– Да, мисс Коннорс? – спросила я.

– Вы не хотите пояснить, почему у пассажира с 12С в руке стакан спрайта, и это до момента взлета?

Она произнесла этот так, словно у меня есть выбор...

– Не стесняйтесь ответить в любое время между сейчас и прямо сейчас, мисс Тэйлор.

– Он сказал, что у него болит живот после какого-то острого блюда, – ответила я. – Я просто делала все возможное, пытаясь соответствовать стандартам Элиты.

– Нет, не так. – Она взглянула в сторону прохода и затем прищурила глаза, глядя на меня. – Потому что по стандартам Элиты, мы ни за что, черт побери, не даем стеклянный стакан кому-то в эконом-классе до момента взлета.

Я безэмоционально посмотрела на нее.

– Стеклянные стаканы для первого класса, и они не раздаются до тех пор, пока мы не поднимемся в воздух. Никогда. До момента взлета пассажиры в экономе получают бутилированную воду, улыбку и пакетик для блевотины, если у них «проблемы с желудком». Во время полета, когда мы предлагаем им напитки, они получают пластиковые стаканчики. Конечно, вы наверняка знаете это из курса обучения стюардесс и никогда ранее не допускали данной ужасной ошибки, так что мне не нужно вдаваться в детали причин безопасности выдачи стеклянных и пластиковых стаканов до момента взлета?

– Нет, мисс Коннорс.

– Хорошо. – Она щелкнула пальцами и указала в сторону прохода. – Пойдите и забери мой стакан для первого класса. Сейчас же.

Я закатила глаза и направилась по проходу. Благодаря ей, во время этого рейса, возможно, лишь возможно, я буду слишком занята, чтобы вообще думать о Джейке.

Я любезно попросила стакан спрайта у пассажира с 12С, заменив его пластиковым стаканчиком, и закончила подавать оставшиеся напитки для первого класса.

Дважды проверила заказы обеда для пассажиров, убедилась, что полки закрыты, и что две другие стюардессы сделали свою работу.

Они должны были помогать с посадкой последних пассажиров в бизнес и эконом, но почему-то нашли нелепые причины прийти в переднюю часть самолета и заглядывать в кабину. Чтобы задать Джейку бессмысленные вопросы и «убедиться», что заказанная им кола, именно то, чего он хотел.

– Ты летала с ним раньше? – прошептала светловолосая женщина, представившаяся мне, как Элизабет.

– Хотела бы. – Рыжая, Джанет, смотрела прямо перед собой. – Я бы точно его запомнила. Поверь мне.

– У него на пальце есть обручальное кольцо?

– Нет. Я сразу посмотрела.

– А полоски от загара там тоже нет?

До того, как я могла услышать ответ, появилась мисс Коннорс и громко откашлялась.

– Когда вы две закончите играть в красотку-стюардессу, то не будете ли так добры вернуться к своей работе, за которую вам платят?

Обе женщины покраснели и быстро ушли.

Я взглянула в сторону кабины, пока Джейк и старший помощник смотрели сводки погоды, и поклялась себе не заглядывать больше за эти двери.

Как только борт был готов ко взлету, я закончила свой список дел и пристегнулась к откидному креслу, радуясь тому, что это был один из новых, более роскошных самолетов. Здесь не нужно было всем стюардессам стоять в проходах и информировать пассажиров о мерах безопасности, так как на подголовниках каждого кресла имелся экран, проигрывающий ролик на данную тему.

– Дамы и господа, говорит командир судна... – Глубокий, сексуальный голос Джейка донесся из колонок, пока мы отъезжали от ворот аэропорта, двигаясь в сторону взлетной полосы. – От имени членов экипажа, позвольте поприветствовать вас на борту рейса Элита 1505, направляющегося в Лондон-Хитроу. По нашей оценке время полета составит восемь часов и пятьдесят пять минут, и мы ожидаем, что полет пройдет довольно гладко, – сказал он. – Если вам что-то потребуется во время нашего полета, стюардессы помогут вам почувствовать себя максимально комфортно. Расслабьтесь и наслаждайтесь полетом. – Я ожидала услышать фирменную фразу Элит Эйрвейс, особенно часть «Я люблю летать с Элита и надеюсь, вы тоже это полюбите», но ее так и не последовало. Единственный звук после его слов – гудок и внезапная тишина, всегда следующая перед тем, как самолет поднимется в небо.

Закрыв глаза, я постучала пальцами по платью, пока самолет набирал высоту, а звук бьющегося о металл воздуха давил мне на уши. Неважно, сколько раз я летала, набор высоты был для меня самым нервным моментом.

Когда самолет наконец выровнялся, и загорелся знак «Пристегните ремни», я открыла глаза и расстегнула свой ремень. Зная, что мисс Коннорс вскоре появится, чтобы критиковать каждый мой шаг, я решила, что могу начать заранее подавать вино и закуски.

Шагая на кухню, взяла поднос с завернутыми изысканными сырами и чуть не уронила его на пол, когда увидела стоящего прямо передо мной Джейка. Он пристально смотрел на меня этими внимательными ярко-синими игривыми глазами.

– Могу я вам чем-то помочь, командир? – спросила я. – Немного рано для вас появляться здесь.

– Тебе не нужно меня так называть. – Он забрал поднос с сыром у меня из рук и поставил его на столешницу.

– Вы здесь, потому что я все еще не принесла вам колу, командир? – Мне нужно было оставаться профессиональной. – Я должна принести вам ее после подачи вина и закусок, иначе мой руководитель не будет мной довольна.

– Мне нужно лишь пять минут.

– Я могу дать тебе лишь пять секунд.

– Ладно. – Он взглянул на меня. – Мне нужно трахнуть тебя снова.

– Что?

– Ты меня слышала. – Он подошел ближе, заправляя прядь волос мне за ухо. – Мне нужно трахнуть тебя снова. Предпочтительно в ту секунду, как мы приземлимся в Лондоне, но я не против сделать это после того, как ты закончишь подавать еду.

Мне потребовались все силы, чтобы не сказать «После того, как подам еду, подойдет», так что я сглотнула, пытаясь собраться с мыслями.

– Я думала, мы оба согласились, что это не может снова повториться. К тому же, теперь мы находимся в этой ситуации, так что подобное правда не повторится снова. Это против политики компании.

– Ты – последний человек, кому вообще нужно заикаться о следовании политике компании.

– Значит, тогда я просто скажу «спасибо, но нет». Даже если бы я была заинтересована, то сейчас знаю, ты – пилот, и ты не можешь заплатить мне за то, что пересплю с тобой снова. Уверена, есть куча других стюардесс, которые будут рады оказаться в твоем распоряжении. Переспи с какой-нибудь из тех, с которыми уже спал раньше.

– Я спал всего с одной стюардессой, – сказал он, не отводя от меня взгляд. – Хотя не уверен, что она считается, так как солгала мне, когда мы познакомились, и сказала, что работает пилотом.

– Возможно, она просто пыталась быть загадочной. – Я едва могла себя слышать. – В любом случае, это не меняет того факта, что ты – пилот.

– Нет, не меняет. – Он прищурил глаза. – А что ты имеешь против пилотов? Есть печальный опыт?

– Кое о чем наслышана.

Самолет внезапно затрясло, и я оперлась рукой о стену, как раз когда загорелся знак «пристегнуть ремни». Я попыталась наклониться вперед и схватить поднос с сыром, но Джейк придержал его, выглядя как никогда спокойно.

– Ты не думаешь, что стоит вернуться в кабину? – спросила я. – Или ты не почувствовал, как самолет только что встряхнуло?

– Это лишь легкая турбулентность. Она прекратится, как только мы поднимемся выше облаков.

И как будто по команде, голос помощника командира раздался из динамиков:

– Дамы и господа, приносим извинения за легкую турбулентность, что вы испытываете в данный момент. Мы пролетаем через облачную полосу, так что все прекратится через несколько секунд, и вскоре снова загорится знак «пристегнуть ремни». Надеюсь, вы наслаждаетесь полетом.

Раздался гудок, и взгляд Джейка вернулся ко мне.

– Итак, возвращаясь к нашему разговору о пилотах... – Его пальцы коснулись моих губ. – Что ты слышала?

– Многое...

– Тогда расскажи мне, – сказала он. – Расскажи, что именно ты слышала.