Я закрыла почтовый ящик и направилась к дому Брейдена. Мне нужно было с кем-то поговорить, и о нем я подумала в первую очередь. Но на полпути к его двери, я со вздохом остановилась. Он все еще на меня злился, а я все еще злилась на него за то, как по-детски он вел себя с Эваном. И за то, как некрасиво обошелся со мной.
Я достала телефон и набрала Эмбер.
- Какое совпадение. Я только что закончила разговаривать с Брейденом.
Моя голова резко повернулась к дому Брейдена, будто бы он стоял там, вешая трубку. Но, конечно же, крыльцо было пустым. Бросив на него испепеляющий взгляд, я устремилась к своей двери и вошла в дом.
- Правда? Как Брейден? - Сама того не желая произнесла его имя с намеком на сарказм.
- Хорошо. Он сказал, что на следующей неделе ты уезжаешь в какой-то баскетбольный лагерь.
- Да. Уезжаю.
- Не знала, что ты играешь в баскетбол.
Я глубоко вдохнула.
- Играю. И в футбол тоже.
- Круто. Но жаль, что тебя не будет, на следующей неделе я устраиваю вечеринку, и мне бы так хотелось, чтобы ты пришла.
Круто? Вот как просто быть самой собой? Стоило ей просто рассказать? Я почувствовала себя дурой.
- Ничего не поделаешь, нужно ехать. Но, когда я возвращаюсь, мы всегда дома устраиваем что-то вроде вечеринки в честь окончания лета. Ты должна прийти.
- Конечно. Звучит весело.
Поднимаясь по лестнице, я громко топала по ступенькам. Да, я все еще была расстроена из-за рекламки.
- Кстати, тебе посчастливилось увидеть рекламку, которую магазин для невест выпустил сегодня?
- Нет. А что?
- На ней я. - Поняв, что произнесла это слишком громко, я осмотрелась, проверяя, не услышал ли кто. На горизонте было чисто, поэтому я спокойно зашла в свою комнату и закрыла дверь.
- Что? Я не знала, что ты работаешь моделью.
Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза.
- Я и не работаю. Они сделали фотографии своей новой линии косметики, когда я помогала Антонии. Думаю, девушка, которая должна была быть моделью, подписала какие-то документы. А я притворилась ею, потому что в тот день они вели себя странно насчет разрешения родителей. Теперь я знаю почему.
- Вот дерьмо. Это хреново.
- Точно. Что мне делать?
- К сожалению, похоже, что ты... ну, она... типа передала авторские права на твои фотографии. Полагаю, если вовлечешь в это адвоката, то сможешь это оспорить. Но ты солгала, поэтому не думаю, что тебе стоит это делать. У тебя неприятности?
- Шутишь? Папа не видел это и увидит только через мой труп.
- Это всего лишь местная рекламка, Чарли. Могло быть и хуже.
Ощутив поражение, я плюхнулась на кровать.
- Я знаю. - Это была расплата за всю мою ложь.
- Не принимай это близко к сердцу. Такую рекламку обычно выкидывают в мусорку, едва на нее взглянув.
- Ты права. Я рада, что уезжаю на неделю. Надеюсь, смогу выбросить все из своей головы. - И это "все" означало очень многое.
ГЛАВА 28
Схватив свою спортивную сумку, я закинула ее на плечо, взяла подушку и направилась к лестнице.
- Пап, нам нужно выезжать через пятнадцать минут, - крикнула я в коридоре, затем, перепрыгивая через ступеньку, спустилась вниз и бросила вещи возле входной двери. Как только я зашла в кухню и, взяв миску, насыпала немного хлопьев, раздался звонок в дверь. Поскольку проснулась и собралась только я, пришлось идти открывать. Ну, как собралась. Проснулась, приняла душ, убрала волосы в хвостик и натянула какой-то спортивный костюм. Так что, когда на пороге передо мной предстал Эвана, я едва удержалась, чтобы не прикрыть свое лицо подушкой. Он никогда не видел меня без макияжа. Я крепко сжала губы. Нет. Так даже лучше. Именно так я обычно выглядела - вот сейчас и докажем, что ему на это было плевать.
- Привет, - произнес он с улыбкой. - Мне хотелось попрощаться с тобой лично.
- Ох. Здорово. Входи. - Я отступила в сторону. - Я как раз собиралась завтракать. Хочешь что-нибудь?
- Нет. Я уже поел. Но не позволяй мне тебе помешать.
Наливая в хлопья молоко, я ощущала на себе взгляд Эвана. Не выдержав, подняла голову и вопросительно выгнула бровь.
- Ты выглядишь по-другому, - констатировал он.
Это было хорошо или плохо?
- Я не накрасилась, - ответила я. "Потому что обычно я не крашусь", - следовало добавить мне.
- Точно. - Он прочистил горло. - Итак, это лагерь для девочек или смешанный?
- Смешанный. Но у каждого свое общежитие, конечно. - Я отправила в рот ложку хлопьев.
- Круто. Я просто подумал... прежде чем ты уедешь... что, возможно, мы должны обозначить наши...
Распахнулась задняя дверь, и в кухню вошел Брейден. Его взгляд сразу же сцепился с моим. Не уверена, что он даже заметил Эвана, сидящего на барном стуле. Брейден выглядел ужасно. Волосы были в беспорядке, глаза выглядели больше зелеными, чем карими, и были покрасневшими, будто он не спал несколько дней. Мятая футболка, спортивные шорты и шлепанцы завершали возникшую понурость. От одного взгляда на него мое сердце обливалось кровью. Мне хотелось извиниться перед ним за то, что назвала его придурком. Хотелось столько всего ему сказать, но я не могла, не при свидетелях.
- Прости меня за ту ночь. Я не хочу все так оставлять, - выпалил он на одном дыхании. - Перемирие?
Я перевела взгляд на Эвана, потом обратно на Брейдена. Тогда Брейден наконец-то заметил Эвана, и его лицо помрачнело.
- Привет, чувак, - вклинился Эван.
Брейден просто кивнул, а затем вновь переключил все внимание на меня.
- Повеселись в лагере.
Я и слова сказать не успела, как он скрылся за дверью. Надо было пойти за ним и все выяснить, мне не нравилось то, что творилось между нами, но, как только я сделала шаг к двери, в кухню вошел папа.
- Готова, Чарли?
- Почти.
- О, привет, Эван.
Эван встал.
- Здравствуйте.
Я быстро доела хлопья и поставила миску в раковину.
- Все. Сейчас выйду.
Папа покинул кухню, и я, взглянув на Эвана, сожалеюще пожала плечами. Хотя мне не было жаль. Мне не хотелось, чтобы он закончил тот разговор, который пытался начать, когда вошел Брейден. Я не хотела обозначать наши отношения перед отъездом. Мне нужно было время, чтобы их обдумать.
- Когда ты вернешься, я приглашу тебя на свидание, - сказал Эван, обходя кухонный островок и обнимая меня.
- Звучит хорошо. - Я начала отстраняться, но затем поняла, что он хотел меня поцеловать, поэтому вновь шагнула к нему и... наступила ему на ногу. - Ой, прости. - Я посмотрела вниз, но он, похоже, все еще собирался меня поцеловать, и мы столкнулись головами. - Сегодня не мой день.
Он положил руку мне на затылок.
- Ох, - выдохнула я. - Третий раз - алмаз? - Я поддалась вперед, и наши губы наконец-то встретились. Зная, что папа ждал меня в машине - и проигрывая в голове тот взгляд на лице Брейдена, - я отстранилась быстрее, чем следовало. - Спасибо.
Он улыбнулся.
- Не скучай. - Он сжал мою руку и, не выпуская из своей, повел меня к входной двери. Моих вещей уже не было, видимо, папа успел отнести их в машину.
- Чарли! - Раздался сверху громкий крик, и пулей спустившись по лестнице, Гейдж заключил меня в объятия. - Будь хорошей девочкой. Не переусердствуй, а то опять будет тошнить, как в прошлом году.
- Твои слова мудрости бесценны.
- Тебя тошнило в прошлом году? - спросил Эван.
Гейдж отпустил меня.
- О, привет, Эван.
- Привет...
- Гейдж.
Эван указал на него пальцем.
- Точно. Пока еще запоминаю.
- Нам нужно затусить, пока Чарли не будет.
- Да... конечно.
Я закусила губу, не зная, как это воспринять. Мне хотелось, чтобы мои братья получше его узнали. Мне нравился Эван. Но что-то не давало мне покоя, будто я еще не до конца разобралась в своих чувствах. Я сжала руку Гейджа и, поднявшись на цыпочки, прошептала:
- Погуляй сегодня с Брейденом, хорошо? - Он кивнул, и я, отстранившись, попятилась к машине. - Ну, до скорого, парни.
Я забралась в машину и с громким вздохом откинулась на спинку.
- Проблемы с парнями? - спросил папа.