернула их, то я сделаю это завтра. Я покажу ему набор из трусиков и бюстгальтера, который купила, и уговорю его разрешить оставить их. Белье и минет творят с ним чудеса.
Кейси поморщилась. Она привыкла к откровенности матери в вопросах секса, но это была информация, которую она предпочла бы не слышать.
— И приготовь ему вкусный ужин. Я не думаю, что ты сможешь вернуть интимную одежду, — посоветовала Кейси, открывая дверь своего автомобиля.
— По дороге домой я остановлюсь и куплю что-нибудь из еды, — улыбнулась Рене. — Не забудь, мы устраиваем вечеринку в честь дня рождения Магга в эту пятницу вечером.
— Не забуду. Увидимся. Пока, Рене.
Рене послала воздушный поцелуй, пока Кейси садилась в машину. Ее мать была неспособна долго держать обиду. Она хотела окружить себя красотой, поэтому пристрастилась к постоянному шопингу, который медленно разрушает ее брак.
Кейси ехала по оживленной дороге и боролась с усталостью. С облегчением она подъехала к подъезду своего дома, наконец, останавливая машину.
Поднялась на второй этаж, зашла в квартиру и закрыла за собой дверь. Сняв туфли в прихожей, она направилась в спальню. Хотела пойти принять душ, но сил не осталось. Ей удалось лишь скинуть одежду и натянуть большую футболку, прежде чем растянуться на кровати. Опустившись на мягкий матрас, она закрыла глаза, чуть не забыв установить будильник.
Когда прозвенел будильник, она по-прежнему чувствовала себя уставшей. Нетвердо поднявшись, выключила будильник, и, спотыкаясь, направилась в ванную. Холодная вода смогла вывести ее из тумана, после чего она поспешно намылила и ополоснула волосы.
Оделась в тихой квартире. Кейси собиралась найти себе квартиранта, но в итоге решила, что не стоит. Пока она росла, у Рене постоянно был полный дом гостей: ее мужья, бойфренды или друзья. У нескольких ее мужей также были дети от предыдущих браков. В те времена Кейси часто делила с кем-то свою комнату. Одевшись, она схватила сменную одежду, чтобы переодеться в нее, когда пойдет в банк после окончания смены в магазине.
Зевая, она схватила сумочку, и направились в ночную темноту к своей машине. К счастью, она живет недалеко от магазина и путь займет всего несколько минут, что экономит время.
Когда она закрывала дверь машины, то заметила на парковке одинокий байк. Пожимая плечами и думая, что он вскоре уедет, она пошла в магазин.
— Слава Богу, ты здесь, — сказала Мирта, вставая со стула за прилавком.
— Длинная ночь? — усомнилась Кейси.
— Длинный день и ночь. Я вытерпела все. Единственное, что я сейчас хочу, это холодное пиво и свою кровать, — проворчала женщина.
Кейси сочувствовала ей. Она не хотела ничего больше, чем заползти обратно в собственную постель.
— Я поставила Майка перед выбором: либо он нанимает еще одного человека, либо я ухожу. Я слишком стара, чтобы тянуть две смены, — она вытащила сумочку из-под прилавка.
Кейси подошла к общей ведомости, и они обе расписались в ней.
Мирта остановилась у двери.
— Байкер сидит там уже минут двадцать. Если он не уедет в ближайшее время, звони в полицию, чтобы они увели его.
— Хорошо, позвоню, — заверила ее Кейси, и Мирта вышла.
Кейси принялась за обычную ночную уборку. Она не возражала против тяжелой работы. Это удерживало от вероятности погрузиться в сон.
После того как она закончила наполнять кулер водой, пара клиентов зашли, чтобы купить перекусить. Проследив, как их машины отъезжают, она выглянула в переднее окно и заметила, что байкер все еще сидит на улице. Кейси открыла дверь, проходя через небольшую стоянку к нему.
— Зачем ты следишь за магазином?
— Потому что Макс заставляет меня тратить на это время, — по крайней мере, байкер не пытался отрицать очевидное.
— У тебя есть пять минут, чтобы свалить, или я звоню копам. Скажи Максу проваливать из моей жизни.
Кейси увидела въезжающую на стоянку машину и пошла обратно в магазин. Молодая пара вскоре зашла внутрь. После того как они расплатились и ушли, она достала мобильный телефон, чтобы выполнить свою угрозу.
Она на автомате вытирала пол, ожидая полицию, чтобы показать, что не шутит и заставить байкера покинуть парковку. Никто так и не приехал. Как только она собралась позвонить еще раз, фары другого байка засветились на парковке, и вскоре Макс заполнил собой дверной проем, мрачно смотря на нее.