— Нет, что вы, я еще только учусь и профессию не получила.
— На кого учишься, Снегурочка, и где?
— На учителя начальных классов в педагогическом, буду самых младших детишек учить, мне нравится с маленькими возиться.
— Студентка значит? Курс-то, какой?
— Четвертый.
— Давай, раскрывай свои тайны, что там за помощь требуется. И пора познакомиться, тебя, Снежка, зовут как?
— Алена, но все зовут Аленкой.
— И, кажется, даже знаю почему. Действительно, Аленка. Не твой портретик красуется на моей любимой вкусняшке?
— Мужчина, вы о чем? Я пойду, извините, меня ждут.
— Прости, напугал? Не умею я шутить, совсем все подзабыл. А название «Аленка» тебе ни о чем не говорит? Очень люблю этот молочный шоколад, с детства обожаю, видимо, тогда и не доел. Мама не давала много шоколада есть, аллергия на сладкое была. Надеюсь, ты не сдашь меня сотрудникам. Представляешь, как подорвет мой престиж то, что они узнают, какой я любитель сладкого. Еще повадятся страшного и злого начальника шоколадками задабривать. Вот входит ко мне в кабинет, например, начальник моей службы безопасности и везет за собой небольшую такую тележечку, а на ней четыре больших картонных коробки с шоколадом, и говорит:
— Вот, в бухгалтерии обнаружили, главный бухгалтер готовил вам взятку, перед тем как годовой отчет показать!
Аленка громко рассмеялась, ее настороженность исчезла без следа:
— Вот вы о чем. Щеки у меня, действительно, круглые, но, увы, это не я.
— Да, ты явно из другой сказки, — ну, не могу я вслух озвучить, что в мыслях молнией сверкнуло «Сестрица Алёнушка и братец Иванушка». Только моя роль в ней, какая? Ни братцем, ни тем более, козликом, я быть рядом с ней не хочу.
— А вас, как зовут?
— Иван я, Крутов.
— А по отчеству?
— Вот так раз. Это ты тонко намекаешь, что так старо выгляжу, что для молодых девушек без отчества уже и не котируюсь?
Алена смешливо фыркнула:
— Иван, ну зачем вы так, знаете же, что очень здорово смотритесь, все при вас. И прекратите меня в краску вгонять, я не умею мужчинам комплименты делать.
Забавная девушка, рядом с ней я словно ожил, чувствую себя как никогда, энергия кипит, словно и не сидел недавно на скамейке, как снулый зверек, прикидывая, где бы преклонить побыстрей больную головушку. И на тебе! Горы готов свернуть, лишь бы Аленка и дальше так доверчиво мне улыбалась.
— Я и не прошу, так что там у тебя за тайны? Рассказывай, наконец.
— Ничего особенного, вы и так, догадались. Новый год, студенты подрабатывают, вот и мы с соседом Мишкой в агентстве работаем парой — Дед Мороз и Снегурочка. Выезжаем по заказам. А вчера к ним брат приехал и этот обалдуй так наотмечался, что сегодня еле глаза продрал, на первом же заказе решил поправить здоровье, не отказался и принял от хозяев стопку водки. Его и развезло на старые дрожжи, да так, что ему теперь не Деда Мороза играть, а костюм розовой свинки заранее примерять. И хрюкать, но я без напарника осталась, дрыхнет Мишка в машине, а у нас еще десять заказов на сегодня. Если сорвем, то вылетим из агентства без оплаты, там пункты контакта очень строгие. Мне деньги нужны, да и детишек жалко, они же не виноваты, ждут Деда Мороза и сказку. Родители волнуются, никак подводить нельзя. А все Мишка, бестолочь пьяная.
— Ты права, обманывать ожидание детей — последнее дело, тем более лишать сказки. Только вот я никогда не был сказочным героем, поможешь? Ну, веди, где там машина с твоим Мишкой?
— Так вы, правда, хотите мне помочь?
— А почему и нет? Я сегодня выходной устроил, сам себе хозяин, вот только на меня костюмчик подойдет ли?
— Ой, да я потому и подошла к вам сразу, что фигура точь в точь, как его. И мы почти пришли, вон, видите, белый фургончик стоит?
Что-то мне этот неведомый Мишка уже не нравится. Сосед или не так все просто? От такого предположения противно засосало под ложечкой. Девушка-то красавица, явно не одна, точно, лапищу загребущую кто-нибудь на мою Аленушку собственнически положил.
Меж тем, мы подошли к машине, и девушка отодвинула дверь салона в бок, открыв обзор на презабавную картину. Внутри, вольготно развалившись на широком сиденье, во весь рост лежал спящий Дед Мороз, трогательно прижимая к себе красиво разукрашенный камушками, снежинками, белыми узорами, «волшебный» посох и, сдвинув на ухо бутафорскую бороду. Еще и похрапывал тихонько, словно спал дома, на мягком диване, а не в машине. Тем временем, Алена, вихрем взлетев в салон, набросилась на парня, тормоша и одновременно снимая с него шапку, бороду, пытаясь отобрать посох и развязать кушак на шубе:
— Мишка, зараза, отдай немедленно, мы и так из-за тебя опаздываем.
С этими словами она бросала отобранный реквизит на соседнее сиденье. Запыхавшись, повернулась ко мне:
— Иван, ну что ты столбом стоишь, помоги мне перевернуть этого медведя неподъемного, тяжелый, а шуба не снимается! — и она разъяренным котенком снова набросилась на что-то бормочущего парня. Видимо, знакомый голос пробудил в пьяном мозгу какие-то мысли, потому что в ответ он, вполне внятно, пробормотал:
— Отстань, заноза, дай отдохнуть, — и отмахнулся рукой, чуть не задев Аленку по лицу, при этом не удержался на сиденье и кулем свалился на пол.
— Эй, парень, полегче, мне Снежка живой нужна. Не переживай, ничего с ним не случилось, зато шубу легче снять, — я, как бревнышко, крутил Мишку по полу, стаскивая с него шубу. Наверное, со стороны это выглядело забавно, потому что, если в начале экзекуции, девушка старалась сдерживать прорывающиеся смешки, то, в какой-то момент, не выдержав, уже заразительно хохотала в голос, заряжая своим весельем и меня.
— Да, первый раз в жизни граблю Деда Мороза и самое страшное, Аленка, что совершаемое преступление мне даже нравится. Как бы во вкус не войти!
— Ой, у вас так ловко все получилось, одевайтесь скорей, нам еще минут десять до адреса ехать.
Какой парадокс, и кто там утром про «костюм с чужого плеча» размышлял? Костюмчик сел, как влитой, только я оказался чуть выше и шире в плечах, поэтому ботинки несколько диссонансировали с общим образом Деда Мороза. А вот вторая проблема легко решилась за счет большого запаха шубы и широкого пояса-кушака.
— Ну как? — выжидательно уставился на Алену, ожидая ее вердикта.
— Вы так по-настоящему выглядите, даже лучше, чем Мишка.
Надо же, такая нехитрая похвала, а как приятно ее слышать от девушки.
— Слушай, что ты мне все выкаешь, заканчивай, да и по роли, вряд ли внучка Деда Мороза на «вы» зовет. Так что, давай на «ты». Куда нам ехать, адрес назови.
Аленка задумчиво посмотрела на безмятежно спавшего на полу, парня:
— Иван, а он синяков себе не набьет?
— Добрая ты душа, Аленка. Что ему сделается, падать некуда, тело расслабленно, да еще в толстой теплой куртке. Какие синяки, ткнется пару раз о ножки сидений и все. Не переживай.
— Ну да, ты его Ленку не знаешь, она же с меня, если что, семь шкур за него сдерет. Фурия, а не жена.
Жена? Это хорошо, что Мишка женат. Вроде и неплохой парень, а что, с каждым может случиться. Главное, на мою Снежку не претендует. А жизнь-то начинает потихоньку налаживаться!
П-фф, рано радовался, не знал, что роль Деда Мороза такая непредсказуемая и тяжелая! Если бы не моя Снегурочка, точно бы спалился перед детишками.
Вот, как реагировать на то, что, еще не начав говорить, заученные по дороге слова роли, чуть не оглох от крика двух пацанов-близняшек, выскочивших из дверей комнаты, где стояла роскошная елка рядом с камином, украшенным по-новогоднему.
— Ура, смотри, у него мешок. И подарки в нем, слышь, Лешка! А ты говорил, говорил! Смотри, красный, большой мешок!
— Костик, ну и что, вдруг они у него внутри. Сначала узнаем, и тогда радуйся, а я уверен, что выиграл!
Вышедшие вслед за пацанятами, родители смущенно улыбались, глядя на нас, а потом молодая женщина укоризненно попеняла мужу:
— Паша, твоя работа, совсем задурил сыновьям голову своими россказнями!
Меж тем, один из близнецов с самым серьезным видом обратился ко мне:
— Дедушка Мороз, а у тебя подарки в мешочках, коробочках или в носочках?
Я растерянно посмотрел на Аленку. Что должен отвечать на такое? Как правильно? Видя, что я замешкался с ответом, в разговор вступил второй близнец: