— Эшли, что с тобой? Ты плохо себя чувствуешь? — спросила сестра открывая дверь в ресторан.
— Нет, все хорошо, просто немного холодно — быстро ответила я.
— Может ты заболела? — тревожно спросила Кейт.
— Нет, нет, все хорошо. Пойдем уже — ответила я заходя внутрь.
Мой внутренний мондраж совсем не был связан с болезнью, просто мне было безумно стыдно за мой внешний вид сегодня утром.
Мы прошли в банкетный зал, и я сразу увидела его. Он пристально смотрел на меня не отводя глаз. Мне стало не по себе, и я ощутила, как горят мои щеки. Только что мне было холодно, а спустя несколько секунд я вся горю, от простого взгляда этих зеленых глаз.
— Кейт, дорогая — Бред поцеловал жену в губы, а затем подошел ко мне.
— Эшли, как ты выросла — сказал он обнимая меня.
— Ну еще бы, мы не виделись 3 года Бред — засмеялась я.
— Ник, познакомься, это Эшли, сестра Кейт, она только переехала в Лос-Анджелес, и пока что живет у нас.
— Мы уже познакомились с утра — ответил Ник, улыбаясь во весь рот.
— Очень нелепо получилось — ответила, я понимая что краснею еще сильнее.
— Ну почему же нелепо? Очень даже симпатично получилось — засмеялся Ник.
Я сгораю от стыда и смущения одновременно, а он просто смеется надо мной, тем самым выводя меня из себя! Мне так хочется встать и уйти, но взгляд Кейт дает мне понять, что бежать не желательно.
— Итак дамы что вы будете пить? — с насмешкой спросил Ник глядя на меня. С утра он прекрасно слышал мои слова по поводу вчерашнего вечера, и сейчас, зная, что я перебрала прошлым вечером, специально издевается над о мной! Каков наглец!
— Эш, что ты будешь? — спросила сестра.
Я перевела взгляд наНика, и увидела его ехидную улыбочку, которая окончательно вывела меня из себя. Значит так Ник Браун? Ладно будем играть по твоим правилам!
— Я буду тоже, что и Ник — ответила я в упор смотря на него. Пусть до него наконец дойдет, что я не предмет его насмешек!
Ник посерьезнел, и чуть приподнял бровь.
— Хороший выбор Эшли — ответил он мне.
— Дорогая, а ты что будешь? — спросил Бред.
— Я буду Бордо, красное, сухое — ответила Кейт и поцеловала мужа в щеку.
— Мы с Ником уже заказали фуа-гру с овощами, я надеюсь, вы не против? — спросил Бред.
— Конечно не против, любимый — ответила Кейт.
К нам подошел официант и принес горячее.
— Молодой человек — сказал Ник. — Нам пожалуйста с леди, два бокала бренди — продолжил Ник.
Черт — сказала я про себя. Ну, кто тебя просил говорить, что будешь пить то же что и Ник. Дура! Вот сиди теперь и пей, то, что не умеешь пить вообще. ДУРА, ДУРА, ДУРА!
Ник, не скрывая ухмылки, смотрел прямо на меня. Это бесило и радовало одновременно. Кажется, краска с моего лица не спадет, пока эти глаза не окажутся за пару километров отсюда — подумала я и улыбнулась Нику самой обворожительной улыбкой, на которую я способна.
Бред и Кейт заказали себе выпить и официант удалился.
— Ну что ребята, я поздравляю вас с успешно выполненной сделкой — пропела Кейт.
— Да, потрудились мы на славу — ответил Бред.
Мы с Ником как будто не принимали участие в разговоре, наши глаза смотрели друг на друга, и у меня складывалось впечатление, что Нику совершенно наплевать на то, о чем говорят Бред и Кейт.
— Я тоже присоединяюсь к поздравлениям — я отвела глаза от Ника и улыбнулась ребятам.
— Ну что Ник дела пошли в гору, и теперь мы можем расширить офис в Нью-Йорке — сказал Бред.
— Я как раз собирался заняться этим на следующей неделе — ответил Ник. — Я подумал, что Марк отлично справиться с этой должностью и хочу предложить ему переехать в Нью-Йорк.
— Ты передумал ехать в Нью-Йорк? — спросила Кейт.
— Может быть, чуть позже я перееду, а пока у меня появилось здесь очень важное дело — Ник перевел взгляд на меня и улыбнулся.
— Что за дело, если не секрет? — спросила я, и глотнула бренди.
О-М-О-Й Б-О-Г! Как он его пьет?! Во рту горит, горло раздирает, и много выпить этой гадости я точно не смогу — подумала я, но все такиулыбнулась, дабы не выдать, как мне противен этот напиток.
— Дело, которое не терпит отложений — просто ответил Ник, глядя мне в глаза.
Я смутилась.
— Эшли, не обращай на него внимание. Ник человек-загадка — сказал Бред.
— Наоборот, я вижу его на сквозь — ответила я, и перевела взгляд на Ника.
— И какой же я? Расскажи мне Эшли — засмеялся Ник.
— Я думаю, ты не захочешь знать чужое мнение.
— Напротив, мне очень интересно Эшли — он подмигнул мне, и мое сердце забилось чаще обычного.
Хорошо, если он действительно хочет это знать, я скажу.
— Ты самодовольный, холеный мужчина. В приоритете у тебя работа, и только работа. Ты не задумываешься о создании собственной семьи, тебя вполне устраивает твой разгульный образ жизни. Ты очень ревнив, и любишь спорить. Не могу точно сказать полигамный ты или моногамный, но на первый взгляд, скорее всего второй вариант. Но так же у тебя есть и хорошие качества, которые можно увидеть в первую же встречу. Ты добрый, отзывчивый, с чувством юмора, надежный и несомненно умный. Но твой сарказм когда-нибудь убьет тебя, Ник — сказала я и отхлебнула еще бренди, для смелости.
Ник приподнял одну бровь.
— Я полигамен — ответил он, и глотнул своего напитка.
— Ну а остальное Эшли назвала правильно? — спросила Кейт, смотря на меня.
— Это я ей скажу, когда мы будем наедине — он подмигнул мне, и мои щеки стали багровые.
— Если честно, я боюсь оставлять Эшли наедине с тобой Ник — пропела Кейт смотря на Ника.
— Я уже взрослая сестренка, и сама могу за себя постоять — ответила я не сводя глаз с Ника.
— Это очень хорошо — Ник улыбнулся.
— Почему наш разговор плавно перетек в обсуждение качеств Ника Брауна? — сказал Бред, немного смеясь.
— Вы лучше скажите мне когда вы собираетесь делать мне крестника? — спросил Ник.
— Сегодня же начнем, да дорогая? — ответил Бред.
— Ты узнаешь об этом первый Ник — с сарказмом ответила Кейт.
— Мальчики, мы, пожалуй, покинем вас на пару минут — сказала Кейт и взяла меня за руку.
Мы встали из-за стола и отправились в уборную. Как только дверь в уборную за нами закрылась Кейт выпалила:
— Что это только что было Эшли?
— В каком смысле? — ответила я не понимая, что она имеет ввиду.
— «Ты самодовольный кретин Ник» — сказала Кейт.
— Я такого не говорила — сказала я, и зашла в кабинку.
— Ты прекрасно поняла, о чем я, Эшли — ответила сестра.
— Эшли? — переспросила Кейт.
Я вышла из кабинки.
— Я просто сказала, то, что действительно думаю — я пожала печами и подошла к раковине.
— Не играй с ним сестренка, он очень хороший игрок — засмеялась Кейт.
— Ну, это мы еще посмотрим — ответила я, вытирая руки.
— Слушай Эш, я не хотела говорить тебе, когда мы ехали сюда, но я думаю, стоит сказать — Кейт опустила голову.
— Что случилось? — встревоженно спросила я.
— Лейла звонила, Майкл… — не закончила фразу Кейт.
— Что Майкл? Что с ним? — спросила я. — Не молчи! Кейт! — заволновалась я.
— Он в больнице — закончила сестра.
— Что случилось? Да говори ты уже! — кричала я.
— Он спрыгнул с крыши какого-то здания, пьяный естественно, и сломал себе ноги, плюс заработал хорошее сотрясение. Но Лейла сказала ничего серьезного, поправиться и снова начнет пить — закончила сестра.
— В этом она права — грустно ответила я.
— Ты же не думаешь что это из-за тебя Эш? — спросила Кейт.
— А как ты думаешь из-за чего еще? — переспросила я. — Конечно из-за меня.
— Не бери все на себя Эшли, Майкл конченый алкоголик, который думает только о себе, и я уверена, что он сделал это только потому, что не привык быть один. Он боится жить дальше, потому что прекрасно понимает, что одному без денег и жилья ему деваться не куда — сказала Кейт.
Кейт была полностью права, но настроение у меня уже совсем испортилась, поэтому я очень хотела позвонить Лейле и узнать подробности, а для этого мне нужно поскорее попасть домой. Я совершенно забыла, что купила вчера новый телефон, и Лейла не знает моего номера. Видимо поэтому она и позвонила Кейт.