Облокотившись в дверном проеме комнаты Саванны, я наблюдал, как она натянула трусики и, одетая лишь в них, копалась в верхнем ящике комода.

— Нравится то, что видишь? — спросила она, застенчиво улыбаясь под моим настойчивым взглядом.

— Очень.

Ее лицо стало самого очаровательного оттенка розового, спускавшегося ниже по ее тонкой шее, и я почувствовал разочарование, когда вся эта красота скрылась под воротником свободной рубашки, которую она только что надела.

И тогда мне пришло в голову, что ее реакция могла означать совсем другое. Что-то темное, о чем я никогда не догадался бы до прошлой ночи. Нахмурившись, я задал вопрос.

— Тебе не комфортно, когда я говорю подобные вещи? Хочешь, чтобы я перестал?

С самого начала я был очень нахальным с Саванной. Говорил тупые, грубые вещи и никогда не мог держать свои руки при себе. Если бы тогда я знал то, что знаю сейчас... Да, я бы делал все иначе.

Не поймите меня неправильно, я все равно бы был таким, но обращался бы с ней более деликатно.

Она опустила взгляд и закрыла ящик.

— Мне не неприятно.

— Нет? — Сомнение мелькнуло в моем тоне, и она покачала головой, приблизилась ко мне и сделала глубокий вдох, когда подняла на меня блестящие глаза. Похоже, она пыталась набраться смелости, чтобы что-то сказать мне, и я инстинктивно готовился к этому.

— Когда ты говоришь так... Это заставляет мой живот делать забавные вещи, а сердце сбиваться с ритма. Мне нравится это ощущение. Думаю, я зависима от него.

Она неуверенно протянула руку и стиснула мои пальцы. Ей явно еще неловко показывать свою привязанность, но она старается. Для меня. Я переплел наши пальцы вместе и, не отрывая от нее взгляда, поднес наши ладони к губам.

Она улыбнулась, когда я поцеловал ее руку, и произнесла.

— Ты единственный, кто может заставить меня чувствовать такое, поэтому можешь не прекращать, хорошо?

Я не хотел говорить или делать что-то неправильное. Я не хотел вызывать в ней какие-то страшные воспоминания, но как я мог этого избежать, если не знал, где лежат допустимые границы? Ей явно нельзя после произошедшего доверять, что она даст мне знать до того, как я нанесу ей вред.

— Хорошо, — ответил я с заминкой. — Только пообещай, что, если я сделаю или скажу что-то... Что тебя расстроит, ты тут же дашь об этом знать, потому что я… — Потому что теперь я не знаю, как вести себя с тобой, и сомневаюсь во всех словах и действиях. — Я не хочу причинять тебе боль.

— Ты никогда не сможешь причинить мне боль. — Кажется, именно это она произнесла, когда обняла меня и прижала лицо к груди.

Положив подбородок на ее голову, я погладил ее по волосам. Мой мозг отказывался перестать думать. Он все еще каждую минуту продолжал возвращаться к тому, что я не понимал.

— Почему ты не остановила меня? Почему позволила... — Моя рука дрогнула, когда я произнес эти слова так тихо, что не был уверен, что произнес их вслух.

Саванна отстранилась и закусила губу. Она бросила на меня мимолетный взгляд, прежде чем ответить.

— Ты хотел этого, а я хотела тебя. Я приму тебя любым, даже если иногда это напомнит мне о… Ты понимаешь.

Все мое тело окаменело.

— Какого черта, Саванна? Ты не должна проходить через это. Я бы остановил собственное сердце по одному лишь твоему слову. Я никогда не захочу что-либо, что не будет приятным для тебя.

Нахмурившись, она скрестила руки.

— Может, мне и не было полностью комфортно, но я доверяла тебе достаточно, чтобы допустить происходящее, а это очень важно для меня. Всегда после — него — я была ведущей в сексе. Я никому не доверяла контроль над собой, но доверила тебе. И да, я сделала это, потому что ты хотел, но и мне тоже этого хотелось — я хотела посмотреть смогу ли. Не хочу, чтобы он так сильно влиял на меня. Я хочу быть нормальной. Хочу. — Она фыркнула, и слезы заблестели на ее глазах. — Я отказываюсь позволять ему менять себя.

Я погладил ее руки.

— Я понимаю. Действительно понимаю. Но было бы лучше, если бы ты предупредила, прежде чем мы пойдем по этому пути. Ты ведь даже не позволила мне прикоснуться к тебе, и потом твои слезы, я подумал... Господи, я подумал, что сделал тебе больно.

Она горько засмеялась и вытерла бегущие слезы.

— Ты не сделал мне больно. Мне... — Сглотнув, она произнесла: — Мне понравилось. — Ее лицо исказило отвращение. — Боже, это неправильно, да? Мне не должно нравиться что-либо, напоминающее... — Она затрясла головой, утирая усиливающийся поток слез. — Мне никогда не нравилось с ним, я клянусь. Но с тобой... — Она пожала плечами.

Я прижал ее к себе и обнял за плечи.

— Это нормально. Все, что мы делаем, никогда не будет грязным или неправильным, потому что здесь присутствует любовь. Вот почему тебе понравилось. Это было безопасно. Я не опасен, и ты должна это знать, в противном случае, ты не сможешь мне доверять.

Я подержал ее еще немного, желая, но боясь спросить еще кое-что. Если она ответит «да», я боюсь того, что могу сделать. Но мне необходимо знать. Если есть хоть какой-то луч света в этом бардаке, то я должен узнать.

Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох и решился.

— Ты была девственницей?

Она затрясла головой.

— Нет. Этого он тоже у меня не отнял.

Я думал, что это поможет мне почувствовать себя немного лучше, но нет. По-прежнему было ощущение, будто мне двинули коленом по яйцам.

Помолчав пару секунд, она добавила:

— Теперь ты не видишь меня по-другому? Не думаешь, что я… грязная.

Нахмурившись в ее волосах, я ответил.

— Ты не грязная.

Я хотел сказать, что не смотрю на нее иначе, но это неправда. Я смотрю по-другому, потому что сегодня пролился так необходимый свет на то, как Саванна стала Саванной. Так много вещей теперь имеют значение.

Ее недоверие к мужчинам и то, как она считает, что мы не умеем сдерживаться. Ее извращенное представление самой себя не более, чем шлюхой...

Не удивительно, что она не поверила мне, когда я сказал, что мне нужно что-то больше, чем секс. Все парни, с которыми она была, хотели лишь легкого перепиха. И, кажется, что она сама искала подобного. Осознанно или нет, я не знаю, но это похоже на самонаказание.

Этот кусок дерьма внушил ей, что она была шлюхой из-за того, что он делал с ней, и теперь случайный секс — единственное, что она воспринимает комфортно, потому что это все, что она видела. Она боится всего настоящего и значимого, и, думаю, это потому, что в глубине души считает, что не заслуживает этого.

Что ж, это чертовски отвратительно. Все. Но она не испорчена полностью. Возможно, надломлена, и эти разломы могут уходить глубже, чем я осознаю, но она не сломлена.

И действительно, в ком нет нескольких трещин на душе? Но важно, что мы с ними делаем.

Вздохнув, я произнес.

— Я вижу все, что мы делали, иначе. Если бы тогда знал, то поступил бы по-другому. — Отклонившись назад, я последний раз вытер ее мокрое лицо. Ее глаза опухли от слез, и она выглядела измученной. Я наклонился и поцеловал ее в макушку. — Ты готова идти в постель?

Она кивнула и убрала руки с моей талии, но я поймал их, переплетя наши пальцы.

— Поспишь со мной сегодня?

Удивление промелькнуло на ее лице, но я повел ее в свою комнату до того, как она смогла что-то ответить.

Я выключил свет, когда мы вошли, используя только освещение из ванной. Отдернув покрывала, я помог ей забраться на кровать, а потом лег сзади и накрыл нас одеялом.

Я лег на спину и вытянул руку. Она сначала скептически посмотрела на мое приглашение, но потом медленно пододвинулась, кладя голову мне на грудь. Между нашими телами до сих пор добрых полфута, и этого недостаточно. Я жадный. Я хочу ее всю. Поэтому я обхватил за талию и прижал к себе. Она неловко замерла на секунду, но сразу же расслабилась.

Мои пальцы нырнули под рубашку, поглаживая бедро, пока нос скользил по ее волосам. Они все еще немного пахли ее шампунем, но большинство аромата было моим. Никогда не думал, что меня может завести кто-то, от кого пахнет гелем Axe, но это случилось.

Саванна лениво изучала узоры на моей груди.

— Так хорошо, — произнесла она, откинув голову, чтобы посмотреть на меня.