— Ангел мой, прошу, успокойся! — взмолился Жиральд, притянув ее к себе и заставив девушку положить голову ему на плечо. — Где моя Анжелика? Почему ты отталкиваешь меня и не даешь разделить твою боль? Я знаю, как больно, когда мы кого-то теряем, пусть ты и ненавидела Сандера, но ты жила с ним три года под одной крышей. Люди привыкают к собаке и долго не могут оправиться после кончины домашнего любимца, но каким бы плохим не был Сандер, он тоже человек, поэтому я не буду бросать громкие слова, что понимаю тебя. Помнишь, ты когда-то сказала мне, что у каждого болит по-своему, потому что мы все воспринимаем боль различно? Анжелика, твоя боль передается мне, веришь или нет, но у меня ноет сердце, когда ты плачешь!
— Жиральд, — Ее голос дрожал от несдержанных слез. — Если бы Сандер погиб таким же, какой он был, бессовестным и наглым, жестоким, бессердечным, но как быть с тем, что, закрывая глаза, я вижу другого Сандера? Ты говоришь, что тебе понятна моя боль, может, ты знаешь и лекарство, которое поможет облегчить ее? Воспоминания режут меня без ножа, а сегодня, когда возле нас проносили гроб, показалось, что я не достойна стоять там. Почему я отпустила его, Жиральд? Он мог бы сидеть в тюрьме все оставшиеся годы, на крайний случай, быть застреленным полицией, но в его смерти есть доля моей вины. Я не забуду никогда тот взгляд, последний его взгляд… В нем не было страха, лжи, лицемерия, нет, на меня смотрел мужчина, потерявший веру в лучшее и стремящийся попасть на тот свет! Эта обреченность преследует и сейчас…
Мужчина застыл, пораженный услышанным. Это произносит Анжелика? Анжелика, принесшая в его темную душу свет, рассуждает о том, что сама не в силах избавиться от властвующего мрака? Анжелика, любовь которой озарила каждый его миг, будто солнечными лучами, признается, что у нее нет мочи бороться с торжествующей в душе тьме?
— Время лечит любые раны, Анжелика, — изрек свою версию Жиральд, задумчиво уставившись на нее. Явно, с ней творятся странные вещи, которым он не мог подобрать объяснения. То, что Сандера жалко, конечно, абсолютная истина, тем не менее погружаться полностью в омут сожаления и душераздирающих эмоций отнюдь не верно. — Ты заболеешь, мой ангел, если будешь столько плакать! Ты толком и не ешь, не пьешь, а заливаешься слезами. Сандера нельзя вернуть, да и если бы это было возможно, то что потом? Он никогда не оставил бы нас в покое, потому что любовь к тебе превратилась в безумную одержимость, толкающую на преступления и убийства.
Словно в подтверждении озвученных фраз, плечо Жиральда пронзило боль, и мужчина недовольно поморщился, возвращаясь мысленно в прошлое, когда исподтишка, как воробей, был подстрелен разгневанным Сандером, в сотый раз убедившись, что у последнего отсутствовали напрочь мужество и смелость.
— Сейчас я обдумываю мою жизнь, Жиральд! Любовь иногда так слепа. Мы видели только друг друга, дышали и любили, ни о ком не думая, но и не замечали, что наша любовь причиняет кому-то невыносимую боль. Превращает кого-то в беспощадного монстра, губит его жизнь, отравляет мысли, наполняет всего ядом боли и ревности, Жиральд!
Когда Анжелика отстранилась от него, выпрямилась и сложила сцепленные руки в «замок» на колени, принимая вид недотроги и неприступной крепости, у него создалось впечатление, что кто-то сверху вознамерился поиздеваться и пошутить над ним столь жестоким образом! Со стороны казалось, что еще чуть — чуть, и Анжелика в его же кабинете выдаст ему шокирующую новость, подобно бомбе, готовую взорвать на мелкие части его бренную жизнь, даже на мгновение перехватило дыхание, а в грудной клетке образовался противный горящий ком, опаляющий пламенем легкие, препятствуя выдавливанию хотя бы слабых вздохов.
Ноги налились свинцовой тяжестью, и Жиральд, напрягшись, поднялся, не сводя недоуменного взгляда с девушки, прикусившей нижнюю губу в жалкой попытке не расплакаться вновь, но он догадывался, какие усилия она прикладывает, дабы подавлять рвущиеся всхлипы.
— Ты… полагаешь, наши отношения приносят только боль? — тихо спросил Жиральд, с надеждой желая услышать обратное. Какая ирония! То, что не удалось выполнить живому Сандеру, получилось докончить его смерти. Поселить в их любви росток сомнений, угрожающий вырастить настолько, что пошатнет их хрупкий мир.
— Наверное, — кивнула Анжелика. — Как только мы познакомились, все время что-то вставало на нашем пути, вставляло палки в колеса. Разве ты не замечаешь, что мы не можем долго быть счастливыми? Раньше я была уверена, что это всего-то стечение обстоятельств, а теперь мне кажется, что в нашей любви больше боли, чем удовольствия. Мне кажется, что пора все менять.
— Я шокирован, — откровенно признался помрачневший вмиг, как туча, Жиральд, рассеяно проведя пальцами по манжету черного пиджака, отряхивая невидимую пыль. — Ты обвиняешь во всех несчастья нашу любовь? Боже, Анжелика, что с тобой происходит? Неужели его смерть потрясла тебя так, что ты отказываешься от меня? Предлагаешь расстаться?
Девушка резко вскочила со стула, и Жиральд уловил заметные огоньки загорающейся ярости во взоре Анжелики, обратившемуся к нему. От нее повеяло непоколебимой решимостью и необузданным гневом. После того, как она постоянно отрешенно наблюдала за всем, давясь слезами и виня свою злую участь, проявление других сильных эмоций считались на данный момент великим достижением.
Жиральд предпочитал лицезреть разозленную и настроенную на бой строптивую Анжелику, ежели сталкивать с увядшей, как когда-то благоухающий цветок, раздавленной сложившимися против обстоятельствами. Уж лучше ей сердиться и набрасывать на него, подобно дикой кошке, чем горько плакать, уткнувшись в его грудь, тем самым измучивая их обоих.
— Может, ты хочешь меня бросить, Жиральд Ларош? — раздраженно воскликнула Анжелика. — Устал терпеть мои истерики? Устал не спать по ночам и слушать утомляющие тебя рыдания? Я думала, ты всегда будешь меня поддерживать, любить, но малейшая проблема… Ты уже заговариваешь о разрыве, самое обидное, что так легко и безразлично. Забыл сколько всего мы прошли? Ты…
Ее прервали неожиданно и так, как давным — давно мечтало измученное сердечко в груди. Сокративший расстояние между ними в мгновение ока, Жиральд впился в ее губы, заглушая поток бессмысленной речи, властно ворвавшись языком в рот девушки, лаская кончиком полость и зубы, прежде чем углубить поцелуй, принуждая Анжелику обвить его спину руками, прижимая крепче.
Четыре дня он ограничивался чмоканьем в лоб или щеку, вместо того, чтобы поцеловать ее пылко и жадно, дабы помочь выкинуть любые мысли, кроме него, однако он глупо полагал, что сейчас ей не до близости, выжидая подходящего времени, дабы склонить ее к занятию любовью, сметая призрачные границы и освобождая Лику от посторонних чувств, заполняя ее собой и своим жаром, одаривая Анжелику неподдельными горячими ласками и окутывая жгучей страстью, которой не хватало.
Эх, Жиральд Ларош разбирался превосходно в торакальной хирургии, но ничего не соображал в обычной женской психологии. Осведомлен о том, как следует обращаться с легкими, однако не имел понятия, чего требует влюбленное сердце девушки.
Оно лишь нуждалось в одном… Их сладком и будоражащем сливании.
Губы Жиральда заскользили по ее шею, впиваясь и оставляя покрасневшие следы, не доставляющие ни капли боли, возбуждая в ней древние инстинкты, от чего Анжелика сжала бедра, а тугой болезненный узел желания сковал низ ее живота.
Пальцы девушки освободили мужчину от лишней одежды, осторожно, как невесомыми крылышками бабочки коснувшись затянутого белой повязкой плеча, и приблизила губы, оставляя поцелуи около обнаженного и разгоряченного участка кожи, и мужчина весь задрожал, гортанно застонав от того, как шаловливые губы спустились ниже, проводя языком по железным мускулам живота, плавно переходя вниз.
— Я люблю тебя, Жиральд, — прерывисто вздохнула девушка, когда мужчина, потянув «молнию» на ее строгом и траурном черном платье, освободил Лику от части гардероба, душащей Анжелику нахлынувшими обрывками из прошлого.
— И я тебя люблю, — прикусив нежную кожу на ставшей упругой груди, прошептал Жиральд. — Я люблю тебя, мой ангел. Безумно. Всецело. Навсегда.
Подтолкнув девушку к широкому дивану, куда она с загадочной улыбкой послушно легла, мужчина аккуратно, стараясь не задеть больное плечо и не испортить чудный момент, навис над ней, покрывая поцелуями тяжело вздымающуюся грудь, лаская ее, и девушка изогнулась под ним в нетерпении, приоткрывшись в ожидание горячего вторжения, тем не менее Жиральд не торопился, проделывая дорожку к ее плоскому животу, поглаживая пальцами внутреннюю сторону бедра, одним движением подцепив черную кружевную ткань.