— Не лезь в наши с Эштон отношения, Мелани! Никогда, слышишь, никогда не подходи к нашему сыну, злобная сука! И передай то же самое Нанду!
Глаза Мелани мечут молнии.
— Лучше бы ты был любителем мальчиков, как я о тебе и подумала в то утро! — цедит она сквозь зубы.
— Что здесь происходит? — голос Эштон врезается в мой слух и мое сердце пропускает удар.
Черт, она застала нас с Мелани в такой недвусмысленной ситуации. Объяснений мне не избежать. Я отталкиваю от себя Мелани.
— Просто беседовали, детка. — отвечаю я и стремительно направляюсь к двери, где стоит Эштон и прожигает во мне дыру своим взглядом. Она в ярости. Я беру её за руку и веду к лифту.
— Может, объяснишь?
Эштон скрещивает руки на груди. Кабина лифта плавно везёт нас вниз.
— Думаю, нам лучше поговорить в машине.
Она поджимает губы и опускает глаза в пол.
“Гелендваген” несёт нас по ночному Сиднею. Эштон не произнесла ни одного гребанного слова с того момента, как мы покинули парковку бизнес-центра.
— На одну проблему у нас стало меньше. — говорю я, когда останавливаю «Мерседес» на светофоре. Эштон хмурит брови.
— О чем ты?
— Алан знает, что я его отец.
Загорается зелёный свет, и я давлю на педаль газа.
— Что? Эйден, мы же говорили об этом! Почему ты сказал ему, когда меня не было рядом?! Почему ты так поступил?!
Эштон выдает гневную тираду в мой адрес. Очередной светофор, наконец, позволяет мне хоть что-то сказать в свое оправдание, но девушка совершенно не слушает меня.
— Твою мать, Эштон, помолчи хоть одну секунду!
Ударяю ладонью по рулю, девушка вздрагивает на пассажирском сидении, но это действует, и она замолкает, испуганно уставившись на меня.
— Ему рассказала Мелани.
Спустя несколько минут Эштон в курсе происшествия в торговом центре. Вижу, как её ладони сжимаются в кулаки.
— Но как? Как она узнала? — девушка смотрит на меня с подозрением.
Опережая её вопрос, отрицательно качаю головой и спокойно произношу:
— Я ничего ей не говорил. Но сказал Нанду, когда этот ублюдок громил твою гостиную.
Эштон шумно вздыхает.
— Почему, ты решил, что имеешь право рассказывать об этом кому бы то ни было?
— Потому что, детка, Нанду должен был понять раз и навсегда, что ты не просто моя соседка, которая прибежала с перепуганным ребенком на руках ко мне за помощью, а что ты — моя женщина.
Я пригвождаю Эштон к месту своим взглядом, на пару секунд отвлекаясь от дороги.
Тишину в салоне нарушает звонок моего смартфона. На экране высвечивается имя моего друга.
Я провожу пальцем по дисплею и принимаю вызов. Спустя несколько минут возвращаю смартфон во внутренний карман своего пиджака.
— Твой мать! Ублюдок! — несколько раз бью ладонью по рулю, отчего машина начинает вырисовывать зигзаги на дороге.
Эштон бросает тревожные взгляды в мою сторону, но продолжает молчать.
Когда я паркуюсь у её дома, девушка кладет свою ладонь на мою руку.
— Что случилось, Эйден?
Откидываюсь на спинку сидения, и наши пальцы переплетаются.
— В машине Авы были испорчены тормоза.
Эштон прикрывает рот ладонью и, заикаясь спрашивает:
— Она…она не пострадала?
— Слава Богу, Ава смогла справиться с паникой, сбросила скорость и съехала на обочину.
Эштон кладет голову на мое плечо.
— У вас какие-то проблемы с бизнесом? Я права?
— Имя этой проблеме Кабрера. — цежу я сквозь зубы.
Эштон резко поднимает голову, и по её глазам я понимаю, что она чертовски напугана.
Глава 21
Эштон
Я напугана? Да. После недавнего признания Эйдена о Кабрера, меня слегка передернуло. Какого черта им нужно? Старые обиды? Мне вспомнился тот мерзкий тип, которому задолжал Лукас и заброшенный склад. Не хочу, снова переживать подобный момент. Часы отсчитывают восемь утра, и я поднимаюсь с кровати. Эльза готовит завтрак и что-то напевает себе под нос. Она сегодня рано. Или я долго сплю?
— Доброе утро!
— Эштон, садись скорей, тебе должны понравится мои кексы!
Я приземляюсь на стул и делаю несколько глотков сока.
— Алан уже проснулся?
— Да, донимает Бакси на заднем дворе.
— Хорошо. Хочу с ним поговорить. Отпустишь? — прищуриваю глаза и сверлю ими Эльзу.
— Иди, я успею покрыть их глазурью.
Босыми ногами ступаю по деревянному полу, а потом ощущаю мягкость травы, на которой резвится сын. Бакси тянет его за штанину и игриво рычит.
Увидев меня, Алан бежит навстречу, и мы вместе падаем на зеленый ковер.
— Мам, а Эйден, правда, мой папа?
— Ты ему не поверил в торговом центре?
— Поверил, просто… — мальчик опускает головку и рвет сочные травинки пальчиками.
— Послушай, прости, что обманывала тебя. Я очень виновата перед тобой. Но, я не знала, что он найдет нас и захочет общаться. — поглаживаю спину Алана и вижу, как он улыбается.
— Он сказал, что очень нас любит, и мы будем жить вместе, и…
Я обрываю радостный лепет Алана, чересчур жестким ответом:
— Пока, ничего непонятно, тигрёнок.
— Непонятно? Разве мы не одна семья. У всех моих друзей есть папа, один я не правильный!
Ребенок подрывается и снова затевает игру с Бакси. Я медленно поднимаюсь с горизонтального положения и чувствую головокружение. В основном оно связано с тем, о чем мы только что говорили с Аланом. Многое из того, что сказал сын, было верным. Мы снова летим, как реактивный самолет. Позавтракав, отправляюсь в офис, где меня ждет еще одна серьезная беседа. Только она в тысячу раз приятней!
Мелани парит в моем кабинете, как у себя дома. Ее настроение на высоте и это заметно. Я улыбаюсь и вхожу в дверь.
— Привет, Эштон! Выглядишь на миллион баксов!
— Ты уволена, Мелани.
— Что?! — роняет кипу бумаг на мой стол и открывает рот от удивления
— Тебе, кажется, неплохо работается с моим бывшим парнем. Уверена, что вы могли бы открыть общее дело.
Девушка сгорает от злости и, взметнув своими черными, блестящими волосами, шагает прямо на меня.
— Я всегда знала, что ты дура, Эштон!
— Чего тогда прислуживала мне? — надеюсь задеть ее своими словами, и у меня легко это выходит. Мэл в ярости.
— Знаешь что, подавись своей работой и этим Палмером!!! Все равно у вас ни черта не получится! Жаль, что щенок нашелся, а так был бы полный комплект!
В меня вселяется демон, и я даю Мелани пощечину. Она толкает стул и вылетает из кабинета. В коридоре слышу отборные ругательства, на которые выглядывают другие сотрудники. Бывшая помощница собирает вещи и, фыркнув в мою сторону, скрывается в лифте. Сейчас меня беспокоит лишь то, что придется искать человека ей на замену. Позвоню в агентство, что прислало мне Мелани и попрошу об услуге.
Поставлю условие, чтобы потенциальный помощник или помощница были не традиционной ориентации. Замечаю, что мне везет с ними по жизни. Оставшись в полном одиночестве, дозваниваюсь до Авы. Она переживает стресс после аварии, и я должна ее поддержать. Минут пятнадцать мы общаемся, как ни в чем не бывало, а потом она говорит, что ей придется до конца срока сидеть под домашним арестом Джая. Я пытаюсь объяснить, что так будет лучше, а она причитает, что это настоящая тюрьма. Закончив разговор, спешу навстречу, отмеченную в ежедневнике. Думаю, что потом сразу поеду домой, поэтому оставляю за главного Райана. Этот парень мозг нашей команды и можно не переживать за выполнение тех или иных обязанностей.
Солнце наполовину тонет в воде, окрашивая волны золотистым цветом. Я переодеваюсь в купальник и иду на пляж, где Лукас и Алан весело проводят время. После двухчасовой встречи, хочется окунуться в океан. Из моей головы не выходят мысли по поводу Эйдена и того, что он сказал сыну. Словно чувствуя напряжение, его тень приближается прямо к нам. Просто великолепно! Лукас далеко заплыл в надежде, сделать еще один крутой финт. Поэтому, со мной только Алан. Разглядев отца, мальчик с разбега запрыгнул к нему на руки.
— Привет. — широко улыбаясь произносит Эйден.
— Привет. — отвечаю я и спешу окунуться, чтобы не наговорить лишнего сгоряча.