Тиффани Райз - Угощение на Хэллоуин

— А тебе не кажется, что погода немного прохладная для этого?

— Вот, куда могут привести фантазии. — Он снова улыбнулся. Она покраснела. О, мой Бог, они флиртовали. Она флиртовала. Он флиртовал. Между ними был флирт. Это Кира помогла? Или Дилан? Это он сделал так, чтобы они остались в доме вдвоем? Вполне возможно. Дилану никогда не нравился Бен. И она знала, что это подстава, когда его увидела.

— Итак… А кем будут Оскар и Дилан? — спросил Крис.

— Они никому не сказали. Это большой гей-секрет, так сказал Дилан.

— Он назвал это большим гей-секретом? — спросил Крис.

— Ну, ты ведь знаешь моего брата.

— Близко, — ответил он. — Подожди. Не обращай внимания.

— Есть догадки? — поинтересовалась Джоуи.

— Кирк и Спок из «Звездного пути». Они оба ботаны. Это может сработать. Прогулки, разговоры, фанфики.

— А я ставлю на Билла и Теда, — сказала Джоуи.

— Ого.

— Точно.

— Ты знаешь, кем тебе стоит быть… — Крис указал на нее отверткой, и в этом жесте не было ни угрозы, ни секса. Особенно, когда он небрежно засунул ее в задний карман, словно ребенок, держащий в руках детский пистолет.

— Кем?

— Так как парни похитили твой день рождения… ты должна быть этой девушкой… как ее зовут…

— Мне это не особенно помогает.

— Девушка. Рыжая. Праздничный торт. — Он щелкнул пальцами. — Ну, ты знаешь, Молли Как-то Там.

— Из «Шестнадцати свечей»?

— Точно. Разве ее сестра не выходила замуж в день ее рождения? — спросил Крис.

— В день после, но довольно близко. О, Боже, отличная идея. Дилан подумает, что это смешно. Он любит этот фильм. Я буду Сэмом. Все, что мне надо сделать — найти красный парик и воздушное платье подружки невесты. Или какой-нибудь кошмар от Лоры Эшли со шляпой. Ты будешь моей парой?

— И кем? Только не говори, что Донгом.

— Нет, ты можешь надеть розовую рубашку на пуговицах и быть фермером Тедом. Просто подними воротник.

— Ты позволишь мне разгуливать с твоим нижним бельем в кармане, как это делал он?

— Ты вспомнил о моем дне рождении. Ты можешь разгуливать с ним даже в зубах, если захочешь.

Глаза Криса немного распахнулись.

— Этот разговор быстро становится странным, — заметила она.

— Мне никогда раньше не предлагали носить в зубах нижнее белье на свадьбе.

— Ну, вообще это свадьба Дилана.

— Точно.

Она качнулась на каблуках.

— Я собираюсь забрать вещи из машины. Или, наверное, мне лучше подождать, так как спальня еще не готова.

— Вторая спальня готова. Можешь отнести вещи туда.

— Наша старая спальня? Ты ее отремонтировал?

— Да. Сходи посмотри. Она стала симпатичной.

Его выражение лица заставило ее почувствовать недоверие. Она вышла из главной спальни и спустилась во вторую. Ей всегда больше нравилась именно эта комната. Лучший вид на лес, в ясные дни из окна даже можно увидеть снежные вершины Маунт-Худ.

Она открыла дверь, и замерла с отрытым ртом. Крис превзошел себя. Штукатурку со стен удалили, обнажив грубые деревянные панели. В теплом свете лампы они сияли золотом. Ручной вязки шерстяной серо-голубой ковер покрывал большую часть пола. Огромная кровать в середине комнаты. Изголовье и изножие кровати были сделаны из темного дерева, грубо вырезаны, но до блеска отполированы. На кровати свалены в кучу подушки и одеяла. Дровяную печь внизу перенесли в гостевую комнату и вмонтировали в стену для хорошей вентиляции. Стену обрамляли фото с видами Маунт-Худ и лесные пейзажи всех времен года. Все было очень по-деревенски и в то же время стильно. Она могла бы стать счастливой в этой комнате и в этом доме. Или, по крайней мере, не такой несчастной, какой считала себя. Даже рамки на фото были из красивого треснувшего дерева. Такая мелочь, но она восхищала Джоуи, и девушка чувствовала благодарность за это.

— Ты хорош, — сказала она, когда в комнату вошел Крис.

— Да, именно так мне и говорили. Но не стоит впечатляться. Эти рамки делает мой друг, а не я. Но я занимался установкой.

— У тебя хорошо получились уголки.

Он засмеялся.

— Нет, я имею в виду, я сделал кровать.

— Ты… вырезал кровать?

— Здесь вокруг столько деревьев. Их можно использовать.

— Ты сделал кровать своими руками?

— Я сделал кровать своими руками. Впечатлена?

— Да. А ты пытаешься впечатлить меня?

— Не знаю. Это работает?

— Немного. — Это определенно работало. — Слушай, не хочешь выпить чуть позже? Я угощаю.

Кира будет ею гордиться. Предложить Крису выпить спустя два дня после расставания.

— Океюшки.

Она официально вернулась в Орегон. Океюшки. Когда она в последний раз это слышала?

— Но сначала мне нужно закончить спальню.

— Я могу помочь?

— Хочешь помочь?

— Я бы не предложила, если бы не хотела. Что будем делать?

— Красить. Я закончил красить потолок. Теперь надо покрасить стены. Все подготовлено.

— Я умею красить. Я хороша в отделке.

— Ты начнешь отделку, я займусь стенами. Но тебе нужно сначала снять одежду.

— Крис, мы просто, я имею в виду…

— Ты испачкаешь одежду краской, Джо.

— Правильно. Красить. Я… только достану вещи из машины и переоденусь.

— Можешь не спешить. Я пока закончу с вентилятором.

— Ты и вентилятор сам сделал?

— Нет. Но я сделал лестницу и перила. Всё из сосны.

— Ты хорошо работаешь с деревом.

— Ты специально так делаешь? — спросил он.

— Притворимся, что да.

Крис не засмеялся, но, когда он уходил, оставляя ее в ее новой комнате, она заметила, как мужчина улыбается. Ну, не в ее новой комнате, но в комнате, которая будет ее комнатой на время свадьбы. У нее не было каникул пару лет. А после того, что произошло между ней и Беном, она собиралась взять все сразу и не возвращаться на работу до самого дня Благодарения. На самом деле, она очень не хотела возвращаться на работу вообще. Во всяком случае, не туда. Даже если ей придется столкнуться с Беном.

За исключением обещания Кире не делать никаких существенных изменений в жизни в следующие шесть месяцев. Это был хороший совет, очень мудрый. Ей придется вернуться на работу. Конечно. Она была на правильной стороне, а Бен на неправильной. Она не собиралась позволить ему выиграть, бросив все и поджав хвост.

Нет. Стоп. Джоуи отказалась думать о Бене, работе или о чем-либо, пока тащила по деревянной лестнице в свою спальню чемодан и сумку. Забавно — она ждала тихой ночи в домике перед встречей с братом и семьей и своего рассказа о себе и Бене. Ей нужна была одна ночь, чтобы прийти в себя, придумать историю, почему она порвала с ним, да так, чтобы не выглядеть самым ужасным человеком на земле, или самым глупым. Но провести время с Крисом и помочь ему с домом, стало куда лучшим способом собраться с мыслями, чем просто сидеть одной в пустом доме и размышлять над каждой мелочью, которой ей не хватало. Лучше работать, что-то делать, отвлечься, быть занятой. Красить спальню с Крисом было похоже на развлечение.

Она надела старую кофту с длинным рукавом, в которой спала, и скрыла волосы под красной банданой. Когда она вошла в спальню, то увидела, что Крис уже закончил чинить вентилятор и выливал в большое пластиковое ведро краску теплого коричневого оттенка, цвета молочного шоколада. Он насвистывал какую-то мелодию.

— Это «Все извинения»[5]? — спросила она, доставая кисточку из набора на полу.

— Она самая.

— Ты насвистываешь песню «Нирваны», пока работаешь. Знаешь, многие люди насвистывают что-то веселое.

— Значит, тогда «Коробка в форме сердца»?

Она указала на него кисточкой.

— Ты полностью изменился, но ты не совсем изменился.

— То же самое могу сказать о тебе, — сказал он, глядя на нее краем глаза. Она была на девяносто процентов уверена, что мужчина наблюдал за ней. Хорошо. Она наблюдала за ним с тех пор, как вошла в дверь.

Он передал ей лоток с краской. Она окунула в него кисточку, промокнула и покрыла стену у дверного проема глянцевой полоской цвета теплого мокко.

— Подожди, не ту стену, — сказал Крис, казалось, он запаниковал.

Джоуи тяжело вздохнула и повернулась.