Утро, как всегда прогоняет тьму и выпускает на небо яркое солнце. Я еще помню, что со мной произошло ночью, но стараюсь переключиться на что-то иное. Например, приготовить завтрак и проверить, как там мои мужчины. С первым пунктом справляюсь на автомате. А Нанду и Алана не нахожу. Взяв кофе, выбираюсь на балкон. Узнаю голос Лукаса. Брат и мой сынок, дурачатся на пляже. Все-таки здорово, что Лукас так освоился в городе и в целом, стал общительнее.
— С добрым утром. — руки Нанду обвивают мою талию.
— Привет.
Парень трется щекой о мой затылок и наклоняется, чтобы поцеловать.
Я подставляю щеку, и его это напрягает.
— Что с тобой, Эштон? Когда ты ослабишь поводок?
— Ты не домашний питомец, Нанду. Не говори ерунду.
— Значит, я могу сделать вот так? — поднимает ладони мне на грудь и сжимает ее, как желанный трофей.
Мой взгляд устремляется в сторону виллы Эйдена, и я могу поклясться, что на короткий миг замечаю его на веранде. Отталкиваю Нанду и произношу:
— Не надо!
— Почему? Ты стала еще холодней, Эш!
— Ты сказал, что будешь ждать, сколько понадобится? Так что же?
— А то, что ты очень сексуальная девушка, а я не каменный истукан!
— Не хочу об этом разговаривать. Мне пора на работу.
— Та же заезженная пластинка. Ладно, я заеду к тебе в обед. Хотя бы в этом ты меня не прокатишь?
— Заезжай. — бросаю на ходу и исчезаю в доме.
«Вив Пойнт Гласс» погружается в работу с головой, когда до выхода журнала остаются сутки. Я не успеваю позвонить Лукасу и узнать, зачем он пришел к нам утром. Не отвечаю на сообщения Оззи, с которым так и не получается встретиться в неформальной обстановке. Мелани подкидывает мне все новые и новые бумаги, соединяет с фотографом, которого я прошу заменить пару снимков на более подходящий по смыслу формат. Ближе к двенадцати часам, в мой кабинет заходит Наоми. Та, что провела ту вечеринку на яхте. Женщина настаивает на моем присутствии в узком кругу редакторов, что хотят провести закрытый вечер в одном ресторане Мельбурна. У меня нет времени на размышления, и я соглашаюсь. Наоми оставляет свою визитку на всякий случай и уходит. Когда Мелани, в очередной раз появляется передо мной, я готова ее пристрелить.
— Там Нанду. Что ему передать?
— А почему сам не пришел? — нахмуриваю брови.
— Не знаю, по-моему, он не в настроении. Вы поругались?
Я вспоминаю о нашем разговоре на балконе и откатываюсь на кресле, чтобы подняться.
— Все хорошо. Я отлучусь на час.
— Конечно. Время обеда!
Взяв сумку, покидаю офис и ищу глазами Нанду. Он уже возле лифта и моментально нажимает кнопку вызова.
— Привет.
— Привет, Эштон. — сухо цедит парень
Я беру его под руку и, когда створки лифта разъезжаются, вижу Эйдена. Он отодвигается к стене, освобождая нам место. Это издевательство! Оказавшись между двух парней, ощущаю свою беспомощность.
— О, Эйден Палмер! — Нанду подает ему руку, и Эйден отвечает на рукопожатие. — Как жизнь?
— Отлично. — ответ звучит, как «отвали» от меня.
Не в силах разрядить атмосферу, едва касаюсь своими пальцами опущенной руки Эйдена. Может, он поймет, что нет ничего сверхъестественного в моем нахождении рядом с Нанду. Но тут, этот бразильский красавец, обнимает меня и притягивает ближе к себе. Затем, целует в шею. Что твою мать творится? Какого хрена, Нанду затеял эту глупую игру?! Еще немного и в лифте можно будет заряжать беспроводные устройства. Наконец, подъемник приземляется на первый этаж и Эйден мгновенно вырывается в фойе. Для тех, кто с ним не знаком, покажется, что он просто куда-то спешит. А я, не раз спотыкалась об эту натянутую струну.
— Всего хорошего, Палмер! — выкрикивает ему вслед Нанду, и мы неспеша шагаем по просторному холлу.
— У меня всего час, давай поторопимся? — подталкиваю своего парня к выходу, в надежде передать Эйдену один умоляющий взгляд. Но его машина, вклинивается в общий поток автомобилей и теряется в нем.
Глава 10
Эйден
Утром чувствую ужасное похмелье. Когда Эштон скрылась за дверью моего дома, я осушил бутылку виски, чтобы забыть о вкусе и запахе её кожи. Возможно, меня мучает похмелье не только от виски, но и от ее сладких губ.
Натягиваю джинсы и выхожу на террасу. Лазурное небо словно и не помнить о вчерашней грозе. Океан спокойно шумит, перебивая крик чаек. Я наблюдаю за соседним домом, когда на открытой веранде появляется Эштон в сопровождении Нанду. Парень прижимает девушку к себе, и кладет свои ладони на её груди. А мне хочется сломать ему каждый палец. Наверняка, они провели отличную ночь вместе. Я вчера отлично разжёг Эштон для этого модельного красавчика. Сжимаю обрешётку террасы, а после скрываюсь в доме, пока парочка не заметила третьего лишнего в своих играх.
Схватив полотенце, отправляюсь на пляж. Небольшой заплыв мне сейчас не повредит. А после выпью крепкого кофе и отправлюсь в офис. В конце концов, я сюда приехал заниматься делом. Эштон попросила о времени? Хорошо, пусть будет так. Вчера она практически отдалась мне, значит, мои шансы довольно высоки.
По мере приближения к океану замечаю Алана, он плескается в воде с каким-то парнем, и это точно не Нанду. Черт, это же Лукас, брат Эштон. А он возмужал за шесть лет.
Кидаю полотенце и джинсы на песок, и окунаюсь в прохладу бирюзовой воды. Мощными бросками разрезаю волны и, проплыв несколько футов, гребу назад. Я хочу поговорить с сыном. Надеюсь, Лукас позволит мне пообщаться с Аланом.
Когда я выхожу из воды эти двое уже затеяли игру. Алан закапывает дядю в песок, все время смеясь над комментариями Лукаса.
— О, Эйден, привет! — сын машет мне, держа жёлтую лопатку в руке. Его щеки запачканы песком. Мокрые, выгоревшие на солнце волосы, спадают на лоб. Мне так хочется прижать его к своей груди.
— Лукас, познакомься, это Эйден, наш сосед! — Алан продолжает закидывать парня песком. Его ноги уже скрыты полностью.
Я вижу озорной блеск в глазах Лукаса.
— Ага, приятно познакомиться! — говорит он с усмешкой и поднимает ладонь в знак приветствия. И я сейчас чертовски ему благодарен за то, что он понял суть этого спектакля.
— Привет, Лукас! — отвечаю я и присаживаюсь возле них на песок.
— О, черт, Алан, чувак, мою доску вот- вот унесет! — вопит брат Эштон. Алан бросает лопатку и бежит к воде, чтобы вытащить доску для серфинга из воды.
— Занимаешься серфингом? — спрашиваю я, наблюдая за сыном.
— Ага.
— Хорошо получается?
— Не плохо. Хотя отец говорит, что это пустая трата времени, да и чертовски опасно. — Лукас шумно вздыхает. — Я так понимаю, Алан ничего не знает о тебе?
Перевожу взгляд на парня.
— Нет, Лукас, не знает. Думаю, твоя сестра должна сама ему обо всем рассказать.
Лукас шевелит ногами, отчего песок осыпается в разные стороны.
— Она в полном ужасе от твоего внезапного появления. — говорит парень. — Но я считаю, что не смотря на то, что ты тогда натворил, она не должна наказывать Алана. Ему нужен отец. Вам давно пора все обсудить.
Я криво усмехаюсь.
— Поверь, я, со своей стороны, сделаю всё, чтобы её вернуть.
Поднимаюсь с места, Алан возвращается к нам и продолжает закапывать Лукаса.
— Ты уже уходишь? — спрашивает мальчик, разглядывая меня, закрыв глаза ладонью от солнца.
— Да, Алан, мне пора на работу.
— Удачного дня, Эйден! — Алан мне улыбается и машет рукой на прощание.
— И вам хорошо повеселиться, ребята!
Разворачиваюсь на пятках и спешу домой.
В офисе Майкл загружает меня работой. Он, вместе с нашим логистом Дрейком, рассказывает мне о системе работы сиднейского порта. Я ухожу с головой в разработку стратегии и плана, и хоть на время забываю о обнаженной Эштон, сидящей на моих коленях.
Наконец разгребаюсь с документацией и отправляюсь на ланч. Майкл отказывается составить мне компанию, ссылаясь на сильную занятость. Парень даже не отрывает взгляд от монитора компьютера, когда говорит со мной. Я качаю головой и спешу к лифту. Как только дверь кабины закрывается, я прислоняюсь к зеркальной стене и провожу ладонями по лицу. Офис Эштон на несколько этажей ниже, но я не хочу на нее давить, как бы мне не хотелось сейчас отправить лифт на одиннадцатый этаж и пригласить её на ланч. Из раздумий меня выводит остановка лифта на одиннадцатом этаже, может это знак, и мне все же стоит вытащить Эштон из её кабинета и угостить обедом? Но я замираю на месте, когда вижу её в сопровождении Нанду.