Тиффани Райз - Угощение на Хэллоуин

Забудем об этом. Проще пропустить свадьбу, чем увидеть его снова.

Боится?

Она?

Он не знал точное значение этого слова, если так думал. Просто потому, что сказал, что любит ее? Почему она должна бояться любить его? О, наверное, потому что мужчина, которого она любила последние два года, лгал ей все время, пока они были вместе, изменял ей так, что она не была уверена, что найдет дно раны, которую он нанес ее гордости и ее сердцу. Может быть, потому что Крис был всем, чего она хотела и никогда не осознавала, пока не приехала сюда, а для того, чтобы иметь это, ей нужно было отказаться от всего, что у нее было.

Джоуи остановилась и прислонилась к дереву. Она шла так быстро, что начала задыхаться. Одна секунда — все, что ей нужно. Может, минута. Она в порядке. Просто нужно отдышаться. Джоуи дышала и дышала.

А потом она начала плакать. Только не это. Она не хотела снова плакать. Если она снова заплачет, то не сможет остановиться. Но она не могла. Все началось. Большие тяжелые рыдания. Сильный плач. Глубокие вдохи. Она держалась за живот. Горячие слезы становились холодными. Ужасный горький вкус во рту.

Чертовы мужчины. Она что, не была для них человеком? Была ли она просто игрушкой для Бена на Гавайях? Была ли она все еще четырнадцатилетней для Криса? Почему они били ее сердце, как чертов футбольный мяч? Она ведь не делала такого с ними. Она не заставляла Бена выбирать между Лос-Анджелесом и Гавайями. Она не выдала его жене. Она не сказала Крису, что если бы он ее любил, то переехал бы к ней на Гавайи. И как он мог притвориться, что сделает это, если бы она его об этом спросила? Он не сделает этого. Крис не станет играть роль мистера Очарование, пока она вынуждена играть роль Единственной, Которая Уехала, потому что он решил сообщать ей о своих чувствах через десять дней после разрыва и за три дня до ее отъезда. Это нечестно. Неправильно. И это не похоже на Криса.

Бен был способен подобное. Он это делал. Он заставлял ее быть Другой Женщиной, не спрашивая ее разрешения. Она станет объектом для сплетен на работе, если и когда выйдет наружу то, что А) они встречались и Б) Бен женат.

Джоуи отошла от дерева и снова направилась к дорожке. Она не собиралась провести весь день, рыдая в лесу, как какая-нибудь диснеевская принцесса в ожидании существ, спешащих ей на помощь. С такой удачей, как у нее, её утешит либо медведь, либо горный лев.

И пока она шла, девушка приняла решение. Она больше не станет играть в семью с Крисом. Они были глупцами, решив, что смогут спать вместе, проводить время, работать, развлекаться, а потом сказать: «До скорого!» в аэропорту и разойтись, не ранив друг друга. Джоуи не могла даже оторвать пластырь, не поранившись. Если она попрощается с Крисом, то это сорвет не один слой с ее сердца, а оно и так было как открытая рана.

Значит… Все кончено. Совершенно точно. Сегодня и завтра она будет в жалком состоянии, потом наденет счастливую маску на свадьбу, уедет в воскресенье, и все. Следующие несколько месяцев будут ужасными, конечно, но она понимала это и до отъезда. Когда она приступит к работе в понедельник, есть шанс, что Бен будет там, в офисе, в ожидании обсудить с ней все. А она просто отдаст ему коробку с вещами, которые он оставил в ее квартире, и попрощается. И если он попробует что-то сделать, что угодно, она позвонит в головной отдел и все им расскажет. Ее, как и Бена, конечно, уволят, но это не будет концом света. Ее парень женат. И она узнала об этом, встретившись с его женой лицом к лицу. Она встретила самого классного парня в мире, пока искала кого-то, чтобы забыться, и теперь ей нужно оставить его в воскресенье. Почему бы ей не уволиться? Когда идет дождь, всё приходит в негодность, и никто, лучше того, кто родился и вырос на северо-западном побережье Тихого Океана, не знает об этом.

Но о том, чтобы остаться здесь, не могло быть и речи.

Если она останется, то это будет означать, что она дала Бену выиграть. А такой мужчина этого не заслуживал. Должны быть последствия, даже если это значило, что он всего лишь будет видеть ее на работе каждый день, и знать, что она может уволить его в любое время, когда захочет. Вот чего заслуживал такой, как Бен. Обманщик. Лжец. Трус. И если бы он был рядом, то она бы сказала ему это в лицо.

Джоуи сошла с главной дорожки и направилась к домику. Она вошла через заднюю дверь и стянула грязные туфли. Они ударились об стену. Раздался еще один стук, но не от туфель.

Кто-то стучал в дверь, остановился и снова постучал.

Джоуи вздохнула. Крис, должно быть, знал короткую дорожку к ее домику. Она еще не хотела с ним разговаривать, но не могла держать его на улице. Он оставил вещи в ванной. И теперь, когда девушка немного выпустила пар, наверное, могла говорить с ним без визга и крика. Или просто не говорить с ним, а отдать ему зубную щетку.

Она сделала глубокий вздох, вытерла слезы и открыла дверь.

У Джоуи упало сердце и приземлилось прямо в центре земли.

— Привет, Джо.

Она не могла поверить глазам. Она не хотела им верить. Но ей пришлось поверить, потому что он был тут, прямо тут, на крыльце.

Джоуи подняла взгляд и встретилась глазами с Беном.

— Какого черта ты тут делаешь?

— Милый способ поздороваться, — сказал Бен.

— Это как раз то, что ты сказал мне, когда я приехала к тебе в гости. Слово в слово.

— Да, мне очень жаль. Могу я войти?

— Нет, не можешь. Как вообще ты меня нашел? — Она не могла поверить, что он здесь. Бен. Здесь. В лесу. В горах. В Орегоне. Он был так не к месту здесь, что она бы рассмеялась, если бы не хотела плакать и кричать. Он был в костюме. Деловой костюм и длинное цвета хаки пальто Берберри и красный шарф на шее. Он купил все это ради одной поездки на северо-западное побережье? Всё может быть, зная его.

— Ты сказала, что остановишься у родителей в старом домике. Было несложно найти адрес онлайн.

— Сталкер.

— Иисус. Джо, мы практически жили вместе два года. Я звонил тебе пять раз в день. Ты никогда не отвечала на мои звонки, не писала. Я не знаю, где ты, что делаешь. Ты могла хотя бы написать мне.

— Ты не имеешь права указывать мне, что делать. Никогда. Я даже не знаю, зачем ты здесь. Я тебя не приглашала.

— Ты можешь помолчать хотя бы минут пять?

Джоуи вытащила телефон из кармана, открыла секундомер и засекла пять минут.

— Пять минут, — сказала она, чтобы показать ему время. — Поехали.

— Ты в плохом настроении.

— Отлично ты тратишь свое время.

— Дерьмо. Ладно, хорошо. — Он провел рукой по своим идеально приглаженным темным волосам и осмотрел крыльцо в поисках вдохновения. — Я не знаю, с чего начать.

— Ты можешь начать с рассказа о том, почему не рассказал, что женат, — сказала она. — Ты женат, да? Это была твоя жена? У нее было обручальное кольцо, и она назвала тебя мужем. Но я допускаю, что она могла галлюцинировать. Странные вещи иногда случаются.

— Она моя жена, да. Я женат, да. Я не говорил тебе, потому что…

— Я жду.

— Слушай, у нас с Шеннон свободный брак. Это у нас давно.

— Это хорошо для вас двоих. Но у меня то не свободный.

— Так ты не замужем.

— Ну, у меня не свободное кое-что, — сказала она. — Я не вступаю в свободные отношения.

— Я понял. Поэтому тебе и не говорил. Ты не похожа на ту, кто станет встречаться с женатым мужчиной, даже если он в свободном браке. Поэтому я тебе не говорил.

— О, а это комплимент или оскорбление? Не могу понять. Либо я слишком честна, чтобы встречаться с женатым, либо ограничена, чтобы встречаться с тем, кто находится в открытом браке? Какой из вариантов?

— Это не… Это… Я не знаю. Я не хотел тебе говорить. Я женат в Л.А, я не женат на Гавайях. Это моя жизнь.

Она прищурила глаза.

— Ты ведь знаешь, что брак так не работает? Я имею в виду, что, если в твоем мире это происходит, по закону на Гавайях ты еще женат.

— Это наше правило. У Шеннон есть парень.

— Рада за Шеннон. У нее больше прав. Ее парень в курсе?

— Да, но…

— Значит, твоя жена более честная, чем ты. Поздравляю с женитьбой, и у тебя две минуты.

Бен повернулся к ней спиной, и ей на секунду показалось, что сейчас он уйдет.