Раньше я была в этом загородном отеле только в боулинге, ездила сюда с одноклассниками, а потом и с друзьями. Теперь же, как настоящие москвичи, мы сняли номер на выходные. Номер в небольшом домике в глубине парка оказался неожиданно большим и гулким, с пятью окнами, коридором и компактной ванной. Не считая шатающихся дверных ручек и слабого напора воды, в номере было уютно.

– И чем займемся? ― притянул меня к себе Егор, кинув сумку на кресло.

– Поспим часок? ― предположила я.

– Хорошо, так это и назовем, ― улыбнулся он.


До приезда родителей вещи были разобраны, а мы успели принять душ и переодеться. Папа неловко пожал Егору руку, а мама тут же продолжила расспросы, прервавшись лишь когда мы заняли свой столик и получили меню.

Уже после первого тоста за знакомство неловкость исчезла, и мы дружно выхватывали самые удобные тяжелые мячи с ленты, пока их не забрали дети, играющие на соседней дорожке, и от души замахивались, кидая мимо раз за разом. Несмотря на это, каждый успел выиграть по разу, а мама ― даже два. Особенно я переживала, чтобы выиграл папа, так как он остался последним, и мы потихоньку ему подыгрывали, пытаясь мазать и случайно выбивая при этом страйки.

– Как тебе наш боулинг, Егор? Здорово ведь? ― спросила мама.

– Пап, тебе понравилось? Не зря ведь из дома вытащили? ― улыбалась я.

Мужчины синхронно улыбались, мечтая, кажется, при этом оказаться побыстрее каждый в своей постели.

– Спокойной ночи, удачной дороги! ― помахала я вслед такси.


После отъезда родителей мы выпили ещё по коктейлю в баре, и я наконец расслабилась.

– Как они тебе?

– А я им?

– По-моему, хорошо всё прошло. С твоими страшнее знакомиться.

– Конечно, сейчас ведь не ты знакомилась!

– Ой, ну всякого можно же ожидать от родственников. Вдруг общий язык бы не нашли. Тут зато я ситуацию не контролирую.

– Да, ты любишь держать всё под контролем, знаю.

– Это успокаивает. Но я доверяю тебе, и ни разу не пожалела об этом.

– И не пожалеешь, обещаю.

– А хоть бы и случилось такое ― у каждого есть право на ошибку. Для меня вот, например, этот третий коктейль явно был лишним, ― рассмеялась я и положила голову Егору на плечо.

– Люблю тебя.

– А я люблю тебя. Ты ― моё счастье.

– А музыка?

– И музыка, и работа, и учеба. Я вообще удивительно счастливый человек. Как и ты, да?

– Верно.

– Помнишь, я спрашивала тебя в баре, и ты тогда сказал, что не счастлив и не несчастен?

– Тогда в моей жизни ещё не изменилось всё, ― поцеловал он меня. ― Наверное, абсолютно счастливым я себя назвать не могу, всё время быть счастливым невозможно, но сейчас я определенно куда счастливее.

– Да, понимаю, я тоже… Два года назад в моей жизни была только работа, где меня не сильно ценили, а я перерабатывала.

– Пойдем спать, солнце?

– Да, пожалуй, пора. Ой!

– Как всегда, повисла на мне? Ох уж этот поиск предлогов!

– Поиск предлогов в прошлом! Люблю тебя и не скрываю этого!

– Вот и хорошо. Держись крепче.


Утром, после неожиданно разнообразного для отеля в глуши завтрака, мы изучили парк. Люблю осень, деревья всех оттенков солнца, теплый свет и уже прохладный ветер, заставляющий кутаться в уютный шарф. Люблю шорох листьев под ногами, поиски нерасколотых каштанов и желудей, налитые кровью гроздья рябины.

– Магия маленьких городков именно в этом, думаю, ― сказала я Егору, собирая букет из листьев. ― Здесь не верится, что есть что-то важнее природы. А в Москве парк ― передышка на бегу с работы в магазин, не более.

– Не помню, когда купался последний раз, ― согласился он.

– Я вот помню, три года назад!

– Следующим летом исправим?

– Обязательно!


Перед отъездом, пока Егор покупал билеты, позвонила бабушке.

– Ну давай, удачной тебе дороги. Берегите там себя. Город большой.

– Конечно, я очень внимательна, всё будет хорошо.

– И давай на этот раз посерьезнее к жизни! Уже не маленькая, надо определяться, закрепляться.

– Я и так вроде серьезная, работаю.

– Вот и работай! То петь, то стричься, то учиться, то мальчиков менять. Непорядок, нехорошо это. Только вы у меня и есть счастье в жизни, будьте осторожнее.

– Хорошо. Всё, пора ехать, пока-пока!

– Пока, удачи.

– Ты что? ― заглянул мне в глаза вернувшийся от кассы Егор.

– Кажется, я несерьезная. Что-то не так в жизни делаю… Часто мне родственники об этом говорят, может, стоит прислушаться?

– А ты хочешь быть серьезной и стабильной? Пожертвуешь ради этого свободой и счастьем?

– Даже не знаю. Если они так считают все…

– Хочешь?

– Нет.

– Вот и всё. Я люблю тебя такой, как есть, и они любят, вот и пытаются учить жизни. Только ты знаешь, что лучше для тебя, и ты справишься. Мы справимся. Сама ведь сказала ― сколько поменялось за эти два года. Разве это негативные перемены?

– Ты прав, всё меняется к лучшему. Спасибо, ― обняла я любимого. ― Пора домой.

– Верно, едем домой.


― Слав, как ты думаешь, в чем смысл жизни? ― обернулась я к мужчине, вновь носящему кольцо и пьющему лишь сок.

– Это же вроде только второй бокал у тебя? ― подозрительно окинул он стол взглядом.

Ребята были увлечены беседой и не поддержали его подколку.

– Да нет, при чем тут это. Просто интересно.

– Ну, у каждого свое определение, можно бесконечно дискутировать.

– Нет, вот лично ты как думаешь?

– Я думаю, что цели в течение жизни меняются, и очень важно на них не зацикливаться.

– А куда тогда идти, если не сосредоточен на результате?

– Жизнь не только цели. Ну вот смотри, у каждого из нас есть много способов себя идентифицировать. Например, я актер, я муж, я инженер. Но если я скажу, что смысл моей жизни ― играть на сцене, я могу очень сильно разочароваться и сломаться в случае неудачи.

– То есть целей этих должно быть много?

– Не совсем. Ты, как и смысл твоей жизни ― это не желания и не их количество. Это скорее их особое сочетание, как в калейдоскопе положение стеклышек, делающее тебя тобой. В таком случае удар в одну из областей не разрушит тебя, ты не сопьешься, как «Художник», картины которого никто не купил.

– Кажется, я поняла. Это определение системы, точнее, одно из её свойств.

– Эмерджентность, верно. Когда при совмещении всех частей возникают какие-то новые особенности и характеристики. А ещё это прием в психологии, помогающий в работе с различными травмами и потерями. Следует осознать, что потерянное ― это не ты, а лишь часть тебя. Так ты можешь научиться жить с болью, боль ― тоже лишь часть тебя, не весь ты.

– То есть, музыка ― лишь часть меня?

– Верно, как и семья, любовь, работа, друзья и прочее.

– Ой, как красиво. Именно это я так долго и не могла выразить, когда искала определение своего направления развития. Цель ― быть счастливой, а не петь как можно больше.

– Именно. Теперь ты знаешь главный секрет жизни, и мне придется тебя убить, ― хищно ухмыльнулся Слава. Я рассмеялась:

– Никому не расскажу.

– Да ладно, рассказывай. Я не жадный. А ты как определяешь смысл жизни?

– Кажется, лучше всего его вовсе не искать. Я думаю об этом только в моменты кризиса, а в другое время просто живу. Наверное, в этом для меня и есть смысл ― процесс, а не результат. Конечно, результаты на пути должны быть, но какие ― каждый решает сам, они не главное.

– Да, пожалуй, и я с тобой соглашусь.

– Как твоя семейная жизнь?

– Налаживается. И даже с театром оказалась совместима.

– Круто! Очень рада за тебя.

– Ты нашла то, что искала? На этот раз в соответствии с сердцем, а не умом?

– Да.

– Вот и славно. Выпьем за счастье.

– За счастье!

Глава 6. Смысл жизни

На выступлении в клубе было меньше людей, чем обычно, что вполне объяснялось отвратительной погодой. Первые солнечные дни осени миновали, и я уже отпраздновала с коллегами первый год работы в библиотеке пиццей и вином.

Допевая последние песни, я ощутила на себе давящий взгляд Ильи Васильевича. Он шептался с незнакомцем, сидящим за одним из столиков с самого начала вечера. Убедившись, что я поймала его взгляд, начальник махнул рукой, подзывая меня. Я показала жестом «ещё одна песня», и тот, кивнув, встал и покинул зал. Незнакомец пристально изучал меня.